USS Μισισιπή (BB-41) στον Β Παγκόσμιο Πόλεμο

Εισερχόμενη υπηρεσία το 1917, USS Μισισιπής (BB-41) ήταν το δεύτερο πλοίο της Νέο Μεξικό-τάξη. Αφού είδε σύντομη υπηρεσία Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, το θωρηκτό αργότερα πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της σταδιοδρομίας του στον Ειρηνικό. Στη διάρκεια ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ, Μισισιπής συμμετείχε στο αμερικανικό ναυτικό νησίδα-hopping εκστρατεία σε όλο τον Ειρηνικό και συγκρούστηκε επανειλημμένα με τις ιαπωνικές δυνάμεις. Διατηρημένο για αρκετά χρόνια μετά τον πόλεμο, το θωρηκτό βρήκε μια δεύτερη ζωή ως δοκιμαστική πλατφόρμα για τα συστήματα πρόωρων πυραύλων του αμερικανικού ναυτικού.

Μετά το σχεδιασμό και την κατασκευή πέντε τάξεων θωρηκτών dreadnought (Νότια Καρολίνα-, Delaware-, Φλόριντα-, Γουαϊόμινγκ-, και Νέα Υόρκη- τάξεις), το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ αποφάσισε ότι τα μελλοντικά σχέδια θα πρέπει να κάνουν χρήση ενός συνόλου τυποποιημένων τακτικών και επιχειρησιακών χαρακτηριστικών. Αυτό θα επέτρεπε σε αυτά τα πλοία να λειτουργούν μαζί σε μάχες και θα απλουστεύουν την εφοδιαστική. Ονομάστηκε Standard, οι επόμενες πέντε τάξεις τροφοδοτήθηκαν από πετρελαιοκίνητους λέβητες αντί για άνθρακα, εξαλείφονταν στο κέντρο των πυργίσκων και κατείχαν ένα σύνολο ή όχι τίποτα.

Μεταξύ αυτών των αλλαγών, η στροφή προς το πετρέλαιο έγινε με στόχο την αύξηση της εμβέλειας του πλοίου καθώς το αμερικανικό ναυτικό θεωρούσε ότι αυτό θα ήταν κρίσιμο σε οποιαδήποτε μελλοντική ναυτική σύγκρουση με την Ιαπωνία. Ως αποτέλεσμα, τα πλοία τυποποιημένου τύπου ήταν ικανά να ταξιδεύουν 8.000 ναυτικά μίλια με οικονομική ταχύτητα. Το νέο σύστημα "ολικής ή μηδενικής" θωράκισης προέβλεπε ότι οι βασικές περιοχές του πλοίου, όπως τα περιοδικά και η μηχανική, θα πρέπει να είναι πολύ θωρακισμένες, ενώ οι λιγότερο σημαντικοί χώροι θα παρέμεναν απροστάτευτοι. Επίσης, τα θωρηκτά τύπου Standard έπρεπε να έχουν μια ελάχιστη τελική ταχύτητα 21 κόμβων και να έχουν ακτίνα τακτικής στροφής 700 ναυπηγείων.

Τα χαρακτηριστικά του τυποποιημένου τύπου χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά στο Νεβάδα- και Πενσυλβανία-κλάσεις. Ως επακόλουθο της τελευταίας, το Νέο Μεξικό-class αρχικά θεωρήθηκε ως η πρώτη τάξη του Ναυτικού του Αμερικανικού Ναυτικού για να τοποθετήσει όπλα 16 ". Ένα νέο όπλο, το όπλο 16 "/ 45 calibre είχε δοκιμαστεί με επιτυχία το 1914. Πιο βαρύ από τα όπλα των 14 "που χρησιμοποιήθηκαν σε προηγούμενες τάξεις, η χρήση του όπλου 16" θα απαιτούσε ένα σκάφος με μεγαλύτερη μετατόπιση. Αυτό θα αυξήσει σημαντικά το κόστος κατασκευής. Λόγω εκτεταμένων συζητήσεων σχετικά με τα σχέδια και το αναμενόμενο αυξανόμενο κόστος, ο Γραμματέας του Πολεμικού Ναυτικού Josephus Daniels αποφάσισε να παραιτηθεί από τη χρήση των νέων όπλων και ενημέρωσε ότι ο νέος τύπος αναπαράγει Πενσυλβανία-κλειδί με μικρές μόνο αλλαγές.

Ως αποτέλεσμα, τα τρία σκάφη της Νέο Μεξικό-τάξη, USS Νέο Μεξικό (ΒΒ-40), USS Μισισιπής (BB-41), και USS Αϊντάχο (ΒΒ-42), το καθένα μετέφερε κύριο οπλισμό δώδεκα 14 "πυροβόλων όπλων τοποθετημένων σε τέσσερις τριπλούς πυργίσκους. Αυτά υποστηρίχθηκαν από μια δευτερεύουσα συστοιχία δεκατεσσάρων όπλων 5 "που τοποθετήθηκαν σε κλειστά καζεματικά άκρα στην υπερκατασκευή του σκάφους. Πρόσθετο οπλισμό ήρθε με τη μορφή τεσσάρων 3 "όπλων και δύο Mark 8 21" τορπίλες. Ενώ Νέο Μεξικό έλαβε μια πειραματική στροβιλο-ηλεκτρική μετάδοση ως τμήμα της μονάδας παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, τα άλλα δύο σκάφη χρησιμοποιούσαν πιο παραδοσιακούς στροβιλοτροχιές.

Ανατίθεται στην Newport News Shipbuilding, την κατασκευή του Μισισιπής ξεκίνησε στις 5 Απριλίου 1915. Οι εργασίες προχώρησαν τους επόμενους είκοσι ένα μήνες και στις 25 Ιανουαρίου 1917 το νέο θωρηκτό εισήλθε στην νερό με την Camelle McBeath, κόρη του προέδρου της επιτροπής εθνικών οδών του Μισισιπή, που υπηρετεί ως ανάδοχος. Καθώς οι εργασίες συνεχίστηκαν, οι Ηνωμένες Πολιτείες έγιναν εμπλεγμένες στον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο. Ολοκληρώθηκε αργά εκείνο το έτος, Μισισιπής εισήλθε σε προμήθεια στις 18 Δεκεμβρίου 1917, με τον Captain Joseph L. Jayne στην εντολή.

• Εθνος: Ηνωμένες Πολιτείες
• Τύπος: Θωρηκτό
• Ναυπηγείο: Newport News Ναυπηγική
• Χαρακτηρισμένο: 5 Απριλίου 1915
• Ξεκίνησε: 25 Ιανουαρίου 1917
• Εκτελεσμένος: 18 Δεκεμβρίου 1917
• Μοίρα: Πωλείται για θραύσματα

• Μετατόπιση: 32.000 τόνους
• Μήκος: 624 πόδια.
• Δέσμη: 97,4 πόδια.
• Προσχέδιο: 30 πόδια.
• Προώθηση: Προσαρμοσμένοι στρόβιλοι στρέφοντας 4 έλικες
• Ταχύτητα: 21 κόμβους
• Συμπλήρωμα: 1.081 άνδρες

• 12 × 14 in. όπλο (4 × 3)
• 14 × 5 in. όπλα
• 2 × 21 ίντσες. σωλήνες τορπιλών

Ολοκληρώνοντας την κρουαζιέρα του, Μισισιπής πραγματοποίησε ασκήσεις κατά μήκος των ακτών της Βιρτζίνια στις αρχές του 1918. Στη συνέχεια μετατοπίστηκε νότια στα ύδατα της Κούβας για περαιτέρω εκπαίδευση. Απαγορεύοντας τον ποταμό Hampton τον Απρίλιο, ο θωρηκτής διατηρήθηκε στην Ανατολική Ακτή κατά τους τελευταίους μήνες του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου. Με το τέλος της σύγκρουσης, προχώρησε σε χειμερινές ασκήσεις στην Καραϊβική πριν λάβει εντολές να ενταχθεί στον Στόλο του Ειρηνικού στο San Pedro, CA. Αναχωρώντας τον Ιούλιο του 1919, Μισισιπής πέρασε τα επόμενα τέσσερα χρόνια που λειτουργούσαν κατά μήκος της δυτικής ακτής. Το 1923, συμμετείχε σε μια διαδήλωση κατά τη διάρκεια της οποίας βυθίστηκε το USS Αϊόβα (ΒΒ-4). Το επόμενο έτος, τραγωδία χτύπησε Μισισιπής όταν στις 12 Ιουνίου σημειώθηκε έκρηξη στον πυργίσκο αριθ. 2 ο οποίος σκότωσε 48 άτομα από το πλήρωμα του θωρηκτού.

Επισκευαστεί, Μισισιπής έπλευσε με αρκετές αμερικανικές θωρηκτές τον Απρίλιο για παιχνίδια πολέμου στα ανοικτά της Χαβάης ακολουθούμενη από κρουαζιέρα καλής θέλησης στη Νέα Ζηλανδία και την Αυστραλία. Παραγγελίες ανατολικά το 1931, το θωρηκτό εισήχθη στο Norfolk Navy Yard στις 30 Μαρτίου για έναν εκτεταμένο εκσυγχρονισμό. Αυτό είδε τις αλλαγές στην υπερκατασκευή του θωρηκτού και τις αλλαγές στο δευτερεύον οπλισμό. Ολοκληρώθηκε στα μέσα του 1933, Μισισιπής συνέχισε ενεργό καθήκον και άρχισε ασκήσεις κατάρτισης. Τον Οκτώβριο του 1934, επέστρεψε στο Σαν Πέδρο και επανήλθε στον Στόλο του Ειρηνικού. Μισισιπής συνέχισε να υπηρετεί στον Ειρηνικό έως τα μέσα του 1941.

Σκηνοθεσία για να πλεύσει για το Norfolk, Μισισιπής έφτασε εκεί στις 16 Ιουνίου και προετοιμαζόταν για υπηρεσία με την Περιπολία Ουδέτειας. Λειτουργώντας στον Βόρειο Ατλαντικό, το πολεμικό πλοίο συνόδευσε αμερικανικές συνοδείες στην Ισλανδία. Φτάνοντας με ασφάλεια στην Ισλανδία στα τέλη Σεπτεμβρίου, Μισισιπής έμεινε στην περιοχή για το μεγαλύτερο μέρος της πτώσης. Εκεί όταν το Οι Ιάπωνες επιτέθηκαν στο Περλ Χάρμπορ στις 7 Δεκεμβρίου και οι Ηνωμένες Πολιτείες μπήκαν στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, αναχώρησε αμέσως για τη Δυτική Ακτή και έφθασε στο Σαν Φρανσίσκο στις 22 Ιανουαρίου 1942. Εργάστηκε με την εκπαίδευση και την προστασία των συνοδειών, το θωρηκτό είχε επίσης την αντιαεροπορική άμυνα ενισχυμένη.

Εργάστηκε στο καθήκον αυτό για τις αρχές του 1942, Μισισιπής τότε συνόδευσε συνοδεία στα Φίτζι το Δεκέμβριο και λειτούργησε στο νοτιοδυτικό Ειρηνικό. Επιστροφή στο Περλ Χάρμπορ τον Μάρτιο του 1943, το θωρηκτό άρχισε την εκπαίδευση για τις επιχειρήσεις στα Αλεούτινα νησιά. Βαρώνοντας το βορρά τον Μάιο, Μισισιπής συμμετείχε στον βομβαρδισμό της Kiska στις 22 Ιουλίου και βοήθησε να εξαναγκάσει τους Ιάπωνες να εκκενωθούν. Με την επιτυχή ολοκλήρωση της εκστρατείας, υποβλήθηκε σε μια σύντομη επισκόπηση στο Σαν Φρανσίσκο πριν συνδεθούν οι δυνάμεις που προορίζονται για τα νησιά Gilbert. Υποστήριξη των αμερικανικών στρατευμάτων κατά τη διάρκεια του Μάχη του Makin στις 20 Νοεμβρίου, Μισισιπής προκάλεσε έκρηξη πυργίσκου που σκότωσε 43 ανθρώπους.

Υπό τις επισκευές, Μισισιπής επέστρεψε στη δράση τον Ιανουάριο του 1944, όταν παρέσχε πυροσβεστική υποστήριξη για το εισβολή του Kwajalein. Ένα μήνα αργότερα, βομβάρδισε Taroa και Wotje πριν χτυπήσει το Kavieng της Νέας Ιρλανδίας στις 15 Μαρτίου. Παραγγελία στο Puget Sound εκείνο το καλοκαίρι, Μισισιπής είχε επεκταθεί η μπαταρία των 5 ". Ιστιοπλοΐα για τον Παλαιό, βοήθησε στο Μάχη του Πελέλιου Τον Σεπτέμβριο. Μετά την αναπλήρωση στο Manus, Μισισιπής μετακόμισε στις Φιλιππίνες όπου βομβάρδισε τον Leyte στις 19 Οκτωβρίου. Πέντε νύχτες αργότερα, πήρε μέρος στη νίκη επί των Ιάπωνων στο Μάχη του στενού Surigao. Στις μάχες, εντάχθηκαν πέντε βετεράνοι του Περλ Χάρμπορ στη βύθιση δύο εχθρικών πολεμικών πλοίων καθώς και ενός βαρέως καταδρομικού. Κατά τη διάρκεια της δράσης, Μισισιπής πυροβόλησε το τελικό σαλβό με ένα θωρηκτό εναντίον άλλων βαριών πολεμικών πλοίων.

Συνεχίζοντας να υποστηρίζει τις επιχειρήσεις στις Φιλιππίνες μέχρι αργά το φθινόπωρο, Μισισιπής στη συνέχεια μετακόμισε για να λάβει μέρος στις εκφορτώσεις στο Lingayen Gulf, Luzon. Απαγορεύοντας τον κόλπο στις 6 Ιανουαρίου 1945, χτύπησε τις θέσεις των ιαπωνικών ακτών πριν από τις συμμαχικές εκφορτώσεις. Παραμένοντας υπεράκτιες, κράτησε ένα χτύπημα καμικάζι κοντά στην ίσαλο γραμμή, αλλά συνέχισε να επιδιώκει στόχους μέχρι τις 10 Φεβρουαρίου. Παραγγελία πίσω στο Pearl Harbor για επισκευές, Μισισιπής παρέμεινε εκτός δράσης μέχρι τον Μάιο.

Φτάνοντας μακριά Οκινάουα στις 6 Μαΐου, άρχισε να πυροβολεί σε ιαπωνικές θέσεις, συμπεριλαμβανομένου του Κάστρου Shuri. Συνεχίζοντας να υποστηρίζει τις συμμαχικές δυνάμεις στην ξηρά, Μισισιπής πήρε ένα άλλο χτύπημα καμικάζι στις 5 Ιουνίου. Αυτό έπληξε την δεξιά πλευρά του πλοίου, αλλά δεν τον υποχρέωσε να αποσυρθεί. Το θωρηκτό έμεινε εκτός Οκινάουα βομβαρδίζοντας στόχους μέχρι τις 16 Ιουνίου. Με το τέλος του πολέμου τον Αύγουστο, Μισισιπής βράστηκε στον βορρά προς την Ιαπωνία και ήταν παρών στον κόλπο του Τόκιο στις 2 Σεπτεμβρίου όταν οι Ιάπωνες παραδόθηκαν στο πλοίο USS Μισσούρι (ΒΒ-63).

Αναχωρώντας για τις Ηνωμένες Πολιτείες στις 6 Σεπτεμβρίου, Μισισιπής τελικά έφτασε στο Norfolk στις 27 Νοεμβρίου. Μόλις βρισκόταν εκεί, υποβλήθηκε σε μετατροπή σε βοηθητικό πλοίο με την ονομασία AG-128. Λειτουργώντας από το Νόρφολκ, το παλιό θωρηκτό διενήργησε δοκιμές πυροβολισμού και χρησίμευσε ως δοκιμαστική πλατφόρμα για νέα συστήματα πυραύλων. Έμεινε ενεργός σε αυτό το ρόλο μέχρι το 1956. Στις 17 Σεπτεμβρίου, Μισισιπής εγκαταλείφθηκε στο Norfolk. Όταν σχεδιάζει να μετατρέψει το θωρηκτό σε μουσείο, το Ναυτικό των ΗΠΑ επέλεξε να το πουλήσει για θραύσματα στη Bethlehem Steel στις 28 Νοεμβρίου.