Τα εθνικά πάρκα της Ουάσινγκτον είναι αφιερωμένα στη διατήρηση ή την αναβίωση ενός άγριου τοπίου παγετώνων και ηφαιστείων, παράκτιων εύκρατων τροπικών δασών και αλπικών και υποαλπικών συνθηκών. Αναφέρουν επίσης την ιστορία του Αμερικανικού λαού που κατοικούσε εδώ και των Ευρωπαίων Αμερικανών αποίκων που τους έπληξαν.
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου, υπάρχουν 15 πάρκα στην Ουάσινγκτον, συμπεριλαμβανομένων των μονοπατιών, των ιστορικών χώρων, των πάρκων και των χώρων αναψυχής και πάνω από 8 εκατομμύρια επισκέπτες επισκέπτονται κάθε χρόνο.
Το Εθνικό Ιστορικό Αποθεματικό του Ebey Landing, που βρίσκεται στο νησί Whidbey στο Puget Sound, διατηρεί και μνημονεύει την ευρωπαϊκή διευθέτηση των περιφερειών του Όρεγκον στο Ειρηνικό των Ηνωμένων Πολιτειών στα μέσα του 19ου αιώνα Βορειοδυτική ακτή.
Το νησί εγκαταστάθηκε για πρώτη φορά το 1300 μ.Χ. από τη φυλή Skagit, που ζούσε σε μόνιμα χωριά και κυνηγούσε θηράματα, αλίευε και καλλιεργούσε καλλιέργειες ρίζας. Ήταν ακόμα εκεί το 1792, όταν ήταν το πρώτο ευρωπαϊκό πάτωμα στο νησί. Αυτός ο άνθρωπος ήταν ο Joseph Whidbey και οι εξερευνήσεις του ήταν καλά δημοσιευμένες, καλώντας εποίκους στην περιοχή.
Οι πρώτοι μόνιμοι Ευρωπαίοι έποικοι συμπεριέλαβαν τον Isaac Neff Ebey, έναν άνθρωπο από το Μιζούρι που έφθασε το 1851. Η Fort Casey, μια στρατιωτική κράτηση, χτίστηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1890, μέρος ενός αμυντικού συστήματος τριών φρουρών που σχεδιάστηκε για να προστατεύσει την είσοδο του Puget Sound.
Το αποθεματικό είναι ένα πολιτιστικό τοπίο όπου ιστορικά κτίρια και αναπαραγωγές βρίσκονται στις φυσικές θαλάσσιες λιβάδια, δάση και αγροτικά εδάφη.
iStock / Getty Images Plus
Η λίμνη Roosevelt National Recreation Area περιλαμβάνει τη λίμνη μήκους 130 μιλίων που δημιουργήθηκε από το φράγμα Grand Coulee και εκτείνεται στα καναδικά σύνορα κατά μήκος του ποταμού Κολούμπια στη βορειοανατολική Ουάσινγκτον.
Το φράγμα Grand Coulee κατασκευάστηκε το 1941, στο πλαίσιο του έργου λεκάνης απορροής της Κολούμπια. Ονομάστηκε για Πρόεδρος Franklin D. Ρούσβελτ, η περιοχή αναψυχής εκτείνεται σε τρεις ξεχωριστές φυσιογραφικές επαρχίες: τα Highlands της Okanogan, το Kootenay Arc και το Οροπέδιο της Κολούμπια.
Μαζικές πλημμύρες της εποχής των παγετώνων - οι μεγαλύτερες επιστημονικά τεκμηριωμένες πλημμύρες στη Βόρεια Αμερική - και διαλείπουσα λάβα οι ροές δημιούργησαν τη Λεκάνη της Κολούμπιας, και η τεκτονική άνοδος και η διάβρωση έφεραν το τοπίο σαν τις καταρράκτες τριαντάφυλλο.
Η λίμνη Roosevelt σηματοδοτεί μια ζώνη μετάβασης μεταξύ της λεκάνης απορροής της Κολούμπια προς τα νότια και της ελαφρώς πιο υγρής περιοχής Okanogan Highland στα βόρεια. Αυτές οι περιοχές υποστηρίζουν την άφθονη και ποικίλη άγρια φύση, με περισσότερα από 75 είδη θηλαστικών, 200 είδη πουλιών, 15 είδη ερπετών και 10 είδη αμφιβίων.
Το Mount Rainier National Park βρίσκεται στο κέντρο της Ουάσινγκτον και το βουνό είναι το κεντρικό του σημείο. Ανερχόμενος 14.410 πόδια πάνω από τη στάθμη της θάλασσας, το Mount Rainier είναι και το ενεργό ηφαίστειο και η πιο παγετωμένη κορυφή στις παρακείμενες Ηνωμένες Πολιτείες: τα κύματα πέντε μεγάλων ποταμών βρίσκονται μέσα στο πάρκο σύνορα.
Σήμερα, το τοπίο διαθέτει υποαλπικά λιβάδια αγριολούλουδα και αρχαία δάση. Ίσως, όπως και πριν από 15.000 χρόνια, οι πρώτοι άνθρωποι έφτασαν όταν το βουνό είχε σχεδόν εξαντληθεί σε πάγο και μόνιμο χιόνι. Ο πάγος άφησε τη μεσαία κλίση μεταξύ 9000 και 8500 ετών πριν, αναπτύσσοντας φυτικές και ζωικές κοινότητες παρόμοιες με αυτές που βρίσκουμε σήμερα.
Οι ντόπιοι Αμερικανοί που εγκατέστησαν τα midslopes περιλαμβάνουν τους προγόνους των φυλών Nisqually, Puyallup, Squaxin Island, Muckleshoot, Yakama και Cowlitz, που ονόμασαν το βουνό "Takhoma".
Το πάρκο περιλαμβάνει 25 παγετώνες, οι οποίες έχουν υποστεί μειώσεις λόγω των κλιματικών αλλαγών που προκαλούνται από τον άνθρωπο. Χαρακτηριστικά-λαξευμένα χαρακτηριστικά όπως λίμνες, moraines, και λεκάνες cirque βρίσκονται σε όλο το πάρκο. Κάθε χρόνο, χαρακτηριστικά χιόνι, όπως penitentes (pinnacles του χιονιού που μπορεί να είναι αρκετά δεκάδες πόδια ψηλά), ηλιακά κύπελλα (πεδία ρηχά κοίλες), bergschrunds (μεγάλες πτυχώσεις), seracs (μπλοκ ή στήλες πάγου) και ogives (εναλλασσόμενες ζώνες φωτός και σκοτεινού πάγου), αναπτύσσονται και εξασθενίζουν στον παγετώνα περιθώρια.
Η τελευταία έκρηξη ήταν περίπου 150 χρόνια πριν, και το πάρκο διαθέτει fumaroles (ηφαιστειακές αεραγωγούς που εκπέμπουν ατμό, υδρόθειο, και αέρια), ροές των συντριμμιών και λαχάρες (πολύ μεγάλες ροές των συντριμμιών), ιστορικές λασπώδεις ροές, ορυκτές πηγές, στήλες και λάβα κορυφογραμμές.
Το εθνικό πάρκο North Cascades, στο βόρειο κεντρικό τμήμα του κράτους, περιλαμβάνει μια μεγάλη έκταση των καναδικών συνόρων και διαθέτει 300 παγετώνες σε βουνά που ανέρχονται σε υψόμετρο άνω των 9.000 πόδια.
Πάνω από 500 λίμνες και λίμνες βρίσκονται μέσα στο πάρκο, συμπεριλαμβανομένων των κεφαλών αρκετών μεγάλων λεκανών απορροής, όπως τα ποτάμια Skagit, Chilliwack, Stehekin και Nooksack. Το Skagit και οι παραποτάμιές του αποτελούν τη μεγαλύτερη λεκάνη απορροής στο Puget Sound. Οι πολυάριθμες λίμνες φιλοξενούν τη φυσική υδρόβια ζωή, όπως το πλαγκτόν, τα υδρόβια έντομα, τους βατράχους και τα σαλαμάνδρα, και τα ποτάμια στεγάζουν και τα πέντε είδη σολομού του Ειρηνικού και δύο θαλάσσιες πέστροφες.
Το North Cascades διαθέτει ποικίλα τοπία, από τα πεδινά δάση και τους υγροβιότοπους έως τις αλπικές κορυφές και τους παγετώνες, από το εύκρατο τροπικό δάσος της υγρής δυτικής πλευράς έως το ξηρό πεύκο ponderosa στα ανατολικά. Παλιά δάση ανάπτυξης Douglas έλατο και κρόκος βρίσκονται σε μπαλώματα σε όλο το πάρκο. Οι υγροβιότοποι κατά μήκος των κατώτερων περιοχών του ποταμού Chilliwack διατηρούνται από μια αποικία από κάστορες που φράζουν τα ρέματα με φρεσκοκομμένα κλαδιά alder, ρυάκια και λασπώδη λάσπη.
Ο Ολυμπιακός Εθνικός Δρυμός, που βρίσκεται νότια του Puget Sound, διαθέτει δάση με ορεινά και υποαλπικά λιβάδια, βραχώδεις αλπικές πλαγιές και κορυφές με παγετώνες. Οκτώ σύγχρονες αμερικανικές φυλές - οι Hoh, Ozette, Makah, Quinault, Quileute, Queets, Lower Elwha Klallam και Jamestown S'Klallam - διεκδικούν προγονικές ρίζες μέσα στο πάρκο.
Τα δάση βροχής στις κοιλάδες Quinault, Queets, Hoh και Bogachiel είναι μερικά από τα πιο εντυπωσιακά παραδείγματα αρχέγονου εύκρατου δάσους στις Ηνωμένες Πολιτείες, που τροφοδοτούνται από βροχοπτώσεις 12-14 πόδια κάθε έτος. Τα δάση περιλαμβάνουν τεράστια αιώνια παλιά Sitka ερυθρελάτη, δυτικό κέδρος, ελάφι Douglas, και κόκκινα κέδρου δέντρα γεμισμένα με βρύα, φτέρες και λειχήνες.
Το Εθνικό Ιστορικό Πάρκο του Νησί Σαν Χουάν βρίσκεται σε δύο ξεχωριστές μονάδες στο νησί San Juan, στην πόλη Haro Straits του Puget Sound: το αμερικανικό στρατόπεδο στη νότια άκρη και το αγγλικό στρατόπεδο στο βορειοδυτικά. Αυτά τα ονόματα αναφέρονται στην πολιτική ιστορία του νησιού.
Μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Μεγάλη Βρετανία παλεύουν εκεί όπου πρέπει να βρίσκονται τα σύνορα για αυτό που θα γίνει ο Καναδάς. Συμφώνησαν με τον 49ο παράλληλο για τη μεγάλη μερίδα των δύο χωρών, αλλά τη σπασμένη ακτογραμμή του τι θα γίνει η βορειοδυτική γωνία της Ουάσινγκτον και της νοτιοανατολικής Βρετανικής Κολούμπια ήταν λιγότερο σαφείς Τομή. Δύο ξεχωριστές αποικίες βασίστηκαν στο Σαν Χουάν μεταξύ 1846 και 1872 και οι εντάσεις μεταξύ των αποίκων έτρεξαν ψηλά.
Σύμφωνα με το μύθο, τον Ιούνιο του 1859, ένας Αμερικανός άποικος πυροβόλησε έναν χοίρο που ανήκε σε Βρετανό αποίκιο. Το πεζικό κλήθηκε να διευθετήσει τα πράγματα, συμπεριλαμβανομένων των πολεμικών πλοίων και των 500 στρατιωτών, αλλά πριν ξεσπάσει ένας πόλεμος, διεκπεραιώθηκε μια διπλωματική λύση. Και οι δύο αποικίες τέθηκαν υπό κοινού στρατιωτικού νόμου μέχρι να επιλυθεί η συνοριακή ερώτηση. Το 1871, ένας αμερόληπτος διαιτητής (Kaiser William I στη Γερμανία) κλήθηκε να επιλύσει τη διαμάχη και το 1872 το όριο βρισκόταν βορειοδυτικά του νησιού του Σαν Χουάν.
Το νησί διαθέτει εκτεταμένη πρόσβαση στο θαλασσινό νερό και τα πιο ποικίλα και εύθραυστα θαλάσσια οικοσυστήματα στον κόσμο, ιδιαίτερα σημαντικά λόγω των πλούσιων χερσαίων και υδάτινων πόρων. Η θαλάσσια άγρια φύση που επισκέπτεται το νησί του Σαν Χουάν περιλαμβάνει ορκά, γκρίζες φάλαινες και φάλαινες minke, θαλάσσια λιοντάρια Καλιφόρνιας και Steller, φώκιες του λιμανιού και βόρειου ελέφαντα και φώκιες Dall. Φαλακρός αετός, ψαροκόκαλο, κοκκινόψαρο, βόρειο φραγκοστάφυλο, και ραβδωτός κρόκος είναι μεταξύ των 200 ειδών πουλιών. και 32 είδη πεταλούδων, συμπεριλαμβανομένης της σπάνιας πεταλούδας του μαρμάρου του νησιού, βρίσκονται επίσης εκεί.
Ο Εθνικός Ιστορικός Κόμβος της Αποστολής Whitman, που βρίσκεται στο νοτιοανατολικό τμήμα του κράτους, στα σύνορα με το Όρεγκον, μνημονεύει μια διαμάχη μεταξύ των Οι προτεσταντικοί ιεραποστόλοι και οι ντόπιοι Αμερικανοί, ένα περιστατικό στους ινδικούς πολέμους της κυβέρνησης των ΗΠΑ που αποτέλεσε σημείο καμπής για όλους τους ανθρώπους που ζούσαν στην Κολομβία Οροπέδιο.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1830, Μάρκους και Νάρκισσα Γουίτμαν ήταν μέλη του Αμερικανικού Συμβουλίου Επιτρόπων Εξωτερικών Αποστολών (ABCFM), μιας ομάδας με έδρα τη Βοστώνη, υπεύθυνη για τις λειτουργίες της Προτεσταντικής αποστολής σε όλο τον κόσμο. Οι Whitmans έφτασαν στο χωριό Wheeler το 1832 για να υπηρετήσουν στην μικρή κοινοτική κοινότητα που ζούσε εκεί και ο Cayuse που ζούσε κοντά στο Waiilatpu. Ο Cayuse ήταν ύποπτος για τα σχέδια Whitmans, και το 1842, το ABCFM αποφάσισε να κλείσει την αποστολή.
Ο Μάρκους Γουίτμαν γύρισε ανατολικά για να πείσει την αποστολή με άλλο τρόπο και επέστρεψε στην καθοδήγηση ενός τρένου 1.000 νέων εποίκων κατά μήκος της διαδρομής του Όρεγκον. Τόσοι πολλοί νέοι λευκοί άνθρωποι στις χώρες τους απειλούσαν τον τοπικό Cayuse. Το 1847, μια επιδημία ιλαράς έπληξε τόσο τους Ινδούς όσο και τους λευκούς, και ο Μάρκος ως ιατρός αντιμετώπισε και τις δύο κοινότητες. Ο Cayuse, υπό την ηγεσία του ηγέτη τους Tiloukaikt, θεωρώντας ότι ο Whitman ήταν ένας πιθανός μάγος, επιτέθηκε Wheeler κοινότητα, σκοτώνοντας 14 Ευρωπαίων Αμερικανών, συμπεριλαμβανομένων των Whitmans, και καύση της αποστολής στο έδαφος. Το Cayuse πήρε 49 ανθρώπους αιχμάλωτους και τους κράτησε για ένα μήνα.
Έγινε πλήρης πόλεμος όταν η πολιτοφυλακή επιτέθηκε σε μια ομάδα Cayuse που δεν συμμετείχε στη σφαγή του Whitman. Μετά από δύο χρόνια, οι ηγέτες του Cayuse παραδόθηκαν. Εξαιτίας ασθενειών και υποκείμενων σε συνεχιζόμενες επιδρομές, το υπόλοιπο της φυλής εντάχθηκε σε άλλες γειτονικές φυλές.
Οι Ινδοί πόλεμοι συνεχίστηκαν σε όλα τα τέλη της δεκαετίας του 1870, αλλά στο τέλος η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών έθεσε επιφυλάξεις και περιορίζει την κίνηση των ιθαγενών Αμερικανών στις πεδιάδες.