Τι είναι η λαθροθηρία;

Η λαθροθηρία είναι η παράνομη λήψη άγριων ζώων, κατά παράβαση του τοπικού, του κράτους, του ομοσπονδιακού ή του διεθνούς δικαίου. Οι δραστηριότητες που θεωρούνται λαθροθηρία περιλαμβάνουν τη θανάτωση ενός ζώου εκτός εποχής, χωρίς άδεια, με απαγορευμένο όπλο ή με απαγορευμένο τρόπο, όπως σαρωτή. Η θανάτωση ενός προστατευόμενου είδους, η υπέρβαση του ορίου ενός τσαγιού ή η θανάτωση ενός ζώου ενώ παραβιάζεται θεωρείται επίσης λαθροθηρία.

Βασικά σκάφη: Λαθροθηρία

Οι άνθρωποι που κάνουν κυνήγι το κάνουν για διάφορους λόγους, μεταξύ άλλων για φαγητό, ευχαρίστηση και τρόπαια. Σε ορισμένες περιοχές, όπως η Κίνα, η λαθροθηρία οδηγείται από τη ζήτηση για προϊόντα υψηλής αξίας, όπως το ελεφαντόδοντο και τα γουναρικά. Σε άλλα μέρη, η λαθροθηρία οδηγείται από τη φτώχεια ή την παραβίαση των κανονισμών κυνηγιού.

Ένα παράδειγμα της λαθροθηρίας είναι η λήψη αυγών από τη φωλιά των χελωνών καταφυγίων. Σύμφωνα με την Επιτροπή Διατήρησης Ψαριών και Άγριας Ζωής στη Φλόριντα, καταφθάνουν στις παραλίες της Φλόριντα τον Απρίλιο και συνεχίζουν να φθάνουν και να βάζουν τα αυγά τους μέχρι τον Σεπτέμβριο. Όποιος συλληφθεί κλέβοντας αυτά τα αυγά και καταδικαστεί μπορεί να καταδικαστεί μέχρι πέντε χρόνια σε ομοσπονδιακή φυλακή ή / και να καταβάλει πρόστιμο 250.000 δολαρίων.

Μία από τις πιο επικίνδυνες και διαρκείς επιπτώσεις της λαθροθηρίας είναι η αποσιδήλωση των ιθαγενών ζωικών πληθυσμών. Όταν ένα συγκεκριμένο ζώο, όπως ο αφρικανικός ελέφαντας, στοχεύει λαθροκυνηγοί, μπορεί να χρειαστούν δεκαετίες για να ανακάμψει ο πληθυσμός του ζώου. Αυτό, με τη σειρά του, επηρεάζει το οικοσύστημα στο οποίο ανήκει το ζώο. Μια μείωση των θηρευτών όπως οι τίγρεις, για παράδειγμα, μπορεί να προκαλέσει την εξάντληση των πληθυσμών των θηραμάτων, ενώ μια μείωση στα θηλαστικά που καταναλώνουν φρούτα μπορεί να επηρεάσει τη διασπορά των σπόρων, αλλάζοντας την πανίδα ενός οικοσυστήματος.

Η ζήτηση ελεφαντόδοντου είχε αρνητικές επιπτώσεις στην υποσαχάρια Αφρική, όπου η λαθροθηρία έχει αυξηθεί από το 2008. Μεταξύ 2011 και 2017, για παράδειγμα, οι λαθροκυνηγοί στη Μοζαμβίκη σκότωσαν το 90% των ελεφάντων της χώρας. Το 2018, σχεδόν 90 ελέφαντες βρέθηκαν νεκροί κοντά σε ένα ιερό στη Μποτσουάνα, το οποίο πρόσφατα έληξε μια αυστηρή πολιτική κατά της λαθροθηρίας. Υπήρχαν μερικά εκατομμύρια ελέφαντες που ζούσαν στην Αφρική στις αρχές της δεκαετίας του 1900, αλλά σήμερα πιστεύεται ότι είναι λιγότεροι από 700.000.

Οι πληθυσμοί λιονταριών της Αφρικής έχουν επίσης επηρεαστεί από τη λαθροθηρία. Από το 1994, έχουν γίνει μειώθηκε κατά 42 τοις εκατό, και το είδος είναι πλέον "ευάλωτο στην εξαφάνιση". Κάποια από την παρακμή είναι το αποτέλεσμα του βιότοπου ross (που μειώνει την πρόσβαση στη λεία), αλλά μεγάλο μέρος οφείλεται στη λαθροθηρία και το εμπορικό κυνήγι. Στις αρχές της δεκαετίας του 1900 ζούσαν περίπου 200.000 λιοντάρια στην Αφρική. Από το 2017, οι επιστήμονες υπολογίζουν ότι μόνο περίπου 20.000 παραμένουν.

Η λαθροθηρία δεν επηρεάζει μόνο την άγρια ​​φύση. Οι επιθεωρητές πάρκων και οι φύλακες παιχνιδιών είναι επίσης θύματα βίας. Στο εθνικό πάρκο Virunga, ένα ιερό ζώων στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, περισσότεροι από 170 μέτοχοι έχουν σκοτωθεί μεταξύ του 1998 και του 2018.

Μία από τις παρανοήσεις σχετικά με τη λαθροθηρία είναι ότι πρέπει να περιλαμβάνει και απειλούμενα ζώα. Αυτή δεν είναι η περίπτωση. Στη Βόρεια Αμερική, για παράδειγμα, η λαθροθηρία μπορεί να περιλαμβάνει ζώα τόσο κοινά όσο ο αστακός. Το μεγάλο γεγονός που ονομάζεται "εποχή μίνι αστακού" λαμβάνει χώρα κάθε καλοκαίρι στο Florida Keys. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, που προηγείται της εποχής του εμπορικού αστακού, ο καθένας μπορεί να πάρει στο νερό και να ρίξει ένα αγκαθωτό αστακό από την «κρύπτη τρύπα» του και να το ρίξει σε ένα ψυγείο. Όταν έρχεται η ώρα να επιστρέψετε στην πατρίδα σας, όμως, μερικές φορές υπάρχουν αξιωματικοί από την Επιτροπή Διατήρησης Ψαριών και Άγριας Ζωής της Φλόριντα για να επιθεωρήσουν τα αλιεύματα.

Όταν ένας αξιωματικός διενεργεί επιθεώρηση, χρησιμοποιεί μια τυποποιημένη συσκευή μέτρησης. Τοποθετώντας τους αστακούς δίπλα-δίπλα σε ένα τραπέζι, μετράει το καθένα με τον νόμιμο τρόπο, τοποθετώντας τη συσκευή στο κέλυφος του αστακού για να ελέγξει το μέγεθος. Η κατάσταση αυτή θέτει ένα όριο στο μέγεθος κάθε αστακού που μπορεί να ληφθεί κατά τη διάρκεια της "εποχής μίνι αστακού". Σύμφωνα με αυτή την εντολή του κράτους, ένας "αστακός με ένα σώμα ή κορμό η μέτρηση τουλάχιστον 3 ίντσες θα ήταν 2-3 ετών και θα ήταν αρκετά μεγάλη για να αναπαραχθεί τουλάχιστον μία εποχή. "Η ποινή για τη λήψη ενός τέτοιου αστακού είναι σοβαρή: μια πρώτη καταδίκη, με φυλάκιση για περίοδο που δεν υπερβαίνει τις 60 ημέρες ή με χρηματική ποινή όχι μικρότερη των $ 100 και άνω των $ 500, ή και με τόσο πρόστιμο και φυλάκιση ».

Πολλές κρατικές υπηρεσίες διαχείρισης άγριων ζώων διαθέτουν ανοιχτές γραμμές επικοινωνίας που το κοινό μπορεί να καλέσει για να αναφέρει τη λαθροθηρία. Δεν είναι πάντα κάποιος με στολή που θα σας πιάσει, υπάρχουν παντού μυστικοί αστυνομικοί.

Σε αντίθεση με τη λαθροθηρία, το κυνήγι - τη θανάτωση άγριων ζώων για φαγητό ή αθλητισμό - προστατεύεται από το νόμο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι κανονισμοί κυνηγιού για το κρέας και τον αθλητισμό διαφέρουν από κράτος σε κράτος. Στη Μοντάνα, η γενική κυνηγετική περίοδος ελάφια πραγματοποιείται μεταξύ 20 Οκτωβρίου και 25 Νοεμβρίου. Το κυνήγι χωρίς άδεια ή εκτός εποχής δεν επιτρέπεται και ως εκ τούτου θεωρείται μορφή λαθροθηρίας.

Οι κανόνες θήρας εξασφαλίζουν ότι το κυνήγι γίνεται με ασφάλεια και υπευθυνότητα, χωρίς να προκαλείται βλάβη σε απειλούμενα ή απειλούμενα είδη και χωρίς να επηρεάζεται η εμπορική και ψυχαγωγική δραστηριότητα.