Όλοι φτερνίζονται, αλλά υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους το κάνουμε. Ο τεχνικός όρος για το φτάρνισμα είναι η φθορά. Πρόκειται για μια ακούσια, σπασματική εξώθηση του αέρα από τους πνεύμονες μέσω του στόματος και της μύτης. Αν και μπορεί να είναι ενοχλητικό, το φτέρνισμα είναι επωφελές. Ο πρωταρχικός σκοπός ενός φτερνίσματος είναι να εκδιώξει ξένα σωματίδια ή ερεθιστικά από τον ρινικό βλεννογόνο.
Συνήθως, το φτάρνισμα εμφανίζεται όταν τα ερεθιστικά δεν πιάνονται από τις ρινικές τρίχες και αγγίζετε το ρινικό βλεννογόνο. Ερεθισμός μπορεί επίσης να συμβεί από μια μόλυνση ή αλλεργική αντίδραση. Οι κινητικοί νευρώνες στο ρινικό πέρασμα στέλνουν μια ώθηση στο μέσω του νεύρου του τριδύμου. Ο εγκέφαλος αποκρίνεται με ένα αντανακλαστικό ερέθισμα που συστέλλει τους μύες στο διάφραγμα, τον φάρυγγα, το larnyx, το στόμα και το πρόσωπο. Στο στόμα, η μαλακή υπερώα και το στόμα πιέζουν ενώ το πίσω μέρος της γλώσσας ανεβαίνει. Ο αέρας αποβάλλεται σπασμωδώς από τους πνεύμονες, αλλά επειδή η διέλευση στο στόμα είναι μόνο μερικώς κλειστή, ένα φτέρνισμα εξέρχεται τόσο από τη μύτη όσο και από το στόμα.
Δεν μπορείτε να φτάρνισμα όταν κοιμάστε λόγω της REM atonia, στην οποία κινητικούς νευρώνες σταματήστε να μεταφέρετε αντανακλαστικά σήματα στον εγκέφαλο. Ωστόσο, ένα ερεθιστικό μπορεί να σας ξυπνήσει για να φτερνιστεί. Ένα φτέρνισμα δεν σταματά προσωρινά την καρδιά σας ή δεν την αναγκάζει να παραλείπει ένα ρυθμό. ο ο καρδιακός ρυθμός μπορεί να επιβραδυνθεί ελαφρώς από την διέγερση του νεύρου του πνεύμονα καθώς παίρνετε μια βαθιά αναπνοή, αλλά το αποτέλεσμα είναι ήσσονος σημασίας.
Εάν τα λαμπρά φώτα σας κάνουν να φτερνίζεστε, δεν είστε μόνοι. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το 18 έως 35 τοις εκατό των ανθρώπων βιώνουν το φθαλικό φτάρνισμα. Η ανταπόκριση του φώτιου φτάρνισμα ή η PSR είναι μια αυτοσωματικό κυρίαρχο χαρακτηριστικό, το οποίο αντιπροσωπεύει το άλλο όνομά του: Αυτοσώματο Κυρίαρχο Συγκίνδυνο Ηλιο-Οφθαλμικό Έκρηξη Σύνδρομο ή ACHOO (σοβαρά). Εάν βιώσετε φθοτικό φτάρνισμα, ο ένας ή και οι δύο γονείς σας το βίωσαν! Το φτέρνισμα ως απάντηση στο έντονο φως δεν δείχνει αλλεργία στον ήλιο. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το σήμα που αποστέλλεται στον εγκέφαλο για συρρίκνωση των μαθητών σε απόκριση στο φως μπορεί να διασχίσει μονοπάτια με το σήμα να φτερνιστεί.
Μια αντίδραση στα ερεθιστικά ή στο έντονο φως είναι συνηθισμένοι λόγοι για το φτάρνισμα, αλλά υπάρχουν και άλλες αιτίες. Μερικοί άνθρωποι φτερνίζονται όταν αισθάνονται ένα κρύο βύθισμα. Άλλοι φτερνίζονται όταν απομακρύνουν τα φρύδια τους. Το φτέρνισμα αμέσως μετά από ένα μεγάλο γεύμα ονομάζεται σαλπιγκίσμα. Η κατάληξη, όπως το φθαλικό φτάρνισμα, είναι ένα αυτοσωμικό κυρίαρχο (κληρονομικό) χαρακτηριστικό. Το φτέρνισμα μπορεί επίσης να συμβεί είτε στην αρχή είτε στην κορύφωση της σεξουαλικής διέγερσης. Οι επιστήμονες θεωρούν ότι το σεξουαλικό φτάρνισμα δείχνει ότι ο στύλος της μύτης μπορεί να αντιδράσει στη διέγερση, ενδεχομένως να ενισχυθεί λήψη φερομόνης.
Είναι αλήθεια ότι γενικά δεν μπορείτε να κρατήσετε τα μάτια σας ανοικτά όταν φτερνίζετε. Τα κρανιακά νεύρα συνδέουν τόσο τα μάτια όσο και τη μύτη με τον εγκέφαλο, έτσι ώστε το ερέθισμα για φτάρνισμα προκαλεί επίσης το κλείσιμο των βλεφάρων.
Ωστόσο, ο λόγος για την απάντηση δεν είναι να προστατεύσετε τα μάτια σας από το σκάσιμο από το κεφάλι σας! Το φτέρνισμα είναι ισχυρό, αλλά δεν υπάρχει μυός πίσω από το μάτι που θα μπορούσε να συρρικνωθεί για να βγάλει τα δόντια σας.
Είναι απολύτως φυσιολογικό να φτερνίζετε δύο φορές ή πολλές φορές στη σειρά. Αυτό συμβαίνει επειδή μπορεί να χρειαστούν περισσότερα από ένα φτάρνισμα για να απομακρυνθούν και να εξαχθούν ερεθιστικά σωματίδια. Πόσες φορές φτάρνισμα στη σειρά ποικίλλει από άτομο σε άτομο και εξαρτάται από τον λόγο για το φτάρνισμα.
Οι άνθρωποι δεν είναι τα μόνα πλάσματα που φτερνίζονται. Άλλα θηλαστικά φτερνίζονται, όπως οι γάτες και τα σκυλιά. Ορισμένα μη θηλαστικά φτάνουν στα θηλαστικά, όπως τα ιγκουάνα και τα κοτόπουλα. Το φτέρνισμα εξυπηρετεί τον ίδιο σκοπό όπως και στον άνθρωπο, ενώ μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για επικοινωνία. Για παράδειγμα, τα αφρικανικά άγρια σκυλιά φτάρνουν να ψηφίσουν για το κατά πόσον ή όχι το πακέτο θα πρέπει να κυνηγάει.
Ενώ κρατάτε σε φτάρνισμα δεν θα εκτοξεύσετε τα μάτια σας, μπορείτε ακόμα να βλάψετε τον εαυτό σας. Σύμφωνα με τον Δρ. Allison Woodall, ένας ακτιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Αρκάνσας για Ιατρικές Επιστήμες, κρατώντας τη μύτη και το στόμα κλειστό για να καταπνίξει ένα φτέρνισμα μπορεί να προκαλέσει ίλιγγο, να σπάσει τα κουδουνά σας και να οδηγήσει σε απώλεια ακοής. Η πίεση από το φτάρνισμα επηρεάζει το Ευσταχιανός σωλήνας και μεσαίο αυτί. Μπορεί επίσης να τραυματίσει το διάφραγμα σας, να διαρρήξει τα αιμοφόρα αγγεία στα μάτια σας, ακόμα και να αποδυναμώσει ή να διαρρήξει αιμοφόρα αγγεία στον εγκέφαλό σας! Είναι καλύτερο να αφήσετε ένα φτάρνισμα έξω.
Ενώ δεν πρέπει να καταπνίξετε ένα φτάρνισμα, μπορεί να είστε σε θέση να σταματήσετε ένα πριν συμβεί. Φυσικά, ο ευκολότερος τρόπος είναι να αποφύγετε τους σκανδαλισμούς, όπως η γύρη, το μωρό, το φως του ήλιου, η υπερκατανάλωση, η σκόνη και οι μολύνσεις. Η καλή καθαριότητα μπορεί να μειώσει τα σωματίδια στο σπίτι. Τα φίλτρα για τα κενά, τα θερμαντικά σώματα και τα κλιματιστικά βοηθούν επίσης.
Εάν δεν μπορείτε να σταματήσετε το φτάρνισμα, θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε έναν ιστό ή τουλάχιστον να γυρίσετε μακριά από άλλους. Σύμφωνα με την Mayo Clinic, ένα φτέρνισμα εξαλείφει τους βλεννογόνους, ερεθιστικούς παράγοντες και μολυσματικούς παράγοντες με ταχύτητα 30 έως 40 μίλια ανά ώρα έως και 100 μίλια την ώρα. Το υπόλοιπο από το φτέρνισμα μπορεί να ταξιδέψει έως 20 πόδια και περιλαμβάνουν 100.000 μικρόβια.