Οι λέξεις έχουν ακριβείς έννοιες στην επιστήμη. Για παράδειγμα, "θεωρία", "νόμος", και "υπόθεση" δεν σημαίνουν όλοι το ίδιο πράγμα. Εκτός από την επιστήμη, μπορείτε να πείτε ότι κάτι είναι "μόνο μια θεωρία", που σημαίνει ότι είναι μια υπόθεση που μπορεί ή δεν μπορεί να είναι αλήθεια. Στην επιστήμη, όμως, μια θεωρία είναι μια εξήγηση που γενικά γίνεται αποδεκτή για να είναι αλήθεια. Ακολουθεί μια πιο προσεκτική ματιά σε αυτούς τους σημαντικούς, συχνά κακοποιημένους όρους.
Υπόθεση
ΕΝΑ υπόθεση είναι μια εκπαιδευμένη εικασία, βασισμένη στην παρατήρηση. Είναι μια πρόβλεψη της αιτίας και του αποτελέσματος. Συνήθως, μια υπόθεση μπορεί να υποστηριχθεί ή να αντικρουστεί μέσω πειραματισμού ή περισσότερης παρατήρησης. Μια υπόθεση μπορεί να διαψευστεί αλλά δεν αποδείχθηκε αληθής.
Παράδειγμα: Αν δεν βλέπετε καμία διαφορά στην ικανότητα καθαρισμού των διαφόρων απορρυπαντικών πλυντηρίων, μπορεί να υποθέσετε ότι η αποτελεσματικότητα καθαρισμού δεν επηρεάζεται από το απορρυπαντικό που χρησιμοποιείτε. Αυτή η υπόθεση μπορεί να διαψευστεί αν παρατηρήσετε ότι ένα λεκέ αφαιρείται από ένα απορρυπαντικό και όχι από άλλο. Από την άλλη πλευρά, δεν μπορείτε να αποδείξετε την υπόθεση. Ακόμα κι αν δεν βλέπετε ποτέ τη διαφορά στην καθαριότητα των ρούχων σας μετά από να δοκιμάσετε 1.000 απορρυπαντικά, ίσως να υπάρχει ένα ακόμα που δεν έχετε δοκιμάσει που θα μπορούσε να είναι διαφορετικό.
Μοντέλο
Οι επιστήμονες κατασκευάζουν συχνά μοντέλα που βοηθούν να εξηγήσουν περίπλοκες έννοιες. Αυτά μπορεί να είναι φυσικά μοντέλα όπως ένα μοντέλο ηφαίστειο ή άτομο ή εννοιολογικά μοντέλα όπως οι προβλέψιμοι αλγόριθμοι καιρού. Ένα μοντέλο δεν περιέχει όλες τις λεπτομέρειες της πραγματικής συμφωνίας, αλλά πρέπει να περιλαμβάνει και παρατηρήσεις που είναι γνωστές ως έγκυρες.
Παράδειγμα: ο Μοντέλο Bohr δείχνει ηλεκτρόνια που περιστρέφονται γύρω από τον ατομικό πυρήνα, με τον ίδιο τρόπο με τον τρόπο που οι πλανήτες περιστρέφονται γύρω από τον ήλιο. Στην πραγματικότητα, η κίνηση των ηλεκτρονίων είναι περίπλοκη, αλλά το μοντέλο καθιστά σαφές ότι τα πρωτόνια και τα νετρόνια σχηματίζουν έναν πυρήνα και τα ηλεκτρόνια τείνουν να κινούνται έξω από τον πυρήνα.
Θεωρία
Μια επιστημονική θεωρία συνοψίζει μια υπόθεση ή μια ομάδα υποθέσεων που υποστηρίχθηκαν με επαναλαμβανόμενες δοκιμές. Μια θεωρία είναι έγκυρη εφόσον δεν υπάρχουν στοιχεία που να την αμφισβητούν. Επομένως, οι θεωρίες μπορούν να διαψευσθούν. Βασικά, εάν τα στοιχεία συσσωρεύονται για να υποστηρίξουν μια υπόθεση, τότε η υπόθεση μπορεί να γίνει αποδεκτή ως μια καλή εξήγηση ενός φαινομένου. Ένας ορισμός μιας θεωρίας είναι να πούμε ότι είναι μια αποδεκτή υπόθεση.
Παράδειγμα: Είναι γνωστό ότι στις 30 Ιουνίου 1908, στην Tunguska της Σιβηρίας, υπήρξε μια έκρηξη ισοδύναμη με την έκρηξη περίπου 15 εκατομμυρίων τόνων TNT. Έχουν προταθεί πολλές υποθέσεις για το τι προκάλεσε την έκρηξη. Θεωρήθηκε ότι η έκρηξη προκλήθηκε από ένα φυσικό φαινόμενο εξωγήινο φαινόμενο, και δεν προκλήθηκε από τον άνθρωπο. Είναι αυτή η θεωρία ένα γεγονός; Όχι. Το γεγονός είναι ένα καταγεγραμμένο γεγονός. Είναι αυτή η θεωρία, γενικά αποδεκτή για να είναι αληθινή, με βάση στοιχεία μέχρι σήμερα; Ναί. Μπορεί αυτή η θεωρία να αποδειχθεί λανθασμένη και να απορριφθεί; Ναί.
Νόμος
Ένας επιστημονικός νόμος γενικεύει ένα σύνολο παρατηρήσεων. Τη στιγμή που έγινε, δεν έχουν βρεθεί εξαιρέσεις σε ένα νόμο. Επιστημονικοί νόμοι εξηγούν τα πράγματα αλλά δεν τα περιγράφουν. Ένας τρόπος να πείτε έναν νόμο και μια θεωρία ξεχωριστή είναι να ρωτήσετε αν η περιγραφή σας δίνει τα μέσα για να εξηγήσετε "Γιατί." Η λέξη "νόμος" χρησιμοποιείται όλο και λιγότερο στην επιστήμη, καθώς πολλοί νόμοι είναι αληθινά περιορισμένοι περιστάσεις.
Παράδειγμα: Σκεφτείτε Νόμος της βαρύτητας του Νεύτωνα. Ο Νεύτωνας θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει αυτόν τον νόμο για να προβλέψει τη συμπεριφορά ενός σκορπισμένου αντικειμένου, αλλά δεν μπορούσε να εξηγήσει γιατί συνέβη.
Όπως μπορείτε να δείτε, δεν υπάρχει "απόδειξη" ή απόλυτη "αλήθεια" στην επιστήμη. Το πλησιέστερο που έχουμε είναι γεγονότα, τα οποία είναι αδιαμφισβήτητες παρατηρήσεις. Σημειώστε, ωστόσο, αν ορίσετε την απόδειξη ότι φτάνετε σε ένα λογικό συμπέρασμα, με βάση τα αποδεικτικά στοιχεία, τότε υπάρχει "απόδειξη" στην επιστήμη. Κάποια δουλειά υπό τον ορισμό ότι για να αποδειχθεί κάτι υπονοεί ότι δεν μπορεί ποτέ να είναι λάθος, το οποίο είναι διαφορετικό. Εάν σας ζητηθεί να ορίσετε τους όρους όρους, θεωρία και νόμο, να έχετε κατά νου τους ορισμούς της απόδειξης και αυτών των λέξεων μπορεί να ποικίλλει ελαφρώς ανάλογα με την επιστημονική πειθαρχία. Αυτό που είναι σημαντικό είναι να συνειδητοποιήσουμε ότι δεν σημαίνουν όλοι το ίδιο πράγμα και δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναλλακτικά.