Οι Ταξιδιώτες: Απομακρυσμένοι Εκπρόσωποι της Γης

Το 1979, ξεκίνησαν δύο μικροσκοπικά διαστημόπλοια σε μονομερείς αποστολές πλανητικής ανακάλυψης. Ήταν το δίδυμο Ταξιδιώτης διαστημόπλοια, προκάτοχοι του Cassini διαστημικό σκάφος στον Κρόνο, το Ήρα αποστολή στο Δία, και ο Νέοι ορίζοντες αποστολή στον Πλούτωνα και πέραν αυτού. Ήταν προηγούμενος στο γίγαντα του αερίου χώρου από το Πρωτοπόροι 10 και 11. Οι Voyagers, οι οποίοι εξακολουθούν να μεταδίδουν δεδομένα στη γη καθώς φεύγουν από το ηλιακό σύστημα, φέρουν το καθένα μια σειρά από κάμερες και όργανα που έχουν σχεδιαστεί για την καταγραφή μαγνητικών, ατμοσφαιρικών και άλλων δεδομένων σχετικά με τους πλανήτες και τα φεγγάρια τους και την αποστολή εικόνων και δεδομένων για περαιτέρω μελέτη Γη.

Voyager 1 επιταχύνεται στα 57,600 χιλιόμετρα / ώρα (35,790 μίλια / ώρα), το οποίο είναι αρκετά γρήγορο για να ταξιδέψει από τη Γη στον Ήλιο τρεισήμισι φορές σε ένα χρόνο. Το Voyager 2 είναι

Και τα δύο διαστημικά σκάφη φέρουν χρυσό ρεκόρ «χαιρετισμό στο σύμπαν» που περιέχει ήχους και εικόνες που έχουν επιλεγεί για να απεικονίσουν την ποικιλομορφία της ζωής και του πολιτισμού στη Γη.

Οι αποστολές δύο διαστημοπλοίων Voyager σχεδιάστηκαν για να αντικαταστήσουν τα αρχικά σχέδια για μια "Μεγάλη Περιήγηση" του πλανήτες που θα χρησιμοποιούσαν τέσσερα πολύπλοκα διαστημικά σκάφη για να εξερευνήσουν τους πέντε εξωτερικούς πλανήτες κατά τη διάρκεια του αργά 1970s. Η NASA ακύρωσε το σχέδιο το 1972 και αντ 'αυτού πρότεινε να στείλει δύο διαστημόπλοια Ζεύς και Κρόνος το 1977. Σχεδιάστηκαν για να διερευνήσουν λεπτομερέστερα τους δύο γίγαντες αερίου από τους δύο Pioετησίως(Πρωτοπόροι 10 και 11) που τους προηγήθηκε.

Ο αρχικός σχεδιασμός των δύο διαστημοπλοίων βασίστηκε σε αυτό των παλαιότερων Ναυτικοί (όπως Mariner 4, που πήγε στον Άρη). Η ισχύς παρέχεται από τρεις θερμοηλεκτρικές γεννήτριες ραδιοϊσοτόπων οξειδίου του πλουτωνίου (RTGs) τοποθετημένες στο τέλος μιας μπούμας.

Voyager 1 ξεκίνησε μετά Voyager 2, αλλά λόγω μιας ταχύτερης διαδρομής, έφυγε από το Ζώνη αστεροειδών νωρίτερα από το δίδυμο. Και τα δύο διαστημόπλοια έλαβαν βαρυτικά βοηθήματα σε κάθε πλανήτη που πέρασαν, γεγονός που τους ευθυγράμμισε για τους επόμενους στόχους τους.

Voyager 1 ξεκίνησε την αποστολή απεικόνισης Jovian τον Απρίλιο του 1978 σε απόσταση 265 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τον πλανήτη. οι εικόνες που εστάλησαν τον Ιανουάριο του επόμενου έτους έδειξαν ότι η ατμόσφαιρα του Δία ήταν πιο ταραγμένη από ό, τι κατά τη διάρκεια του Πρωτοπόρος πτήσεις από το 1973 και το 1974.

Στις 10 Φεβρουαρίου 1979, το διαστημικό σκάφος διασχίζει το σύστημα της Σελήνης και στις αρχές Μαρτίου είχε ήδη ανακαλύψει ένα λεπτό δακτύλιο (μήκους μικρότερο των 30 χιλιομέτρων) που περιβάλλει τον Δία. Πετώντας πέρα ​​από τις Amalthea, Io, Europa, Ganymede και Callisto (με αυτή τη σειρά) στις 5 Μαρτίου, Voyager 1 επέστρεψε θεαματικές φωτογραφίες αυτών των κόσμων.

Το πιο ενδιαφέρον εύρημα ήταν στο Io, όπου οι εικόνες έδειξαν έναν παράξενο κίτρινο, πορτοκαλί και καφέ κόσμο με τουλάχιστον οκτώ ενεργούς τα ηφαίστεια μεταδίδουν υλικό στο διάστημα, καθιστώντας το ένα από τα πλέον (αν όχι τα πιο) γεωλογικά ενεργά πλανητικά σώματα στην ηλιακή ακτινοβολία Σύστημα. Το διαστημικό σκάφος ανακάλυψε επίσης δύο νέα φεγγάρια, Thebe και Metis. Voyager 1's πλησιέστερη συνάντηση με τον Δία ήταν στις 12:05 UT στις 5 Μαρτίου 1979, σε μια σειρά 280.000 χιλιομέτρων.

Μετά τη συνάντηση του Δία, Voyager 1 ολοκλήρωσε μια μόνο διόρθωση μαθημάτων στις 89 Απριλίου 1979, προετοιμάζοντας το ραντεβού του με τον Κρόνο. Η δεύτερη διόρθωση στις 10 Οκτωβρίου 1979, εξασφάλισε ότι το διαστημικό σκάφος δεν θα έπληξε το φεγγάρι του Κρόνου Τιτάνα. Η πτώση του συστήματος του Κρόνου τον Νοέμβριο του 1979 ήταν τόσο θεαματική όσο και η προηγούμενη συνάντησή του.

Voyager 1 βρήκε πέντε νέα φεγγάρια και ένα σύστημα δακτυλίων αποτελούμενο από χιλιάδες ζώνες, ανακάλυψε ένα νέο δαχτυλίδι (το "G Ring) και βρήκαν δορυφόρους "βοσκότοποι" από τις δύο πλευρές των δορυφόρων F-δαχτυλιδιών που κρατούν καλά τους δακτυλίους ορίζεται. Κατά τη διάρκεια της πτήσης του, το διαστημικό σκάφος φωτογράφησε τα φεγγάρια του Κρόνου Τιτάνα, Μίμας, Εγκέλαδος, Τέθιες, Διόνε και Ρέα.

Με βάση τα εισερχόμενα δεδομένα, όλα τα φεγγάρια φάνηκε να αποτελούνται κατά κύριο λόγο από πάγο νερού. Ίσως ο πιο ενδιαφέρονς στόχος ήταν ο Τιτάνας, που Voyager 1 που πέρασε στις 05:41 UT στις 12 Νοεμβρίου σε μια σειρά από 4.000 χιλιόμετρα. Οι εικόνες έδειξαν μια παχιά ατμόσφαιρα που έκρυψε τελείως την επιφάνεια. Το διαστημικό σκάφος διαπίστωσε ότι η ατμόσφαιρα της σελήνης αποτελούταν από 90 τοις εκατό άζωτο. Η πίεση και η θερμοκρασία στην επιφάνεια ήταν 1,6 ατμόσφαιρες και -180 ° C, αντίστοιχα. Voyager 1's πλησιέστερη προσέγγιση στον Κρόνο ήταν στις 23:45 UT στις 12 Νοεμβρίου 1980, σε μια σειρά 124.000 χιλιομέτρων.

Voyager 2 ακολουθούμενη από επισκέψεις στον Δία το 1979, τον Κρόνο το 1981, τον Ουράνιο το 1986 και τον Ποσειδώνα το 1986. Όπως το αδελφό του πλοίο, διερεύνησε πλανητικές ατμόσφαιρες, μαγνητοσφαίρια, βαρυτικά πεδία και κλίμα και ανακάλυψε συναρπαστικά γεγονότα για τα φεγγάρια όλων των πλανητών. Το Voyager 2 ήταν επίσης ο πρώτος που επισκέφθηκε και τους τέσσερις πλανήτες γίγαντας του φυσικού αερίου.

Λόγω των ειδικών απαιτήσεων για την πτήση του Τιτάνα, το διαστημικό σκάφος δεν κατευθύνθηκε προς τον Ουρανό και τον Ποσειδώνα. Αντ 'αυτού, μετά τη συνάντηση με τον Κρόνο, Voyager 1 κατευθύνθηκε σε μια τροχιά έξω από το ηλιακό σύστημα με ταχύτητα 3,5 AU ετησίως. Βρίσκεται σε μια διαδρομή 35 ° από το εκλειπτικό επίπεδο προς τα βόρεια, προς τη γενική κατεύθυνση της κίνησης του Ήλιου σε σχέση με τα κοντινά αστέρια. Τώρα βρίσκεται σε διαστρικό διάστημα, έχοντας περάσει από το όριο της ηλιοφαΐας, το εξωτερικό όριο του μαγνητικού πεδίου του Ήλιου και την εξωτερική ροή του ηλιακού ανέμου. Είναι το πρώτο διαστημικό σκάφος από τη Γη που ταξιδεύει σε διαστρικό χώρο.

Στις 17 Φεβρουαρίου 1998, Voyager 1 έγινε το πιο μακρινό ανθρώπινο αντικείμενο που υπήρχε όταν ξεπέρασε Pioneer 10's από τη Γη. Στα μέσα του 2016, το Voyager 1 ήταν πάνω από 20 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα από τη Γη (135 φορές την απόσταση από τον Ήλιο-Γη) και συνέχισε να απομακρύνεται, διατηρώντας παράλληλα έναν αδύναμο ραδιοφωνικό σύνδεσμο με τη Γη. Η παροχή ρεύματος θα πρέπει να διαρκέσει μέχρι το 2025, επιτρέποντας στον πομπό να συνεχίσει να στέλνει πληροφορίες σχετικά με το διαστρικό περιβάλλον.

Voyager 2 βρίσκεται σε μια τροχιά που κατευθύνεται προς το αστέρι Ross 248, το οποίο θα συναντήσει σε περίπου 40.000 χρόνια, και θα περάσει από τον Sirius σε μόλις 300.000 χρόνια. Θα συνεχίσει να μεταδίδει όσο έχει ισχύ, η οποία μπορεί να είναι μέχρι το έτος 2025.

Επεξεργάστηκε και ενημερώθηκε από Carolyn Collins Petersen.