Wallis Simpson: Η ζωή, η κληρονομιά, ο γάμος με τον Edward VIII

Wallis Simpson (γεννημένος Bessie Wallis Wakefield; 19 Ιουνίου 1896-24 Απριλίου 1986) ήταν μια αμερικανική σοσιαλιστής που κέρδισε την φήμη για τη σχέση της με τον Edward VIII. Η σχέση τους προκάλεσε μια συνταγματική κρίση που τελικά οδήγησε στην παραίτηση του Edward.

Γρήγορα γεγονότα: Wallis Simpson

Η Wallis γεννήθηκε στο Blue Ridge Summit, Pennsylvania, μια δημοφιλής πόλη θέρετρο κοντά στα σύνορα του Μέριλαντ. Ο πατέρας της, Teackle Wallis Warfield, ήταν γιος ενός πλούσιου εμπόρου αλευριού Baltimore, και η μητέρα της, η Alice Montague, ήταν κόρη του χρηματιστή. Αν και η Wallis ισχυριζόταν πάντα ότι οι γονείς της παντρεύτηκαν τον Ιούνιο του 1895, τα αρχεία της ενορίας δείχνουν ότι δεν ήταν παντρεμένα μέχρι τον Νοέμβριο του 1895 -

Το Teackle Warfield πέθανε το Νοέμβριο του 1896, όταν η Wallis ήταν μόλις πέντε μηνών. Ο θάνατός του έφυγε από την Wallis και την μητέρα της εξαρτώμενη πρώτα από τον αδερφό του Teackle, στη συνέχεια στην αδελφή της Alice. Η μητέρα της Wallis Alice ξαναπαντρεύτηκε το 1908 σε εξέχοντα Δημοκρατικός πολιτικός. Όταν η Wallis βρισκόταν στην εφηβεία της, παρακολούθησε ένα ελίτ σχολείο όλων των κοριτσιών στο Μέριλαντ, όπου υπερέβη ακαδημαϊκά και κέρδισε τη φήμη για το γυαλισμένο στυλ της.

Το 1916, η Wallis συναντήθηκε με τον Earl Winfield Spencer, Jr., έναν πιλότο με το Ναυτικό των ΗΠΑ. Παντρεύτηκαν αργότερα εκείνο το έτος. Από την αρχή, ωστόσο, η σχέση τους ήταν τεντωμένη, σε μεγάλο βαθμό λόγω της βαριάς κατανάλωσης του Spencer. Μέχρι το 1920, εισήλθαν σε ένα προσωρινό διαχωρισμό και ο Wallis είχε τουλάχιστον μία υπόθεση (με τον αργεντινό διπλωμάτη Felipe de Espil). Το ζευγάρι ταξίδεψε στο εξωτερικό το 1924, και Wallis πέρασε το μεγαλύτερο μέρος του έτους μέσα Κίνα; οι εκμεταλλεύσεις της υπήρξαν αντικείμενο πολλών φημών και εικασιών στα επόμενα χρόνια, αν και ελάχιστα επιβεβαιώθηκε ποτέ.

Το διαζύγιο του Spencers ολοκληρώθηκε το 1927, οπότε η Wallis είχε ήδη εμπλακεί ρομαντικά με τον Ernest Aldrich Simpson, μεγιστάνα ναυτιλίας. Ο Simpson χώρισε την πρώτη του σύζυγο, με την οποία είχε μια κόρη, να παντρευτεί την Wallis το 1928. Το Simpsons δημιούργησε ένα σπίτι στους πλούσιους Λονδίνο γειτονιά του Mayfair.

Το 1929, η Wallis επέστρεψε στην Αμερική για να είναι μαζί με τη μητέρα της. Αν και οι επενδύσεις της Wallis καταστράφηκαν στο Wall Street Crash του 1929, Η ναυτιλιακή επιχείρηση του Simpson εξακολουθούσε να αναπτύσσεται και η Wallis επέστρεψε σε μια άνετη και πλούσια ζωή. Ωστόσο, το ζευγάρι σύντομα άρχισε να ζει πέρα ​​από τα μέσα τους, και οι οικονομικές δυσκολίες έρχονταν σε εξέλιξη.

Μέσω ενός φίλου, ο Wallis συνάντησε τον Έντουαρντ, πρίγκηπα της Ουαλίας, το 1931. Μετά από να διασχίσει μονοπάτια για μερικά χρόνια στο σπίτι μέρη, Wallis και Edward εισήλθε σε μια ρομαντική και σεξουαλική σχέση το 1934. Ο Έντουαρντ εγκατέλειψε τις προηγούμενες ερωμένες του και η σχέση βαθαίνει. Έθεσε ακόμη και τη Wallis στους γονείς του, η οποία προκάλεσε τεράστιο σκάνδαλο, καθώς οι διαζευγμένοι άνθρωποι δεν ήταν συνήθως ευπρόσδεκτοι στο δικαστήριο.

Στις 20 Ιανουαρίου 1936, ο βασιλιάς Γιώργος Β πέθανε και ο Έντουαρντ ανέβηκε στο θρόνο ως Edward VIII. Γρήγορα κατέστη σαφές ότι οι Wallis και Edward σκόπευαν να παντρευτούν, καθώς βρισκόταν ήδη στη διαδικασία διαζυγίου του Simpson με το σκεπτικό ότι διέπραξε μοιχεία. Αυτό παρουσίασε πολλά προβλήματα. Από κοινωνική και ηθική άποψη, η Wallis δεν θεωρήθηκε κατάλληλη συζύγου. Ακόμη πιό πιεστικά, από θρησκευτική προοπτική, ο γάμος της με τον Edward απαγορεύτηκε συνταγματικά, δεδομένου ότι ο μονάρχης είναι ο επικεφαλής της Εκκλησίας της Αγγλίας και η Εκκλησία απαγόρευσε τον επαναπατρισμό των διαζευγμένων άτομα.

Μέχρι το τέλος του 1936, η σχέση της Wallis με το βασιλιά είχε γίνει γνωστή στο κοινό και κατάφερε να περάσει στο σπίτι των φίλων της στη Γαλλία λίγο πριν από την φρενίτιδα των μέσων ενημέρωσης. Παρά την πίεση από όλες τις πλευρές, ο Edward αρνήθηκε να παραιτηθεί από τη σχέση του Wallis, και επέλεξε να παραιτηθεί από το θρόνο ενόψει μιας συνταγματικής κρίσης. Αποκήρυξε επισήμως στις 10 Δεκεμβρίου 1936 και ο αδελφός του έγινε Γιώργος Β '. Ο Έντουαρτ αναχώρησε για την Αυστρία, όπου περίμενε το τέλος της διαδικασίας διαζυγίου της Wallis.

Οι Wallis και Edward παντρεύτηκαν στις 3 Ιουνίου 1937-την ίδια μέρα με τα γενέθλια του αργά πατέρα του Edward. Δεν συμμετείχαν μέλη της βασιλικής οικογένειας. Ο Έντουαρντ είχε γίνει ο δούκας του Windsor μετά την ένταξη του αδελφού του και ενώ ο Wallis δέχτηκε τον τίτλο του "Duchess of Windsor" κατά το γάμο τους, η βασιλική οικογένεια αρνήθηκε να την αφήσει να μοιραστεί με την "Βασιλική Υψηλότητα" στυλ.

Η Wallis, μαζί με τον Έντουαρντ, ήταν σύντομα ύποπτη ότι ήταν α Ναζί sympathizer - όχι πολύ άλμα, αφού το ζευγάρι επισκέφθηκε τη Γερμανία και συναντήθηκε Χίτλερ το 1937. Τα αρχεία πληροφοριών εκείνη την εποχή υποψιαζόταν επίσης την Wallis να ασκεί μια υπόθεση με τουλάχιστον έναν υψηλού επιπέδου Ναζί. Το ζευγάρι εγκατέλειψε το γαλλικό σπίτι τους στην Ισπανία, όπου φιλοξενήθηκαν από έναν pro-γερμανικό τραπεζίτη, στη συνέχεια στις Μπαχάμες, όπου ο Έντουαρντ στάλθηκε για να ασκήσει τα καθήκοντα του κυβερνήτη.

Η Wallis συνεργάστηκε με το Ερυθρός Σταυρός και αφιερωμένο χρόνο σε φιλανθρωπικές αιτίες, ενώ στις Μπαχάμες. Ωστόσο, τα ιδιωτικά της έγγραφα αποκάλυψαν μια βαθιά περιφρόνηση για τη χώρα και τους ανθρώπους της και οι ναζιστικές συνδέσεις του ζευγαριού συνέχισαν να έρχονται στο φως. Το ζευγάρι επέστρεψε στη Γαλλία μετά τον πόλεμο και έζησε κοινωνικά. η σχέση τους μπορεί να έχει επιδεινωθεί με την πάροδο των ετών. Η Wallis Simpson δημοσίευσε τα απομνημονεύματά της το 1956, αναφερόμενος στο να επεξεργαστεί και να ξαναγράψει την ιστορία της για να απεικονίσει τον εαυτό της σε ένα πιο κολακευτικό φως.

Ο Δούκας του Windsor πέθανε από καρκίνο το 1972 και ο Wallis είχε αναφερθεί ότι είχε καταρρεύσει την κηδεία του. Μέχρι αυτή την περίοδο πάσχει από άνοια και άλλα προβλήματα υγείας και ο δικηγόρος της, Suzanne Blum, εκμεταλλεύτηκε το κράτος της Wallis για να εμπλουτίσει τον εαυτό της και τους φίλους της. Μέχρι το 1980, η υγεία της Wallis είχε μειωθεί στο σημείο που δεν μπόρεσε πλέον να μιλήσει.

Στις 24 Απριλίου 1986, ο Wallis Simpson πέθανε στο Παρίσι. Στην κηδεία της παρακολούθησαν αρκετά μέλη της η βασιλική οικογένεια, και μεγάλο μέρος της περιουσίας της ήταν, κατά εκπληκτικό τρόπο, άφησε φιλανθρωπία. Η κληρονομιά της παραμένει περίπλοκη - μια φιλόδοξη και λαμπερή γυναίκα, της οποίας ο μεγάλος ρομαντισμός είχε ως αποτέλεσμα μεγάλες απώλειες.

• Ύπαρξ, Τσαρλς. Η Δούκισσα του Ουίντσορ: Η μυστική ζωή. McGraw-Hill, 1988.
• Βασιλιάς, Γκρεγκ. Η Δούκισσα του Windsor: Η ασυνήθιστη ζωή του Wallis Simpson. Ακρόπολη, 2011.
• "Wallis Warfied, Δούκισσα του Windsor. Εγκυκλοπαίδεια Brittanica, https://www.britannica.com/biography/Wallis-Warfield-duchess-of-Windsor.