Βιογραφία της Amelia Earhart, πρωτοπόρου θηλυκού πιλότου

Amelia Earhart (γεννημένη Amelia Mary Earhart; 24 Ιουλίου 1897-2 Ιουλίου 1937 [ημερομηνία εξαφάνισης]) ήταν η πρώτη γυναίκα να πετάξει πέρα ​​από τον Ατλαντικό Ωκεανό και το πρώτο άτομο να κάνει μια σόλο πτήση πέρα ​​από τον Ατλαντικό και τον Ειρηνικό Ωκεανό. Έθεσε επίσης αρκετές εγγραφές ύψους και ταχύτητας σε ένα αεροπλάνο. Παρ 'όλα αυτά τα αρχεία, η Amelia Earhart ίσως θυμηθεί καλύτερα για τη μυστηριώδη εξαφάνισή της στις 2 Ιουλίου 1937, η οποία έχει γίνει ένα από τα διαρκή μυστήρια του 20ού αιώνα.

Γρήγορα γεγονότα: Amelia Earhart

Η Amelia Mary Earhart γεννήθηκε στις 24 Ιουλίου 1897, στο Atchison, στο Κάνσας με την Amy και τον Edwin Earhart. Ο πατέρας της ήταν δικηγόρος μιας εταιρείας σιδηροδρόμων, μια δουλειά που απαιτούσε συχνές μετακινήσεις, οπότε η Amelia Earhart και η αδελφή της ζούσαν με τους παππούδες τους μέχρις ότου η Amelia ήταν 12 ετών.

Ως έφηβος, η Αμέλια μετακόμισε με τους γονείς της για μερικά χρόνια, μέχρι που ο πατέρας της έχασε τη δουλειά της λόγω προβλήματος κατανάλωσης αλκοόλ. Κουρασμένος από τον αλκοολισμό του συζύγου της και από τα αυξανόμενα προβλήματα της οικογένειας, η Amy Earhart κινήθηκε και οι κόρες της στο Σικάγο αφήνοντας τον πατέρα τους στη Μινεσότα.

Η Έρχαρτ αποφοίτησε από το γυμνάσιο του Hyde Park του Σικάγου και πήγε στην σχολή Ogontz στη Φιλαδέλφεια. Σύντομα έφυγε για να γίνει νοσοκόμα για επιστροφή Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος στρατιωτών και για τα θύματα του επιδημία γρίπης του 1918. Έκανε αρκετές προσπάθειες για να σπουδάσει ιατρική και εργάστηκε ως κοινωνικός λειτουργός, αλλά μόλις ανακαλύψει την πτήση, η αεροπορία έγινε το μοναδικό της πάθος.

Το 1920, όταν ήταν 23 χρονών, η Earhart ανέπτυξε ένα ενδιαφέρον σε αεροπλάνα. Ενώ επισκέπτεται τον πατέρα της στην Καλιφόρνια, παρακολούθησε αεροπορική επίδειξη και αποφάσισε να δοκιμάσει να πετάξει για τον εαυτό της.

Η Έρχαρτ πήρε το πρώτο της μάθημα πτήσης το 1921. Έλαβε την πιστοποίηση "Aviator Pilot" από την Federation Aeronautique Internationale στις 16 Μαΐου 1921.

Εργάζοντας αρκετές δουλειές, η Earhart έσωσε τα χρήματα για να αγοράσει το δικό της αεροπλάνο, ένα μικρό Kinner Airster που ονόμασε "Κανάρια". Στο "Κανάρια", έσπασε το γυναικείο υψόμετρο το 1922 καθιστώντας την πρώτη γυναίκα που έφτασε τα 14.000 πόδια σε μια αεροπλάνο.

Το 1927, αεροπόρος Charles Lindbergh έκανε ιστορία, καθιστώντας τον πρώτο άνθρωπο να πετάει ασταμάτητα στον Ατλαντικό, από τις Η.Π.Α. στην Αγγλία. Ένα χρόνο αργότερα, ο εκδότης George Putnam χτύπησε την Amelia Earhart να είναι η πρώτη γυναίκα που πετούσε πέρα ​​από τον Ατλαντικό - ως επιβάτης. Ο πιλότος και ο πλοηγός ήταν και οι δύο άντρες.

Στις 17 Ιουνίου 1928, το ταξίδι άρχισε όταν η "Φιλίας", Fokker F7, απογειώθηκε από το Newfoundland, με προορισμό την Αγγλία. Ο πάγος και η ομίχλη κατέστησαν δύσκολο το ταξίδι και ο Έρχαρτ πέρασε μεγάλο μέρος των σημειώσεων της γραμμής πτήσης σε ένα περιοδικό, ενώ οι Bill Stultz και Louis Gordon χειρίστηκαν το αεροπλάνο.

Στις 18 Ιουνίου 1928, μετά από 20 ώρες και 40 λεπτά στον αέρα, το αεροπλάνο προσγειώθηκε στη Νότια Ουαλία. Αν και η Έρχαρτ δήλωσε ότι δεν συνέβαλε πια στην πτήση από ό, τι θα είχε "ένας σάκος πατάτας", ο Τύπος είδε το επίτευγμά της διαφορετικά. Ξεκίνησαν να καλούν τον Earhart "Lady Lindy", μετά από τον Charles Lindbergh.

Η Amelia Earhart έγινε μια στιγμιαία διασημότητα ως γυναίκα αεροπόρος. Λίγο μετά το ταξίδι της, η Earhart δημοσίευσε το βιβλίο "20 ώρες, 40 λεπτά: η πτήση μας στην φιλία", το οποίο περιγράφει λεπτομερώς τις εμπειρίες της. Άρχισε να δίνει διαλέξεις και να πετάει σε εκπομπές, επαναφέροντας τα αρχεία.

Τον Αύγουστο του 1928 ο Earhart πέταξε σόλο σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και πίσω -η πρώτη φορά που μια γυναίκα πιλότος έκανε το ταξίδι μόνη της. Το 1929 ίδρυσε και συμμετείχε στο γυναικείο Air Derby, αγώνας αεροπλάνου από την Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνιας στο Κλίβελαντ του Οχάιο. Η Έρχαρτ τελείωσε τρίτη, πίσω από τους γνωστούς πιλότους Louise Thaden και Gladys O'Donnell.

Το 1931, η Earhart παντρεύτηκε τον George Putnam. Την ίδια χρονιά ίδρυσε έναν επαγγελματικό διεθνή οργανισμό για γυναίκες πιλότους. Ο Έρχαρτ ήταν ο πρώτος πρόεδρος. Οι Ninety-Niners, που ονομάστηκαν επειδή είχαν αρχικά 99 μέλη, εξακολουθούν να εκπροσωπούν και να υποστηρίζουν τις γυναίκες πιλότους σήμερα. Η Earhart δημοσίευσε ένα δεύτερο βιβλίο για τα επιτεύγματά της, "The Fun of It", το 1932.

Έχοντας κερδίσει πολλούς διαγωνισμούς, πετούσε σε αεροπορικές εκθέσεις και έθεσε νέα ρεκόρ ύψους, η Earhart άρχισε να αναζητά μια μεγαλύτερη πρόκληση. Το 1932, αποφάσισε να γίνει η πρώτη γυναίκα που πετάει σόλο στον Ατλαντικό. Στις 20 Μαΐου 1932, απογειώθηκε ξανά από το Newfoundland, πιλοτάροντας ένα μικρό Lockheed Vega.

Ήταν ένα επικίνδυνο ταξίδι: τα σύννεφα και η ομίχλη καθιστούσαν δύσκολη την πλοήγηση, τα πτερύγια του αεροπλάνου της καλύφθηκαν με πάγο και το αεροπλάνο ανέπτυξε διαρροή καυσίμου περίπου στα δύο τρίτα του μήκους του ωκεανού. Χειρότερα, το υψόμετρο σταμάτησε να εργάζεται, οπότε η Έρχαρτ δεν είχε ιδέα πόσο πάνω από την επιφάνεια του ωκεανού το αεροπλάνο της ήταν μια κατάσταση που σχεδόν είχε ως αποτέλεσμα τη συντριβή της στο νερό.

Σε σοβαρό κίνδυνο, η Έρχαρτ εγκατέλειψε τα σχέδιά της να προσγειωθεί στο Σαουθάμπτον της Αγγλίας και έκανε για το πρώτο κομμάτι της γης που είδε. Έχει αγγίξει σε ένα βοσκότοπο προβάτων στην Ιρλανδία στις 21 Μαΐου 1932, καθιστώντας την πρώτη γυναίκα που πετάει σόλο στον Ατλαντικό και το πρώτο άτομο που πετάει πέρα ​​από τον Ατλαντικό δύο φορές.

Η σόλο διασταύρωση του Ατλαντικού ακολουθήθηκε από περισσότερες προσφορές βιβλίων, συναντήσεις με αρχηγούς κρατών, καθώς και από μια περιοδεία διαλέξεων, καθώς και από περισσότερους διαγωνισμούς πτήσεων. Το 1935, η Earhart πραγματοποίησε μια σόλο πτήση από τη Χαβάη στο Όκλαντ της Καλιφόρνια, καθιστώντας το πρώτο άτομο που πετάει σόλο από τη Χαβάη στην ηπειρωτική Αμερική. Αυτό το ταξίδι έκανε επίσης Earhart το πρώτο πρόσωπο για να πετάξει σόλο τόσο στον Ατλαντικό και στον Ειρηνικό ωκεανό.

Λίγο μετά την πραγματοποίηση της πτήσης του Ειρηνικού το 1935, η Amelia Earhart αποφάσισε ότι ήθελε να δοκιμάσει να πετάξει σε ολόκληρο τον κόσμο. Ένα πλήρωμα του αμερικανικού στρατού είχε πραγματοποιήσει το ταξίδι το 1924 και ο άντρας αεροπόρος Wiley Post πέταξε τον εαυτό του σε ολόκληρο τον κόσμο τον εαυτό του το 1931 και το 1933.

Η Έρχαρτ είχε δύο νέους στόχους. Πρώτον, ήθελε να είναι η πρώτη γυναίκα που πετάει σόλο σε όλο τον κόσμο. Δεύτερον, ήθελε να πετάξει γύρω από τον κόσμο στον ή κοντά στον ισημερινό, το πιο πλατύ σημείο του πλανήτη: Οι προηγούμενες πτήσεις διέσχισαν τον κόσμο πολύ πιο κοντά στο Βόρειος πόλος, όπου η απόσταση ήταν βραχύτερη.

Η Earhart και ο πλοηγός της Fred Noonan σχεδίασαν την πορεία τους σε όλο τον κόσμο. Το πιο δύσκολο σημείο στο ταξίδι θα ήταν η πτήση από την Παπούα Νέα Γουινέα στη Χαβάη επειδή χρειάστηκε στάση καυσίμου στο νησί Howland, ένα μικρό κοραλλιογενές νησί, περίπου 1.700 μίλια δυτικά της Χαβάης. Οι χάρτες των αερομεταφορών ήταν φτωχοί εκείνη τη στιγμή και το νησί θα ήταν δύσκολο να βρεθεί από τον αέρα, αλλά η στάση του καυσίμου ήταν απαραίτητη.

Κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας της τελευταίας στιγμής για την πτήση, η Earhart αποφάσισε να μην πάρει την κεραία ραδιόφωνο πλήρους μεγέθους που συνέστησε ο Lockheed, αλλά επέλεξε μια μικρότερη κεραία. Η νέα κεραία ήταν ελαφρύτερη, αλλά δεν μπορούσε επίσης να μεταδίδει ή να λαμβάνει σήματα, ειδικά σε κακές καιρικές συνθήκες.

Στις 21 Μαΐου 1937, οι Amelia Earhart και Fred Noonan απογειώθηκαν από το Oakland, Καλιφόρνια, στο πρώτο σκέλος του ταξιδιού τους. Το αεροπλάνο προσγειώθηκε πρώτα στο Πουέρτο Ρίκο και έπειτα σε αρκετές άλλες περιοχές της Καραϊβικής πριν κατευθυνθεί στη Σενεγάλη. Διέσχισαν την Αφρική, σταματώντας αρκετές φορές για καύσιμα και προμήθειες, κατόπιν πήγαν Ερυθραία, Ινδία, Βιρμανία, Ινδονησία και Παπουασία-Νέα Γουινέα. Εκεί, ο Earhart και ο Noonan προετοίμασαν για την πιο σκληρή έκταση του ταξιδιού - την προσγείωση στο νησί Howland.

Δεδομένου ότι κάθε λίβρα στο αεροπλάνο σήμαινε περισσότερα καύσιμα που χρησιμοποιήθηκαν, ο Earhart αφαιρέθηκε κάθε μη βασικό στοιχείο - ακόμα και τα αλεξίπτωτα. Το αεροπλάνο ελέγχθηκε από μηχανικούς για να βεβαιωθεί ότι ήταν σε άριστη κατάσταση. Ωστόσο, Earhart και Noonan είχαν πετάξει για πάνω από ένα μήνα κατ 'ευθείαν από αυτή τη φορά και οι δύο ήταν κουρασμένοι.

Στις 2 Ιουλίου 1937, το αεροπλάνο του Earhart έφυγε Παπούα Νέα Γουινέα με κατεύθυνση προς το νησί Howland. Για τις πρώτες επτά ώρες, οι Earhart και Noonan παρέμειναν σε ραδιοφωνική επαφή με το αεροδρόμιο στην Παπούα Νέα Γουινέα.

Μετά από αυτό, έκαναν διαλείπουσα ραδιοφωνική επαφή με ένα ακτοπλοϊκό πλοίο που περιπολούσε τα νερά κάτω. Ωστόσο, η υποδοχή ήταν φτωχή και τα μηνύματα μεταξύ του αεροπλάνου και του πλοίου συχνά χάνονταν ή αλλοιώνονται.

Δύο ώρες μετά την προγραμματισμένη άφιξη του Earhart στο Howland Island, στις 2 Ιουλίου 1937, το πλοίο του Λιμενικού Σώματος έλαβε έναν τελικό γεμάτο στατικά μηνύματα που έδειχνε ότι η Έρχαρτ και ο Νουόναν δεν μπορούσαν να δουν το πλοίο ή το νησί και ήταν σχεδόν εκτός δρόμου καύσιμα. Το πλήρωμα του πλοίου προσπάθησε να σηματοδοτήσει την τοποθεσία του πλοίου στέλνοντας μαύρο καπνό, αλλά το αεροπλάνο δεν εμφανίστηκε.

Ούτε το αεροπλάνο, ο Earhart, ούτε ο Noonan είδαν και δεν ακούστηκαν ποτέ ξανά. Τα ναυτικά πλοία και τα αεροσκάφη άρχισαν να ψάχνουν για τα αεροσκάφη του Έρχαρτ. Στις 19 Ιουλίου 1937, εγκατέλειψαν την αναζήτησή τους και τον Οκτώβριο του 1937 ο Putnam εγκατέλειψε την ιδιωτική του έρευνα. Το 1939, η Amelia Earhart κηρύχθηκε νόμιμα νεκρή σε δικαστήριο στην Καλιφόρνια

Κατά τη διάρκεια της ζωής της, η Amelia Earhart κατέλαβε τη φαντασία του κοινού. Ως γυναίκα που τολμούσε να κάνει ό, τι είχαν κάνει λίγες γυναίκες ή άντρες, σε μια εποχή που το οργανωμένο γυναικείο κίνημα είχε σχεδόν εξαφανιστεί, αντιπροσώπευε μια γυναίκα πρόθυμη να ξεφύγει από τους παραδοσιακούς ρόλους.

Το μυστήριο του τι συνέβη με τον Earhart, Noonan και το αεροπλάνο δεν έχει λυθεί ακόμα. Οι θεωρίες λένε ότι μπορεί να έχουν καταρρεύσει στον ωκεανό ή να έχουν καταρρεύσει στο νησί Howland ή σε κάποιο κοντινό νησί χωρίς τη δυνατότητα να επικοινωνήσουν με τη βοήθεια. Άλλες θεωρίες έχουν προτείνει ότι καταρρίφθηκαν από τους Ιάπωνες ή ότι είχαν συλληφθεί ή σκοτωθεί από τους Ιάπωνες.

Το 1999, βρετανοί αρχαιολόγοι ισχυρίστηκαν ότι έχουν βρει αντικείμενα σε ένα μικρό νησί στο Νότιο Ειρηνικό που περιείχε το DNA του Earhart, αλλά τα στοιχεία δεν είναι καθοριστικά. Κοντά στην τελευταία γνωστή τοποθεσία του αεροσκάφους, ο ωκεανός φθάνει τα βάθη των 16.000 ποδιών, πολύ κάτω από το φάσμα του σημερινού καταδυτικού εξοπλισμού βαθέων υδάτων. Αν το αεροπλάνο βυθιστεί σε αυτά τα βάθη, δεν μπορεί ποτέ να ανακτηθεί.

• “Αμέλια Έρχαρτ.” Αμερικανική κληρονομιά.
• Burke, John. Φτερωτός μύθος: Η ιστορία της Amelia Earhart. Ballantine Books, 1971.
• Loomis, Vincent V. Amelia Earhart, η τελική ιστορία. Random House, 1985.