Μάχη της Κοπεγχάγης στους Ναπολεόντειους πολέμους

Η μάχη της Κοπεγχάγης διεξήχθη στις 2 Απριλίου 1801 και ήταν μέρος της Πόλεμος του Δεύτερου Συνασπισμού (1799-1802).

Βρετανοί

• Ο ναύαρχος Sir Hyde Parker
• Αντιναύαρχος Λόρδος Horatio Nelson
• 20 πλοία της γραμμής (12 w / Nelson, 8 στο απόθεμα)

Δανία-Νορβηγία

• Αντιναύαρχος Olfert Fischer
• 7 πλοία της γραμμής

Στα τέλη του 1800 και στις αρχές του 1801, διπλωματικές διαπραγματεύσεις παρήγαγαν το League of Armed Neutrality. Υπό την ηγεσία της Ρωσίας, ο Σύνδεσμος περιελάμβανε επίσης τη Δανία, τη Σουηδία και την Πρωσία, και όλοι τους ζήτησαν την ελεύθερη εμπορική διακίνηση με τη Γαλλία. Επιθυμώντας να διατηρήσουν τον αποκλεισμό τους από τις γαλλικές ακτές και ανησυχώντας για την απώλεια πρόσβασης σε σκανδιναβικά ξυλεία και ναυτικά καταστήματα, η Βρετανία άρχισε αμέσως να προετοιμάζεται να αναλάβει δράση. Την άνοιξη του 1801, σχηματίστηκε στόλος στο Great Yarmouth υπό τον Ναύαρχο Sir Hyde Parker με σκοπό να διαλύσει τη συμμαχία πριν από την αποψίλωση της Βαλτικής Θάλασσας και την απελευθέρωση του ρωσικού στόλου.

Συμπεριλαμβανόμενος στο στόλο του Parker ως δευτερεύουσας διοίκησης ήταν ο αντιναύαρχος Λόρδος Horatio Nelson, στη συνέχεια από τη χάρη λόγω των δραστηριοτήτων του με την Emma Hamilton. Πρόσφατα παντρεμένος με μια νεαρή σύζυγο, ο 64χρονος Parker έβγαινε στο λιμάνι και απλώθηκε μόνο στη θάλασσα με προσωπική σημείωση από τον Πρώτο Κύριο του Λόρδου Ναυαρχείου Άγιος Βικέντιος. Ο λιμένας αναχώρησης στις 12 Μαρτίου 1801, ο στόλος έφτασε στο Skaw μια εβδομάδα αργότερα. Εδώ συναντήθηκε ο διπλωμάτης Νικόλαος Βανσιτάρτ, ο Πάρκερ και ο Νέλσον έμαθαν ότι οι Δανοί είχαν αρνηθεί ένα βρετανικό τελεσίγραφο απαιτώντας να εγκαταλείψουν την ένωση.

Δεν θέλησε να πάρει αποφασιστική δράση, ο Parker πρότεινε να μπλοκάρει την είσοδο στη Βαλτική παρά το γεγονός ότι θα ξεπεράσει το αριθμητικό του όριο όταν οι Ρώσοι θα μπορούσαν να βγουν στη θάλασσα. Πιστεύοντας ότι η Ρωσία έθεσε τη μεγαλύτερη απειλή, ο Νέλσον άσκησε έντονη πίεση στον Parker να παρακάμψει τους Δανούς να επιτεθούν στις δυνάμεις του Τσάρου. Στις 23 Μαρτίου, μετά από ένα συμβούλιο πολέμου, ο Nelson κατάφερε να επιτύχει την επίθεση του στόλου της Δανίας που είχε επικεντρωθεί στην Κοπεγχάγη. Μπαίνοντας στη Βαλτική, ο βρετανικός στόλος αγκάλιασε τη σουηδική ακτή για να αποφύγει τη φωτιά από τις δανικές μπαταρίες στην απέναντι ακτή.

Στην Κοπεγχάγη, ο Αντιναύαρχος Olfert Fischer προετοίμασε το δανικό στόλο για μάχη. Έχοντας ήδη βρεθεί στη θάλασσα, αγκυροβόλησε τα πλοία του μαζί με αρκετούς κόλπους στο κανάλι του βασιλιά, κοντά στην Κοπεγχάγη, για να σχηματίσουν μια σειρά από πλωτές μπαταρίες. Τα πλοία υποστηρίχθηκαν από πρόσθετες μπαταρίες στη γη καθώς και το φρούριο Tre Kroner στο βόρειο άκρο της γραμμής, κοντά στην είσοδο του λιμανιού της Κοπεγχάγης. Η γραμμή του Fischer προστατεύτηκε επίσης από το Middle Ground Shoal, το οποίο διαχώρισε το κανάλι του βασιλιά από το εξωτερικό κανάλι. Για να εμποδιστεί η ναυσιπλοΐα σε αυτά τα ρηχά νερά, όλα τα βοηθήματα πλοήγησης αφαιρέθηκαν.

Για να επιτεθεί η θέση του Fischer, ο Parker έδωσε στον Nelson τα δώδεκα πλοία της γραμμής με τα πιο ρηχά ρεύματα, καθώς και όλα τα μικρότερα σκάφη του στόλου. Το σχέδιο του Νέλσον κάλεσε τα πλοία του να μετατραπούν στη Μάγχη του Βασιλιά από το νότο και να έχουν κάθε πλοίο να επιτεθεί σε ένα προκαθορισμένο δανικό πλοίο. Καθώς τα βαρέα πλοία προσέλαβαν τους στόχους τους, η φρεγάτα HMS Desiree και πολλά brigs θα γκρεμίσουν το νότιο άκρο της δανικής γραμμής. Στα βόρεια, ο καπετάνιος Edward Riou της HMS Αμαζόνα ήταν να οδηγήσει αρκετές φρεγάτες ενάντια στο Tre Kroner και τα στρατεύματα της ξηράς μόλις είχε υποχωρήσει.

Ενώ τα πλοία του πολεμούσαν, ο Νέλσον σχεδίαζε να πλησιάσει και να πυροβολήσει πάνω από τη γραμμή του για να χτυπήσει τους Δανούς. Χωρίς τα διαγράμματα, ο καπετάνιος Thomas Hardy πέρασε τη νύχτα της 31ης Μαρτίου κρυμμένα λαμβάνοντας ακουστικά κοντά στο δανικό στόλο. Το επόμενο πρωί, ο Nelson, που φέρει τη σημαία του από το HMS Ελέφαντας (74), διέταξε την επίθεση να ξεκινήσει. Προσεγγίζοντας το κανάλι του βασιλιά, HMS Αγαμέμνονα (74) έτρεξε γύρω από το Middle Ground Shoal. Ενώ το μεγαλύτερο μέρος των πλοίων του Nelson εισήλθε με επιτυχία στο κανάλι, HMS Bellona (74) και HMS Ράσελ (74).

Προσαρμόζοντας τη γραμμή του για να λογοδοτήσει για τα γειωμένα πλοία, ο Nelson προσέλαβε τους Δανούς σε μια πικρή τρίωρη μάχη που έτρεξε από τις 10:00 π.μ. έως τις 1:00 μ.μ. Αν και οι Δανοί προσέφεραν μεγάλη αντίσταση και ήταν σε θέση να μεταφέρουν τις ενισχύσεις από την ακτή, τα ανώτερα βρετανικά πυρομαχικά άρχισαν αργά να γυρίζουν την παλίρροια. Μόνιμη υπεράκτια με τα βαθύτερα σχέδια πλοίων, ο Parker δεν κατάφερε να δει με ακρίβεια τις μάχες. Γύρω στα 1:30, πιστεύοντας ότι ο Νέλσον είχε αγωνιστεί σε αδιέξοδο, αλλά δεν μπόρεσε να υποχωρήσει χωρίς εντολές, ο Parker διέταξε να σηκωθεί το σήμα για "διακοπή της δράσης".

Πιστεύοντας ότι ο Nelson θα το αγνοούσε αν η κατάσταση το δικαιολογούσε, ο Parker πίστευε ότι έδινε στον υποτακτικό του μια αξιόλογη αναστολή. Ενας πίνακας Ελέφαντας, Ο Nelson ήταν έκπληκτος για να δει το σήμα και διέταξε την αναγνώριση, αλλά δεν επαναλήφθηκε. Όσον αφορά τον καπετάνιο της σημαίας Thomas Foley, ο Nelson φώναξε περίφημα: "Ξέρετε, Foley, έχω μόνο ένα μάτι - έχω το το δικαίωμα να είσαι τυφλός μερικές φορές. "Στη συνέχεια κρατώντας το τηλεσκόπιο στα μάτια του, συνέχισε," δεν βλέπω πραγματικά το σήμα!"

Από τους καπετάνιους του Νέλσον, μόνο ο Ριού, που δεν μπορούσε να δει Ελέφαντας, τήρησε τη σειρά. Προσπαθώντας να σπάσει τις μάχες κοντά στο Tre Kroner, ο Riou σκοτώθηκε. Λίγο αργότερα, τα όπλα προς το νότιο άκρο των δανικών γραμμών άρχισαν να σιωπούν καθώς τα βρετανικά πλοία θριάμβευαν. Μέχρι τις 2:00 η αντίσταση της Δανίας είχε τελειώσει και τα βομβαρδιστικά πλοία του Νέλσον μετακινήθηκαν σε θέση να επιτεθούν. Επιδιώκοντας να τερματίσει τις μάχες, ο Νέλσον απέστειλε στον καπετάνιο Σερ Φρέντερικ Τέσιγκερ στην ξηρά με μια σημείωση για τον πρίγκιπα Φρίντερικ που ζητούσε την παύση των εχθροπραξιών. Έως τις 4:00 μ.μ., μετά από περαιτέρω διαπραγματεύσεις, συμφωνήθηκε η εκεχειρία κατά 24 ώρες.

Ένας από τους μεγάλους θριάμβους του Νέλσον, η Μάχη της Κοπεγχάγης κοστίζει τους Βρετανούς 264 νεκρούς και 689 τραυματίες, καθώς και διάφορους βαθμούς βλάβης στα πλοία τους. Για τους Δανούς, οι απώλειες υπολογίστηκαν σε 1.600-1.800 που σκοτώθηκαν και η απώλεια δεκαεννέα πλοίων. Τις ημέρες μετά τη μάχη, ο Νέλσον κατάφερε να διαπραγματευτεί μια ανακωχή δεκατεσσάρων εβδομάδων κατά την οποία θα ανασταλεί η ένωση και θα έδινε τη βρετανική ελεύθερη πρόσβαση στην Κοπεγχάγη. Σε συνδυασμό με τη δολοφονία του Τσάρ Παύλου, η μάχη της Κοπεγχάγης έληξε αποτελεσματικά τη Συμμαχία της Ένοπλης Ουδετερότητας.

• Βρετανικές μάχες: Μάχη της Κοπεγχάγης
• Ιστορία του πολέμου: Μάχη της Κοπεγχάγης
• Ναύαρχος Nelson.org: Μάχη της Κοπεγχάγης