Γαλλικοί πόλεμοι: Μάχη της Alesia και Julius Caesar

Η μάχη της Alesia διεξήχθη το Σεπτέμβριο-Οκτώβριος 52 π.Χ. Γάλλοι πόλεμοι (58-51 π.Χ.) και είδε την ήττα του Vercingetorix και των γαλλικών δυνάμεών του. Πιστεύεται ότι έχει συμβεί γύρω από το Mont Auxois, κοντά στο Alise-Sainte-Reine, Γαλλία, η μάχη είδε τον Julius Caesar να πολιορκεί τους Γαλάτες στον οικισμό της Alesia. Η πρωτεύουσα των Mandubii, Alesia, βρισκόταν σε ύψη που περιβάλλουν οι Ρωμαίοι. Κατά τη διάρκεια της πολιορκίας, ο Καίσαρας νίκησε έναν γαλλικό ανακουφιστικό στρατό με επικεφαλής τον Commius και τον Vercassivellaunus, αποτρέποντας παράλληλα την απομάκρυνση του Vercingetorix από την Alesia. Παγιδευμένος, ο γαλλικός ηγέτης παραδόθηκε αποτελεσματικά και αποχώρησε από τον έλεγχο Γαλατία στη Ρώμη.

Φτάνοντας στη Γαλά, το 58 π.Χ., Ιούλιος Καίσαρας ξεκίνησε μια σειρά εκστρατειών για να ειρηνεύσει την περιοχή και να την φέρει υπό τον έλεγχο του Ρωμαίου. Κατά τα επόμενα τέσσερα χρόνια νίκησε συστηματικά πολλές γαλλικές φυλές και απέκτησε ονομαστικό έλεγχο στην περιοχή. Τον χειμώνα του 54-53 π.Χ., ο Carnutes, που έζησε μεταξύ των ποταμών Σηκουάνα και Λίγηρα, σκότωσε τον προ-Ρωμαίο άρχοντα Ταστέτιο και ανήλθε σε εξέγερση. Λίγο αργότερα, ο Καίσαρας έστειλε στρατεύματα στην περιοχή σε μια προσπάθεια να εξαλείψει την απειλή.

Αυτές οι επιχειρήσεις είδαν την 14η Λεγεώνα του Quintus Titurius Sabinus να καταστρέφεται όταν έπεσε από το Ambiorix και τον Cativolcus των Eburones. Εμπνευσμένοι από αυτή τη νίκη, οι Atuatuci και Nervii εντάχθηκαν στην εξέγερση και σύντομα μια ρωμαϊκή δύναμη υπό την ηγεσία του Quintus Tullius Cicero πολιορκήθηκε στο στρατόπεδο του. Έχοντας στερηθεί περίπου το ένα τέταρτο των στρατευμάτων του, ο Caesar δεν μπόρεσε να λάβει ενισχύσεις από τη Ρώμη λόγω των πολιτικών intrigues που προκάλεσε η κατάρρευση του Πρώτο Τριαυβύτη.

Απελευθερώνοντας έναν αγγελιοφόρο μέσω των γραμμών, ο Cicero μπόρεσε να ενημερώσει τον Caesar για τη δυστυχία του. Αναχωρώντας από τη βάση του στη Σαμαροβρίβα, ο Καίσαρας διέσχισε σκληρά με δύο λεγεώνες και πέτυχε να διασώσει τους άνδρες του συντρόφου του. Η νίκη του αποδείχθηκε βραχύβια, καθώς ο Senones και ο Treveri σύντομα εξελέγησαν για να επαναστατηθούν. Ανυψώνοντας δύο λεγεώνες, ο Caesar κατάφερε να κερδίσει το ένα τρίτο Πομπηία. Τώρα διέταξε δέκα λεγεώνες, γρήγορα χτύπησε τους Νερβιούς και τους έφερε στη φτέρνα πριν μετατοπιστεί δυτικά και υποχρέωσε τους Σερνόνες και Καρύνους να μηνύσουν για ειρήνη (Χάρτης).

Συνεχίζοντας αυτή την αδυσώπητη εκστρατεία, ο Caesar υποτάχθηκε εκ νέου σε κάθε φυλή πριν ενεργοποιήσει τους Eburones. Αυτό είδε τους άντρες του να καταστρέφουν τα εδάφη τους, ενώ οι σύμμαχοί του εργάζονταν για να εξοντώσουν τη φυλή. Με το τέλος της εκστρατείας, ο Caesar απομάκρυνε όλα τα σιτηρά από την περιοχή για να εξασφαλίσει ότι οι επιζώντες θα λιμοκτονούσαν. Αν και νίκησε, η εξέγερση είχε οδηγήσει σε μια αναζωπύρωση του εθνικισμού ανάμεσα στους Γαλάτες και την συνειδητοποίηση ότι οι φυλές πρέπει να ενωθούν αν θέλουν να νικήσουν τους Ρωμαίους.

Αυτό είδε το Vercingetorix του Averni να δουλεύει για να τραβήξει μαζί τις φυλές και να αρχίσει να συγκεντρώνει την εξουσία. Το 52 π.Χ., οι Γάλλοι ηγέτες συναντήθηκαν στο Bibracte και δήλωσαν ότι η Vercingetorix θα ηγηθεί του ενωμένου Γαλλικού στρατού. Ξεκινώντας ένα κύμα βίας στη Γαλατία, οι Ρωμαίοι στρατιώτες, οι έποικοι και οι έμποροι σκοτώθηκαν σε μεγάλο αριθμό. Αρχικά δεν γνώριζε τη βία, ο Καίσαρας έμαθε γι 'αυτό ενώ τα χειμωνιάτικα τέταρτα Cisalpine Gaul. Κινητοποιώντας τον στρατό του, ο Καίσαρας πέρασε τις αλπές που καλύπτονταν από χιόνι για να χτυπήσει τους Γαλάτες.

Καθαρίζοντας τα βουνά, ο Καίσαρας έστειλε τον Τίτο Labienus βόρεια με τέσσερις λεγεώνες για να επιτεθεί στους Senones και στους Parisii. Ο Caesar διατήρησε πέντε λεγεώνες και το συμμαχικό γερμανικό ιππικό του για την επιδίωξη του Vercingetorix. Αφού κέρδισε μια σειρά μικρών νίκες, ο Caesar νικήθηκε από τους Γαλάτες στο Gergovia όταν οι άνδρες του απέτυχαν να εκτελέσουν το σχέδιο μάχης. Αυτό είδε τους άντρες του να εκτελέσουν μια άμεση επίθεση εναντίον της πόλης όταν τους είχε ζητήσει να κάνουν μια ψεύτικη υποχώρηση για να δελεάσουν τον Vercingetorix από έναν κοντινό λόφο. Προχωρώντας προσωρινά, ο Caesar συνέχισε να επιτίθεται στους Γαλάτες τις επόμενες εβδομάδες μέσω μιας σειράς επιδρομών ιππικού. Δεν πίστευε ότι ο χρόνος ήταν σωστός για να διακινδυνεύσει τη μάχη με τον Καίσαρα, ο Vercingetorix αποσύρθηκε στην ορεινή πόλη Mandubii της Alesia (Χάρτης).

Ρώμη

• Ιούλιος Καίσαρας
• 60.000 άνδρες

Γαλάτες

• Vercingetorix
• Commius
• Vercassivellaunus
• 80.000 άνδρες στην Alesia
• 100.000-250.000 άνδρες σε ανακούφιση στρατού

Βρίσκεται σε λόφο και περιβάλλεται από κοιλάδες ποταμών, η Alesia προσφέρει μια ισχυρή αμυντική θέση. Φτάνοντας με το στρατό του, ο Caesar αρνήθηκε να ξεκινήσει μια μετωπική επίθεση και αντ 'αυτού αποφάσισε να ασκήσει πολιορκία στην πόλη. Ως σύνολο Το Vercingetorix ο στρατός ήταν μέσα στους τοίχους μαζί με τον πληθυσμό της πόλης, ο Caesar ανέμενε ότι η πολιορκία ήταν σύντομη. Για να εξασφαλίσει ότι η Alesia αποκόπηκε πλήρως από την βοήθεια, διέταξε τους άντρες του να κατασκευάσουν και να περικυκλώσουν ένα σύνολο οχυρώσεων γνωστό ως circumvallation. Διαθέτοντας ένα περίπλοκο σύνολο τοίχων, τάφρων, πύργων παρακολούθησης και παγίδων, η περιμετάλλωση έτρεξε περίπου έντεκα μίλια (Χάρτης).

Κατανόηση των προθέσεων του Καίσαρα, η Vercingetorix ξεκίνησε αρκετές επιδρομές ιππικού με στόχο να αποτρέψει την ολοκλήρωση της περιπλάνησης. Αυτά χτυπήθηκαν σε μεγάλο βαθμό, αν και μια μικρή δύναμη του ιταλικού ιππικού ήταν σε θέση να ξεφύγει. Οι οχυρώσεις ολοκληρώθηκαν σε περίπου τρεις εβδομάδες. Ανησυχώντας ότι το δραπετεύον ιππικό θα επέστρεφε με έναν ανακουφιστικό στρατό, ο Caesar ξεκίνησε την κατασκευή σε μια δεύτερη σειρά έργων που αντιμετώπιζαν. Γνωστή ως συμβιβασμός, αυτή η οχύρωση δεκατριών μιλίων ήταν πανομοιότυπη σε σχεδιασμό με τον εσωτερικό δακτύλιο που αντικρίζει το Alesia.

Καταλαμβάνοντας τον χώρο μεταξύ των τειχών, ο Καίσαρας ελπίζει να τερματίσει την πολιορκία πριν να φτάσει η βοήθεια. Μέσα στο Alesia, οι συνθήκες γρήγορα επιδεινώθηκαν καθώς τα τρόφιμα έγιναν λιγοστά. Προσβλέποντας στην ανακούφιση της κρίσης, οι Mandubii έστειλαν τις γυναίκες και τα παιδιά τους με την ελπίδα ότι ο Caesar θα ανοίξει τις γραμμές του και θα τους επιτρέψει να φύγουν. Μια τέτοια παραβίαση θα επέτρεπε επίσης μια προσπάθεια του στρατού να ξεσπάσει. Ο Καίσαρ αρνήθηκε και οι γυναίκες και τα παιδιά έμειναν κενές μεταξύ των τειχών του και εκείνων της πόλης. Ελλείποντας τρόφιμα, άρχισαν να λιμοκτονούν περαιτέρω να μειώνουν το ηθικό των υπερασπιστών της πόλης.

Στα τέλη Σεπτεμβρίου, ο Vercingetorix αντιμετώπισε μια κρίση με προμήθειες σχεδόν εξαντληθεί και μέρος του στρατού του συζητά την παράδοση. Ο σκοπός του ενισχύθηκε σύντομα από την άφιξη ανακουφιστικού στρατού υπό την εποπτεία του Commius και του Vercassivellaunus. Στις 30 Σεπτεμβρίου, η Commius ξεκίνησε μια επίθεση στους εξωτερικούς τοίχους του Caesar, ενώ ο Vercingetorix επιτέθηκε από το εσωτερικό.

Και οι δύο προσπάθειες νικήθηκαν όπως έλεγαν οι Ρωμαίοι. Την επόμενη μέρα οι γάλλοι επιτέθηκαν ξανά, αυτή τη φορά κάτω από το κάλυμμα του σκότους. Ενώ ο Commius ήταν σε θέση να παραβιάσει τις ρωμαϊκές γραμμές, το χάσμα σύντομα έκλεισε με ιππικό οδήγησε Mark Antony και Gaius Trebonius. Στο εσωτερικό, το Vercingetorix επιτέθηκε επίσης, αλλά το στοιχείο της έκπληξης χάθηκε λόγω της ανάγκης να γεμίσει ρωμαϊκές τάφρους πριν προχωρήσουμε. Ως αποτέλεσμα, η επίθεση νικήθηκε.

Χτυπημένοι στις πρώτες τους προσπάθειες, οι Γαλάτες σχεδίασαν μια τρίτη απεργία για τις 2 Οκτωβρίου ενάντια σε ένα αδύναμο σημείο στις γραμμές του Καίσαρα, όπου τα φυσικά εμπόδια εμπόδισαν την κατασκευή ενός συνεχούς τείχους. Προχωρώντας προς τα εμπρός, 60.000 άνδρες με επικεφαλής τον Vercassivellaunus έπληξαν το αδύναμο σημείο, ενώ η Vercingetorix πίεσε ολόκληρη την εσωτερική γραμμή. Εκδίδοντας εντολές για να κρατήσει απλά τη γραμμή, ο Caesar οδήγησε τους άνδρες του για να τους εμπνεύσει.

Διασπάσματα, οι άνδρες του Vercassivellaunus πίεσαν τους Ρωμαίους. Υπό ακραίες πιέσεις σε όλα τα μέτωπα, ο Καίσαρας άλλαξε στρατεύματα για να αντιμετωπίσει τις απειλές που προέκυψαν. Αποστέλλοντας το ιππικό του Labienus για να σφραγίσει την παραβίαση, ο Caesar οδήγησε αρκετές αντεπιθέσεις κατά των στρατευμάτων του Vercingetorix κατά μήκος του εσωτερικού τοίχου. Αν και αυτή η περιοχή κρατούσε, οι άνδρες του Labienus έφταναν σε ένα σημείο θραύσης. Συγκέντρωση 13 κοόρτων (περίπου. 6.000 άνδρες), ο Caesar τους οδήγησε προσωπικά από τις ρωμαϊκές γραμμές για να επιτεθεί στο γαλλικό πίσω.

Εμπνευσμένοι από την προσωπική ιδιοσυγκρασία του ηγέτη τους, οι άντρες του Labienus που κρατούσαν ως Καίσαρ επιτέθηκαν. Πιασμένοι μεταξύ δύο δυνάμεων, οι Γαλάτες έσπασαν σύντομα και άρχισαν να φύγουν. Επιδιωκόμενοι από τους Ρωμαίους, κόπηκαν σε μεγάλους αριθμούς. Με τη βοήθεια του ανακουφιστικού στρατού και των ανδρών του ανίκανων να ξεσπάσουν, ο Vercingetorix παραδόθηκε την επόμενη μέρα και παρουσίασε τα χέρια του στον νικηφόρο Καίσαρα.

Όπως και με τις περισσότερες μάχες από αυτή την περίοδο, ακριβείς απώλειες γύρω από μη γνωστές και πολλές σύγχρονες πηγές διογκώνουν τους αριθμούς για πολιτικούς σκοπούς. Με αυτό το σκεπτικό, οι απώλειες των Ρωμαίων πιστεύεται ότι είναι περίπου 12.800 σκοτωμένοι και τραυματισμένοι, ενώ οι Γαλάτες μπορεί να υπέστησαν μέχρι 250.000 νεκρούς και τραυματίες καθώς και 40.000 αιχμαλωτισμένους. Η νίκη στην Alesia έληξε αποτελεσματικά την οργανωμένη αντίσταση στη ρωμαϊκή κυριαρχία στη Γαλατία.

Μια μεγάλη προσωπική επιτυχία για τον Καίσαρα, η Ρωμαϊκή Γερουσία δήλωσε είκοσι ημέρες ευχαριστίας για τη νίκη, αλλά του αρνήθηκε τη θριαμβευτική παρέλαση στη Ρώμη. Ως αποτέλεσμα, οι πολιτικές εντάσεις στη Ρώμη συνέχισαν να οικοδομούν, γεγονός που τελικά οδήγησε σε εμφύλιο πόλεμο. Αυτό κορυφώθηκε στην εύνοια του Καίσαρα στο Μάχη του Φάρσαλ.