Η λευκή ουσία του εγκεφάλου βρίσκεται κάτω από την επιφάνεια της φαιάς ύλης ή εγκεφαλικός φλοιός απο εγκέφαλος. Η λευκή ύλη αποτελείται από τους νευραξονικούς κυτταρικούς άξονες, οι οποίοι εκτείνονται από το νευρώνας κυτταρικά σώματα φαιάς ύλης. Αυτές οι ίνες νάρθηκας σχηματίζουν συνδέσεις μεταξύ των νευρικών κυττάρων. Οι νευρικές ίνες της λευκής ουσίας χρησιμεύουν για τη σύνδεση του εγκέφαλος με διαφορετικές περιοχές του εγκεφάλου και του νωτιαίος μυελός.
Το μεγαλύτερο μέρος της υποκριτικής περιοχής του εγκεφάλου αποτελείται από λευκή ύλη με μάζες γκρίζας ουσίας διασκορπισμένες σε όλη την έκταση. Τα συσσωματώματα της φαιάς ύλης που βρίσκονται κάτω από τον φλοιό περιλαμβάνουν το βασικά γάγγλια, κρανιακού νεύρου πυρήνες, και μεσαμβράνη δομές όπως ο κόκκινος πυρήνας και η ουσία nigra.
Η κύρια λειτουργία της λευκής ουσίας του εγκεφάλου είναι να παράσχει ένα μονοπάτι για τη σύνδεση των διαφόρων περιοχών του εγκέφαλος. Σε περίπτωση που αυτή η εγκεφαλική ύλη καταστραφεί, ο εγκέφαλος μπορεί να επανέλθει και να δημιουργήσει νέες συνδέσεις νεύρων μεταξύ γκρι και λευκής ύλης. Οι δέσμες άξονα λευκής ουσίας του εγκεφάλου αποτελούνται από τρεις κύριους τύπους νευρικών οδών: κομιστικές ίνες, ίνες σύνδεσης και ίνες προβολής.
Οι ίνες σύνδεσης συνδέουν περιοχές του φλοιού μέσα στο ίδιο ημισφαίριο. Υπάρχουν δύο τύποι ινών σύνδεσης: βραχείες και μακριές ίνες. Σύντομες ίνες σύνδεσης μπορούν να βρεθούν ακριβώς κάτω από τον φλοιό και βαθιά μέσα στη λευκή ύλη. Οι ίνες αυτές συνδέουν τον εγκέφαλο gyri. Συνδέονται οι μακριές ίνες σύνδεσης εγκεφαλικούς λοβούς στις περιοχές του εγκεφάλου.
Λευκή ύλη εγκέφαλος Οι διαταραχές συνήθως οφείλονται σε ανωμαλίες που σχετίζονται με τη θήκη μυελίνης. Η έλλειψη ή απώλεια της μυελίνης διαταράσσει τις μεταδόσεις των νεύρων και προκαλεί νευρολογικά προβλήματα. Ορισμένες ασθένειες μπορούν να επηρεάσουν και τη λευκή ύλη σκλήρυνση κατά πλάκας, άνοια και λευκοδυστροφίες (γενετικές διαταραχές που προκαλούν μη φυσιολογική ανάπτυξη ή καταστροφή της λευκής ύλης). Η καταστροφή μυελίνης ή απομυελίνωσης μπορεί επίσης να προκύψει από φλεγμονή, αιμοφόρο αγγείο προβλήματα, ανοσολογικές διαταραχές, διατροφικές ανεπάρκειες, εγκεφαλικά επεισόδια, δηλητήρια και ορισμένα φάρμακα.