Η ανθρωπότητα άνθισε κατά την Αναγέννηση

Η αναγέννηση, ένα κίνημα που τόνισε τις ιδέες του κλασσικού κόσμου, έληξε τη μεσαιωνική εποχή και κήρυξε την έναρξη της σύγχρονης εποχής της Ευρώπης. Μεταξύ του 14ου και του 17ου αιώνα, η τέχνη και η επιστήμη άκμασαν καθώς οι αυτοκρατορίες επεκτάθηκαν και οι πολιτισμοί αναμιγνύονταν όπως ποτέ άλλοτε. Αν και οι ιστορικοί συζητούν ακόμα μερικά αίτια της Αναγέννησης, συμφωνούν σε μερικά βασικά σημεία.

Τα δικαστήρια και τα μοναστήρια της Ευρώπης αποτελούσαν από καιρό αποθήκες χειρόγραφων και κειμένων, αλλά μια αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι μελετητές τους θεώρησαν πυροδότησαν μια τεράστια επανεξέταση των κλασσικών έργων στην Αναγέννηση. Ο δεκαεξάτου αιώνας συγγραφέας Petrarch χαρακτήρισε αυτό, γράφοντας για την επιθυμία του να ανακαλύψει κείμενα που είχαν προηγουμένως αγνοηθεί.

Καθώς η παιδεία εξαπλώθηκε και εμφανίστηκε μια μεσαία τάξη, η αναζήτηση, η ανάγνωση και η διάδοση κλασικών κειμένων έγιναν συνήθης. Νέες βιβλιοθήκες αναπτύχθηκαν για να διευκολύνουν την πρόσβαση σε παλιά βιβλία. Οι ιδέες κάποτε ξεχασμένες αναζωπυρώθηκαν τώρα, όπως και το ενδιαφέρον για τους συγγραφείς τους.

Κατά τη διάρκεια των Σκοτεινών Χρόνων, πολλά κλασικά ευρωπαϊκά κείμενα χάθηκαν ή καταστράφηκαν. Αυτοί που επιβίωσαν ήταν κρυμμένοι σε εκκλησίες και μοναστήρια της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας ή σε πρωτεύουσες της Μέσης Ανατολής. Κατά την Αναγέννηση, πολλά από αυτά τα κείμενα εισήχθησαν αργά στην Ευρώπη από εμπόρους και μελετητές.

Το 1396 δημιουργήθηκε επίσημη ακαδημαϊκή θέση για τη διδασκαλία της ελληνικής γλώσσας στη Φλωρεντία. Ο άντρας που προσλήφθηκε, ο Μανουήλ Χρυσολόρας, έφερε μαζί του ένα αντίγραφο της «Γεωγραφίας» του Πτολεμαίου από την Ανατολή. Ένας τεράστιος αριθμός ελληνικών κειμένων και μελετητών έφτασε στην Ευρώπη με την πτώση της Κωνσταντινούπολης το 1453.

Η εφεύρεση του πιεστήριο το 1440 ήταν η αλλαγή του παιχνιδιού. Τέλος, τα βιβλία θα μπορούσαν να παραχθούν μαζικά για πολύ λιγότερα χρήματα και χρόνο από ό, τι με τις παλιές χειρόγραφες μεθόδους. Οι ιδέες θα μπορούσαν να διαδοθούν μέσω βιβλιοθηκών, βιβλιοπωλών και σχολείων κατά τρόπο που δεν ήταν δυνατό πριν. Η τυπωμένη σελίδα ήταν πιο ευανάγνωστη από το περίτεχνο σενάριο βιβλίων που γράφονται από μακριά. Η εκτύπωση έγινε μια βιώσιμη βιομηχανία, δημιουργώντας νέες θέσεις εργασίας και καινοτομίες. Η διάδοση των βιβλίων ενθάρρυνε επίσης τη μελέτη της ίδιας της λογοτεχνίας, επιτρέποντας τη διάδοση νέων ιδεών καθώς οι πόλεις και τα έθνη άρχισαν να ιδρύουν πανεπιστήμια και άλλα σχολεία.

Αναγεννησιακός ανθρωπισμός ήταν ένας νέος τρόπος σκέψης και προσέγγισης στον κόσμο. Έχει ονομαστεί η παλαιότερη έκφραση της Αναγέννησης και περιγράφεται τόσο ως προϊόν όσο και ως αιτία του κινήματος. Οι ανθρωπιστικοί στοχαστές αμφισβήτησαν τη νοοτροπία της παλαιότερης σχολής της ακαδημαϊκής σκέψης, του Σχολιασμού, καθώς και της Καθολικής Εκκλησίας, επιτρέποντας την ανάπτυξη της νέας σκέψης.

Οι νέοι καλλιτέχνες χρειάζονται πλούσιους προστάτες για να τους υποστηρίξουν και η Αναγέννηση της Ιταλίας ήταν ιδιαίτερα γόνιμο έδαφος. Οι πολιτικές αλλαγές στην άρχουσα τάξη λίγο πριν την περίοδο αυτή είχαν οδηγήσει τους κυβερνήτες των περισσότερων μεγάλων πόλεων-κρατών να είναι «νέοι άνδρες» χωρίς πολλή πολιτική ιστορία. Προσπάθησαν να νομιμοποιήσουν τους εαυτούς τους με εμφανή επένδυση και δημόσια προβολή της τέχνης και της αρχιτεκτονικής.

Καθώς η Αναγέννηση εξαπλώθηκε, η εκκλησία και οι ευρωπαίοι ηγεμόνες χρησιμοποίησαν τον πλούτο τους για να υιοθετήσουν τα νέα στυλ για να κρατήσουν το ρυθμό τους Το αίτημα των ελίτ δεν ήταν μόνο καλλιτεχνικό. βασίστηκαν επίσης σε ιδέες που αναπτύχθηκαν για τα πολιτικά τους μοντέλα. "Ο πρίγκηπας," Μακιαβέλι οδηγός για κυβερνήτες, είναι έργο αναγεννησιακής πολιτικής θεωρίας.

Οι αναπτυσσόμενες γραφειοκρατίες της Ιταλίας και της υπόλοιπης Ευρώπης δημιούργησαν νέα ζήτηση για ανθρωπιστές με υψηλό μορφωτικό επίπεδο για να γεμίσουν τις τάξεις κυβερνήσεων και γραφειοκρατίας. Δημιουργήθηκε μια νέα πολιτική και οικονομική τάξη.

Στα μέσα του 14ου αιώνα, το Μαύρος Θάνατος σάρωσε την Ευρώπη, σκοτώνοντας ίσως το ένα τρίτο του πληθυσμού. Ενώ καταστρέφονταν, η πανούκλα άφησε τους επιζώντες καλύτερα οικονομικά και κοινωνικά, με τον ίδιο πλούτο να εξαπλώνεται σε λιγότερους ανθρώπους. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στην Ιταλία, όπου η κοινωνική κινητικότητα ήταν πολύ μεγαλύτερη.

Αυτός ο νέος πλούτος δαπανάταν πολυπληθώς στις τέχνες, στον πολιτισμό και στα βιοτεχνικά προϊόντα. Οι εμπορικές τάξεις περιφερειακών δυνάμεων όπως η Ιταλία είδαν μια μεγάλη αύξηση του πλούτου από τους ρόλους τους στο εμπόριο. Αυτή η αυξανόμενη εμπορική τάξη πυροδότησε μια χρηματοπιστωτική βιομηχανία για να διαχειριστεί τον πλούτο της, δημιουργώντας πρόσθετη οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη.

Οι περίοδοι της ειρήνης και του πολέμου έχουν πιστωθεί επιτρέποντας στην Αναγέννηση να εξαπλωθεί. Το τέλος του Εκατονταετούς Πολέμου μεταξύ Αγγλίας και Γαλλίας το 1453 επέτρεψε τις αναγεννησιακές ιδέες να διεισδύσουν σε αυτά τα έθνη, καθώς πόροι που κάποτε καταναλώθηκαν από τον πόλεμο διοχετεύονταν στις τέχνες και τις επιστήμες.

Αντίθετα, οι μεγάλοι ιταλικοί πόλεμοι στις αρχές του 16ου αιώνα επέτρεψαν να εξαπλωθούν οι αναγεννησιακές ιδέες στη Γαλλία καθώς οι στρατοί της εισέβαλαν επανειλημμένα στην Ιταλία πάνω από 50 χρόνια.