Η μάχη του Buena Vista: Μεξικανοαμερικανικός πόλεμος

Η μάχη της Buena Vista έλαβε χώρα στις 23 Φεβρουαρίου 1847 και ήταν μια σκληρή μάχη μεταξύ του εισερχόμενου στρατού των ΗΠΑ, Ο στρατηγός Zachary Taylor, και ο στρατός του Μεξικού, υπό την ηγεσία του στρατηγού Αντόνιο Λοπεζ ντε Σάντα Άννα.

Ο Taylor είχε αγωνιστεί προς τα νοτιοδυτικά προς το Μεξικό από τα σύνορα όταν τα περισσότερα από τα στρατεύματά του αναδιατάχθηκαν σε ξεχωριστή εισβολή, Ο στρατηγός Winfield Scott. Η Σάντα Άννα, με πολύ μεγαλύτερη δύναμη, θεώρησε ότι θα μπορούσε να συντρίψει τον Τέιλορ και να επαναλάβει το βόρειο Μεξικό. Η μάχη ήταν αιματηρή, αλλά αδιευκρίνιστη, με αμφότερες τις πλευρές να ισχυρίζονται ότι είναι νίκη.

Οι εχθροπραξίες είχαν ξεσπάσει μεταξύ του Μεξικού και των ΗΠΑ το 1846. Ο αμερικανός στρατηγός Zachary Taylor, με καλά εκπαιδευμένο στρατό, είχε σημειώσει μεγάλες νίκες στις μάχες του Παλό Άλτο και Resaca de la Palma κοντά στα σύνορα ΗΠΑ / Μεξικού και είχε παρακολουθήσει την επιτυχή πολιορκία του Μοντερέι το Σεπτέμβριο του 1846. Μετά το Monterrey, μετακόμισε νότια και πήρε το Saltillo. Η κεντρική διοίκηση στις ΗΠΑ αποφάσισε τότε να στείλει μια ξεχωριστή εισβολή στο Μεξικό μέσω της Veracruz και πολλές από τις καλύτερες μονάδες του Taylor αναδιοργανώθηκαν. Στις αρχές του 1847 είχε μόλις 4.500 άνδρες, πολλοί από τους οποίους δεν είχαν δοκιμάσει εθελοντές.

Η στρατηγός Σάντα Άννα, πρόσφατα υποδέχτηκε πίσω στο Μεξικό μετά από να ζήσει στην εξορία στην Κούβα, έθεσε γρήγορα έναν στρατό 20.000 ανδρών, πολλοί από τους οποίους ήταν εκπαιδευμένοι, επαγγελματίες στρατιώτες. Πήγε προς βορρά, ελπίζοντας να συντρίψει τον Τέιλορ. Ήταν μια επικίνδυνη κίνηση, καθώς μέχρι τότε γνώριζε την προγραμματισμένη εισβολή του Scott από την ανατολή. Η Άννα Άννα έσπευσε τους άντρες της βόρεια, χάνοντας πολλούς στην τριβή, την απερήμωση και την ασθένεια κατά μήκος του δρόμου. Έχει ξεπεράσει ακόμη και τις γραμμές παροχής: οι άνδρες του δεν είχαν φάει για 36 ώρες όταν συναντήθηκαν με τους Αμερικανούς στη μάχη. Ο στρατηγός Santa Anna τους υποσχέθηκε αμερικανικές προμήθειες μετά τη νίκη τους.

Ο Taylor έμαθε για την πρόοδο της Santa Anna και αναπτύχθηκε σε αμυντική θέση κοντά στο ράντσο Buena Vista λίγα μίλια στα νότια του Saltillo. Εκεί, ο δρόμος του Saltillo πλαισιώνεται από τη μια πλευρά από ένα οροπέδιο που προσεγγίζεται από πολλές μικρές ρεματιές. Ήταν μια καλή αμυντική θέση, παρόλο που ο Τέιλορ έπρεπε να εξαπλωθεί στους άντρες του για να καλύψει όλα τα πράγματα και είχε ελάχιστα εμπόδια στα αποθεματικά. Η Σάντα Άννα και ο στρατός της έφτασαν στις 22 Φεβρουαρίου: έστειλε στον Τέιλορ ένα σημείωμα που απαιτούσε την παράδοση καθώς οι στρατιώτες αγωνίστηκαν. Ο Τάιλορ αρνήθηκε με πρόβλεψη και οι άντρες πέρασαν μια τεταμένη νύχτα κοντά στον εχθρό.

Η Άννα Άννα ξεκίνησε την επίθεσή του την επόμενη μέρα Το σχέδιο επίθεσης του ήταν άμεσο: θα έστελνε τις καλύτερες δυνάμεις του ενάντια στους Αμερικανούς κατά μήκος του οροπεδίου, χρησιμοποιώντας τα χαράδρα για κάλυψη όταν θα μπορούσε. Έστειλε επίσης επίθεση κατά μήκος του κεντρικού δρόμου για να κρατήσει όσο το δυνατόν περισσότερη δύναμη του Taylor. Το μεσημέρι η μάχη προχωρούσε υπέρ των Μεξικανών: εθελοντικές δυνάμεις στο αμερικανικό κέντρο το οροπέδιο είχε λυγίσει, επιτρέποντας στους Μεξικανούς να πάρουν έδαφος και άμεση φωτιά στον Αμερικανό πλευρές. Εν τω μεταξύ, μια μεγάλη δύναμη του μεξικανικού ιππικού έκανε το δρόμο τους, ελπίζοντας να περιβάλλει τον αμερικανικό στρατό. Ενισχύσεις έφτασαν στο αμερικανικό κέντρο εγκαίρως, ωστόσο, και οι Μεξικανοί οδηγήθηκαν πίσω.

Οι Αμερικανοί απολάμβαναν ένα υγιές πλεονέκτημα σε ό, τι αφορά το πυροβολικό: τα κανόνια τους είχαν μεταφέρει την ημέρα στη μάχη του Παλό Αλτο νωρίτερα στον πόλεμο και ήταν και πάλι κρίσιμα στο Buena Vista. Η μεξικανική επίθεση καθυστέρησε και το αμερικανικό πυροβολικό άρχισε να χτυπάει τους Μεξικανούς, προκαλώντας όλεθρο και προκαλώντας τεράστιες απώλειες ζωής. Τώρα ήταν η στροφή των Μεξικανών να σπάσουν και να υποχωρήσουν. Αγωνιστές, οι Αμερικανοί έκαναν κυνηγητό και ήταν σχεδόν παγιδευμένοι και καταστράφηκαν από τα τεράστια μεξικάνικα αποθέματα. Καθώς έπεσε το σούρουπο, τα όπλα σιωπούσαν χωρίς να ξεκολλήσουν οι δύο πλευρές. οι περισσότεροι Αμερικανοί πίστευαν ότι η μάχη θα συνεχιστεί την επόμενη μέρα.

Η μάχη όμως είχε τελειώσει. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, οι Μεξικανοί απεμπλοκή και υποχώρησαν: ήταν κακοποιημένοι και πεινασμένοι και η Σάντα Άννα δεν πίστευε ότι θα κρατούσαν για έναν άλλο αγώνα. Οι Μεξικανοί ανέλαβαν τις απώλειες: η Σάντα Άννα είχε χάσει 1.800 νεκρούς ή τραυματίες και 300 αιχμαλωτισμένους. Οι Αμερικανοί είχαν χάσει 673 αξιωματικούς και άνδρες με άλλα περίπου 1.500 ερήμους.

Και οι δύο πλευρές χαιρέτισαν την Buena Vista ως νίκη. Η Σάντα Άννα έστειλε λαμπερές αποστολές πίσω στην Πόλη του Μεξικού περιγράφοντας έναν θρίαμβο με χιλιάδες αμερικανικούς νεκρούς που άφησαν στο πεδίο της μάχης. Εν τω μεταξύ, ο Taylor ισχυρίστηκε τη νίκη, καθώς οι δυνάμεις του κρατούσαν το πεδίο της μάχης και απομάκρυναν τους Μεξικανούς.

Η Buena Vista ήταν η τελευταία μεγάλη μάχη στο βόρειο Μεξικό. Ο αμερικανικός στρατός θα παραμείνει χωρίς να αναλάβει περαιτέρω επιθετική δράση, προσδίδοντας τις ελπίδες για νίκη επί της προγραμματισμένης εισβολής του Scott στην πόλη του Μεξικού. Η Σάντα Άννα είχε βάλει τον καλύτερο πυροβολισμό στον στρατό του Τέιλορ: τώρα θα κινηθούσε νότια και θα προσπαθούσε να κρατήσει τον Σκοτ.

Για τους Μεξικανούς, η Buena Vista ήταν καταστροφή. Η Σάντα Άννα, της οποίας η αδιαφορία ως γενικός έχει γίνει θρυλικός, είχε πραγματικά καλό σχέδιο: αν είχε συντρίψει τον Τάιλορ όπως είχε προγραμματιστεί, η εισβολή του Σκοτ ​​θα μπορούσε να είχε ανακληθεί. Μόλις ξεκίνησε η μάχη, η Σάντα Άννα έβαλε τους σωστούς άνδρες στα σωστά μέρη για να πετύχει: είχε δέσμευσε τα αποθέματά του στο αποδυναμωμένο τμήμα της αμερικανικής γραμμής στο οροπέδιο που θα μπορούσε να είχε του νίκη. Αν οι Μεξικανοί είχαν κερδίσει, ολόκληρη η πορεία του Μεξικανο-Αμερικανικού Πολέμου μπορεί να έχει αλλάξει. Ήταν μάλλον η καλύτερη ευκαιρία του Μεξικού να κερδίσει μια μάχη μεγάλης κλίμακας στον πόλεμο, αλλά δεν κατάφεραν να το κάνουν.

Ως ιστορική σημείωση, το Το τάγμα του Αγίου Πατρικίου, μια μεξικανική μονάδα πυροβολικού αποτελούμενη κυρίως από απολυθέντες από τον στρατό των Ηνωμένων Πολιτειών (κυρίως ιρλανδική και ιρλανδική) Οι Γερμανοί Καθολικοί, αλλά εκπροσωπούνταν και άλλες εθνότητες), πολέμησαν με διάκριση εναντίον τους πρώην σύντροφοι. ο Σαν Πατρίκιος, όπως τους αποκαλούσαν, σχημάτισαν μια ελίτ μονάδα πυροβολικού επιφορτισμένη με την υποστήριξη της επίγειας επίθεσης στο οροπέδιο. Αγωνίστηκαν πολύ καλά, αφαιρώντας τοποθετήσεις αμερικανικού πυροβολικού, υποστηρίζοντας την πρόοδο πεζικού και αργότερα καλύπτοντας μια υποχώρηση. Ο Τέιλορ έστειλε μια ελίτ ομάδα στρατιωτών μετά από αυτά, αλλά οδηγήθηκαν πίσω από μαρασμό πυρκαγιάς κανόνι. Είχαν σημαντικό ρόλο στη σύλληψη δύο κομματιών αμερικανικού πυροβολικού, που αργότερα χρησιμοποιήθηκαν από τη Σάντα Άννα για να δηλώσουν το μάχη μια "νίκη." Δεν θα ήταν η τελευταία φορά που ο Σαν Πάτρικος προκάλεσε μεγάλο πρόβλημα για το Αμερικανοί.

• Eisenhower, John S.D. Τόσο μακριά από τον Θεό: ο πόλεμος των ΗΠΑ με το Μεξικό, 1846-1848. Norman: το Πανεπιστήμιο του Οκλαχόμα Τύπου, 1989
• Henderson, Timothy J. Μια ένδοξη νίκη: το Μεξικό και ο πόλεμος με τις Ηνωμένες Πολιτείες.Νέα Υόρκη: Hill and Wang, 2007.
• Χόγκαν, Μάικλ. Οι ιρλανδοί στρατιώτες του Μεξικού. Δημιουργεί χώρο, 2011.
• Scheina, Robert L. Οι πόλεμοι της Λατινικής Αμερικής, Τόμος 1: Η εποχή του Caudillo 1791-1899 Washington, D.C.: Brassey's Inc., 2003.
• Τζανάν, Τζόζεφ. Εισβολή του Μεξικού: Το ηπειρωτικό όνειρο της Αμερικής και ο πόλεμος του Μεξικού, 1846-1848. Νέα Υόρκη: Carroll and Graf, 2007.