Εξερευνώντας τα τέσσερα σφαίρα της Γης

Η περιοχή κοντά στην επιφάνεια της γης μπορεί να χωριστεί σε τέσσερις διασυνδεδεμένες σφαίρες: λιθόσφαιρα, υδροσφαιρία, βιόσφαιρα και ατμόσφαιρα. Σκεφτείτε τους ως τέσσερα διασυνδεδεμένα μέρη που αποτελούν ένα πλήρες σύστημα. σε αυτή την περίπτωση, της ζωής στη γη. Οι περιβαλλοντικοί επιστήμονες χρησιμοποιούν αυτό το σύστημα για να ταξινομήσουν και να μελετήσουν τα οργανικά και ανόργανα υλικά που βρέθηκαν στον πλανήτη.

Η λιθόσφαιρα, που ονομάζεται μερικές φορές και η γεωσφαιρία, αναφέρεται σε όλους τους βράχους της γης. Περιλαμβάνει το μανδύα και το φλοιό του πλανήτη, τα δύο εξωτερικά στρώματα. Οι ογκόλιθοι του βουνού Έβερεστ, οι αμμουδιές του Μαϊάμι και ο λάβα ξεσπάει από το Όρος Kilauea της Χαβάης είναι όλα τα συστατικά της λιθόσφαιρας.

Το πραγματικό πάχος της λιθόσφαιρας ποικίλλει σημαντικά και μπορεί να κυμανθεί από περίπου 40 χλμ. Έως 280 χλμ.Η λιθόσφαιρα τελειώνει στο σημείο που τα ορυκτά της γήινης φλοιού αρχίζουν να επιδεικνύουν ιξώδεις και υγρές συμπεριφορές. Το ακριβές βάθος στο οποίο συμβαίνει αυτό εξαρτάται από τη χημική σύνθεση της γης καθώς και από τη θερμότητα και την πίεση που δρουν πάνω στο υλικό.

Η λιθόσφαιρα χωρίζεται σε περίπου 12 μεγάλες τεκτονικές πλάκες και μερικές μικρές πλάκες που ταιριάζουν μαζί σαν παζλ. Τα κυριότερα πιάτα περιλαμβάνουν τους Ευρασιατικούς, Ινδο-Αυστραλούς, Φιλιππινέζους, Ανταρκτικούς, Ειρηνικούς, Κόκο, Χουάν ντε Φούκα, Βόρεια Αμερική, Καραϊβική, Νότια Αμερική, Σκωτία και Αφρικανικά πιάτα.

Αυτές οι πλάκες δεν είναι σταθερές. κινούνται αργά. Η τριβή που δημιουργείται όταν οι τεκτονικές πλάκες ωθούνται ο ένας εναντίον του άλλου προκαλούν σεισμούς, ηφαίστεια και σχηματισμό βουνών και τάφρων των ωκεανών.

Η υδροσφαιρία αποτελείται από όλο το νερό πάνω ή κοντά στην επιφάνεια του πλανήτη. Αυτό περιλαμβάνει τους ωκεανούς, τα ποτάμια και τις λίμνες, καθώς και τους υπόγειους υδροφορείς και την υγρασία στο ατμόσφαιρα. Οι επιστήμονες υπολογίζουν το συνολικό ποσό σε περίπου 1,3 δισεκατομμύρια κυβικά χιλιόμετρα.

Περισσότερο από το 97% του νερού της γης βρίσκεται στους ωκεανούς της.Το υπόλοιπο είναι το γλυκό νερό, τα δύο τρίτα του οποίου είναι παγωμένα στις πολικές περιοχές της γης και στις ορεινές χιονοσανίδες. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι, αν και το νερό καλύπτει την πλειοψηφία της επιφάνειας του πλανήτη, το νερό αντιπροσωπεύει μόλις το 0,02% της συνολικής μάζας της γης.

Το νερό του πλανήτη δεν υπάρχει σε ένα στατικό περιβάλλον, αλλάζει μορφή καθώς κινείται μέσω του υδρολογικού κύκλου. Πέφτει στη γη υπό μορφή βροχής, βυθίζεται σε υπόγειους υδροφόρους ορίζοντες, ανεβαίνει στην επιφάνεια από πηγές ή χτυπήματα από πορώδη πετρώματα και ρέει από μικρές ροές σε μεγαλύτερους ποταμούς που εκκενώνονται σε λίμνες, θάλασσες και ωκεανούς, όπου κάποια από αυτά εξατμίζονται στην ατμόσφαιρα για να ξεκινήσουν τον κύκλο ένα νέο.

Η βιόσφαιρα αποτελείται από όλους τους ζωντανούς οργανισμούς: φυτά, ζώα και μονοκύτταρους οργανισμούς. Το μεγαλύτερο μέρος της χερσαίας ζωής του πλανήτη βρίσκεται σε μια ζώνη που εκτείνεται από 3 μέτρα κάτω από το έδαφος έως 30 μέτρα πάνω από αυτό. Στους ωκεανούς και τις θάλασσες, η περισσότερη υδρόβια ζωή κατοικεί σε μια ζώνη που εκτείνεται από την επιφάνεια σε περίπου 200 μέτρα κάτω.

Αλλά μερικά πλάσματα μπορούν να ζήσουν πολύ έξω από αυτές τις σειρές: μερικά πουλιά είναι γνωστό ότι πετούν μέχρι και 7000 μέτρα πάνω από τη γη, υπό ορισμένες συνθήκες.Από την άλλη πλευρά του φάσματος, τα θαλάσσια σαλιγκάρια έχουν βρεθεί να ζουν σε ένα βάθος κάτω από 6.000 μέτρα στο Marianas Trench.Οι μικροοργανισμοί είναι γνωστό ότι επιβιώνουν πολύ πέρα ​​από αυτές τις περιοχές.

Η βιόσφαιρα αποτελείται από βιομίες, οι οποίες είναι περιοχές όπου φυτά και ζώα παρόμοιας φύσης μπορούν να βρεθούν μαζί. Μια έρημος, με τον κάκτο, την άμμο και τις σαύρες, είναι ένα παράδειγμα βιομέτρου. Ένας κοραλλιογενής ύφαλος είναι άλλος.

Η ατμόσφαιρα είναι το σώμα των αέριων που περιβάλλει τον πλανήτη μας, που κρατιέται στη θέση του από τη βαρύτητα της γης. Το μεγαλύτερο μέρος της ατμόσφαιράς μας βρίσκεται κοντά στην επιφάνεια της γης όπου είναι πιο πυκνή. Ο αέρας του πλανήτη μας είναι 79% άζωτο και λίγο λιγότερο από 21% οξυγόνο. η μικρή ποσότητα που απομένει αποτελείται από αργό, διοξείδιο του άνθρακα και άλλα ίχνη αερίων.

Η ίδια η ατμόσφαιρα ανέρχεται σε ύψος περίπου 10.000 χιλιομέτρων και χωρίζεται σε τέσσερις ζώνες. Η τροπόσφαιρα, όπου περίπου τα τρία τέταρτα της συνολικής ατμοσφαιρικής μάζας μπορεί να βρεθεί, εκτείνεται από περίπου 8 έως 14,5 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της γης. Πέρα από αυτό βρίσκεται η στρατόσφαιρα, η οποία ανέρχεται σε 50 χιλιόμετρα πάνω από τον πλανήτη. Στη συνέχεια έρχεται η μεσόσφαιρα, η οποία εκτείνεται σε περίπου 85 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της γης. Η θερμοσφαίρα ανέρχεται σε περίπου 600 χιλιόμετρα πάνω από τη γη, και τελικά το εξωσφαιρία, το εξωτερικό στρώμα. Πέρα από την εξωσφαίρεια βρίσκεται ο εξωτερικός χώρος.

Και οι τέσσερις σφαίρες μπορούν να είναι και συχνά υπάρχουν σε μία θέση. Για παράδειγμα, ένα κομμάτι χώματος θα περιέχει ορυκτά από τη λιθόσφαιρα. Επιπλέον, θα υπάρχουν στοιχεία της υδροσφαίρας ως υγρασία μέσα στο έδαφος, η βιόσφαιρα ως έντομα και φυτά και ακόμη και η ατμόσφαιρα ως θύλακες αέρα ανάμεσα στα κομμάτια του εδάφους. Το πλήρες σύστημα είναι αυτό που κάνει τη ζωή όπως τη γνωρίζουμε στη Γη.