Εθνικά πάρκα της Γιούτα τονίζουν τη φυσική ιστορία του σχηματισμού του οροπεδίου του Κολοράντο. Τα μαγευτικά τοπία χαρακτηρίζονται από απότομα φαράγγια και δασικά λιβάδια, έρημο και αλπικό περιβάλλον, και ψηλά σπήλαια ανύψωσης, τα οποία διατηρούνται και διαχειρίζονται από το Εθνικό Πάρκο των Ηνωμένων Πολιτειών Υπηρεσία.
Κάθε χρόνο, σχεδόν 15.000 επισκέπτες επισκέπτονται τα 17 εθνικά πάρκα, μνημεία, ιστορικά αξιοθέατα και μονοπάτια και περιοχές αναψυχής στη Γιούτα. Αυτό το άρθρο περιγράφει τα πιο σημαντικά πάρκα, που χαρακτηρίζουν τη γεωλογία, το ιστορικό και τα περιβάλλοντα που τα καθιστούν ξεχωριστά.
Το Εθνικό Πάρκο Arches, που βρίσκεται κοντά στο Moab και στο κέντρο του οροπεδίου του Κολοράντο, έχει τη μεγαλύτερη συγκέντρωση φυσικών πέτρινες καμάρες στον κόσμο, με πάνω από 2.000 τεκμηριωμένες καμάρες στο πάρκο, καθώς και κορυφές, ισορροπημένα βράχια και πτερύγια. Το τοπίο ξεκίνησε ως ένας αμμώδης βυθός πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια και ένας συνδυασμός ιζηματογενών, ανυψωτικών και διαβρωτικών δυνάμεων διόγκωσε, κατέστρεψε και κατέστρεψε τους λεπτούς και εκπληκτικούς σχηματισμούς.
Η μεγαλύτερη από τις καμάρες έχει πλάτος 306 πόδια. ο μεγαλύτερος ισορροπημένος βράχος είναι ένας τεράστιος όγκος 3.577 τόνων. Αρκετοί πίνακες εσωτερικής αμερικανικής τέχνης βράχων, εικόνες ανθρώπων, ζώων και αφαίρεσης ζωγραφισμένων ή γεμάτων στο βερνίκι της ερήμου, μπορούν να βρεθούν στο πάρκο.
Η αυστηρή ομορφιά του Εθνικού Πάρκου του Arches αποθανατίστηκε από τον Αμερικανό συγγραφέα Edward Abbey στο κλασικό "Solitaire Desert". Το βιβλίο του Abbey γράφτηκε για τις δύο εποχές (1956-57) που πέρασε ως δασοφύλακας πάρκων, που ζούσε σε κυβερνητικό σπίτι με ρυμουλκούμενο κοντά στο Balanced Rock.
Το Εθνικό Πάρκο Bryce Canyon στο νότιο-κεντρικό Γιούτα ιδρύθηκε το 1923 και είναι δίκαια διάσημο διατηρώντας τη μεγαλύτερη συγκέντρωση των hoodoos (ακανόνιστες στήλες του βράχου που ονομάζονται επίσης σπίνοι) στο κόσμος. Η μοναδική της γεωλογία περιλαμβάνει τεράστια αμφιθέατρα σχήματος πετάλου που έχουν χαραχθεί από το οροπέδιο Paunsaugunt με παγετό και βροχή. Αυτές οι ίδιες δυνάμεις δημιούργησαν φαράγγια, παράθυρα, πτερύγια και hoodoos, δημιουργώντας ένα τοπίο λαβυρίνθων σε μια θαυμάσια ποικιλία χρωμάτων.
Το τοπίο του πάρκου διαθέτει χαμηλότερα υψόμετρα με καταπράσινα λιβάδια που τροφοδοτούνται από βρύσες και πηγές και υψηλότερα υψόμετρα με άγονες έρημες περιβάλλοντα αλεπού και κουνουπιδιού. Καλιφόρνια Condor, παλάγκο γεράκι και Jay Steller μπορεί να δει εδώ, καθώς και το Uintah chipmunk και Γιούτα λιβάδι σκυλί.
Γεννημένος από τα προγονικά Rocky Mountains, το υψηλό έρημο Canyonlands National Park περιέχει ένα γεωλογικό στρώμα κέικ, που εκτίθεται από μια σειρά ανασηκώνει και erosional επεισόδια. Τα απολιθώματα είναι άφθονα στις καλά διατηρημένες τριαστικές και ζούστικες αμμοθίνες, σε υψόμετρο 3.700 έως 7.200 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Το Upheaval Dome είναι ένα μοναδικό χαρακτηριστικό στο Canyonlands, ένα τρούλο-όπως δομή περίπου τρία μίλια κατά μήκος περιβάλλεται από μια downwarp τυρκουάζ και κόκκινο στρώματα βράχου. Οι επιστήμονες συζητούν αν δημιουργήθηκε από κρούση μετεωριτών ή φούσκα αλατιού που ανέβαινε από ηφαιστειακά βάθη. Οι λειχήνες των φωτεινών χρωμάτων που αναπτύσσονται στο βιολογικό χωμάτινο φλοιό και συχνά είναι εκατοντάδες έως χιλιάδες χρόνια που βρίσκονται σε όλο το πάρκο, στενά συνδεδεμένα με την επιφάνεια που ζουν ή με φυλλώδη σώματα που προκύπτουν από αυτό όπως μαρούλι.
Η περιοχή Needles περιέχει μερικές από τις πιο σχετικά ανενόχλητες περιοχές του οροπεδίου του Κολοράντο, με φαράγγια, μεσάδες και βαθιά φαράγγια.
Το εθνικό πάρκο Capitol Reef παίρνει το όνομά του από τους λευκούς θόλους του Ναβάο Sandstone που μοιάζουν με κυβερνητικά κτίρια, τοποθετημένα σε βραχώδεις βράχους που θυμίζουν κοραλλιογενή ύφαλο.
Τα ιζήματα στο πάρκο εγκαταστάθηκαν πριν από περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια, και η διάβρωση και η ανύψωση δημιούργησαν ραγδαία αυξανόμενα χαρούτια, μαζικούς θόλους, στρίψιμο φαράγγια και χαλαρά καμάρες. Το Υδατοκεντρικό Πτυσσόμενο, μια γεωλογική ρυτίδα 60 εκατομμυρίων ετών (μονοκλίνο) που εκτείνεται σχεδόν 100 μίλια μακρά, διαμορφώθηκε από τις δυνάμεις του φλοιού σε μια απότομη πλαγιά που καταλήγει σε μια απότομη γραμμή γκρεμού. Οι "τσέπες νερού" είναι πολλά φυσικά πηγάδια ή λακκούβες που περιέχουν βρόχινα νερά και παρέχουν πηγή νερού στην άγονη έρημο για άγρια φύση.
Ο Capitol Reef ήταν ο οίκος του πολιτισμού Fremont, αυτοχθόνων Αμερικανών που κατοικούσαν στην περιοχή από το 300-1300 μ.Χ και ονομάστηκαν για τον ποταμό Fremont που ρέει μέσα από το πάρκο. Ήταν κυνηγός-συλλέκτες που ζούσαν σε σπίτια pit και φυσικά καταφύγια, κυνηγώντας ελάφια και bighorn πρόβατα. Πάνελ πλακιδίων τέχνης των ανθρώπων Fremont βρίσκονται σε διάφορες τοποθεσίες σε όλο το πάρκο, εικόνες ανθρώπων και ζώων ζωγραφισμένα και pecked στο έρημο βερνίκι.
Το Cedar Breaks National Monument, που βρίσκεται κοντά στο Cedar City στη νοτιοδυτική Γιούτα, διαθέτει ψηλά τοπία πάνω από 10.000 πόδια σε ύψος. Το πάρκο περιλαμβάνει τόσο ηφαιστειακούς όσο και ανυψωμένους βραχώδεις σχηματισμούς, πτερύγια, hoodoos και καμάρες, και ένα αμφιθεατρικά πάνω από ένα μισό μίλι βαθύ, σε ένα περιβαλλοντικό περιβάλλον από πεύκα bristlecone και πλούσια λιβάδια του αγριολούλουδα.
Η Alpine Pond είναι μια τροφοδοτούμενη από την άνοιξη καταβόθρα στο Cedar Breaks, που σχηματίστηκε όταν κατέρρευσε μια υπόγεια σπηλιά, αφήνοντας μια πηγή υψικαμίνων για την άγρια φύση. Wildflowers έβαλε σε μια εντυπωσιακή οθόνη στο Cedar Breaks, από νωρίς bloomers όπως μαξιλάρι phlox και ασπίδα bluebell, καλοκαιρινές bloomers κόκκινο πινέλο και Κολοράντο Columbine, και αργά το καλοκαίρι showy goldeneye και Όρεγκον ψυλλοβότανο.
Η άφθονη ζωή των πτηνών στο Cedar Breaks περιλαμβάνει κολίβρια, νυχτερινά ιπποτικά, juncos, αμερικάνικες κέδρους και χρυσούς αετούς.
Η περίφημη Εθνική Περιοχή Αναψυχής Glen Canyon εκτείνεται για εκατοντάδες χιλιόμετρα, από το Ferry του Lees στη βόρεια Αριζόνα, μέχρι τη νότια Γιούτα. Τοποθετημένο στη μέση του οροπεδίου του Κολοράντο, το Glen Canyon διαθέτει βραχώδεις σχηματισμούς με άφθονα απολιθώματα δεινοσαύρων, τα ψάρια και τα πρώτα θηλαστικά από τη Μεσοζωική εποχή πριν από 248-65 εκατομμύρια χρόνια (Triassic, Jurassic, and Cretaceous έμμηνα). Μικροπεριβάλλοντα που δημιουργούνται από μια σειρά από φυσικούς κρέμονται κήπους που προσκολλώνται στους κάθετους τοίχους γκρεμού τροφοδοτούνται από ελατήρια, υποστηρίζοντας τουλάχιστον 10 είδη μοναδικά στο Glen Canyon.
Η λίμνη Powell, που δημιουργήθηκε όταν το φράγμα Glen Canyon χτίστηκε στον ποταμό Κολοράντο το 1962, κάλυψε απολιθώματα και πνίγηκε κρεμαστούς κήπους, αλλά ενεργεί ως αποθήκευση νερού για τις συμπαγείς πολιτείες του ποταμού Κολοράντο του Κολοράντο, Γιούτα, Ουαϊόμινγκ και Νέο Μεξικό. Σήμερα διαθέτει πέντε μαρίνες και προσφέρει ένα ευρύ φάσμα θαλάσσιων σπορ και αναψυχής, παρόλο που γνώρισε μεγάλη ξηρασία τα τελευταία χρόνια.
Πολιτιστικά στοιχεία στο πάρκο περιλαμβάνουν το Hole-in-the-Rock, μια στενή ρωγμή του χείλους του φαραγγιού όπου τα μέλη της αποστολής Mormon San Juan διέσχισαν το 1878-1879. Το Defiance House είναι ένας αρχαιολογικός χώρος όπου οι Προγονικοί Pueblo άνθρωποι έχτισαν τοιχοποιίες, τελετουργικά κιβες και αποθήκες στον 13ο αιώνα CE.
Περίπου το 51% του πάρκου διαχειρίζεται ως περιοχή άγριας φύσης-σπάνια μέρη που παραμένουν στην άκρη και προστατεύονται από τις ζημίες που προκαλούνται από γεωργικές, εξορυκτικές και ακόμη και τουριστικές χρήσεις, όπως μηχανοκίνητες και μη μηχανοκίνητες οχήματα.
Το Εθνικό Μνημείο των Φυσικών Γεφυρών ήταν το πρώτο εθνικό μνημείο της Γιούτα, το οποίο δημιουργήθηκε το 1908 και ονομάστηκε για τρεις μαγευτικές φυσικές γέφυρες, "Kachina" "Owachomo," και "Sipapu". Η γεωλογική ιστορία του πάρκου αρχίζει πριν από 260 εκατομμύρια χρόνια, όταν ήταν μια παραλία, η ακτογραμμή της μεγάλης θάλασσας ανατολική Γιούτα. Από τότε, το Οροπέδιο του Κολοράντο ανυψώθηκε με μια απίστευτα αργή διαδικασία, περίπου 1 / 100th της ίντσας το χρόνο. Οι φυσικές γέφυρες βρίσκονται τώρα στην ψηλή έρημο, με βαθύτατα φαράγγια χαραγμένα από τον ποταμό Κολοράντο και τα ρέματα του.
Οι τρεις γέφυρες για τις οποίες το πάρκο ονομάζεται είναι μεταξύ των δέκα μεγαλύτερων στον κόσμο. Οι γέφυρες είναι λεπτά τμήματα που συνδέουν τα υπόλοιπα σπίτια από πέτρα πάνω από τα ρέματα των ρέων. Kachina είναι η παχύτερη, ενώ Owachomo το πιο λεπτό, και ίσως το παλαιότερο από τα τρία. Όλος ο ψαμμίτης του Cedar Mesa που τα κάνει να χρονολογούνται στην περίοδο των Κάτω Περμιών πριν από 270 εκατομμύρια χρόνια, αλλά οι ίδιες οι γέφυρες ήταν πιθανώς σκαλισμένες τα τελευταία 30.000 χρόνια.
Οι λόφοι είναι έντονα πολύχρωμοι, από ανοιχτό πράσινο έως πορτοκαλί, κόκκινο και καταπληκτικά λευκό. Το πάρκο είναι επίσης διακεκομμένο με λακκούβες, μικροσκοπικά οικοσυστήματα όπου τα φυτά και τα ζώα έχουν προσαρμοστεί στη ζωή στα φαράγγια.
Το Εθνικό Μνημείο του Σπηλαίου του Τιμπανογού, κοντά στο American Fork στη Γιούτα, ονομάστηκε για ένα εκτεταμένο σύστημα σπηλαίων που ανακαλύφθηκε στο στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ου αιώνα και το όνομά του από τη φυλή Timpanogots Ute που ζούσε στην περιοχή ξεκινώντας περίπου 1400 CE.
Σπηλαιολογικοί σχηματισμοί μέσα στο σπήλαιο εμφανίζουν χρώματα πράσινου και κίτρινου ενσωματωμένα στην κρυσταλλική δομή. Το σπήλαιο έχει μια πληθώρα ελικοειδών, ένα είδος σχηματισμού σταλακτιτών που μοιάζει σαν να δημιουργήθηκε με μηδενική βαρύτητα, που διακλαδώνεται προς τα έξω σε πολλές κατευθύνσεις. Ο θάλαμος φλυαριών έχει μόνο εκατοντάδες έλικες έξι έως δέκα ιντσών.
Τα περάσματα μέσα από τις σπηλιές ακολουθούν τις αρχαίες γραμμές πταισμάτων και επειδή το υψόμετρο είναι αρκετά ψηλό - οι σπηλιές είναι μέσα το 11.752 πόδια ψηλό Mt. Τιμπανογός - έχουν ξεφύγει από μολυσμένο αέρα και μολυσμένες λεκάνες χαμηλότερης ανύψωσης συστήματα. Κλειστά περίπου έξι μήνες έξω από το έτος λόγω της έντονης χιονόπτωσης, οι σπηλιές διατηρούν μια σταθερή θερμοκρασία 45 βαθμών Φαρενάιτ το χρόνο.
Το Zion National Park βρίσκεται κοντά στο Springdale, στη δυτική άκρη του οροπεδίου του Κολοράντο της νοτιοδυτικής Γιούτα. Είναι το πιο βαθύ από τα τρία κομμάτια φαράγγι που ονομάζονται "Μεγάλη Σκάλα". Το Grand Canyon στην Αριζόνα είναι το νεότερο και πιο μακρινό ανατολικό. η κορυφή της στρωματογραφίας του Bryce Canyon ταιριάζει με το χαμηλότερο επίπεδο του Grand Canyon και η κορυφή της στρωματογραφίας του Zion ταιριάζει με τα χαμηλότερα επίπεδα του Bryce Canyon.
Τα φαράγγια του Σιών δημιουργήθηκαν από στρώματα 240 εκατομμυρίων ετών, μια σχετικά επίπεδη λεκάνη κοντά στο επίπεδο της θάλασσας. Η διάβρωση από τα κοντινά βουνά κατέστρεψε το βράχο και το έδαφος πάνω στη λεκάνη, μέχρις ότου συσσωρεύτηκαν και μεταλλοποιήθηκαν 10.000 πόδια υλικού. Οι γεωλογικές δυνάμεις έσπρωξαν τα ανοργανοποιημένα στρώματα προς τα πάνω και η βόρεια περόνη του ποταμού Παρθένος ξεκίνησε τις καλλιτεχνικές του προσπάθειες να σκαλίσει τα φαράγγια. Μια πράσινη κορδέλα βλάστησης εξακολουθεί να σηματοδοτεί το μονοπάτι της, το οποίο άλλως περιβάλλεται από έρημο.
Τα Narrows at Zion είναι το στενότερο τμήμα του φαραγγιού με 1 τετραπλά ψηλά τείχη, όπου ο ποταμός έχει πλάτος περίπου 20-30 πόδια. Το φαράγγι Kolob διαθέτει επίσης στενά παράλληλα φαράγγια, σχηματίζοντας μαγευτικές κορυφές και τοίχους από γκρεμούς 2.000 ποδών.