Οταν ο περίοδος διακοπών μας καταπλήσσει - και καθώς υποβάλλονται σε ένα φράγμα του συναισθήματος και του εμπορικού χαρακτήρα (που είναι συχνά αδιαμφισβήτητα μεταξύ τους) - οι πιο απλές ημέρες φαίνονται πολύ πιο ελκυστικές και πολλοί από εμάς τείνουν να κοιτάζουν στο παρελθόν. Πολλά από τα έθιμα που παρατηρούμε, τις παραδόσεις που ασκούμε, και τα τρόφιμα που τρώμε σήμερα προέρχεται από τους μεσαιωνικούς χρόνους. Μπορεί να έχετε ήδη ενσωματώσει κάποιες από αυτές τις γιορτές στις διακοπές σας, ή ίσως να θέλετε να ξεκινήσετε μια νέα παράδοση με ένα πολύ παλιό. Καθώς γιορτάζετε αυτά τα έθιμα, θυμηθείτε ότι ξεκίνησαν με ένα μεσαιωνικό Χριστούγεννα.
"Μια Χριστουγεννιάτικη Κάρλα" και μια πλημμύρα νοσταλγίας για τη βικτοριανή εποχή μας δίνει μια αρκετά καλή ιδέα για το τι a Χριστούγεννα του 19ου αιώνα ήταν σαν. Αλλά η ιδέα της παρατήρησης των γενεθλίων του Χριστού πηγαίνει πολύ μακρύτερα από τον δέκατο ένατο αιώνα. Στην πραγματικότητα, η προέλευση της αγγλικής λέξης "Χριστούγεννα" βρίσκεται στα Παλαιά Αγγλικά
Cristes Maesse ("μάζα του Χριστού"), και οι εορτασμοί χειμερινών ηλιοστασίων χρονολογούνται από την αρχαιότητα όλες τις γωνιές του κόσμου. Τι ήταν λοιπόν να γιορτάσουμε τα Χριστούγεννα τον Μεσαίωνα;Πρώιμες μεσαιωνικές παραστάσεις Χριστουγέννων
Ο προσδιορισμός ακριβώς των Χριστουγέννων δεν εξαρτάται μόνο από το πού παρατηρήθηκε, αλλά πότε. Στα τέλη της αρχαιότητας, τα Χριστούγεννα ήταν μια ήσυχη και επίσημη περίσταση, που χαρακτηρίστηκε από μια ειδική μάζα και κάλεσε την προσευχή και τον προβληματισμό. Μέχρι τον τέταρτο αιώνα, δεν είχε καθοριστεί ρητά από την Εκκλησία συγκεκριμένη ημερομηνία - σε ορισμένες περιπτώσεις παρατηρήθηκε τον Απρίλιο ή τον Μάιο, σε άλλες τον Ιανουάριο και ακόμη και τον Νοέμβριο. Ήταν Πάπα Ιούλιος Ι ο οποίος επίσημα καθόρισε την ημερομηνία στις 25 Δεκεμβρίου, και γιατί ακριβώς επέλεξε την ημερομηνία δεν είναι ακόμα σαφής. Παρόλο που είναι πιθανό ότι ήταν εσκεμμένος χριστιανισμός μιας παγανιστικής γιορτής, πολλοί άλλοι παράγοντες φαίνεται ότι έχουν αρχίσει να παίζουν.
Θεοφανία ή δωδέκατη νύχτα
Συχνότερα (και με ενθουσιασμό) γιορτάζεται η θεοφάνεια, ή δωδέκατη νύχτα, που γιορτάστηκε στις 6 Ιανουαρίου. Πρόκειται για μια άλλη γιορτή, της οποίας η προέλευση χάνεται μερικές φορές στις γιορτές της στιγμής. Πιστεύεται γενικά ότι οι Θεοφανείς σηματοδότησαν την επίσκεψη των Μαγίων και τη δωρεά τους το παιδί του Χριστού, αλλά είναι πιο πιθανό οι εορτές να γιορτάσουν αρχικά το βάπτισμα του Χριστού αντι αυτου. Παρ 'όλα αυτά, τα Θεοφάνεια ήταν πολύ πιο δημοφιλή και εορταστικά από τα Χριστούγεννα στις πρώτες μέσες ηλικίες και ήταν μια στιγμή για τη δωρεά δώρων στην παράδοση των τριών Σοφών - ένα έθιμο που επιβιώνει σε αυτό ημέρα.
Αργότερα μεσαιωνικά Χριστουγεννιάτικες Παρατηρήσεις
Με την πάροδο του χρόνου, τα Χριστούγεννα αυξήθηκαν σε δημοτικότητα - και όπως συνέβαινε, πολλές από τις παγανιστικές παραδόσεις που συνδέονται με το χειμερινό ηλιοστάσιο συνδέθηκαν και με τα Χριστούγεννα. Επίσης, δημιουργήθηκαν νέα έθιμα στις χριστιανικές διακοπές. Οι 24 και 25 Δεκεμβρίου έγιναν ώρα για γιορτή και κοινωνικοποίηση καθώς και για προσευχή.