Οι διαφυλετικές φιλίες έχουν αποτελέσει αντικείμενο τηλεοπτικών εκπομπών όπως "Any Day Now" ή ταινίες όπως το franchise "The Lethal Weapon". Για να εκκινήσετε όποτε οι εξέχοντες άνθρωποι κάνουν μια φυλετική βλάβη, είναι τόσο γρήγορα να δηλώσουν ότι κάποιοι από τους "καλύτερους φίλους τους είναι μαύροι" ότι η έκφραση έχει γίνει ένα κλισέ. Η ιδέα ότι οι hipsters θέλουν απεγνωσμένα μαύρους φίλους έχει γίνει επίσης διαδεδομένος τα τελευταία χρόνια.
Στην πραγματικότητα, οι διαφυλετικές φιλίες παραμένουν σχετικά ασυνήθιστες. Τα φυλετικά διαχωρισμένα σχολεία,γειτονιές και οι χώροι εργασίας συμβάλλουν στην τάση αυτή. Αλλά ακόμα και σε διαφορετικές ρυθμίσεις, οι διαφυλετικές φιλίες τείνουν να είναι η εξαίρεση παρά ο κανόνας. Φυλετικά στερεότυπα και προκατάληψη αναπόφευκτα χρωματίζει το πώς αντιλαμβάνονται οι διαφορετικές φυλετικές ομάδες ο ένας τον άλλο, με αποτέλεσμα διαχωρισμούς που θέτουν προκλήσεις σε πιθανές διαπολιτισμικές φιλίες.
Διερεύνηση σπανιότητας
Ενώ κυβερνητικά γραφεία, όπως το Γραφείο Απογραφής των Η.Π.Α., συλλέγουν δεδομένα
διαφυλετικός γάμος, δεν υπάρχει κανένας οριστικός τρόπος για να καθορίσουμε πόσο κοινές είναι οι διαφυλετικές φιλίες. Απλά ζητώντας από τους ανθρώπους να έχουν έναν φίλο διαφορετικής φυλής έχει επίσης αποδειχθεί αναποτελεσματικό δεδομένης αυτής το κοινό είναι πιθανό να συμπεριλάβει απλούς γνωστούς ως φίλους σε μια προσπάθεια να εμφανιστούν καλά στρογγυλεμένες και ανοιχτομυαλος. Κατά συνέπεια, το 2006, ο δημογράφος Μπρεντ Μπέρι ξεκίνησε να ανακαλύπτει πόσο κοινές είναι οι διαφυλετικές φιλίες εξετάζοντας περισσότερες από 1.000 φωτογραφίες γάμων. Ο Berry υποστήριξε ότι οι άνθρωποι συνήθως συμπεριλαμβάνουν τους πιο κοντινούς φίλους τους σε γάμο, αφήνοντας ελάχιστες αμφιβολίες ότι τα μέλη τέτοιων κομμάτων θα ήταν αληθινοί φίλοι της νύφης και του γαμπρού.Εκείνοι που παρουσιάστηκαν στις φωτογραφίες του γάμου ήταν μαύρης, λευκής και ασιατικής προέλευσης ή ό, τι ο Berry ταξινόμησε ως "άλλη" φυλή. Το να λέμε ότι τα αποτελέσματα του Berry ήταν το άνοιγμα των ματιών θα ήταν μια υποτίμηση. Ο δημογράφος διαπίστωσε ότι μόλις 3,7 τοις εκατό των λευκών ήταν αρκετά κοντά στους μαύρους φίλους τους για να τους συμπεριλάβει στο γάμο τους. Εν τω μεταξύ, το 22,2% των Αφροαμερικανών συμπεριέλαβε λευκούς γαμπρούς και παράνυμφοι στα πάρτι του γάμου τους. Αυτό είναι έξι φορές το ποσό των λευκών που περιλάμβαναν τους μαύρους στο δικό τους.
Από την άλλη πλευρά, οι λευκοί και οι Ασιάτες συμπεριελάμβαναν το ένα στο άλλο σε γαμήλια πάρτι περίπου στο ίδιο ποσοστό. Οι Ασιάτες, όμως, περιλαμβάνουν τους μαύρους στο γάμο τους με μόλις το ένα πέμπτο το ποσοστό που οι μαύροι τους περιλαμβάνουν. Η έρευνα του Berry οδηγεί στο συμπέρασμα ότι οι Αφροαμερικανοί είναι πολύ πιο ανοικτοί σε διαπολιτισμικές σχέσεις από άλλες ομάδες. Επίσης αποκαλύπτει ότι οι λευκοί και οι ασιατικοί είναι πολύ λιγότερο διατεθειμένοι να προσκαλέσουν μαύρους να συμμετάσχουν στον γάμο τους - πιθανώς επειδή οι Αφροαμερικανοί παραμένουν τόσο περιθωριοποιημένοι στις Η.Π.Α. ότι μια φιλία με ένα μαύρο το άτομο δεν διαθέτει κοινωνικό νόμισμα ότι μια φιλία με ένα λευκό άτομο ή ασιατική φέρνει.
Άλλα εμπόδια
Ο ρατσισμός δεν είναι ο μόνος φραγμός στις διαφυλετικές φιλίες. Οι αναφορές ότι οι Αμερικανοί έχουν γίνει ολοένα και πιο κοινωνικά απομονωμένοι στο 21ο ρόλο διαδραματίζουν επίσης κάποιο ρόλο. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2006 με τίτλο "Κοινωνική απομόνωση στην Αμερική"Ο αριθμός των Αμερικανών που λένε ότι μπορούν να συζητήσουν σημαντικά θέματα με μειώθηκε σχεδόν κατά το ένα τρίτο από το 1985 έως το 2004. Η μελέτη όχι μόνο διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι έχουν λιγότερα εμπιστοσύνη, αλλά ότι οι Αμερικανοί εμπιστεύονται όλο και περισσότερο στα μέλη της οικογένειάς τους και όχι σε φίλους. Επιπλέον, το 25% των Αμερικανών δηλώνει ότι δεν έχει κανείς να εμπιστευτεί, περισσότερο από το διπλάσιο του αριθμού των ανθρώπων που δήλωσαν το ίδιο το 1985.
Ο αντίκτυπος αυτής της τάσης επηρεάζει τους ανθρώπους του χρώματος περισσότερο από τους λευκούς. Οι μειονότητες και τα άτομα με λιγότερη εκπαίδευση έχουν μικρότερα κοινωνικά δίκτυα από ό, τι τα λευκά. Εάν οι άνθρωποι του χρώματος είναι πιο πιθανό να εξαρτώνται από τα μέλη της οικογένειάς τους για συντροφικότητα από ό, τι μη συγγενείς καθιστά απίθανο ότι θα έχουν πολλές φιλίες ίδιας φυλής, πόσο μάλλον διαφυλετικών.
Ελπίδα για το μέλλον
Ενώ τα κοινωνικά δίκτυα του κοινού μπορεί να συρρικνώνονται, το ποσό των Αμερικανών στον 21ο αιώνα που αναφέρει ότι έχει διαφυλετικές φιλίες ξεκινά από το 1985. Το ποσοστό των Αμερικανών που λένε ότι έχουν τουλάχιστον ένα στενό φίλο άλλης φυλής αυξήθηκε από 9% σε 15 σύμφωνα με τη Γενική Κοινωνική Έρευνα, την οποία χρησιμοποίησαν οι ερευνητές πίσω από την "Κοινωνική Απομόνωση στην Αμερική" μελέτη. Σχεδόν 1.500 άτομα ερωτήθηκαν σχετικά με τα άτομα με τα οποία είχαν συζητήσει πρόσφατα σοβαρές ανησυχίες. Οι ερευνητές ζήτησαν στη συνέχεια από τους συμμετέχοντες να περιγράψουν τη φυλή, το φύλο, το εκπαιδευτικό υπόβαθρο και άλλα χαρακτηριστικά των εμπιστευτικών τους. Είκοσι χρόνια μετά, η ποσότητα των Αμερικανών που εμπλέκονται σε διαφυλετικές φιλίες θα αυξηθεί σίγουρα.