Η γεωγραφία ενδιαφέρεται για το πώς οι άνθρωποι και οι πολιτισμοί σχετίζονται με το φυσικό περιβάλλον. Το μεγαλύτερο περιβάλλον στο οποίο είμαστε μέρος είναι το βιόσφαιρας. Η βιόσφαιρα είναι το μέρος της επιφάνειας της γης και η ατμόσφαιρά της όπου υπάρχουν οργανισμοί. Έχει επίσης περιγραφεί ως το στρώμα υποστήριξης της ζωής που περιβάλλει τη Γη.
Η βιόσφαιρα στην οποία ζούμε αποτελείται από βιομούς. Ένα biome είναι μια μεγάλη γεωγραφική περιοχή όπου αναπτύσσονται ορισμένα είδη φυτών και ζώων. Κάθε biome έχει ένα μοναδικό σύνολο περιβαλλοντικών συνθηκών και φυτών και ζώων που έχουν προσαρμοστεί σε αυτές τις συνθήκες. Οι κυριότερες βιολιές γης έχουν ονόματα όπως τροπικά τροπικό δάσος, λιβάδια, έρημος, το εύκρατο φυλλοβόλο δάσος, η τάιγκα (που ονομάζεται επίσης κωνοφόρο ή βόρειο δάσος) και η δεξαμενή.
Κλίμα και Biomes
Οι διαφορές σε αυτά τα βιομόρια μπορούν να ανιχνευθούν στις διαφορές στο κλίμα και όπου βρίσκονται σε σχέση με τον Ισημερινό. Οι παγκόσμιες θερμοκρασίες ποικίλλουν ανάλογα με τη γωνία με την οποία οι ακτίνες του ήλιου χτυπάνε τα διάφορα μέρη της κυρτής επιφάνειας της Γης. Επειδή οι ακτίνες του ήλιου χτυπούν τη Γη με διαφορετικές γωνίες σε διαφορετικά γεωγραφικά πλάτη, δεν έχουν όλα τα μέρη στη Γη το ίδιο ηλιακό φως. Αυτές οι διαφορές στην ποσότητα του ηλιακού φωτός προκαλούν διαφορές στη θερμοκρασία.
Τα βιομόσχοι που βρίσκονται στα ψηλότερα γεωγραφικά πλάτη (60 ° έως 90 °) μακρύτερα από τον Ισημερινό (taiga και tundra) λαμβάνουν τη λιγότερη ποσότητα ηλιακού φωτός και έχουν χαμηλότερες θερμοκρασίες. Biomes τοποθετημένα σε μεσαία γεωγραφικά πλάτη (30 ° έως 60 °) μεταξύ των πόλων και ο ισημερινός (εύκρατα φυλλοβόλα δάση, εύκρατα λιβάδια και κρύα ερήμματα) λαμβάνουν περισσότερο ηλιακό φως και έχουν μέτριες θερμοκρασίες. Στα χαμηλά γεωγραφικά πλάτη (0 ° έως 23 °) των Τροπικών, οι ακτίνες του ήλιου χτυπούν τη Γη πιο άμεσα. Ως αποτέλεσμα, οι βιομάζες που βρίσκονται εκεί (τροπικά δάση, τροπικοί λειμώνες και ζεστή έρημος) λαμβάνουν το μεγαλύτερο μέρος του ηλιακού φωτός και έχουν τις υψηλότερες θερμοκρασίες.
Μια άλλη αξιοσημείωτη διαφορά μεταξύ βιομάζας είναι η ποσότητα της βροχόπτωσης. Στα χαμηλά γεωγραφικά πλάτη, ο αέρας είναι ζεστός, λόγω της άμεσης ηλιακής ακτινοβολίας, και υγρός, εξαιτίας της εξάτμισης από ζεστά νερά και ωκεάνια ρεύματα. Οι καταιγίδες παράγουν τόση βροχή ώστε το τροπικό δάσος να λαμβάνει 200 + ίντσες το χρόνο, ενώ η τούνδρα, που βρίσκεται σε πολύ μεγαλύτερο γεωγραφικό πλάτος, είναι πολύ ψυχρότερη και στεγνός και λαμβάνει μόλις δέκα ίντσες.
Η υγρασία του εδάφους, τα θρεπτικά συστατικά του εδάφους και το μήκος της καλλιεργητικής περιόδου επηρεάζουν επίσης τα είδη των φυτών που μπορούν να αναπτυχθούν σε ένα μέρος και ποια είδη οργανισμών μπορεί να διατηρήσει ο βιοσωμικός παράγοντας. Μαζί με τη θερμοκρασία και την καθίζηση, αυτοί είναι παράγοντες που διακρίνουν ένα biome από τον άλλο και επηρεάζουν τους κυρίαρχους τύπους βλάστησης και τα ζώα που έχουν προσαρμοστεί σε ένα μοναδικό biome Χαρακτηριστικά.
Ως αποτέλεσμα, διαφορετικά είδη βιομάζας έχουν διαφορετικά είδη και ποσότητες φυτών και ζώων, τα οποία οι επιστήμονες αναφέρονται ως βιοποικιλότητα. Τα βιοειδή με μεγαλύτερα είδη ή ποσότητες φυτών και ζώων θεωρείται ότι έχουν υψηλή βιοποικιλότητα. Οι βιομάδες, όπως το εύκρατο φυλλοβόλο δάσος και οι λειμώνες, έχουν καλύτερες συνθήκες για την ανάπτυξη των φυτών. Ιδανικές συνθήκες για τη βιοποικιλότητα περιλαμβάνουν μέτρια έως άφθονη βροχόπτωση, ηλιακή ακτινοβολία, ζεστασιά, έδαφος πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά και μεγάλη καλλιεργητική περίοδο. Λόγω της μεγαλύτερης θερμότητας, του ηλιακού φωτός και των βροχοπτώσεων στα χαμηλά γεωγραφικά πλάτη, το τροπικό δάσος έχει μεγαλύτερους αριθμούς και είδη φυτών και ζώων από οποιοδήποτε άλλο βιομόριο.
Χαμηλή βιοποικιλότητα Biomes
Βιομάζες με χαμηλή βροχόπτωση, ακραίες θερμοκρασίες, σύντομες εποχές ανάπτυξης και φτωχό έδαφος έχουν χαμηλή βιοποικιλότητα - λιγότερα είδη ή ποσότητες φυτών και ζώων - λόγω των ιδανικών συνθηκών ανάπτυξης και των σκληρών, ακραίων περιβάλλοντος. Επειδή οι βιομάδες της ερήμου είναι αφιλόξενοι στην περισσότερη ζωή, η ανάπτυξη των φυτών είναι αργή και η ζωική ζωή είναι περιορισμένη. Τα φυτά είναι σύντομα και τα νυχτερινά ζώα είναι μικρού μεγέθους. Από τις τρεις δασικές βιομάζες, το taiga έχει τη χαμηλότερη βιοποικιλότητα. Ψυχρός όλο το χρόνο με σκληρούς χειμώνες, η taiga έχει χαμηλή ποικιλία ζώων.
Σε την Τούντρα, η καλλιεργητική περίοδος διαρκεί μόλις έξι έως οκτώ εβδομάδες, ενώ τα φυτά είναι λίγα και μικρά. Τα δέντρα δεν μπορούν να αναπτυχθούν λόγω του υπερπληθυσμού, όπου μόνο τα κορυφαία λίγα εκατοστά του εδάφους αποψύχονται κατά τη διάρκεια του σύντομου καλοκαιριού. Τα βιοσπόρια λιβαδιών θεωρούνται ότι έχουν μεγαλύτερη βιοποικιλότητα, αλλά μόνο αγρωστώδη, αγριολούλουδα και μερικά δέντρα έχουν προσαρμοστεί στους ισχυρούς ανέμους, τις εποχικές ξηρασίες και τις ετήσιες πυρκαγιές. Ενώ οι βιομάζες με χαμηλή βιοποικιλότητα τείνουν να είναι αφιλόξενοι στην περισσότερη ζωή, ο βιομός με την υψηλότερη βιοποικιλότητα είναι αφιλόξενος για τον πιο ανθρώπινο οικισμό.
Ο συγκεκριμένος βιομός και η βιοποικιλότητα του έχουν τόσο δυναμικό όσο και περιορισμούς για την ανθρώπινη διευθέτηση και την κάλυψη των ανθρώπινων αναγκών. Πολλά από τα σημαντικά ζητήματα που αντιμετωπίζει η σύγχρονη κοινωνία είναι οι συνέπειες του τρόπου με τον οποίο οι άνθρωποι, το παρελθόν και το παρόν, χρησιμοποιούν και αλλάζουν βιομούς και πώς αυτό επηρέασε τη βιοποικιλότητα σε αυτά.