Η ιστορία και η ιστορία αγάπης του Ταζ Μαχάλ

Το Ταζ Μαχάλ είναι ένα μαυσωλείο λευκού μαρμάρου που κόβει την ανάσα με εντολή του αυτοκράτορα Mughul Σάχ Τζάχαν για την αγαπημένη του γυναίκα, Mumtaz Mahal. Βρισκόμενος στη νότια όχθη του ποταμού Yamuna κοντά στην Αγρά της Ινδίας, το Ταζ Μαχάλ πήρε 22 χρόνια για να οικοδομήσει και τελικά να ολοκληρωθεί το 1653.

Αυτό το εξαιρετικό μνημείο, θεωρείται ένα από τα Νέα Θαύματα του Κόσμου, καταπλήσσει τους επισκέπτες για τη συμμετρία, τη δομική ομορφιά, την περίπλοκη καλλιγραφία, τις ένθετες πολύτιμες πέτρες και τον υπέροχο κήπο. Περισσότερο από ένα μνημείο στο όνομα ενός συζύγου, το Ταζ Μαχάλ ήταν μια διακήρυξη διαρκούς αγάπης από τον Shan Jahan στον αναχώρητο ψυχολόγο του.

Ήταν το 1607 ότι ο Shah Jahan, εγγονός του Ο Άκμπαρ ο Μέγας, συναντήθηκε για πρώτη φορά τον αγαπημένο του. Εκείνη την περίοδο, δεν ήταν ακόμη ο πέμπτος αυτοκράτορας του Mughal Empire. Ο δεκαεξάχρονος πρίγκιπας Khurram, όπως τον κάλεσε τότε, στράφηκε γύρω από το βασιλικό παζάρι, φλερτάροντας με τα κορίτσια από υψηλού επιπέδου οικογένειες που στεγαζόταν τους περίπλους.

Σε ένα από αυτά τα περίπτερα, ο πρίγκηπας Khurram συναντήθηκε με τον Arjumand Banu Begum, την 15χρονη νεαρή γυναίκα του οποίου ο πατέρας σύντομα θα ήταν πρωθυπουργός και της οποίας η θεία παντρεύτηκε τον πατέρα του Πρίγκιπα Χουρράμ. Αν και ήταν αγάπη εκ πρώτης όψεως, οι δύο δεν είχαν το δικαίωμα να παντρευτούν αμέσως. Ο πρίγκηπας Khurram έπρεπε πρώτα να παντρευτεί τον Kandahari Begum. Αργότερα πήρε και μια τρίτη σύζυγο.

Στις 27 Μαρτίου 1612, ο πρίγκιπας Khurram και ο αγαπημένος του, στον οποίο έδωσε το όνομα Mumtaz Mahal ("επέλεξε ένα από το παλάτι"), παντρεύτηκαν. Ο Mumtaz Mahal ήταν τόσο όμορφος όσο και έξυπνος και τρυφερός. Το κοινό ήταν ερωτευμένο μαζί της, σε ελάχιστο βαθμό επειδή νοιάζεται για τον λαό. Έγινε με επιμέλεια καταλόγους χήρων και ορφανών για να εξασφαλίσει ότι τους δόθηκε τροφή και χρήματα. Το ζευγάρι είχε 14 παιδιά μαζί, αλλά μόνο επτά έζησαν την παιδική ηλικία. Ήταν η γέννηση των 14^th παιδί που θα σκότωσε τον Mumtaz Mahal.

Το 1631, τρία χρόνια στη βασιλεία του Σαχ Τζάχαν, ξεκίνησε μια εξέγερση με επικεφαλής τον Χαν Τζάχαν Λόντι. Ο Shah Jahan πήρε τον στρατό του έξω στο Deccan, περίπου 400 μίλια από το Agra, για να συντρίψει τον σφετεριστή.

Ως συνήθως, ο Mumtaz Mahal συνόδευσε την πλευρά του Shah Jahan παρά την έντονη εγκυμοσύνη του. Στις 16 Ιουνίου 1631, γεννήθηκε ένα υγιές κοριτσάκι σε μια περίτεχνη διακοσμημένη σκηνή στη μέση του στρατοπέδου. Στην αρχή, όλα φάνηκαν καλά, αλλά ο Mumtaz Mahal πέθαινε σύντομα.

Την στιγμή που ο Σαχ Τζάχαν έλαβε το λόγο της κατάστασης της συζύγου του, έσπευσε στο πλευρό της. Νωρίς το πρωί στις 17 Ιουνίου, μόλις μία ημέρα μετά τη γέννηση της κόρης τους, ο Mumtaz Mahal πέθανε στα χέρια του συζύγου του. Τότε θάφτηκε σύμφωνα με την ισλαμική παράδοση κοντά στο στρατόπεδο στο Burbanpur. Το σώμα της δεν θα παραμείνει εκεί μακριά.

Οι αναφορές λένε ότι στην αγωνία του Shah Jahan, πήγε στη δική του σκηνή και φώναξε για οκτώ ημέρες χωρίς διακοπή. Όταν αναδύθηκε, λέγεται ότι είχε ηλικιωμένα πολύ αθλητικά λευκά μαλλιά και γυαλιά.

Τον Δεκέμβριο του 1631, με τη διαμάχη εναντίον του Khan Jahan Lodi κέρδισε, ο Shah Jahan ζήτησε από το σώμα του Mumtaz Mahal να σκάψει επάνω και έφερε 435 μίλια ή 700 χιλιόμετρα στην Άγκρα. Η επιστροφή της ήταν μια μεγάλη πομπή με χιλιάδες στρατιώτες που συνοδεύουν το σώμα της και πενθούντες που πλαισιώνουν τη διαδρομή.

Όταν τα λείψανα του Mumtaz Mahal έφτασαν στην Agra στις 8 Ιανουαρίου 1632, είχαν ταφεί προσωρινά στη γη που δωρίζει ο ευγενής Raja Jai ​​Singh. Αυτό ήταν κοντά στο σημείο όπου θα κατασκευαστεί το Ταζ Μαχάλ.

Ο Shah Jahan, γεμάτος θλίψη, έριξε τη συγκίνηση του στο να σχεδιάσει ένα περίτεχνο και ακριβό μαυσωλείο που θα έδινε σε όλους εκείνους που είχαν έρθει πριν από αυτό ντροπή. Ήταν επίσης μοναδικό στο ότι ήταν το πρώτο μεγάλο μαυσωλείο αφιερωμένο σε μια γυναίκα.

Παρόλο που κανένας αρχικός αρχιτέκτονας για το Ταζ Μαχάλ δεν είναι γνωστός, πιστεύεται ότι ο Σάχ Τζάχαν, παθιασμένος αρχιτεκτονική ο ίδιος, εργάστηκε για τα σχέδια άμεσα με την εισροή και τη βοήθεια ορισμένων από τους καλύτερους αρχιτέκτονες του την ώρα του. Η πρόθεση ήταν για το Ταζ Μαχάλ, "το στέμμα της περιοχής", να εκπροσωπήσει τον Ουρανό, Jannah, στη γη. Ο Shah Jahan δεν φρόντισε καθόλου για να συμβεί αυτό.

Η αυτοκρατορία Mughal ήταν μια από τις πλουσιότερες αυτοκρατορίες στον κόσμο κατά την εποχή της βασιλείας του Shah Jahan, και αυτό σήμαινε ότι είχε τα μέσα να κάνει το μνημείο αυτό ασύγκριτα μεγάλο. Αλλά αν και ήθελε να είναι εκπληκτική, ήθελε επίσης να ανεγερθεί γρήγορα.

Για να επιταχυνθεί η παραγωγή, περίπου 20.000 εργαζόμενοι εισήχθησαν και στεγάστηκαν κοντά σε μια πόλη που χτίστηκε ειδικά γι 'αυτούς που ονομάζονταν Mumtazabad. Τόσο οι ειδικευμένοι όσο και οι ανειδίκευτοι τεχνίτες είχαν συμβληθεί.

Οι οικοδόμοι εργάστηκαν για πρώτη φορά στο ίδρυμα και στη συνέχεια στο γιγάντιο, βάθρο 624 ποδιών. Αυτό θα γίνει η βάση του κτιρίου Taj Mahal και το ζευγάρι των κτιρίων κόκκινου ψαμμίτη που ταιριάζουν, το τζαμί και ο ξενώνας.

Το Ταζ Μαχάλ, που καθόταν σε ένα δεύτερο πλίνθο, επρόκειτο να είναι μια οκταγωνική δομή κατασκευασμένη από μάρμαρο που καλύπτεται από τούβλα. Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα μεγάλα έργα, οι κατασκευαστές δημιούργησαν ένα ικρίωμα για να χτίσουν υψηλότερα. Η επιλογή των τούβλων για αυτό το ικρίωμα ήταν ασυνήθιστη και παραμένει αμηχανία στους ιστορικούς.

Το λευκό μάρμαρο είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά χαρακτηριστικά του Taj Mahal. Το χρησιμοποιούμενο μάρμαρο μαζεύτηκε στη Μακράνα, 200 μίλια μακριά. Σύμφωνα με πληροφορίες, χρειάστηκαν 1.000 ελέφαντες και ένας άφθονος αριθμός βοδιών για να τραβήξει το εξαιρετικά βαρύ μάρμαρο στο εργοτάξιο.

Για τα τεράστια μαρμάρινα κομμάτια να φτάσουν σε υψηλότερους χώρους του Ταζ Μαχάλ, χτίστηκε μια γιγαντιαία, μήκους 10 μιλίων κεκλιμένη ράμπα. Το Taj Mahal ολοκληρώνεται με ένα τεράστιο τρούλο με διπλό κέλυφος που εκτείνεται σε 240 πόδια και καλύπτεται επίσης από λευκό μάρμαρο. Τέσσερις λεπτές μαρμάρινοι μαρμάρινοι μαρμάρινοι είναι ψηλοί στις γωνίες του δεύτερου πλίνθου και περιβάλλουν το μαυσωλείο.

Οι περισσότερες εικόνες του Taj Mahal δείχνουν μόνο ένα μεγάλο λευκό κτίριο. Αν και εξακολουθεί να είναι υπέροχο, αυτό δεν κάνει την πραγματική δομή δικαιοσύνη. Αυτές οι φωτογραφίες αφήνουν περιπλοκές και αυτές οι λεπτομέρειες κάνουν το Taj Mahal εκπληκτικά θηλυκή και πολυτελή.

Στο τζαμί, τον ξενώνα και τη μεγάλη κεντρική πύλη στο νότιο άκρο του συγκροτήματος εμφανίζονται αποσπάσματα από το Κοράνι ή το Κοράνι, το ιερό βιβλίο του Ισλάμ, γραμμένο με καλλιγραφία. Ο Shah Jahan προσέλαβε τον κύριο καλλιγράφων Amanat Khan να δουλέψει σε αυτά τα ένθετα στίχους.

Μεγάλου επιπέδου, οι τελικοί στίχοι από το Κοράνι είναι έγχρωμοι με μαύρο μάρμαρο. Είναι ένα εντυπωσιακό αλλά απαλό χαρακτηριστικό του κτιρίου. Αν και από πέτρα, οι καμπύλες μιμούνται πραγματικό χειρόγραφο. Τα 22 χωρία από το Κοράνι λέγεται ότι έχουν επιλεγεί από τον ίδιο τον Αμανάτ Χαν. Είναι ενδιαφέρον ότι ο Αμανάτ Χαν ήταν ο μοναδικός άνθρωπος στον οποίο ο Shah Jahan επέτρεψε να υπογράψει το έργο του στο Taj Mahal.

Σχεδόν πιο εντυπωσιακή από την καλλιγραφία είναι τα λεπτά ένθετα λουλούδια που βρέθηκαν σε όλο το συγκρότημα Taj Mahal. Σε μια διαδικασία γνωστή ως parchin kari, οι πολύ εξειδικευμένοι κοπτήρες πέτρας σκάλισαν περίπλοκα διακοσμητικά σχέδια στο λευκό μάρμαρο και έπειτα το έβαζαν με πολύτιμες και ημιπολύτιμες πέτρες για να σχηματίσουν συνυφασμένα αμπέλια και λουλούδια.

Υπάρχουν 43 διαφορετικά είδη πολύτιμων και ημιπολύτιμων λίθων που χρησιμοποιούνται για αυτά τα λουλούδια και προέρχονται από όλο τον κόσμο. Αυτά περιλαμβάνουν κυανός από τη Σρι Λάνκα, νεφρίτη από την Κίνα, μαλαχίτη από τη Ρωσία και τυρκουάζ από Θιβέτ.

Το Ισλάμ κρατά την εικόνα του Παραδείσου ως κήπο. Έτσι, ο κήπος στο Taj Mahal ήταν ένα αναπόσπαστο κομμάτι του να γίνει ο Ουρανός στη Γη.

Ο κήπος του Ταζ Μαχάλ, που βρίσκεται νότια από το μαυσωλείο, έχει τέσσερα τεταρτημόρια. Αυτά διαιρούνται από τέσσερα "ποτάμια" νερού (άλλη σημαντική ισλαμική εικόνα του Παραδείσου) που συγκεντρώνονται σε μια κεντρική πισίνα. Οι κήποι και τα ποτάμια γεμίζουν από τον ποταμό Yamuna μέσω ενός σύνθετου συστήματος υπογείων υδάτων. Δυστυχώς, δεν υπάρχουν στοιχεία που να λένε τα ακριβή φυτά στους κήπους αυτούς.

Ο Shah Jahan παρέμεινε σε βαθύ πένθος για δύο χρόνια και ποτέ δεν θεραπεύθηκε πλήρως μετά το θάνατο της αγαπημένης του συζύγου. Αυτό έδωσε στον τέταρτο γιο του Mumtaz Mahal και του Shah Jahan Aurangzeb την ευκαιρία να σκοτώσει επιτυχώς τους τρεις μεγαλύτερους αδελφούς του και να φυλακίσει τον πατέρα του.

Μετά από 30 χρόνια ως αυτοκράτορας, ο Shah Jahan συνελήφθη και τοποθετήθηκε στο πολυτελές Κόκκινο Φρούριο στην Agra το 1658. Απαγορεύεται να φύγει, αλλά με τις περισσότερες συνήθεις πολυτέλειές του, ο Shah Jahan πέρασε τα τελευταία οκτώ χρόνια βλέποντας παράθυρο στο Taj Mahal.

Όταν ο Shah Jahan πέθανε στις 22 Ιανουαρίου 1666, ο Aurangzeb είχε τον θάνατο του πατέρα του με τον Mumtaz Mahal στην κρύπτη κάτω από το Taj Mahal. Στον κεντρικό όροφο του Ταζ Μαχάλ πάνω από την κρύπτη υπάρχουν δύο κενταφές (άδειοι δημόσιοι τάφοι). Το ένα στο κέντρο του δωματίου ανήκει στον Mumtaz Mahal και το μόνο προς τα δυτικά είναι για τον Shah Jahan.

Περιτριγυρισμένο από τις κηροταφές είναι μια λεπτή σκαλιστή, δαντελωτή μαρμάρινη οθόνη. Αρχικά είχε μια χρυσή οθόνη, αλλά ο Shah Jahan το είχε αντικαταστήσει έτσι ώστε οι κλέφτες να μην αισθάνονται στον πειρασμό να το κλέψουν.

Ο Shah Jahan ήταν αρκετά πλούσιος για να υποστηρίξει το Ταζ Μαχάλ και το ισχυρό κόστος συντήρησής του, αλλά κατά τη διάρκεια των αιώνων, η αυτοκρατορία Mughal έχασε τα πλούτη της και το Taj Mahal έπεσε σε ερείπια.

Μέχρι τη δεκαετία του 1800, οι Βρετανοί απομάκρυναν τους Mughals και ανέλαβαν την Ινδία. Το Taj Mahal αναλύθηκε για την ομορφιά του - ο Βρετανός αποκόμισε πολύτιμους λίθους από τους τοίχους του, έκλεψε ασημένια κηροπήγια και πόρτες και προσπάθησε να πουλήσει και το λευκό μάρμαρο στο εξωτερικό. Ήταν ο Λόρδος Curzon, ο Βρετανός αντιβασιλέας της Ινδίας, που έβαλε και σε αυτό. Αντί να λεηλατεί το Ταζ Μαχάλ, ο Κούρζον εργάστηκε για να το αποκαταστήσει.

Το Taj Mahal για άλλη μια φορά έγινε ένα υπέροχο μέρος με 2,5 εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο. Οι άνθρωποι μπορούν να επισκεφθούν τη διάρκεια της ημέρας και να παρακολουθήσουν, καθώς το λευκό μάρμαρο φαίνεται να παίρνει διαφορετικές αποχρώσεις όλη την ημέρα. Μια φορά το μήνα, οι επισκέπτες έχουν την ευκαιρία να κάνουν μια σύντομη επίσκεψη κατά τη διάρκεια μιας πανσέληνος για να δουν πώς φαίνεται το Taj Mahal να λάμπει από μέσα προς τα έξω στο φως του φεγγαριού.

Το Taj Mahal τοποθετήθηκε στο Κατάλογος της Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO το 1983, αλλά η προστασία αυτή δεν εγγυάται την ασφάλειά του. Είναι τώρα στο έλεος των ρύπων από κοντινά εργοστάσια και την υπερβολική υγρασία από την αναπνοή των επισκεπτών της.

• DuTemple, Lesley Α. Το Ταζ Μαχάλ. Lerner Publishing Company, 2003.
• Harpur, James, και Jennifer Westwood. Ο άτλας των θρυλικών τόπων. 1η έκδ., Weidenfeld & Nicholson, 1989.
• Ingpen, Robert R. και Philip Wilkinson. Εγκυκλοπαίδεια των μυστηριακών θέσεων: Η ζωή και οι θρύλοι των αρχαίων χώρων σε όλο τον κόσμο. Μετρό Βιβλία, 2000.