Benjamin O. Ο Ντέιβις και οι αεροπόροι του Tuskegee στον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο

Γενικός Βενιαμίν Ο. Ο Ντέιβις ήταν ο πρώτος στρατηγός τεσσάρων αστέρων στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ και κέρδισε τη φήμη ως ηγέτης του Tuskegee Airman κατά τη διάρκεια ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ. Ο γιος του πρώτου Αφροαμερικανός στρατηγού του αμερικανικού στρατού, ο Ντέιβις διέταξε την 99η μοίρα μαχητών και 332η Fighter Group στην Ευρώπη και απέδειξε ότι οι Αφροαμερικανοί πιλότοι ήταν εξειδικευμένοι όσο οι λευκοί ομόλογοί. Ο Ντέιβις οδήγησε αργότερα την 51η Πτέρυγα Πλοίου-Παρεμβύσματος κατά τη διάρκεια του Κορεατικό πόλεμο. Αποχωρώντας το 1970, αργότερα κατείχε θέσεις στο αμερικανικό Υπουργείο Μεταφορών.

Benjamin O. Ο Ντέιβις, νεώτερος ήταν ο γιος του Βενιαμίν Ο. Davis, Sr. και η σύζυγός του Elnora. Ένας αξιωματικός στρατιωτικών στρατιωτικών δυνάμεων, ο γέροντας Ντέιβις αργότερα έγινε ο πρώτος Αφροαμερικανός στρατηγός της υπηρεσίας το 1941. Χάνοντας τη μητέρα του στην ηλικία των τεσσάρων ετών, ο νεότερος Ντέιβις ανατράφηκε σε διάφορες στρατιωτικές θέσεις και παρακολούθησε τη σταδιοδρομία του πατέρα του να παρεμποδίζεται από τις πολιτικές διαχωρισμού των ΗΠΑ.

Το 1926, ο Davis είχε την πρώτη του εμπειρία με την αεροπορία όταν ήταν σε θέση να πετάξει με έναν πιλότο από το Bolling Field. Αφού παρακολούθησε σύντομα το Πανεπιστήμιο του Σικάγο, εξέλεξε να συνεχίσει μια στρατιωτική καριέρα με την ελπίδα να μάθει να πετάει. Αναζητώντας την είσοδο στο West Point, ο Davis έλαβε ραντεβού από το Κογκρέσο Oscar DePriest, το μόνο Αφροαμερικανικό μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων, το 1932.

Αν και ο Ντέιβις ελπίζει ότι οι συμμαθητές του θα τον κρίνουν για τον χαρακτήρα και τις επιδόσεις του και όχι για τη φυλή του, γρήγορα απέφυγε από τους άλλους καδτέλους. Σε μια προσπάθεια να τον αναγκάσουν από την ακαδημία, οι καπετάνισσες τον υπέβαλαν στη σιωπηλή θεραπεία. Μόνο που ζούσε και πήγε για φαγητό, ο Ντέιβις έζησε και αποφοίτησε το 1936. Μόνο ο τέταρτος Αμερικανός απόφοιτος της Ακαδημίας, κατέλαβε την 35η θέση στην κατηγορία των 278.

Παρόλο που ο Ντέιβις είχε υποβάλει αίτηση για είσοδο στο Σώμα Στρατού και είχε τα απαιτούμενα προσόντα, αρνήθηκε επειδή δεν υπήρχαν καθόλου μαύρες μονάδες αεροπορίας. Ως αποτέλεσμα, αναρτήθηκε στο παντο-μαύρο 24ο Σύνταγμα Πεζικού. Με έδρα το Φορτ Μπέννινγκ, διέταξε μια εταιρεία παροχής υπηρεσιών μέχρι να παρακολουθήσει τη Σχολή Πεζικού. Ολοκληρώνοντας το μάθημα, έλαβε εντολές να μετακομίσει στο Ινστιτούτο Tuskegee ως εκπαιδευτής του Corps Training Corps.

Γενικός Βενιαμίν Ο. Davis, Jr.

Καθώς ο Tuskegee ήταν παραδοσιακά αφροαμερικανικό κολέγιο, η θέση επέτρεψε στον αμερικανικό στρατό να αναθέσει στον Ντέιβις κάπου όπου δεν μπορούσε να παραγγείλει λευκά στρατεύματα. Το 1941, με ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ ο Πρόεδρος Φράνκλιν Ρούσβελτ και το Κογκρέσο διέγραψαν το Τμήμα Πόλεων για να σχηματίσουν μια πανεύκολη μονάδα πτήσης στο Σώμα των Στρατών. Έγινε δεκτή στην πρώτη τάξη εκπαίδευσης στο κοντινό αεροδρόμιο Tuskegee Army Air Field, ο Ντέιβις έγινε ο πρώτος αφρικανικός-αμερικανός πιλότος σε σόλο σε αεροσκάφος του Στρατού Στρατού. Κερδίζοντας τα φτερά του στις 7 Μαρτίου 1942, ήταν ένας από τους πρώτους πέντε Αφροαμερικανούς αξιωματικούς που αποφοίτησαν από το πρόγραμμα. Θα τον ακολουθούσαν σχεδόν 1.000 περισσότεροι "αερομεταφορείς Tuskegee".

Αφού προήχθη σε υπολοχαγό του υποδιοικητή τον Μάιο, ο Ντέιβις έλαβε εντολή της πρώτης μονάδας μαύρης μάχης, της 99ης μοίρας ασκήσεων. Επεξεργασία μέχρι το φθινόπωρο του 1942, ο 99ος είχε αρχικά προγραμματιστεί να παρέχει αεροπορική άμυνα στη Λιβερία, αλλά αργότερα κατευθύνθηκε προς τη Μεσόγειο για να στηρίξει εκστρατεία στη Βόρεια Αφρική. Εξοπλισμένος με Curtiss P-40 Warhawks, Η διοίκηση του Ντέιβις άρχισε να λειτουργεί από την Τύνιδα της Τυνησίας τον Ιούνιο του 1943 ως μέρος της 33ης ομάδας μαχητών.

Φτάνοντας, οι επιχειρήσεις τους παρεμποδίστηκαν από τις διαχωριστικές και ρατσιστικές ενέργειες του 33ου διοικητή, συνταγματάρχη William Momyer. Διάταξε σε ρόλο επίγειας επίθεσης, ο Ντέιβις οδήγησε τη μοίρα του στην πρώτη του αποστολή μάχης στις 2 Ιουνίου. Αυτό είδε την 99η επίθεση στο νησί της Pantelleria για την προετοιμασία της εισβολή στη Σικελία. Πριν από το καλοκαίρι, οι άντρες του Davis είχαν καλή απόδοση, αν και ο Momyer ανέφερε κάτι διαφορετικό στο τμήμα πολέμου και δήλωσε ότι οι Αφροαμερικανοί πιλότοι ήταν κατώτεροι.

Καθώς οι Πολεμικές Αεροπορίες του Στρατού των ΗΠΑ αξιολογούσαν τη δημιουργία επιπρόσθετων μαύρων μονάδων, ο Αρχηγός του Στρατού των ΗΠΑ Γενικός Γεώργιος Γ. Μάρσαλ διέταξε το θέμα που μελετήθηκε. Ως αποτέλεσμα, ο Ντέιβις έλαβε εντολές να επιστρέψει στην Ουάσινγκτον το Σεπτέμβριο για να καταθέσει ενώπιον της συμβουλευτικής επιτροπής για τις πολιτικές των ασιατικών στρατευμάτων. Παρέχοντας παρωχημένη μαρτυρία, υπερασπίστηκε με επιτυχία το ρεκόρ αγώνων του 99ου και άνοιξε το δρόμο για το σχηματισμό νέων μονάδων. Με εντολή της νέας 332ης ομάδας μαχητών, ο Ντέιβις προετοίμασε τη μονάδα εξυπηρέτησης στο εξωτερικό.

Αποτελούμενο από τέσσερις μαύρες μοίρες, συμπεριλαμβανομένης της 99ης, η νέα μονάδα του Davis ξεκίνησε να λειτουργεί από το Ramitelli της Ιταλίας στα τέλη της άνοιξης του 1944. Σύμφωνα με τη νέα του εντολή, ο Ντέιβις προήχθη σε συνταγματάρχη στις 29 Μαΐου. Αρχικά εξοπλισμένο με Bell P-39 Airacobras, ο 332ος μεταφέρθηκε στο Δημοκρατία P-47 Κεραυνός τον Ιούνιο. Δίνοντας εντολή από το μέτωπο, ο Davis οδήγησε προσωπικά το 332η σε πολλές περιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας αποστολής συνοδείας που είδε Ενοποιημένοι απελευθερωτές Β-24 απεργία στο Μόναχο.

Μετάβαση στο Βορειοαμερικανική P-51 Mustang τον Ιούλιο, ο 332ος κύκλος άρχισε να κερδίζει τη φήμη του ως μία από τις καλύτερες μονάδες μαχητών στο θέατρο. Γνωστές ως "κόκκινα ουρά" λόγω των χαρακτηριστικών σημάτων στο αεροσκάφος τους, οι άντρες του Davis συνέταξαν ένα εντυπωσιακό ρεκόρ μέχρι το τέλος του πολέμου στην Ευρώπη και υπερέβησαν ως βομβιστές συνοδούς. Κατά τη διάρκεια του χρόνου του στην Ευρώπη, ο Davis πέταξε εξήντα αποστολές μάχης και κέρδισε το Silver Star και το Distinguished Flying Cross.

Την 1η Ιουλίου 1945, ο Ντέιβις έλαβε εντολές να αναλάβει τη διοίκηση της 477ης ομάδας σύνθετων. Αποτελούμενο από την 99η μοίρα μαχητών και όλες τις μαύρες 617th και 618th Μοίρες Βομβαρδισμού, ο Davis ήταν επιφορτισμένος με την προετοιμασία της ομάδας για μάχη. Αρχίζοντας το έργο, ο πόλεμος τελείωσε πριν η μονάδα ήταν έτοιμη να αναπτυχθεί. Παραμένοντας με τη μονάδα μετά τον πόλεμο, ο Davis μεταφέρθηκε στη νεοσύστατη Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ το 1947.

Μετά τον πρόεδρο Harry S. Η εκτελεστική εντολή του Truman, η οποία αποσυνθέτει τον αμερικανικό στρατό το 1948, βοήθησε τον Ντέιβις στην ενσωμάτωση της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ. Το επόμενο καλοκαίρι, παρακολούθησε το Air War College και έγινε ο πρώτος Αφροαμερικανός που αποφοίτησε από ένα Αμερικανικό Πολεμικό Σώμα. Αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές του το 1950, διετέλεσε επικεφαλής του τμήματος αεροπορικής άμυνας των επιχειρήσεων της Πολεμικής Αεροπορίας. Το 1953, με το Κορεατικό πόλεμο ο Davis έλαβε εντολή από την 51η Πτέρυγα Πλοίου-Παρεμβύσματος.

Με έδρα το Suwon της Νότιας Κορέας, πέταξε Βορειοαμερικανική F-86 Sabre. Το 1954, μεταφέρθηκε στην Ιαπωνία για υπηρεσία με τη Δέκατη τρίτη Πολεμική Αεροπορία (13 AF). Προωθήθηκε στο Γενικό Ταξιαρχία τον Οκτώβριο, ο Ντέιβις έγινε αντιπρόεδρος της 13 AF το επόμενο έτος. Σ 'αυτό το ρόλο, βοήθησε στην ανοικοδόμηση της κινεζικής εθνικιστικής αεροπορίας στην Ταϊβάν. Το 1957 παραγγέλθηκε στην Ευρώπη, ο Ντέιβις έγινε επικεφαλής του προσωπικού της δωδέκατης Πολεμικής Αεροπορίας στη Αεροπορική Βάση Ramstein της Γερμανίας. Εκείνο το Δεκέμβριο, άρχισε να υπηρετεί ως επικεφαλής του προσωπικού για τις επιχειρήσεις, τα κεντρικά γραφεία των αμερικανικών αεροπορικών δυνάμεων στην Ευρώπη.

Προωθούμενη σε μεγάλους στρατηγούς το 1959, ο Ντέιβις επέστρεψε στο σπίτι του το 1961 και ανέλαβε το αξίωμα του Διευθυντή του Εργατικού Δυναμικού και του Οργανισμού. Τον Απρίλιο του 1965, μετά από πολλά χρόνια υπηρεσίας του Πενταγώνου, ο Ντέιβις προήχθη ως γενικός υποπλοίαρχος και ανατέθηκε ως αρχηγός προσωπικού για τη διοίκηση των Ηνωμένων Εθνών και τις δυνάμεις των ΗΠΑ στην Κορέα. Δύο χρόνια αργότερα, μετακόμισε νότια για να αναλάβει τη διοίκηση της Δέκατης τρίτης Πολεμικής Αεροπορίας, η οποία στη συνέχεια βασίστηκε στις Φιλιππίνες. Παραμένοντας εκεί για δώδεκα μήνες, ο Ντέιβις ανέλαβε καθήκοντα αναπληρωτή αρχηγού αρχηγού της αμερικανικής απεργίας τον Αύγουστο του 1968 και επίσης υπηρέτησε ως επικεφαλής διοικητής της Μέσης Ανατολής, της Νότιας Ασίας και της Αφρικής. Την 1η Φεβρουαρίου 1970 ο Ντέιβις ολοκλήρωσε την τριάντα οκταετή καριέρα του και αποχώρησε από ενεργό καθήκον.

Αποδεχόμενος θέση στο αμερικανικό Υπουργείο Μεταφορών, ο Davis έγινε Βοηθός Γραμματέας Μεταφορών για Θέματα Περιβάλλοντος, Ασφάλειας και Καταναλωτών το 1971. Εργάζοντας για τέσσερα χρόνια, αποχώρησε το 1975. Το 1998, ο Πρόεδρος Μπιλ Κλίντον προήγαγε τον Ντέιβις σε γενικά σε αναγνώριση των επιτευγμάτων του. Παθαίνοντας από τη νόσο του Αλτσχάιμερ, ο Ντέιβις πέθανε στο Ιατρικό Κέντρο Στρατού του Walter Reed στις 4 Ιουλίου 2002. Δεκατέσσερις μέρες αργότερα, θάφτηκε στο Εθνικό Νεκροταφείο του Arlington, καθώς το P-51 Mustang με κόκκινη ουρά πέταξε πάνω από το κεφάλι.