Ο πόλεμος κατά των ναρκωτικών - ανεξάρτητα από το πώς το νιώθεις - είναι αναμφισβήτητα δαπανηρό. Πολλοί πόροι πηγαίνουν στην αλίευση όσων αγοράζουν και πωλούν παράνομα ναρκωτικά, διώκοντάς τα στο δικαστήριο και στέγαζαν τους στη φυλακή. Οι επικριτές του πολέμου κατά των ναρκωτικών πιστεύουν ότι το κόστος αυτό είναι ιδιαίτερα εξωφρενικό όταν πρόκειται για μαριχουάνα, μια ουσία που χρησιμοποιείται ευρέως και, σύμφωνα με πολλούς επιστήμονες, δεν είναι περισσότερο επιβλαβές από τα νόμιμα ναρκωτικά όπως ο καπνός και ο καπνός αλκοόλ.
Υπάρχει ένα άλλο κόστος για το πόλεμος κατά των ναρκωτικών, επίσης - τα έσοδα που χάθηκαν από κυβερνήσεις που δεν μπορούν να εισπράξουν φόρους για την πώληση παράνομων ναρκωτικών. Σε μια μελέτη του 2010 για το Ινστιτούτο Fraser, ο οικονομολόγος Stephen T. Ο Easton προσπάθησε να υπολογίσει πόσα φορολογικά έσοδα θα μπορούσε να κερδίσει η καναδική κυβέρνηση με τη νομιμοποίηση της μαριχουάνας. Το 2018, για πολλούς από τους λόγους που ανέφερε ο Easton στη μελέτη του, ο Καναδάς πέρασε τον νόμο περί κάνναβης, ο οποίος νομιμοποίησε τη χρήση ενηλίκων για ψυχαγωγική μαριχουάνα.
Έσοδα από πωλήσεις μαριχουάνας
Η μελέτη του Easton εκτιμά ότι η μέση τιμή των 0,5 γραμμάρια (μια μονάδα) μαριχουάνας που πωλήθηκε για $ 8,60 στη μαύρη αγορά, ενώ το κόστος παραγωγής της ήταν μόνο 1,70 δολάρια. Σε ένα ελεύθερη αγορά, ένα κέρδος $ 6.90 για μια μονάδα μαριχουάνας δεν θα διαρκέσει για πολύ. Οι επιχειρηματίες που παρατηρούν τα μεγάλα κέρδη που πρέπει να γίνουν στην αγορά μαριχουάνας θα ξεκινήσουν τις δικές τους καλλιέργειες, αυξάνοντας την προσφορά της μαριχουάνας, γεγονός που θα είχε ως αποτέλεσμα να μειωθεί η τιμή του φαρμάκου στο δρόμο σε επίπεδο πολύ πιο κοντά στο κόστος παραγωγής.
Φυσικά, αυτό δεν συμβαίνει επειδή το προϊόν είναι παράνομο. η προοπτική της φυλακής αποτρέπει πολλούς επιχειρηματίες και η περιστασιακή προτομή ναρκωτικών εξασφαλίζει ότι η προσφορά παραμένει σχετικά χαμηλή. Μπορούμε να εξετάσουμε ένα μεγάλο μέρος από αυτά τα 6,90 δολάρια ανά μονάδα μαριχουάνας που κερδίζουν ένα ασφάλιστρο κινδύνου για τη συμμετοχή στην υπόγεια οικονομία. Πριν από τον Καναδά νομιμοποίησε την κάνναβη, αυτό το ασφάλιστρο κινδύνου έκανε πολλούς εγκληματίες, πολλοί από τους οποίους είχαν δεσμούς με το οργανωμένο έγκλημα, πολύ πλούσιοι.
Φόροι μαριχουάνας
Ο Easton ισχυρίστηκε ότι εάν η μαριχουάνα νομιμοποιηθεί, τα πλεονάζοντα κέρδη που παράγονται από το ασφάλιστρο κινδύνου μπορούν να μεταφερθούν στην κυβέρνηση:
"Εάν αντικαταστήσουμε ένα φόρο στα τσιγάρα μαριχουάνας ίσο με τη διαφορά μεταξύ του τοπικού κόστους παραγωγής και της τιμής του δρόμου που πληρώνουν σήμερα οι άνθρωποι - δηλαδή, μεταφέρετε τα έσοδα από οι σημερινοί παραγωγοί και έμποροι (πολλοί από τους οποίους εργάζονται με οργανωμένο έγκλημα) στην κυβέρνηση, αφήνοντας κατά μέρος τα υπόλοιπα ζητήματα μάρκετινγκ και μεταφορών, θα έχουμε έσοδα (πχ.) $ 7 ανά [μονάδα]. Εάν θα μπορούσατε να συλλέξετε σε κάθε τσιγάρο και να αγνοήσετε τα έξοδα μεταφοράς, εμπορίας και διαφήμισης, αυτό έρχεται σε πάνω από 2 δισεκατομμύρια δολάρια Καναδικές πωλήσεις και ουσιαστικά περισσότερο από έναν φόρο κατά την εξαγωγή, και να αποφύγετε το κόστος εκτέλεσης και να αναπτύξετε τα αστυνομικά σας περιουσιακά στοιχεία αλλού-κάπου αλλού."
Προσφορά και ζήτηση
Ένα ενδιαφέρον πράγμα που πρέπει να σημειωθεί από ένα τέτοιο σχέδιο είναι ότι η τιμή του μαριχουάνα στο δρόμο παραμένει ακριβώς η ίδια, οπότε η ζητούμενη ποσότητα πρέπει να παραμείνει η ίδια με την τιμή αμετάβλητη. Ωστόσο, είναι πολύ πιθανό, σε περιοχές όπου η χρήση κάνναβης να κρίνεται επί του παρόντος ποινικοποιημένη, ότι η νομιμοποίηση θα μπορούσε να αλλάξει ζήτηση για μαριχουάνα.
Είδαμε ότι υπήρχε κίνδυνος να πωλείται παράνομα μαριχουάνα, αλλά επειδή οι νόμοι περί ναρκωτικών συχνά στοχεύουν και τα δύο αγοραστή και τον πωλητή, υπάρχει επίσης ο κίνδυνος (αν και μικρότερος) για τον καταναλωτή που ενδιαφέρεται να αγοράσει μαριχουάνα. Η νομιμοποίηση θα εξαλείψει αυτόν τον κίνδυνο, προκαλώντας αύξηση της ζήτησης. Από πλευράς δημόσιας πολιτικής, πρόκειται για μια μικτή τσάντα: Η αυξημένη χρήση μαριχουάνας μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία του πληθυσμού, αλλά οι αυξημένες πωλήσεις φέρνουν περισσότερα έσοδα στην κυβέρνηση. Με τη νομιμοποίηση της μαριχουάνα, οι κυβερνήσεις μπορούν να έχουν κάποιο έλεγχο σχετικά με το πόσο μαριχουάνα καταναλώνεται αυξάνοντας ή μειώνοντας τους φόρους για το προϊόν. Υπάρχει όμως ένα όριο σε αυτό, ωστόσο, καθώς ο καθορισμός υπερβολικά υψηλών φόρων θα προκαλέσει στους καλλιεργητές μαριχουάνας να πουλήσουν στη μαύρη αγορά για να αποφύγουν την υπερβολική φορολογία.
Όταν εξετάζουμε τη νομιμοποίηση της μαριχουάνα, υπάρχουν πολλά οικονομικά, υγειονομικά και κοινωνικά ζητήματα που πρέπει να αναλυθούν. Αν και μια οικονομική μελέτη δεν πρέπει να αποτελεί τη βάση για τις αποφάσεις δημόσιας πολιτικής μιας χώρας, η έρευνα του Easton δείχνει οριστικά ότι υπάρχουν οικονομικά οφέλη για τη νομιμοποίηση της μαριχουάνας. Με τις κυβερνήσεις να προσπαθούν να βρουν νέες πηγές εσόδων για να πληρώσουν σημαντικούς κοινωνικούς στόχους όπως η υγειονομική περίθαλψη και η εκπαίδευση, μπορείτε να περιμένετε να δείτε περισσότερους ηγέτες να διερευνήσουν την ιδέα νομιμοποίηση.