Αυτό το άρθρο είναι το άμεσο αποτέλεσμα ενός νήματος (σχετικών μηνυμάτων) σε ένα από τα φόρουμ μας. Η συζήτηση επικεντρώθηκε γύρω από την δήθεν απλή έννοια του να είσαι «ωραία», σαν να χαμογελάς ή να εύχεσαι κάποιον μια ωραία μέρα. Σύντομα έγινε φανερό ότι μόνο επειδή μπορείτε να πείτε κάτι μέσα Γερμανός δεν σημαίνει ότι θα έπρεπε. Η φράση "Ich wünsche Ihnen einen schönen Tag!" ακούγεται μάλλον περίεργο. (Αλλά δείτε το σχόλιο παρακάτω.) Προσπαθώντας να πω "Έχετε μια ωραία μέρα!" στα γερμανικά είναι ένα καλό παράδειγμα γλώσσας που είναι πολιτιστικά ακατάλληλη - και μια καλή εικόνα του πώς η εκμάθηση της γερμανικής (ή οποιασδήποτε γλώσσας) είναι κάτι παραπάνω από να μάθεις απλά λόγια και γραμματική.
Γίνεται όλο και πιο συνηθισμένο στη Γερμανία να ακούει τη φράση "Schönen Tag noch!"από τους πωλητές και τους διακομιστές τροφίμων.
Σε μια προηγούμενη λειτουργία, "Γλώσσα και Πολιτισμός", συζήτησα μερικές από τις συνδέσεις μεταξύ Sprache και Kultur με την ευρύτερη έννοια. Αυτή τη φορά θα εξετάσουμε μια συγκεκριμένη πτυχή της σύνδεσης και γιατί είναι ζωτικής σημασίας για τους μαθητές ξένων γλωσσών να γνωρίζουν κάτι περισσότερο από το λεξιλόγιο και τη δομή των Γερμανών.
Για παράδειγμα, εάν δεν καταλαβαίνετε τη γερμανική / ευρωπαϊκή προσέγγιση σε ξένους και περιστασιακούς γνωστούς, είστε πρωταρχικός υποψήφιος για πολιτισμική παρεξήγηση. Πάρτε χαμόγελο (das Lächeln). Κανένας δεν λέει ότι πρέπει να είσαι ένα grouch, αλλά χαμογελώντας σε έναν Γερμανό για κανέναν ιδιαίτερο λόγο (όπως στο πέρασμα στο δρόμο) θα πάρει γενικά την (σιωπηλή) αντίδραση ότι πρέπει να είστε λίγο απλός-minded ή όχι αρκετά "όλα εκεί." (Ή αν είναι συνηθισμένοι να βλέπουν τους Αμερικανούς, ίσως είσαι απλώς ένα άλλο από αυτά τα περίεργα χαμόγελα Amis.) Από την άλλη πλευρά, αν υπάρχει κάποιος προφανής, γνήσιος λόγος να χαμογελάσει, τότε οι Γερμανοί μπορούν και ασκούν τους μυς του προσώπου. Αλλά αυτό που μπορώ να κρίνω "ωραίο" στον πολιτισμό μου μπορεί να σημαίνει κάτι άλλο σε έναν Ευρωπαίο. (Αυτό το χαμογελαστό πράγμα ισχύει για το μεγαλύτερο μέρος της βόρειας Ευρώπης.) Κατά ειρωνικό τρόπο, μια σκιά μπορεί να γίνει καλύτερα κατανοητή και αποδεκτή από ένα χαμόγελο.
Πέρα από το χαμόγελο, οι περισσότεροι Γερμανοί θεωρήστε τη φράση "έχετε μια όμορφη μέρα" ένα αναληθές και επιφανειακό κομμάτι ανοησίας. Για έναν Αμερικανό, είναι κάτι φυσιολογικό και αναμενόμενο, αλλά όσο περισσότερο ακούω αυτό, τόσο λιγότερο το εκτιμώ. Μετά από όλα, αν είμαι στο σούπερ μάρκετ για να αγοράσω φάρμακα κατά της ναυτίας για ένα άρρωστο παιδί, μπορεί να έχω μια ωραία μέρα μετά όλα αυτά, αλλά σε εκείνο το σημείο, το "ευγενικό" του ελεγκτή έχει ένα ωραίο σχόλιο φαίνεται ακόμα πιο ακατάλληλο από συνήθης. (Δεν είδε ότι αγοράζω φάρμακο ναυτίας, αντί να πω έξι πακέτα μπύρας;) Αυτή είναι μια αληθινή ιστορία και μια γερμανική ο φίλος που ήταν μαζί μου εκείνη την μέρα έχει μια καλή αίσθηση του χιούμορ και ήταν ήπια διασκεδασμένη από αυτό το περίεργο αμερικανικό έθιμο. Χαμογέλαμε γι 'αυτό επειδή υπήρχε ένας πραγματικός λόγος να το πράξουμε.
Προσωπικά προτιμώ το έθιμο των Γερμανών καταστηματάρχες που σπάνια σας αφήνουν έξω από την πόρτα χωρίς να λέτε "Auf Wiedersehen!" - ακόμα κι αν δεν αγοράσατε τίποτα. Για την οποία ο πελάτης απαντά με το ίδιο αποχαιρετιστήριο, απλά ένα αντίο χωρίς αμφιβολίες για μια ωραία μέρα. Είναι ένας λόγος για τον οποίο πολλοί Γερμανοί προτιμούν ένα μικρότερο κατάστημα από ένα μεγάλο πολυκατάστημα.
Οποιοσδήποτε μαθητής της γλώσσας θα πρέπει πάντα να έχει κατά νου το ρητό: "Andere Länder, andere Sitten" (κατά προσέγγιση, "Όταν στη Ρώμη ..."). Ακριβώς επειδή κάτι γίνεται σε μια κουλτούρα δεν σημαίνει ότι πρέπει να υποθέσουμε ότι θα μεταφερθεί αυτόματα σε μια άλλη. Μια άλλη χώρα σημαίνει πράγματι άλλα, διαφορετικά έθιμα. Η εθνοκεντρική στάση ότι ο τρόπος της κουλτούρας μου είναι "ο καλύτερος τρόπος" - ή εξίσου ατυχής, χωρίς να δίνει κανείς στον πολιτισμό μια σοβαρή σκέψη - μπορεί να οδηγήσει σε έναν μαθητευόμενο που γνωρίζει αρκετά γερμανικά να είναι επικίνδυνη σε μια πραγματική κατάσταση.