Παρόλο που ο όρος χρησιμοποιείται μερικές φορές χαλαρά για να αναφέρεται σε οποιοδήποτε αγρόκτημα εργοστασίου, η "Συγκεντρωμένη Λειτουργία Διατροφής Ζώων" (CAFO) είναι ονομασία Οργανισμός Προστασίας του Περιβάλλοντος των Ηνωμένων Πολιτειών, ο οποίος σημαίνει οποιαδήποτε ενέργεια στην οποία τα ζώα τρέφονται σε περιορισμένους χώρους, αλλά συγκεκριμένα εκείνους που αποθηκεύουν μεγάλο αριθμό ζώων και παράγουν μεγάλη ποσότητα νερού και απορριμμάτων κοπριάς καθώς και συμβάλλουν στους ρύπους στο περιβάλλον περιβάλλον.
Η αποσαφήνιση του όρου CAFO από την AFO μπορεί να είναι λίγο συγκεχυμένη, αλλά η κύρια εστίαση της διάκρισης έγκειται στο το μέγεθος και τον αντίκτυπο της επιχείρησης, με την CAFO να είναι χειρότερη παντού - γι 'αυτό συσχετίζεται συχνά όλα εργοστασιακά αγροκτήματα, ακόμη και αν δεν πληρούν τα πρότυπα EPA για να χαρακτηριστούν CAFO.
Ο νομικός ορισμός
Σύμφωνα με την EPA, μια επιχείρηση διατροφής ζώων (AFO) είναι μια επιχείρηση στην οποία "τα ζώα διατηρούνται και εκτρέφονται σε περιορισμένες καταστάσεις. Οι AFO συγκεντρώνουν ζώα, ζωοτροφές, κοπριά και ούρα, νεκρά ζώα και παραγωγικές δραστηριότητες σε μια μικρή έκταση. Οι ζωοτροφές μεταφέρονται στα ζώα και όχι στα ζώα που βόσκουν ή αναζητούν με άλλο τρόπο ζωοτροφές σε βοσκοτόπους, χωράφια ή σε χωράφια. "
CAFOs είναι AFOs που εμπίπτουν σε ένα από τα Οι ορισμοί του ΕΡΑ των Μεγάλων, Μεσαίων ή Μικρών CAFO, ανάλογα με τον αριθμό των ζώων που εμπλέκονται, τον τρόπο διαχείρισης των λυμάτων και της κοπριάς και κατά πόσο η επιχείρηση είναι "σημαντικός παράγοντας ρύπων".
Παρόλο που γίνεται αποδεκτή σε εθνικό επίπεδο ως ομοσπονδιακή εντολή, οι κρατικές κυβερνήσεις μπορούν να επιλέξουν αν θα επιβάλλουν ποινές και περιορισμούς που επιβάλλει η ΣΟΕΣ σε αυτές τις εγκαταστάσεις. Ωστόσο, η επανειλημμένη έλλειψη συμμόρφωσης με τους κανονισμούς EPA ή η επανάληψη της υπερβολικής ρύπανσης από εργοστάσια μπορεί να οδηγήσει σε ομοσπονδιακή υπόθεση κατά της εν λόγω εταιρείας.
Το πρόβλημα με το CAFO
Αγωνιστές δικαιωμάτων των ζώων και οι περιβαλλοντολόγοι διαμαρτύρονται ενάντια στη συνεχιζόμενη χρήση εργοστασίων γεωργικών εκμεταλλεύσεων, ιδιαίτερα αυτών που εμπίπτουν στο πλαίσιο του EPA ως Συγκεντρωτικές Πράξεις Διατροφής Ζώων. Αυτές οι εκμεταλλεύσεις παράγουν υπερβολική ποσότητα ρύπανσης και ζωικών αποβλήτων, καθώς καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες καλλιεργειών, εργατικού δυναμικού και ενέργειας για να διατηρήσουν.
Επιπλέον, οι σκληρές συνθήκες ζώων που διατηρούνται σε αυτά τα CAFO συχνά θεωρούνται ότι παραβιάζουν τα βασικά δικαιώματα που οι πολίτες των ΗΠΑ πιστεύουν ότι τα ζώα έχουν δικαίωμα - αν και Νόμος περί καλής διαβίωσης των ζώων αποκλείει τις εκμεταλλεύσεις από ταξινόμηση και έρευνα από τις υπηρεσίες τους.
Ένα άλλο ζήτημα με την εμπορική κτηνοτροφία είναι ότι ο πληθυσμός βοοειδών, κοτόπουλων και χοίρων δεν μπορεί να διατηρηθεί με τον σημερινό ρυθμό παγκόσμιας κατανάλωσης. Είτε το φαγητό που χρησιμοποιείται για τη θρέψη των αγελάδων στην βρώσιμη υγεία θα εξαφανισθεί είτε τα ίδια τα βοοειδή θα είναι υπερφορτωμένα και τελικά θα προχωρήσουν στο δρόμο του μάγουλου Wooly - εξαφανισθέντος.