Πάλεψε από τον Ιούνιο του 1950 έως τον Ιούλιο του 1953, ο κορεατικός πόλεμος είδε κομμουνιστές Βόρεια Κορέα να εισβάλει στον νότιο, δημοκρατικό γείτονά του. Υποστηριζόμενοι από τα Ηνωμένα Έθνη, με πολλά από τα στρατεύματα που προσέφεραν οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Νότια Κορέα αντιστάθηκε και αγωνίστηκε να πολεμήσει και να ρέει προς τα πάνω και προς τα κάτω χερσόνησος μέχρι το μέτωπο να σταθεροποιηθεί ακριβώς βόρεια του 38ου Παράλληλου. Μια πικρά αμφισβητούμενη σύγκρουση Κορεατικό πόλεμο είδε τις Ηνωμένες Πολιτείες να ακολουθήσουν την πολιτική της περιορισμός καθώς προσπάθησε να εμποδίσει την επιθετικότητα και να σταματήσει την εξάπλωση του κομμουνισμού. Ως εκ τούτου, ο πόλεμος της Κορέας μπορεί να θεωρηθεί ως ένας από τους πολλούς πολέμους μεσολάβησης που πολέμησαν κατά τη διάρκεια του Ψυχρός πόλεμος.
Απελευθερώθηκε από την Ιαπωνία το 1945 κατά τις τελευταίες ημέρες του ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ, Η Κορέα χωρίστηκε από τους Συμμάχους με τις Ηνωμένες Πολιτείες που καταλαμβάνουν την επικράτεια στα νότια του 38ου Παράλληλου και της Σοβιετικής Ένωσης τη γη προς τα βόρεια. Αργότερα εκείνο το έτος αποφασίστηκε ότι η χώρα θα επανενωθεί και θα γίνει ανεξάρτητη μετά από μια πενταετή περίοδο. Αυτό αργότερα συντομεύθηκε και οι εκλογές έγιναν
Βόρεια και Νότια Κορέα πραγματοποιήθηκαν το 1948. Ενώ οι κομμουνιστές κάτω από Kim Il-sung (παραπάνω) ανέλαβε τη δύναμη στο βορρά, ο νότος έγινε δημοκρατικός. Υποστηριζόμενοι από τους αντίστοιχους χορηγούς τους, και οι δύο κυβερνήσεις επιθυμούσαν να επανασυνδέσουν τη χερσόνησο κάτω από την ιδιαίτερη ιδεολογία τους. Μετά από αρκετές συνοριακές αψιμαχίες, η Βόρεια Κορέα εισέβαλε νότια στις 25 Ιουνίου 1950, ανοίγοντας τη σύγκρουση.Καταδικάζοντας αμέσως την εισβολή στη Βόρειο Κορέα, τα Ηνωμένα Έθνη ψήφισαν το ψήφισμα 83 το οποίο ζήτησε στρατιωτική βοήθεια στη Νότια Κορέα. Κάτω από το έμβλημα του ΟΗΕ, Πρόεδρε Χάρι Τρούμαν διέταξε τις αμερικανικές δυνάμεις στη χερσόνησο. Κάνοντας νότο, οι Βορειοκορεάτες κατέστρεψαν τους γείτονές τους και τους ανάγκασε σε μια μικρή περιοχή γύρω από το λιμάνι του Πούσαν. Ενώ οι μάχες πολέμησαν γύρω από τον Πούσαν, διοικητής του ΟΗΕ Γενικός Διευθυντής Douglas MacArthur οδήγησε μια τολμηρή προσγείωση στο Inchon στις 15 Σεπτεμβρίου. Μαζί με ένα ξέσπασμα από τον Πούσαν, αυτή η προσγείωση κατέστρεψε την βόρειο κορεατική επίθεση και τα στρατεύματα του ΟΗΕ τα οδήγησαν πίσω στην 38η Παράλληλη. Προχωρώντας βαθιά στη Βόρεια Κορέα, τα στρατεύματα του ΟΗΕ ελπίζουν να τερματίσουν τον πόλεμο από τα Χριστούγεννα παρά τις κινεζικές προειδοποιήσεις για παρεμβάσεις.
Αν και η Κίνα προειδοποιούσε την παρέμβαση για μεγάλο μέρος της πτώσης, ο MacArthur απέρριψε τις απειλές. Τον Οκτώβριο, οι κινεζικές δυνάμεις διασχίζουν τον ποταμό Yalu και εισέρχονται στην μάχη. Τον επόμενο μήνα απελευθέρωσαν μια μαζική επίθεση που έστειλε τις δυνάμεις των Ηνωμένων Εθνών να ξεδιπλώνονται νότια μετά από δεσμεύσεις όπως η Μάχη της δεξαμενής Chosin. Αναγκασμένος να υποχωρήσει στα νότια της Σεούλ, ο MacArthur κατάφερε να σταθεροποιήσει τη γραμμή και να αντεπιτεθεί τον Φεβρουάριο. Επαναλαμβάνοντας τη Σεούλ τον Μάρτιο, οι δυνάμεις των Ηνωμένων Εθνών έσπρωξαν ξανά βόρεια. Στις 11 Απριλίου, ο MacArthur, ο οποίος είχε συγκρουστεί με τον Truman, ανακουφίστηκε και αντικαταστάθηκε από Ο στρατηγός Μάθιου Ρίγκγουεϊ. Πάνω από τον 38ο Παράλληλο, ο Ridgway απήλλαξε μια κινεζική επίθεση πριν σταματήσει ακριβώς βόρεια των συνόρων.
Με τον ΟΗΕ να σταματάει βόρεια του 38ου Παράλληλου, ο πόλεμος έγινε ουσιαστικά αδιέξοδο. Οι διαπραγματεύσεις για την εκεχειρία άνοιξαν τον Ιούλιο του 1951 στο Kaesong πριν μετακομίσουν στο Panmunjom. Αυτές οι συνομιλίες παρεμποδίστηκαν από τα ζητήματα πολέμου, καθώς πολλοί Βορειοκορεάτες και Κινέζοι κρατούμενοι δεν ήθελαν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους Μπροστά, η αεροπορία του ΟΗΕ συνέχισε να σφυροκοπεί τον εχθρό, ενώ οι επιθέσεις στο έδαφος ήταν σχετικά περιορισμένες. Αυτοί συνήθως έβλεπαν και τις δύο πλευρές να πολεμούν πάνω από τους λόφους και το ψηλό έδαφος κατά μήκος του μπροστινού μέρους. Στις συναντήσεις αυτής της περιόδου περιλαμβάνονταν οι μάχες της Heartbreak Ridge (1951), το λευκό άλογο (1952), το τρίγωνο Hill (1952) και ο χορός Pork Chop (1953). Στον αέρα, ο πόλεμος είδε τα πρώτα μεγάλα περιστατικά του jet vs. τζετ αγώνα ως αεροσκάφος που προκαλείται σε περιοχές όπως "MiG Alley."
Οι διαπραγματεύσεις στο Panmunjom τελικά έφεραν καρπούς το 1953 και μια ανακωχή τέθηκε σε ισχύ στις 27 Ιουλίου. Αν και οι μάχες έληξαν, δεν συνήφθη επίσημη ειρηνευτική συνθήκη. Αντ 'αυτού, και οι δύο πλευρές συμφώνησαν στη δημιουργία μιας αποστρατιωτικοποιημένης ζώνης κατά μήκος του μέτωπο. Περίπου 250 μίλια μακρύ και 2,5 μίλια πλάτος, παραμένει ένα από τα πιο βαριά στρατιωτικά σύνορα στον κόσμο με τις δύο πλευρές να καλύπτουν τις αντίστοιχες άμυνές τους. Τα ατυχήματα στις μάχες αριθμούσαν περίπου 778.000 για τις δυνάμεις των Ηνωμένων Εθνών / της Νότιας Κορέας, ενώ η Βόρεια Κορέα και η Κίνα υπέστησαν περίπου 1,1 έως 1,5 εκατομμύρια. Μετά τη σύγκρουση, η Νότια Κορέα ανέπτυξε μία από τις ισχυρότερες οικονομίες του κόσμου, ενώ η Βόρεια Κορέα παραμένει μια απομονωμένη κατάσταση παριών.