Μάχη του νησιού Valcour στην αμερικανική επανάσταση

Η μάχη του νησιού Valcour πολέμησε 11 Οκτωβρίου, 1776, κατά τη διάρκεια της αμερικανική επανάσταση (1775-1783) και είδε τις αμερικανικές δυνάμεις στη λίμνη Champlain να συγκρούονται με τους Βρετανούς. Αφού εγκατέλειψαν την εισβολή του Καναδά, οι Αμερικανοί συνειδητοποίησαν ότι θα χρειαζόταν ναυτική δύναμη για να εμποδίσουν τους Βρετανούς στη λίμνη Champlain. Οργανώθηκε από Ο ταξίαρχος Βενέδικτος Άρνολντ, άρχισαν εργασίες σε ένα μικρό στόλο. Ολοκληρώθηκε το φθινόπωρο του 1776, αυτή η δύναμη συναντήθηκε με μια μεγαλύτερη βρετανική μοίρα κοντά στο νησί Valcour. Ενώ οι Βρετανοί πήραν το καλύτερο της δράσης, ο Άρνολντ και οι άνδρες του ήταν σε θέση να ξεφύγουν από τη νότια. Ενώ μια τακτική νίκη για τους Αμερικανούς, η καθυστέρηση που προκάλεσε και οι δύο πλευρές να χτίσουν τους στόλους εμπόδισε τους Βρετανούς να εισβάλουν από το βορρά το 1776. Αυτό επέτρεψε στους Αμερικανούς να συγκεντρωθούν και να προετοιμαστούν για το αποφασιστικό Εκστρατεία Saratoga τον επόμενο χρόνο.

Μετά την ήττα τους στο

Αναγνωρίζοντας την απελπισία της αμερικανικής κατάστασης στον Καναδά, ο ταξίαρχος Benedict Arnold, που διοικεί στο Μόντρεαλ, έπεισε τον Sullivan ότι μια πιο συνετή πορεία ήταν να υποχωρήσει νότια μέχρι το Richelieu προκειμένου να έδαφος. Παρατείνοντας τις θέσεις τους στον Καναδά, τα απομεινάρια του αμερικανικού στρατού ταξίδεψαν νότια τελικά σταματώντας στο Crown Point στη δυτική όχθη της λίμνης Champlain. Ο διοικητής του πίσω φρουρίου, Arnold εξασφάλισε ότι οι πόροι που θα μπορούσαν να ωφελήσουν τους Βρετανούς κατά μήκος της γραμμής της υποχώρησης καταστράφηκαν.

Ένας πρώην καπετάνιος εμπόρου, ο Άρνολντ κατάλαβε ότι η διοίκηση της λίμνης Champlain ήταν κρίσιμη για οποιαδήποτε νότια πρόοδο στη Νέα Υόρκη και την Κοιλάδα Hudson. Ως εκ τούτου, εξασφάλισε ότι οι άντρες του έκαψαν το πριονιστήριο στο St. Johns και κατέστρεψαν όλα τα σκάφη που δεν μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν. Όταν οι άνδρες του Άρνολντ επανεντάχθηκαν στον στρατό, οι αμερικανικές δυνάμεις στη λίμνη αποτελούσαν από τέσσερα μικρά σκάφη που έφεραν συνολικά 36 όπλα. Η δύναμη με την οποία επανασυνδέθηκαν ήταν μια σφοδρότητα, καθώς δεν διέθετε επαρκή προμήθειες και καταφύγιο, καθώς υπέφερε από μια ποικιλία ασθενειών. Σε μια προσπάθεια να βελτιώσει την κατάσταση, αντικαταστάθηκε ο Sullivan Γενικός στρατηγός Horatio Gates.

Προχωρώντας στην αναζήτηση, ο κυβερνήτης του Καναδά, Σερ Guy Carleton, επιδίωξε να επιτεθεί στη λίμνη Champlain με στόχο να φτάσει στο Hudson και να συνδεθεί με τις βρετανικές δυνάμεις που λειτουργούν ενάντια στη Νέα Υόρκη. Φτάνοντας στον Άγιο Ιωάννη, κατέστη σαφές ότι θα έπρεπε να συγκεντρωθεί μια ναυτική δύναμη για να σκουπίσει τους Αμερικανούς από τη λίμνη ώστε να μπορέσουν τα στρατεύματά του να προχωρήσουν με ασφάλεια. Εγκαθιστώντας ένα ναυπηγείο στον Άγιο Ιωάννη, άρχισε η εργασία σε τρία σκούνα, μια radeau (barge gun) και είκοσι πυροβόλα. Επιπλέον, ο Κάρλετον διέταξε την αποστολή του 18-πυροβόλων όπλων HMS Ακαμπτος να αποσυναρμολογηθεί στον St. Lawrence και να μεταφερθεί στο Ην.

Η ναυτική δραστηριότητα συνοδεύτηκε από τον Arnold ο οποίος ίδρυσε ένα ναυπηγείο στο Skenesborough. Δεδομένου ότι ο Γκέιτς ήταν άπειρος σε ναυτικά θέματα, η κατασκευή του στόλου μεταβιβάστηκε σε μεγάλο βαθμό στον υφισταμένο του. Οι εργασίες προχώρησαν σιγά-σιγά καθώς εξειδικευμένοι ναυπηγοί και ναυτικά καταστήματα δεν είχαν επαρκή προσφορά στη Νέα Υόρκη. Προσφέροντας επιπλέον αμοιβή, οι Αμερικανοί ήταν σε θέση να συγκεντρώσουν το αναγκαίο ανθρώπινο δυναμικό. Καθώς ολοκληρώθηκαν τα σκάφη, μετατοπίστηκαν στο κοντινό Fort Ticonderoga για να εξοπλιστεί. Δουλεύοντας ξέφρενα μέσα από το καλοκαίρι, η αυλή παράγει τρία μαγειρεία 10 πυροβόλων όπλων και οκτώ πυροβόλα 3 πυροβόλων όπλων.

Αμερικανοί

• Ο ταξίαρχος Βενέδικτος Άρνολντ
• 15 γκαλερί, γκίνες, σκούνες και πυροβόλα

Βρετανοί

• Σερ Guy Carleton
• Ο καπετάνιος Thomas Pringle
• 25 ένοπλα σκάφη

Καθώς ο στόλος αυξήθηκε, ο Άρνολντ, ο οποίος διέταξε το σκάφος Βασιλικό Savage (12 όπλα), άρχισε επιθετικά να περιπολεί τη λίμνη. Καθώς πλησίασε το τέλος του Σεπτεμβρίου, άρχισε να περιμένει τον ισχυρότερο βρετανικό ιστιοπλοϊκό στόλο. Αναζητώντας ένα πλεονεκτικό σημείο για μάχη, τοποθετούσε το στόλο του πίσω από το νησί Valcour. Δεδομένου ότι ο στόλος του ήταν μικρότερος και οι ναυτικοί του άπειροι, πίστευε ότι τα στενά νερά θα περιορίσουν το βρετανικό πλεονέκτημα σε πυροπροστασία και θα μειώσουν την ανάγκη για ελιγμούς. Αυτή η θέση αντιστάθηκε από πολλούς από τους καπετάνιους που ήθελαν να πολεμήσουν σε ανοικτό νερό που θα επέτρεπε μια υποχώρηση στο Crown Point ή στο Ticonderoga.

Μεταφέροντας τη σημαία του στη μαγειρεία Συνέδριο (10), η αμερικανική γραμμή ήταν αγκυροβολημένη από τις μαγειρείες Ουάσιγκτο (10) και Trumbull (10), καθώς και τα σκούπια Εκδίκηση (8) και Βασιλικό Savage, και το σλάλο Επιχείρηση (12). Αυτά υποστηρίχθηκαν από τις οκτώ γκάνα (3 όπλα το καθένα) και το κόφτη Υπήνεμος (5). Αναχωρώντας στις 9 Οκτωβρίου, ο στόλος του Carleton, υπό την επίβλεψη του Captain Thomas Pringle, πλεύθηκε νότια με 50 σκάφη υποστήριξης σε ρυμουλκό. Με επικεφαλής τον Ακαμπτος, Ο Pringle κατείχε επίσης τα σκούνα ΜΑΡΙΑ (14), Carleton (12), και Αληθινή Μετατροπή (6), το radeau Κεραυνών (14) και 20 πυροβόλων όπλων (1 το καθένα).

Ιστιοφόρο νότια με ευνοϊκό άνεμο στις 11 Οκτωβρίου, ο βρετανικός στόλος πέρασε το βόρειο άκρο του νησιού Valcour. Σε μια προσπάθεια να προσελκύσει την προσοχή του Carleton, έστειλε ο Arnold Συνέδριο και Βασιλικό Savage. Μετά από μια σύντομη ανταλλαγή πυρκαγιάς, και τα δύο πλοία επιχείρησαν να επιστρέψουν στην αμερικανική γραμμή. Κτυπώντας τον άνεμο, Συνέδριο κατάφερε να επανακτήσει τη θέση του, αλλά Βασιλικό Savage ήταν μαστίζεται από τις ανοιχτές ανέμους και έτρεξε στο νότιο άκρο του νησιού. Γρήγορα επίθεση από βρετανικά πυροβόλα όπλα, το πλήρωμα εγκατέλειψε πλοίο και επιβιβάστηκε από άνδρες από το Αληθινή Μετατροπή (Χάρτης).

Αυτή η κατοχή αποδείχθηκε σύντομη καθώς η αμερικανική φωτιά τους οδήγησε γρήγορα από το σκούτερ. Στρογγυλεύοντας το νησί, Carleton και τα βρετανικά πυροβόλα όπλα τέθηκαν σε δράση και η μάχη άρχισε σοβαρά γύρω στις 12:30 μ.μ. ΜΑΡΙΑ και Κεραυνών δεν ήταν σε θέση να προχωρήσουν στον άνεμο και δεν συμμετείχαν. Ενώ Ακαμπτος αγωνίστηκε ενάντια στον άνεμο για να συμμετάσχει στον αγώνα, Carleton έγινε το επίκεντρο της αμερικανικής φωτιάς. Αν και ασχολείται με την τιμωρία στην αμερικανική γραμμή, το σκούτερ υπέστη σοβαρά ατυχήματα και αφού έλαβε σημαντικές ζημιές ρυμουλκήθηκε στην ασφάλεια. Επίσης κατά τη διάρκεια του αγώνα, το gundalow Φιλαδέλφεια χτυπήθηκε κριτικά και βυθίστηκε γύρω στις 6:30 μ.μ.

Γύρω από το ηλιοβασίλεμα, Ακαμπτος άρχισε να λειτουργεί και άρχισε να μειώνει τον στόλο του Άρνολντ. Εκτοξευόμενος ολόκληρος ο αμερικανικός στόλος, ο πλανήτης του πολέμου κακοποιούσε τους μικρότερους αντιπάλους του. Με την παλίρροια, μόνο το σκοτάδι εμπόδισε τους Βρετανούς να ολοκληρώσουν τη νίκη τους. Κατανοώντας ότι δεν μπορούσε να νικήσει τους Βρετανούς και με το μεγαλύτερο μέρος του στόλου του να υπέστη βλάβη ή βύθιση, ο Arnold άρχισε να σχεδιάζει μια διαφυγή νότια στο Crown Point.

Χρησιμοποιώντας μια σκοτεινή και ομίχλη νύχτα και με κουπιά τα κουπιά, ο στόλος του κατάφερε να περάσει μέσα από τη βρετανική γραμμή. Το πρωί είχαν φτάσει στο νησί Schuyler. Ανησυχώντας ότι οι Αμερικανοί είχαν δραπετεύσει, ο Carleton ξεκίνησε μια αναζήτηση. Προχωρώντας αργά, ο Άρνολντ αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τα κατεστραμμένα πλοία καθ 'οδόν, πριν ο προσεγγισμένος βρετανικός στόλος τον ανάγκασε να κάψει τα υπόλοιπα πλοία του στον κόλπο Buttonmold.

Αμερικανικές απώλειες στο νησί Valcour αριθμούσαν περίπου 80 σκοτωμένους και 120 αιχμαλωτισμένους. Επιπλέον, ο Άρνολντ έχασε 11 από τα 16 σκάφη που είχε στη λίμνη. Οι βρετανικές απώλειες ανήλθαν σε περίπου 40 νεκρούς και τρεις πυροβόλα όπλα. Φτάνοντας στο Crown Point overland, ο Arnold διέταξε τη θέση που εγκαταλείφθηκε και έπεσε πίσω στο Fort Ticonderoga. Έχοντας πάρει τον έλεγχο της λίμνης, η Carleton γρήγορα κατέλαβε το Crown Point.

Αφού παρέμεινε για δύο εβδομάδες, διαπίστωσε ότι ήταν πολύ αργά την εποχή για να συνεχίσει την εκστρατεία και αποσύρθηκε βόρεια στα χειμερινά τρίμηνα. Αν και μια τακτική ήττα, η μάχη του νησιού Valcour ήταν κρίσιμη στρατηγική νίκη για τον Άρνολντ, καθώς εμπόδισε την εισβολή από το βορρά το 1776. Η καθυστέρηση που προκάλεσε η ναυτική φυλή και η μάχη έδωσαν στους Αμερικανούς ένα επιπλέον έτος για να σταθεροποιήσουν το βόρειο μέτωπο και να προετοιμαστούν για την εκστρατεία που θα κορυφωθεί με την αποφασιστική νίκη στο Μάχες της Σαρατόγκα.