Εμφύλιος πόλεμος ήταν ένα ιστορικό γεγονός τέτοιας σπουδαιότητας που άλλαξε για πάντα τον τρόπο με τον οποίο οι Αμερικανοί σκέφτονται για την ιστορία τους και τους χωρίζουν την πολιτισμική κατανόηση του έθνους σε δύο ξεχωριστές περιόδους: όλα όσα ήρθαν πριν από τον πόλεμο και όλα όσα συνέβησαν Μετά. Η δεύτερη Βιομηχανική Επανάσταση (1865 - 1900) ήταν μια άλλη εποχή που συνέβαλε όχι μόνο στον αμερικανικό τρόπο ζωής αλλά και σε ολόκληρο τον κόσμο. Οι εφευρέσεις που βασίστηκαν σε νέα μέσα αξιοποίησης της ηλεκτρικής ενέργειας, του χάλυβα και του πετρελαίου ώθησε την ανάπτυξη των σιδηροδρόμων και των ατμοπλοίων, και μετέτρεψε τα πάντα από τη γεωργία βιομηχανοποίηση. Ο 19ος αιώνας ήταν η εποχή των εργαλειομηχανών-εργαλείων που έκαναν εργαλεία και μηχανές που έκαναν εξαρτήματα για άλλα μηχανήματα, συμπεριλαμβανομένων των εναλλάξιμων εξαρτημάτων. Ο 19ος αιώνας μας έφερε τη γραμμή συναρμολόγησης, επιταχύνοντας την εργοστασιακή παραγωγή αγαθών. Γέννησε επίσης την έννοια ενός επαγγελματία επιστήμονα. Στην πραγματικότητα, η λέξη "επιστήμονας" χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά το 1833 από τον William Whewell. Οι εφευρέσεις συμπεριλαμβανομένου του τηλεγράφου, της γραφομηχανής και του τηλεφώνου οδήγησαν σε ταχύτερους και ευρύτερους τρόπους επικοινωνίας. Ο ακόλουθος κατάλογος (σε καμία περίπτωση εξαντλητικός) παρουσιάζει μερικές από τις σημαντικότερες καινοτομίες που διαμορφώθηκαν τον 19ο αιώνα.
Τα πρώτα δέκα χρόνια του 19ου αιώνα μπορεί να μην ήταν τα πιο εύφορα για τη νέα τεχνολογία, αλλά η επικείμενη δεύτερη βιομηχανική επανάσταση θα ακολουθούσε αρκετά σύντομα. Εδώ είναι μερικές από τις σημαντικότερες καινοτομίες της δεκαετίας:
Τα καθημερινά πράγματα που οι καταναλωτές θεωρούσαν δεδομένο από τον 20ό αιώνα - ο λαμπτήρας, τα τηλέφωνα, οι γραφομηχανές, οι ραπτομηχανές και τα φωνογραφήματα - ήταν όλα προϊόντα του 19ου αιώνα. Ακόμη και όταν αγκαλιάζουμε την τεχνολογία του 21ου αιώνα που έχει καταστήσει μερικά από αυτά τα θαύματα παρωχημένα, ενώ ίσως να μην γνωρίζουμε τα ονόματα των Οι εφευρέτες του 19ου αιώνα που δημιούργησαν τους πρόδρομους σε υπολογιστές, smartphones και streaming media, περισσότερο από έναν αιώνα μετά τις εφευρέσεις τους για πρώτη φορά είδαν το φως της ημέρας να ζουν οι ιδέες τους, συνεχίζοντας να εμπνέουν τρέχουσες και μελλοντικές γενεές εφευρετών, επιστημόνων και καινοτόμους.