Μάχη της Πύδνας στον Τρίτο Μακεδονικό Πόλεμο

Η μάχη της Πύδνας πιστεύεται ότι έχει αγωνιστεί στις 22 Ιουνίου, 168 π.Χ. και ήταν μέρος της Τρίτος μακεδονικός πόλεμος.

Ρωμαίοι

• Lucius Aemilius Paullus Macedonicus
• 38.000 άνδρες

Μακεδόνες

• Ο Περσέας της Μακεδονίας
• 44.000 άνδρες

Το 171 π.Χ., μετά από διάφορες φλεγμονώδεις ενέργειες από τον βασιλιά Περσέα του Μακεδονία, ο Ρωμαϊκή Δημοκρατία δήλωσε τον πόλεμο. Κατά τις ημέρες έναρξης της σύγκρουσης, η Ρώμη κέρδισε μια σειρά μικρών νίκες καθώς ο Περσέας αρνήθηκε να δεσμεύσει το μεγαλύτερο μέρος των δυνάμεών του στη μάχη. Αργότερα εκείνο το έτος, ανέτρεψε αυτήν την τάση και νίκησε τους Ρωμαίους στη μάχη του Καλλικίνου. Αφού οι Ρωμαίοι αρνήθηκαν μια ειρηνευτική πρωτοβουλία από τον Περσέα, ο πόλεμος εγκαταστάθηκε σε αδιέξοδο, καθώς δεν κατάφεραν να βρουν αποτελεσματικό τρόπο για να εισβάλουν στη Μακεδονία. Ο Περσέας, εγκαθιστώντας τον σε ισχυρή θέση κοντά στον ποταμό Έλπε, περίμενε την επόμενη κίνηση των Ρωμαίων.

Το 168 π.Χ., ο Λούκιος Αίμιλοι Παύλος άρχισε να κινείται εναντίον του Περσέα. Αναγνωρίζοντας τη δύναμη της μακεδονικής θέσης, απέστειλε 8.350 άνδρες υπό τον Publius Cornelius Scipio Nasica με εντολές να κατευθυνθούν προς την ακτή. Μια φασαρία που σκόπευε να παραπλανήσει τον Περσέα, οι άνδρες του Στσιπίου στράφηκαν νότια και διασχίζουν τα βουνά σε μια προσπάθεια να επιτεθούν στο μακεδονικό οπίσθιο τμήμα. Ενημερωμένος σε αυτό από έναν Ρωμαίο απελευθερωτή, ο Περσέας έστειλε μια δύναμη φραγής 12.000 ανθρώπων κάτω από τον Μίλο για να αντιταχθεί στον Σκύβο. Στη μάχη που ακολούθησε, ο Μίλο νικήθηκε και ο Περσέας αναγκάστηκε να μεταφέρει τον στρατό του βόρεια στο χωριό Κατερίνη, νότια της Πύδνας.

Συνδυάζοντας, οι Ρωμαίοι ακολούθησαν τον εχθρό και τους βρήκαν στις 21 Ιουνίου που σχηματίστηκαν για μάχη σε μια πεδιάδα κοντά στο χωριό. Με τους άνδρες του κουρασμένους από την πορεία, ο Paullus αρνήθηκε να δώσει μάχη και έκαψε στρατόπεδο στους κοντινούς πρόποδες του Όρους. Το επόμενο πρωί ο Πάουλλος ανέπτυξε τους άνδρες του με τις δύο λεγεώνες του στο κέντρο και άλλα συμμαχικά πεζικά στις πλευρές. Το ιππικό του ήταν τοποθετημένο στα φτερά σε κάθε άκρο της γραμμής. Ο Περσέας δημιούργησε τους άνδρες του με παρόμοιο τρόπο με την κεντρική του φάλαγγα, το ελαφρύ πεζικό στις πλευρές και το ιππικό στα φτερά. Ο Περσέας διέταξε προσωπικά το ιππικό στα δεξιά.

Περίπου στις 3:00 μ.μ., οι Μακεδόνες προχώρησαν. Οι Ρωμαίοι, ανίκανοι να κόψουν τα μακρά δόρατα και τον σφιχτό σχηματισμό της φάλαγγας, έσπρωξαν πίσω. Καθώς η μάχη μεταφέρθηκε στο άνισο έδαφος των λόφων, ο μακεδονικός σχηματισμός άρχισε να καταρρέει επιτρέποντας στους ρωμαϊκούς αντιρρησίες να εκμεταλλευτούν τα κενά. Βγάζοντας στις μακεδονικές γραμμές και αγωνιζόμενοι κοντά, τα σπαθιά των Ρωμαίων αποδείχθηκαν καταστροφικά ενάντια στους ελαφρώς οπλισμένους φαλαγγίτες. Καθώς ο μακεδονικός σχηματισμός άρχισε να καταρρέει, οι Ρωμαίοι πιέζουν το πλεονέκτημά τους.

Το κέντρο του Paullus ενισχύθηκε σύντομα από στρατεύματα από τη ρωμαϊκή δεξιά που είχαν απομακρυνθεί με επιτυχία από την μακεδονική αριστερά. Με σκληρό ρυθμό, οι Ρωμαίοι σύντομα έβαζαν το κέντρο του Περσέα. Με τους άνδρες του να σπάζουν, ο Περσέας επέλεξε να φύγει από το πεδίο έχοντας δεχτεί το μεγαλύτερο μέρος του ιππικού του. Αργότερα κατηγορήθηκε για δειλία από εκείνους τους Μακεδόνες που επέζησαν από τη μάχη. Στον τομέα, η ελίτ του φρουρά των 3.000 ισχυρών αγωνίστηκε μέχρι θανάτου. Όλοι μας, η μάχη διήρκεσε λιγότερο από μία ώρα. Έχοντας επιτύχει τη νίκη, οι ρωμαϊκές δυνάμεις ακολούθησαν τον εχθρικό ηγέτη μέχρι τη νύχτα.

Όπως και πολλές μάχες από αυτή την περίοδο, δεν είναι γνωστές οι ακριβείς απώλειες για τη Μάχη της Pydna. Πηγές δείχνουν ότι οι Μακεδόνες έχασαν περίπου 25.000, ενώ οι Ρωμαίοι θύματα ήταν πάνω από 1.000. Η μάχη θεωρείται επίσης ως θρίαμβος της τακτικής ευελιξίας της λεγεώνας έναντι της πιο άκαμπτης φάλαγγας. Ενώ η μάχη της Πύδνας δεν έληξε τον Τρίτο Μακεδονικό πόλεμο, έσπασε αποτελεσματικά την πλάτη της μακεδονικής εξουσίας. Λίγο μετά τη μάχη, ο Περσέας παραδόθηκε στον Παύλο και μεταφέρθηκε στη Ρώμη, όπου παραστήθηκε κατά τη διάρκεια ενός θριάμβου προτού φυλακιστεί. Μετά τον πόλεμο, ο Μακεδόνας έπαυσε ουσιαστικά να υπάρχει ως ανεξάρτητο έθνος και η βασιλεία διαλύθηκε. Αντικαταστάθηκε από τέσσερις δημοκρατίες που ήταν πραγματικά κράτη-πελάτες της Ρώμης. Λιγότερο από είκοσι χρόνια αργότερα, η περιοχή θα γίνει τυπικά μια επαρχία της Ρώμης μετά τον τέταρτο μακεδονικό πόλεμο.

• Τρίτος μακεδονικός πόλεμος
• Μάχη της Πύδνας
• Ιστορία του πολέμου: Μάχη της Πύδνας