Μπορούμε να σταματήσουμε τη διάβρωση από την καταστροφή των παραλιών μας;

Δυστυχώς για τους λάτρεις της παραλίας και τους ιδιοκτήτες των πολυτελών εξοχικών κατοικιών, παράκτια διάβρωση σε οποιαδήποτε μορφή είναι συνήθως ένα μονοπάτι ταξίδι. Ανθρωπογενείς τεχνικές όπως η θέρμανση της παραλίας - όπου η άμμος βυθίζεται από υπεράκτιες πηγές και κατατίθεται κατά διαφορετικό τρόπο οι παραγκωνισμένες παραλίες μπορεί να επιβραδύνουν τη διαδικασία, αλλά τίποτα λιγότερο από την παγκόσμια ψύξη ή κάποια άλλη σημαντική γεωμορφολογική αλλαγή θα την σταματήσει εντελώς.

Σύμφωνα με Stephen Leatherman ("Dr. Beach") της Εθνικής Εκστρατείας για τις Υγιείς Παραλίες, η διάβρωση της ακτής ορίζεται από την πραγματική απομάκρυνση της άμμου από μια παραλία μέχρι το βάθος της υπεράκτιας ύδρευσης ή κατά μήκος της θάλασσας σε κολπίσκους, παλιρροϊκά κοπάδια και κόλπους. Η διάβρωση αυτή μπορεί να προκύψει από οποιονδήποτε αριθμό παραγόντων, συμπεριλαμβανομένης της απλής πλημμύρας της γης από αυξανόμενα επίπεδα της θάλασσας που προκύπτει από την τήξη των πολικών παγοκεφαλών.

Ο Leatherman αναφέρει ότι η Υπηρεσία Περιβαλλοντικής Προστασίας των ΗΠΑ εκτιμά ότι μεταξύ 80 και 90 τοις εκατό των αμμώδεις παραλίες κατά μήκος των ακτών της Αμερικής έχουν διαβρωθεί εδώ και δεκαετίες. Σε πολλές από αυτές τις περιπτώσεις, μεμονωμένες παραλίες μπορεί να χάνουν μόνο μερικές εκατοστά το χρόνο, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις, το πρόβλημα είναι πολύ χειρότερο. Η εξωτερική ακτή της Λουιζιάνας, την οποία η Leatherman αναφέρεται ως "το καυτό σημείο της διάβρωσης" των Η.Π.Α., "χάνει περίπου 50 πόδια της παραλίας κάθε χρόνο.

Το 2016, ο τυφώνας Matthew ήταν ιδιαίτερα καταστροφικός για τις νοτιοανατολικές παραλίες των ΗΠΑ, καταστρέφοντας το 42% των παραλιών της Νότιας Καρολίνας. Σύμφωνα με την USGS, η ζημία ήταν επίσης διαδεδομένη στη Γεωργία και τη Φλώριδα, με το 30 και το 15% των πληγείτων παραλιών αντίστοιχα. Οι παραλίες σε όλη την επαρχία Flagler της Φλόριντα ήταν 30 μέτρα στενότερες μετά την καταιγίδα.

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η αλλαγή του κλίματος στη διάβρωση της παραλίας. Το ζήτημα δεν είναι μόνο η άνοδος της στάθμης της θάλασσας αλλά και η σοβαρότητα και τη συχνότητα των σκληρών καταιγίδων, "Ενώ η άνοδος της στάθμης της θάλασσας θέτει τις συνθήκες για μετακίνηση προς την ακτή της ακτής, οι παράκτιες θύελλες τροφοδοτούν την ενέργεια για να κάνει το «γεωλογικό έργο» μετακινώντας την άμμο μακριά και κατά μήκος της παραλίας », γράφει ο Leatherman στο DrBeach.org δικτυακός τόπος. "Ως εκ τούτου, οι παραλίες επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό από τη συχνότητα και το μέγεθος των καταιγίδων κατά μήκος μιας συγκεκριμένης ακτογραμμής."

Εκτός από συλλογικά μειώνοντας τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου ουσιαστικά, υπάρχουν λίγα που τα άτομα - πόσο μάλλον οι παράκτιοι ιδιοκτήτες γης - μπορούν να κάνουν για να σταματήσουν τη διάβρωση της παραλίας. Η οικοδόμηση ενός διαφράγματος ή μιας θάλασσας κατά μήκος μίας ή μερικών παράκτιων ιδιοτήτων μπορεί να προστατεύσει τα σπίτια από τα βλαπτικά κύματα για μερικά χρόνια, αλλά θα μπορούσε να καταλήξει να κάνει περισσότερο κακό παρά καλό. "Τα διαφράγματα και τα θαλάσσια σώματα μπορεί να επιταχύνουν τη διάβρωση της παραλίας αντανακλώντας την ενέργεια των κυμάτων από τον τοίχο που αντιμετωπίζει, επηρεάζοντας τους παρακείμενους ιδιοκτήτες ακινήτων επίσης, "γράφει ο Leatherman, προσθέτοντας ότι τέτοιες κατασκευές κατά μήκος των υποβαθμισμένων ακτών προκαλούν τελικά μειωμένο πλάτος στην παραλία και ακόμη και απώλεια.

Άλλες τεχνικές μεγαλύτερης κλίμακας, όπως η διατροφή στην παραλία, μπορεί να έχουν καλύτερα ιστορικά στοιχεία, τουλάχιστον από την άποψη της επιβραδύνοντας ή καθυστερώντας τη διάβρωση της παραλίας, αλλά είναι αρκετά ακριβό ώστε να απαιτεί μαζικούς φορολογούμενους δαπανών. Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, η πόλη του Μαϊάμι δαπάνησε περίπου 65 εκατομμύρια δολάρια προσθέτοντας άμμο σε μια έκταση 10 μιλίων ταχείας διάβρωσης ακτογραμμής. Όχι μόνο η προσπάθεια απέτρεψε τη διάβρωση, βοήθησε να αναζωογονηθεί η γειτονιά South Beach και να διασωθούν ξενοδοχεία, εστιατόρια και καταστήματα εκεί που να εξυπηρετούν τους πλούσιους και διάσημους.