Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα της θανατικής ποινής

Η θανατική ποινή, γνωστή και ως θανατική ποινή, είναι η νόμιμη επιβολή θανάτου ως τιμωρίας για ένα έγκλημα. Το 2004 τέσσερα (Κίνα, Ιράν, Βιετνάμ και ΗΠΑ) αντιπροσώπευαν το 97% όλων των παγκόσμιων εκτελέσεων. Κατά μέσο όρο, κάθε 9-10 ημέρες μια κυβέρνηση στις Ηνωμένες Πολιτείες εκτελεί έναν φυλακισμένο.

Είναι το Όγδοη τροποποίηση, τη συνταγματική ρήτρα που απαγορεύει την «σκληρή και ασυνήθιστη» τιμωρία, η οποία βρίσκεται στο επίκεντρο της συζήτησης για την θανατική ποινή στην Αμερική. Αν και οι περισσότεροι Αμερικανοί υποστηρίζουν τη θανατική ποινή κάτω από κάποιες συνθήκες, σύμφωνα με την Gallup η υποστήριξη για τη θανατική ποινή έχει μειωθεί δραματικά από α ύψους 80% το 1994 σε περίπου 60% σήμερα.

Οι εκτελέσεις ερυθρού κράτους ανά εκατομμύριο πληθυσμού είναι κατά τάξη μεγέθους μεγαλύτερες από τις εκτελέσεις του μπλε κράτους (46,4 v 4,5). Οι μαύροι εκτελούνται με ρυθμό σημαντικά δυσανάλογο προς το μερίδιό τους στο συνολικό πληθυσμό.

Βασισμένο στο 2000 δεδομένα, Το Τέξας κατέλαβε την 13η θέση στη χώρα με βίαιο έγκλημα και το 17ο σε δολοφονίες ανά 100.000 πολίτες. Ωστόσο, το Τέξας οδηγεί το έθνος σε καταδίκες και εκτελέσεις στη θανατική ποινή.

Από το 1976 ανώτατο δικαστήριο η οποία επανέφερε τη θανατική ποινή στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι κυβερνήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών είχαν εκτελέσει 1.136, από τον Δεκέμβριο του 2008. Η 1,000η εκτέλεση, ο Kenneth Boyd της Βόρειας Καρολίνας, πραγματοποιήθηκε τον Δεκέμβριο του 2005. Υπήρχαν 42 εκτελέσεις το 2007.

Περισσότεροι από 3.300 αιχμάλωτοι εκτίνονταν σε θάνατο στις ΗΠΑ τον Δεκέμβριο του 2008. Σε εθνικό επίπεδο, οι δικαστικές επιτροπές εκδίδουν λιγότερες θανατικές ποινές: από τα τέλη της δεκαετίας του 1990, έχουν μειωθεί κατά 50%. Το ποσοστό βίαιης εγκληματικότητας μειώθηκε επίσης δραματικά από τα μέσα της δεκαετίας του '90, φθάνοντας στο χαμηλότερο επίπεδο που σημειώθηκε ποτέ το 2005.

Το 2007, το Κέντρο Πληροφοριών για την Ποινή του Θανάτου δημοσίευσε μια έκθεση,Μια κρίση εμπιστοσύνης: Οι αμφιβολίες των Αμερικανών για τη θανατική ποινή.”

Το Ανώτατο Δικαστήριο έχει αποφανθεί ότι η θανατική ποινή θα πρέπει να αντικατοπτρίζει τη «συνείδηση ​​της κοινότητας» και ότι η εφαρμογή της θα πρέπει να μετράται με βάση τα «εξελισσόμενα πρότυπα ευπρέπειας της κοινωνίας». Αυτή η τελευταία έκθεση δείχνει ότι το 60% των Αμερικανών δεν πιστεύει ότι η θανατική ποινή είναι αποτρεπτικό για τη δολοφονία. Επιπλέον, σχεδόν το 40% πιστεύει ότι οι ηθικές τους πεποιθήσεις θα τους αποκλείσουν από το να υπηρετούν σε μια υπόθεση κεφαλαίων.

Και όταν ρωτήθηκαν αν προτιμούν τη θανατική ποινή ή τη ζωή στη φυλακή χωρίς απαγόρευση ως τιμωρία για δολοφονία, οι ερωτηθέντες χωρίστηκαν: 47% θανατική ποινή, 43% φυλακή, 10% αβέβαιοι. Είναι ενδιαφέρον ότι το 75% πιστεύει ότι απαιτείται "υψηλότερος βαθμός απόδειξης" σε μια υπόθεση κεφαλαίων παρά σε περίπτωση φυλάκισης ως τιμωρίας. (περιθώριο σφάλματος +/- 3%)

Επιπλέον, από το 1973, πάνω από 120 άτομα έχουν ανατραπεί οι καταδικαστικές αποφάσεις για το θάνατο. Ο έλεγχος DNA έχει οδηγήσει σε ανατροπή 200 περιπτώσεων μη κεφαλαίου από το 1989. Λάθη όπως αυτά κλονίζουν την εμπιστοσύνη του κοινού στο σύστημα σωτηρίας. Ίσως δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι σχεδόν το 60% των ερωτηθέντων - συμπεριλαμβανομένου σχεδόν του 60% των ερωτηθέντων οι νότιοι - στη μελέτη αυτή πιστεύουν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να επιβάλουν μορατόριουμ για το θάνατο ποινή.

Ένα ad hoc μορατόριουμ είναι σχεδόν σε ισχύ. Μετά την 1 000ή εκτέλεση το Δεκέμβριο του 2005, δεν πραγματοποιήθηκαν σχεδόν καθόλου εκτελέσεις το 2006 ή τους πρώτους πέντε μήνες του 2007.

Οι εκτελέσεις ως μορφή τιμωρίας χρονολογούνται τουλάχιστον στον 18ο αιώνα π.Χ. Στην Αμερική, ο Captain George Kendall εκτελέστηκε το 1608 στην αποικία Jamestown της Βιρτζίνια. κατηγορήθηκε ότι ήταν κατάσκοπος για την Ισπανία. Το 1612, οι παραβιάσεις της θανατικής ποινής της Βιρτζίνια περιελάμβαναν ό, τι οι σύγχρονοι πολίτες θεωρούσαν μικρές παραβιάσεις: κλοπή σταφυλιών, θανάτωση κοτόπουλων και εμπόριο με τους Ινδιάνους.

Κατά τη δεκαετία του 1800, οι καταργητές κατέλαβαν την αιτία της θανατικής ποινής, βασιζόμενοι εν μέρει στο δοκίμιο του Cesare Beccaria του 1767, Για τα εγκλήματα και την τιμωρία.

Από τη δεκαετία του 1920 έως το 1940 οι εγκληματολόγοι ισχυρίστηκαν ότι η θανατική ποινή ήταν ένα απαραίτητο και προληπτικό κοινωνικό μέτρο. Η δεκαετία του 1930, η οποία χαρακτηρίστηκε επίσης από την κατάθλιψη, είδε περισσότερες εκτελέσεις από οποιαδήποτε άλλη δεκαετία στην ιστορία μας.

Από τη δεκαετία του 1950 έως τη δεκαετία του 1960, το δημόσιο κλίμα άλλαξε κατά της θανατικής ποινής, και ο αριθμός που εκτελέστηκε έπεσε κατακόρυφα. Το 1958, το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάνθηκε Trop v. Dulles ότι η Όγδοη Τροποποίηση περιείχε ένα «εξελισσόμενο πρότυπο ευπρέπειας που σημάδεψε την πρόοδο μιας ώριμης κοινωνίας». Και σύμφωνα με την Gallup, η δημόσια στήριξη έφτασε σε χαμηλό επίπεδο όλων των εποχών, το 42% το 1966.

Δύο περιπτώσεις του 1968 προκάλεσαν το έθνος να επανεξετάσει το νόμο περί θανατικής ποινής. Σε U.S. v. Jackson, το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάνθηκε ότι η απαίτηση να επιβληθεί η θανατική ποινή μόνο κατόπιν συστάσεως μιας κριτικής επιτροπής ήταν αντισυνταγματική, επειδή ενθάρρυνε τους κατηγορούμενους να παραδεχθούν την ενοχή τους για αποφυγή δίκης. Σε Witherspoon v. Ιλινόις, το Δικαστήριο αποφάνθηκε σχετικά με την επιλογή των δικηγόρων. η ύπαρξη «επιφύλαξης» ήταν ανεπαρκής αιτία για απόλυση σε υπόθεση κεφαλαίων.

Τον Ιούνιο του 1972, το Ανώτατο Δικαστήριο (5 έως 4) αφαίρεσε ουσιαστικά τα καταστατικά της θανατικής ποινής σε 40 πολιτείες και μετέβαλε τις ποινές 629 κρατουμένων. Σε Furman v. Γεωργία, το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάνθηκε ότι η θανατική ποινή με καταδικαστική απόφαση ήταν "σκληρή και ασυνήθιστη" και έτσι παραβίασε την Όγδοη Τροποποίηση του Καταστατικού των ΗΠΑ.

Το 1976, το Δικαστήριο αποφάνθηκε ότι η ίδια η θανατική ποινή ήταν συνταγματική, ενώ έκρινε ότι οι νέοι νόμοι για τη θανατική ποινή στο Βέλγιο Τη Φλόριντα, τη Γεωργία και το Τέξας-που περιλάμβαναν κατευθυντήριες γραμμές καταδίκης, διακλαδισμένες δοκιμές και αυτόματη επανεξέταση - ήταν συνταγματικός.

Ένα δεκαετές μορατόριουμ για τις εκτελέσεις που είχαν ξεκινήσει με τον Jackson και τον Witherspoon έληξε στις 17 Ιανουαρίου 1977 με την εκτέλεση του Gary Gilmore από εκτελεστικό απόσπασμα στη Γιούτα.

Υπάρχουν δύο κοινά επιχειρήματα στο υποστήριξη της θανατικής ποινής: το αποτρεπτικό και το αποτρεπτικό.

Σύμφωνα με τον Gallup, οι περισσότεροι Αμερικανοί πιστεύουν ότι η θανατική ποινή είναι αποτρεπτικό για την ανθρωποκτονία, γεγονός που τους βοηθά να δικαιολογήσουν την υποστήριξή τους για τη θανατική ποινή. Άλλες έρευνες της Gallup δείχνουν ότι οι περισσότεροι Αμερικανοί δεν θα υποστήριζαν την θανατική ποινή αν δεν αποθάρρυναν τη δολοφονία.

Επιβάλλει η θανατική ποινή βίαια εγκλήματα; Με άλλα λόγια, ένας πιθανός δολοφόνος θα εξετάσει το ενδεχόμενο να καταδικαστεί και να αντιμετωπίσει τη θανατική ποινή προτού διαπράξει δολοφονία; Η απάντηση φαίνεται να είναι "όχι".

Οι κοινωνικοί επιστήμονες έχουν εξάγει εμπειρικά δεδομένα που ψάχνουν για την οριστική απάντηση σχετικά με την αποτροπή από τις αρχές του 20ού αιώνα. Και "η πιο αποτρεπτική έρευνα έχει διαπιστώσει ότι η θανατική ποινή έχει σχεδόν το ίδιο αποτέλεσμα με τη μεγάλη φυλάκιση στα ποσοστά ανθρωποκτονίας". Μελέτες που υποδηλώνουν διαφορετικά (κυρίως τα συγγράμματα του Isaac Ehrlich από τη δεκαετία του 1970) έχουν, γενικά, επικριθεί για μεθοδολογικές Σφάλματα. Το έργο του Ehrlich επικρίθηκε επίσης από την Εθνική Ακαδημία Επιστημών - αλλά εξακολουθεί να αναφέρεται ως λόγος αποτροπής.

Μια έρευνα του 1995 που διενήργησε αρχηγούς αστυνομικών και σερίφη της χώρας διαπίστωσε ότι οι περισσότεροι κατέταξαν τη θανατική ποινή τελευταία σε έναν κατάλογο έξι επιλογών που θα μπορούσαν να αποτρέψουν τη βίαιη εγκληματικότητα. Οι δύο κορυφαίες επιλογές τους; Μείωση της κατάχρησης ναρκωτικών και προώθηση μιας οικονομίας που παρέχει περισσότερες θέσεις εργασίας.

Τα δεδομένα σχετικά με τα ποσοστά δολοφονίας φαίνεται να δυσφημίζουν επίσης την θεωρία αποτροπής. Η περιοχή του νομού με τον μεγαλύτερο αριθμό εκτελέσεων - ο Νότος - είναι η περιοχή με τα μεγαλύτερα ποσοστά δολοφονίας. Για το 2007, το μέσο ποσοστό δολοφονίας σε κράτη με θανατική ποινή ήταν 5,5. το μέσο ποσοστό δολοφονίας των 14 κρατών χωρίς η θανατική ποινή ήταν 3,1. Έτσι, η αποτροπή, η οποία προσφέρεται ως λόγος για την υποστήριξη της θανατικής ποινής ("υπέρ"), δεν πλένει.

Σε Gregg κατά Γεωργίας, το Ανώτατο Δικαστήριο έγραψε ότι "το ένστικτο για την καταδίκη είναι μέρος της φύσης του ανθρώπου ..." Η θεωρία της αποζημίωσης στηρίζεται εν μέρει σε την Παλαιά Διαθήκη και την έκκλησή της για "ένα μάτι για ένα μάτι". Οι υποστηρικτές της ανταμοιβής υποστηρίζουν ότι "η τιμωρία πρέπει να ταιριάζει με το έγκλημα". Σύμφωνα με Η Νέα Αμερικανίδα: "Η τιμωρία - μερικές φορές ονομάζεται τιμωρία - είναι ο κύριος λόγος για την επιβολή της θανατικής ποινής".

Οι αντίπαλοι της θεωρίας των ανταμοιβών πιστεύουν στην αγιότητα της ζωής και συχνά υποστηρίζουν ότι είναι εξίσου λάθος για την κοινωνία να σκοτώνει όπως είναι για ένα άτομο να σκοτώσει. Άλλοι υποστηρίζουν ότι αυτό που οδηγεί την αμερικανική υποστήριξη για τη θανατική ποινή είναι η "μόνιμα συναισθήματα εξοργισμού. "Βεβαίως, το συναίσθημα όχι λόγος φαίνεται να είναι το κλειδί πίσω από την υποστήριξη της θανατικής ποινής.

Ορισμένοι υποστηρικτές της θανατικής ποινής υποστηρίζουν επίσης ότι είναι λιγότερο ακριβό από μια ποινή ισόβιας κάθειρξης. Παρ 'όλα αυτά, τουλάχιστον 47 κράτη έχουν ποινές ισόβιας κάθειρξης χωρίς την πιθανότητα έκπτωσης. Από αυτούς, τουλάχιστον 18 δεν έχουν δυνατότητα παρηγοριάς. Και σύμφωνα με το ACLU:

Η πιο ολοκληρωμένη μελέτη για τη θανατική ποινή στη χώρα διαπίστωσε ότι η θανατική ποινή κοστίζει τη Βόρεια Καρολίνα $ 2.16 εκατομμύρια επιπλέον ανά εκτέλεση από μια υπόθεση δολοφονίας μη θανατικής ποινής με ποινή φυλάκισης ζωής (Duke University, Μάιος 1993). Κατά τον έλεγχο των δαπανών για τη θανατική ποινή, το κράτος του Κάνσας κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι περιπτώσεις κεφαλαίων είναι 70% ακριβότερες από τις συγκρίσιμες περιπτώσεις μη θανατικής ποινής.

Περισσότεροι από 1000 θρησκευτικών ηγετών έχουν γράψει μια ανοικτή επιστολή προς την Αμερική και τους ηγέτες της:

Συνεργαζόμαστε με πολλούς Αμερικανούς που αμφισβητούν την ανάγκη για τη θανατική ποινή στη σύγχρονη κοινωνία μας και την πρόκληση την αποτελεσματικότητα αυτής της τιμωρίας, η οποία έχει αποδειχθεί με συνέπεια ότι είναι αναποτελεσματική, άδικο και ανακριβής...
Με τη δίωξη ακόμη και μιας ενιαίας υποθήκης κεφαλαίου κοστίζοντας εκατομμύρια δολάρια, το κόστος εκτέλεσης 1.000 ανθρώπων αυξήθηκε εύκολα σε δισεκατομμύρια δολάρια. Υπό το πρίσμα των σοβαρών οικονομικών προκλήσεων που αντιμετωπίζει σήμερα η χώρα μας, οι πολύτιμοι πόροι που δαπανώνται για την εκτέλεση θανατικών ποινών θα δαπανηθούν καλύτερα επενδύσεις σε προγράμματα που αποβλέπουν στην πρόληψη της εγκληματικότητας, όπως η βελτίωση της εκπαίδευσης, η παροχή υπηρεσιών σε άτομα με ψυχικές ασθένειες και η τοποθέτηση περισσότερων αξιωματικών τους δρόμους μας. Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι τα χρήματα δαπανώνται για τη βελτίωση της ζωής, όχι για την καταστροφή της ...
Ως άνθρωποι της πίστης, εκμεταλλευόμαστε αυτή την ευκαιρία για να επιβεβαιώσουμε την αντίθεσή μας στη θανατική ποινή και να εκφράσουμε την πίστη μας στην ιερότητα της ανθρώπινης ζωής και στην ανθρώπινη ικανότητα αλλαγής.

Το 2005, το Κογκρέσο εξέτασε το Ρυθμιζόμενη πράξη διαδικασιών (SPA), η οποία θα τροποποιούσε τον νόμο για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας και την αποτελεσματική θανατική ποινή (AEDPA). Η AEDPA επέβαλε περιορισμούς στη δύναμη της ομοσπονδιακά δικαστήρια να χορηγήσει διαταγές του habeas corpus να κρατούν κρατούμενους. Η ΖΕΠ θα είχε επιβάλει πρόσθετα όρια στην ικανότητα κρατικών κρατουμένων να αμφισβητήσουν τη συνταγματικότητα της φυλάκισής τους μέσω του habeas corpus.