Γερμανικές αργίες και έθιμα τον Μάιο

Η πρώτη μέρα στον "υπέροχο μήνα του Μαΐου" (Camelot) είναι υπήκοος διακοπές στη Γερμανία, Την Αυστρία και το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης. Η Διεθνής Ημέρα Εργατών παρατηρείται σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο την 1η Μαΐου. Αλλά υπάρχουν και άλλα γερμανικά έθιμα Μαΐου που αντικατοπτρίζουν το τέλος του χειμώνα και την άφιξη των θερμότερων ημερών.

Παραδόξως, το ευρέως διαδεδομένο έθιμο της γιορτής της Ημέρας Εργασίας την 1η Μαΐου (am ersten Mai) ήταν εμπνευσμένο από γεγονότα στις Ηνωμένες Πολιτείες, μία από τις λίγες χώρες που δεν τηρούν Ημέρα Εργασίας τον Μάιο! Το 1889 πραγματοποιήθηκε στο Παρίσι συνέδριο παγκόσμιων σοσιαλιστικών κομμάτων. Οι συμμετέχοντες, που συμπάσχουν με τους εντυπωσιακούς εργαζόμενους στο Σικάγο το 1886, ψήφισαν υπέρ της υποστήριξης των αιτημάτων των εργατικών κινήσεων των Ηνωμένων Πολιτειών για μια 8ωρη ημέρα. Επιλέγουν την 1η Μαΐου 1890 ως ημέρα μνήμης για τους απεργούς του Σικάγου. Σε πολλές χώρες όλου του κόσμου, η 1η Μαΐου έγινε επίσημη αργία που ονομάζεται Ημέρα Εργασίας - όχι όμως στις Η.Π.Α., όπου οι διακοπές γίνονται την πρώτη Δευτέρα του Σεπτεμβρίου. Ιστορικά, οι διακοπές είχαν ιδιαίτερη σημασία στις σοσιαλιστικές και κομμουνιστικές χώρες, γεγονός που είναι ένας λόγος που δεν παρατηρείται τον Μάιο στην Αμερική. Οι ομοσπονδιακές αργίες των ΗΠΑ παρατηρήθηκαν για πρώτη φορά το 1894. Οι Καναδοί έχουν επίσης παρατηρήσει την Ημέρα Εργασίας τους από το Σεπτέμβριο του 1894.

Στη Γερμανία, την Πρωτομαγιά (erster Mai, 1η Μαΐου) είναι μια εθνική εορτή και μια σημαντική μέρα, εν μέρει λόγω της Blutmai ("αιματηρός Μάιος") το 1929. Εκείνο το έτος στο Βερολίνο το κυβερνών Κόμμα Σοσιαλδημοκρατών (SPD) είχε απαγορεύσει τις παραδοσιακές εργατικές διαδηλώσεις. Αλλά η KPD (Kommunistische Partei Deutschlands) ζήτησε ούτως ή άλλως διαδηλώσεις. Ο προκύπτων αίθριος αίθριος άφησε 32 νεκρούς και τουλάχιστον 80 τραυματίστηκαν σοβαρά. Άφησε επίσης ένα μεγάλο χάσμα μεταξύ των δύο εργατικών κομμάτων (KPD και SPD), τα οποία οι Ναζί έκαναν σύντομα προς όφελός τους. Οι Εθνικοί Σοσιαλιστές ονόμασαν τις διακοπές Tag der Arbeit ("Ημέρα Εργασίας"), το όνομα που χρησιμοποιείται ακόμα στη Γερμανία σήμερα.

Σε αντίθεση με την τήρηση των Η.Π.Α., η οποία περιορίζεται σε όλες τις κατηγορίες, τη Γερμανία Tag der Arbeit και οι περισσότερες παραδόσεις της Ευρωπαϊκής Ημέρας Εργασίας είναι κυρίως διακοπές εργασίας. Τα τελευταία χρόνια η χρόνια υψηλή ανεργία της Γερμανίας (Arbeitslosigkeit, πάνω από 5 εκατομμύρια το 2004) έρχεται επίσης στο επίκεντρο κάθε Μάιο. Οι διακοπές επίσης τείνουν να είναι μια μέρα Demos που συχνά μετατρέπονται σε συγκρούσεις μεταξύ των διαδηλωτών (περισσότερο όπως οι χούλιγκαν) και της αστυνομίας στο Βερολίνο και σε άλλες μεγάλες πόλεις. Εάν ο καιρός το επιτρέπει, ωραίοι άνθρωποι που τηρούν νόμο χρησιμοποιούν την ημέρα για πικνίκ ή χαλάρωση με την οικογένεια.

Στην Αυστρία και σε πολλά μέρη της Γερμανίας, ειδικά στη Βαυαρία, η παράδοση της ανύψωσης του Maypole (Maibaum) την 1η Μαΐου εξακολουθεί να εξυπηρετεί την υποδοχή της άνοιξης-όπως έχει από την αρχαιότητα. Παρόμοιες εκδηλώσεις Maypole μπορούν επίσης να βρεθούν στην Αγγλία, τη Φινλανδία, τη Σουηδία και την Τσεχική Δημοκρατία.

Το Maypole είναι ένας ψηλός ξύλινος πόλος κατασκευασμένος από κορμό δέντρου (πεύκο ή σημύδα), με πολύχρωμες κορδέλες, λουλούδια, σκαλιστές φιγούρες και διάφορα άλλα διακοσμητικά διακοσμητικά, ανάλογα με την τοποθεσία. Στη Γερμανία, το όνομα Maibaum ("May tree") αντικατοπτρίζει το έθιμο της τοποθέτησης ενός μικρού πεύκου στην κορυφή του Maypole, το οποίο είναι συνήθως τοποθετημένο σε μια δημόσια πλατεία της πόλης ή στο πράσινο του χωριού. Παραδοσιακοί χοροί, μουσική και λαϊκά έθιμα συνδέονται συχνά με το Maypole. Στις μικρές πόλεις σχεδόν ολόκληρος ο πληθυσμός αποδεικνύεται για την τελετουργική ανάδειξη του Maypole και των εορτασμών που ακολουθούν, με Bier und Wurst φυσικά. Στο Μόναχο, μια μόνιμη Maibaum βρίσκεται στο Viktualienmarkt.

Η Ημέρα της Μητέρας δεν γιορτάζεται ταυτόχρονα σε όλο τον κόσμο, αλλά οι Γερμανοί και οι Αυστριακοί παρατηρούν Muttertag στη δεύτερη Κυριακή του Μαΐου, όπως ακριβώς και στις Η.Π.Α. Μάθετε περισσότερα για μας Ημέρα της μητέρας σελίδα.

Νύχτα της Βαλπούργκης (Walpurgisnacht), το βράδυ πριν από την Πρωτομαγιά, είναι παρόμοιο με το Απόκριες, καθώς έχει να κάνει με τα υπερφυσικά πνεύματα. Και όπως το Απόκριες, Walpurgisnacht είναι παγανιστικής προέλευσης. Οι φωτιές που φαίνονται στη σημερινή γιορτή αντικατοπτρίζουν αυτές τις ειδωλολατρικές προελεύσεις και την ανθρώπινη επιθυμία να απομακρύνουν το χειμώνα το κρύο και να καλωσορίζουν την άνοιξη.

Γιορτάζεται κυρίως στη Σουηδία, τη Φινλανδία, την Εσθονία, τη Λετονία και τη Γερμανία, Walpurgisnacht παίρνει το όνομά της από το Saint Walburga (ή Walpurga), μια γυναίκα που γεννήθηκε σε αυτό που είναι τώρα η Αγγλία το 710. Πέθανε ο Χέιλι Γουάλπουργκα ταξίδεψε στη Γερμανία και έγινε μοναχή στο μοναστήρι του Heidenheim στο Württemberg. Μετά το θάνατό της το 778 (ή το 779), έγινε άγιος, με την 1η Μαΐου ως την ημέρα της αγίας της.

Στη Γερμανία, το Brocken, η υψηλότερη κορυφή στα βουνά Harz, θεωρείται το επίκεντρο του Walpurgisnacht. Επίσης γνωστό ως Blocksberg, η κορυφή των 1142 μέτρων περιβάλλεται συχνά από ομίχλη και σύννεφα, προσδίδοντάς της μια μυστηριώδη ατμόσφαιρα που συνέβαλε στο θρυλικό της καθεστώς ως το σπίτι των μάγιστρων (Hexen) και οι διάβολοι (Teufel). Αυτή η παράδοση προηγήθηκε της μαρτυρίας των μαγισσών που συγκεντρώθηκαν στο Brocken στο Goethe: "Για το Brocken οι μάγισσες βόλτα ..." ("Die Hexen zu dem Brocken ziehn ...")

Στη χριστιανική του μορφή, το παλιό παγανιστικό φεστιβάλ το Μάιο έγινε Walpurgis, μια εποχή για να βγάλει τα κακά πνεύματα - συνήθως με δυνατούς θορύβους. Στη Βαυαρία η Walpurgisnacht είναι γνωστή ως Freinacht και μοιάζει με αποκριές, γεμάτες με νεανικές φάρσες.