Μάχη του Bannockburn στον πόλεμο για την ανεξαρτησία της Σκωτίας

Η μάχη του Bannockburn διεξήχθη στις 23-24 Ιουνίου, 1314, κατά τη διάρκεια του πρώτου πολέμου της Ανεξαρτησίας της Σκωτίας (1296-1328). Προχωρώντας προς βορρά για να ανακουφίσει το Κάστρο Stirling και να ανακτήσει τα εδάφη στη Σκωτία μετά τον θάνατο του πατέρα του, ο Έντουαρντ Β της Αγγλίας αντιμετώπισε τον σκωτσέζικο στρατό του Robert the Bruce κοντά στο κάστρο. Στην προκύπτουσα μάχη του Bannockburn, οι Σκωτσέζοι διέσχισαν τους εισβολείς και τους οδήγησαν από το πεδίο. Μια από τις εικονικές νίκες στην ιστορία της Σκωτίας, ο Bannockburn εξασφάλισε τη θέση του Ρόμπερ στον θρόνο και έθεσε την σκηνή για την ανεξαρτησία του έθνους του.

Την άνοιξη του 1314, ο Edward Bruce, αδελφός του Ο βασιλιάς Robert ο Brucε, έκαναν πολιορκία στα αγγλικά Κάστρο Stirling. Δεν μπόρεσε να σημειώσει σημαντική πρόοδο, κατέλαβε μια συμφωνία με τον διοικητή του κάστρου, Ο Sir Philip Mowbray, ότι αν το κάστρο δεν ανακουφιστεί από την Ημέρα του Μεσαίωνα (24 Ιουνίου) θα παραδοθεί στους Σκωτσέζους. Με τους όρους της συμφωνίας απαιτήθηκε μεγάλη αγγλική δύναμη για να φτάσει μέσα σε τρία μίλια από το κάστρο μέχρι την καθορισμένη ημερομηνία.

Αυτή η ρύθμιση δυσαρεστήθηκε και ο βασιλιάς Ρόμπερτ, ο οποίος επιθυμούσε να αποφύγει τις μάχες και Ο βασιλιάς Εδουάρδος Β ' ο οποίος θεωρούσε την πιθανή απώλεια του κάστρου ως χτύπημα του γοήτρου του. Βλέποντας μια ευκαιρία να ξανακερδίσει τα σκωτικά εδάφη που έχασαν από το θάνατο του πατέρα του το 1307, ο Έντουαρντ προετοίμασε να βγει βόρεια εκείνο το καλοκαίρι Συγκεντρώνοντας μια δύναμη που αριθμεί περίπου 20.000 άνδρες, ο στρατός περιλάμβανε έμπειρους βετεράνους των εκστρατειών της Σκωτίας, όπως ο κόμης του Pembroke, ο Henry de Beaumont και ο Robert Clifford.

Αναχώρηση Berwick-upon-Tweed στις 17 Ιουνίου, μετακινήθηκε προς Βορρά μέσω Εδιμβούργο και έφτασε νότια από το Stirling στις 23. Έχοντας επίγνωση των προθέσεων του Edward, ο Bruce κατάφερε να συγκεντρώσει 6.000-7.000 εξειδικευμένα στρατεύματα καθώς και 500 ιππείς, υπό τον Sir Robert Keith και περίπου 2.000 "μικρά λαϊκά". Με το πλεονέκτημα του χρόνου, ο Bruce κατάφερε να εκπαιδεύσει τους στρατιώτες του και να τους προετοιμάσει καλύτερα για το ερχομό μάχη.

Η βασική σκωτσέζικη μονάδα, το σιλτρόν (ασπίδα-στρατιώτης), απαρτίζεται από περίπου 500 ακοντιστές που αγωνίζονται ως συνεκτική μονάδα. Δεδομένου ότι η ακινησία του schiltron ήταν θανατηφόρα στο Μάχη του Falkirk, Ο Bruce έδωσε εντολή στους στρατιώτες του να πολεμούν εν κινήσει. Καθώς η αγγλική πορεία βόρεια, Bruce μετατόπισε το στρατό του στο New Park, μια δασώδη περιοχή με θέα Falkirk-Stirling Road, ένα χαμηλότατο λεκάνη γνωστό ως Carse, καθώς και ένα μικρό ρέμα, το Bannock Burn και το κοντινά έλη.

Καθώς ο δρόμος πρόσφερε μερικά από τα μόνα σταθερά εδάφη στα οποία μπορούσε να λειτουργήσει το αγγλικό βαρύ ιππικό, στόχος του Bruce ήταν να αναγκάσει τον Edward να μετακινηθεί δεξιά, πάνω από το Carse, για να φτάσει στο Stirling. Για να το πετύχει αυτό, καμουφλαρισμένες κοιλότητες, βάθους τριών ποδιών, εκσκαφίστηκαν και στις δύο πλευρές του δρόμου. Μόλις ο στρατός του Έντουαρντ ήταν στο Carse, θα περιοριζόταν από το Bannock Burn και τους υγροτόπους του και αναγκάστηκε να αγωνιστεί σε ένα στενό μέτωπο, με αποτέλεσμα να αρνείται τους ανώτερους αριθμούς του. Παρά τη θέση αυτή, ο Μπρους συζητούσε ότι έδωσε μάχη μέχρι το τελευταίο λεπτό, αλλά είχε επηρεαστεί από αναφορές ότι το αγγλικό ηθικό ήταν χαμηλό.

Μάχη του Bannockburn

Στις 23 Ιουνίου, ο Mowbray έφτασε στο στρατόπεδο του Edward και είπε στον βασιλιά ότι η μάχη δεν ήταν απαραίτητη καθώς οι όροι της συμφωνίας είχαν συναντηθεί. Η συμβουλή αυτή αγνοήθηκε, ως τμήμα του αγγλικού στρατού, με επικεφαλής τους Earls of Gloucester και Hereford, μεταφέρθηκε για να επιτεθεί στο τμήμα Bruce στο νότιο άκρο του Νέου Πάρκου. Καθώς πλησίαζαν οι Άγγλοι, ο Sir Henry de Bohun, ανιψιός του κόμης του Χέρεφορντ, έβλεπε τον Μπρους να οδηγεί μπροστά στα στρατεύματά του και να χρεώνεται.

Ο σκωτσέζος βασιλιάς, μη στρατιωμένος και οπλισμένος μόνο με ένα τσεκούρι, γύρισε και συναντήθηκε με τον Μπαχούν. Αποφεύγοντας τη λόγχη του ιππότη, ο Bruce διάσπασε το κεφάλι του Bohun σε δύο με το τσεκούρι του. Κατηγόρησε τους διοικητές του για την ανάληψη ενός τέτοιου κινδύνου, ο Μπρους απλώς παραπονέθηκε ότι είχε σπάσει το τσεκούρι του. Το συμβάν βοήθησε να εμπνεύσει τους Σκωτσέζους και αυτοί, με τη βοήθεια των κοιλωμάτων, οδήγησαν την επίθεση του Γκλούτσεστερ και του Χέρεφορντ.

Στα βόρεια, μια μικρή αγγλική δύναμη με επικεφαλής τον Henry de Beaumont και τον Robert Clifford είχε επίσης ξυλοκοπήσει από το σκωτσέζικο τμήμα του κόμης του Moray. Και στις δύο περιπτώσεις, το αγγλικό ιππικό καταστράφηκε από το συμπαγές τείχος των σκωτσέζικων λόγχων. Δεν μπόρεσε να ανέβει στο δρόμο, ο στρατός του Έντουαρντ κινήθηκε προς τα δεξιά, διασχίζοντας το Burnock Burn και κάμπινγκ για το βράδυ στο Carse.

Την αυγή του 24ου αιώνα, με τον στρατό του Edward να περιβάλλεται από τρεις πλευρές από το Bannock Burn, ο Bruce στράφηκε στην επίθεση. Προχωρώντας σε τέσσερα τμήματα, με επικεφαλής τον Edward Bruce, τον James Douglas, τον κόμης του Moray και τον βασιλιά, ο σκωτσέζικος στρατός κινήθηκε προς τα αγγλικά. Καθώς έφτασαν κοντά, σταμάτησαν και γονάτισαν στην προσευχή. Βλέποντας αυτό, ο Edward αναφώνησε αναφώνησε: "Χα! γονατίζουν για το έλεος! "Στην οποία απάντησε μια βοήθεια:" Κύριε, γονατίζουν για έλεος, αλλά όχι από σας. Αυτοί οι άντρες θα κατακτήσουν ή θα πεθάνουν ».

Καθώς οι Σκωτσέζοι επέστρεψαν εκ των προτέρων, οι Άγγλοι έσπευσαν να διαμορφωθούν, γεγονός που αποδείχθηκε δύσκολο σε περιορισμένο χώρο μεταξύ των υδάτων. Σχεδόν αμέσως, ο κόμης του Gloucester χρεώθηκε μπροστά με τους άνδρες του. Συγκρούοντας με τα δόρατα του τμήματος του Edward Bruce, ο Γκλούτσεστερ σκοτώθηκε και η δαπάνη του σπάστηκε. Ο σκωτσέζικος στρατός έφτασε έπειτα στους Άγγλους, εμπλέκοντάς τους σε όλο το μέτωπο.

Παγιδευμένοι και πιεσμένοι μεταξύ των Σκωτσέζων και των υδάτων, οι Άγγλοι δεν μπόρεσαν να αναλάβουν τους σχηματισμούς μάχης τους και σύντομα ο στρατός τους έγινε μια αποδιοργανωμένη μάζα. Σπρώχνοντας προς τα εμπρός, οι Σκωτσέζοι σύντομα άρχισαν να κερδίζουν έδαφος, με τους Αγγλούς νεκρούς και τους τραυματίες να ποδοπατούνται. Οδήγηση στο σπίτι τους επίθεση με κραυγές του "Πατήστε επάνω! Πατήστε το! "Η επίθεση των Σκωτσέζων οδήγησε πολλούς στο πίσω μέρος της Αγγλίας να ξεφύγουν από το Burn Burn. Τέλος, οι Άγγλοι ήταν σε θέση να εκτοξεύσουν τους τοξότες τους για να επιτεθούν στην σκωτσέζικη αριστερά.

Βλέποντας αυτή τη νέα απειλή, ο Bruce διέταξε τον Sir Robert Keith να τους επιτεθεί με το ελαφρύ ιππικό του. Προχωρώντας προς τα εμπρός, οι άνδρες του Keith χτύπησαν τους τοξότες, οδηγώντας τους από το πεδίο. Καθώς οι αγγλικές γραμμές άρχισαν να χαλάνε, η κλήση αυξήθηκε "Σε αυτούς, πάνω τους! Αποτυγχάνουν! "Χτύπησαν με ανανεωμένη δύναμη, οι Σκωτσέζοι πίεσαν την επίθεση. Βοήθησαν από την άφιξη των «μικρών λαϊκών» (εκείνων που δεν είχαν κατάρτιση ή όπλα) που είχαν κρατηθεί σε αποθεματικό. Η άφιξή τους, σε συνδυασμό με τον Έντουαρντ που διέφυγε από το πεδίο, οδήγησε στην κατάρρευση του αγγλικού στρατού και ακολούθησε μια διαδρομή.

Η μάχη του Bannockburn έγινε η μεγαλύτερη νίκη στην ιστορία της Σκωτίας. Ενώ η πλήρης αναγνώριση της ανεξαρτησίας της Σκωτίας ήταν ακόμα αρκετά χρόνια μακριά, ο Bruce οδήγησε τους Αγγλούς από τη Σκωτία και εξασφάλισε τη θέση του ως βασιλιά. Ενώ οι ακριβείς αριθμοί σκωτσέζικων θυμάτων δεν είναι γνωστοί, πιστεύεται ότι ήταν ελαφρύς. Οι αγγλικές απώλειες δεν είναι γνωστές με ακρίβεια, αλλά μπορεί να κυμαίνονταν από 4.000-11.000 άνδρες. Μετά τη μάχη, ο Έντουαρντ έτρεξε νότια και βρήκε τελικά την ασφάλεια Κάστρο Dunbar. Ποτέ δεν επέστρεψε στη Σκωτία.