Η ιστορία και ο ορισμός των ηλιακών κυττάρων

Κάθε συσκευή που μετατρέπει άμεσα την ενέργεια στο φως σε ηλεκτρική ενέργεια μέσω της διαδικασίας φωτοβολταϊκών είναι μια ηλιακή κυψέλη. Η ανάπτυξη της τεχνολογίας των ηλιακών κυττάρων αρχίζει με την έρευνα του 1839 του Γάλλου φυσικού Antoine-César Becquerel. Η Becquerel παρατήρησε το φωτοβολταϊκό αποτέλεσμα ενώ πειραματίστηκε με ένα στερεό ηλεκτρόδιο σε ένα διάλυμα ηλεκτρολύτη όταν είδε μια τάση να αναπτύσσεται όταν το φως έπεσε πάνω στο ηλεκτρόδιο.

Σύμφωνα με την Encyclopedia Britannica, το πρώτο γνήσιο ηλιακό κύτταρο χτίστηκε γύρω στο 1883 από τον Charles Fritts, ο οποίος χρησιμοποίησε διασταυρώσεις που σχηματίστηκαν με επικάλυψη σεληνίουημιαγωγός) με εξαιρετικά λεπτό στρώμα χρυσού.

Τα πρώιμα ηλιακά κύτταρα, ωστόσο, είχαν αποδοτικότητα μετατροπής ενέργειας κάτω από το ένα τοις εκατό. Το 1941, το ηλιακό κύτταρο πυριτίου επινοήθηκε από τον Russell Ohl.

Το 1954, τρεις αμερικανοί ερευνητές, Gerald Pearson, Calvin Fuller και Daryl Chapin, σχεδίασαν ένα ηλιακό κύτταρο πυριτίου με απόδοση έξι τοις εκατό ενεργειακής μετατροπής με άμεσο ηλιακό φως.

Οι τρεις εφευρέτες δημιούργησαν μια σειρά από αρκετές λωρίδες πυριτίου (το καθένα με το μέγεθος μιας λεπίδας ξυρίσματος), τις έβαλαν στο ηλιακό φως, κατέλαβαν τα ελεύθερα ηλεκτρόνια και τα μεταμόρφωσαν σε ηλεκτρικό ρεύμα. Δημιούργησαν τα πρώτα ηλιακά πάνελ. Τα Bell Laboratories στη Νέα Υόρκη ανακοίνωσαν την πρωτότυπη κατασκευή ενός νέα ηλιακή μπαταρία. Ο Bell είχε χρηματοδοτήσει την έρευνα. Η πρώτη δοκιμή δημόσιας υπηρεσίας της Bell Solar Battery ξεκίνησε με τηλεφωνικό σύστημα (Americanus, Georgia) στις 4 Οκτωβρίου 1955.