Τι είναι οι γεωθερμικές πισίνες ή οι θερμές λίμνες;

Οι γεωθερμικές πισίνες μπορούν να βρεθούν σε όλες τις ηπείρους, συμπεριλαμβανομένων Ανταρκτική. Μια γεωθερμική πισίνα, γνωστή και ως ζεστή λίμνη, συμβαίνει όταν τα υπόγεια ύδατα θερμαίνονται γεωθερμικά από το φλοιό της γης.

Αυτά τα μοναδικά και θεαματικά χαρακτηριστικά φιλοξενούν μια πληθώρα ειδών που δεν βρίσκονται πουθενά αλλού στον κόσμο. Επιπλέον, οι γεωθερμικές δεξαμενές παρέχουν κηλίδωση των αγαθών και υπηρεσιών οικοσυστήματος όπως ενέργεια, μια πηγή ζεστού νερού, οφέλη για την υγεία, θερμοσταθερά ένζυμα, τουριστικούς χώρους και ακόμη και αίθουσες συναυλιών.

Το μικρό νησιωτικό έθνος της Δομίνικα φιλοξενεί τη δεύτερη μεγαλύτερη γεωθερμική πισίνα στον κόσμο, που ονομαζόταν εύφλεκτη λίμνη. Αυτή η θερμή λίμνη είναι στην πραγματικότητα μια πλημμυρισμένη φουμαρόλη, ένα άνοιγμα στη γήινη φλούδα που εκπέμπει συχνά ατμό και επιβλαβή αέρια. Η βρασμένη λίμνη είναι προσβάσιμη μόνο με τα πόδια σε μια επίπονη πεζοπορία μίας διαδρομής τεσσάρων μιλίων μέσα από την κοιλάδα της ερήμωσης στο Εθνικό Πάρκο Morne Trois Pitons της Δομινικανής. Η κοιλάδα της ερήμωσης είναι το νεκροταφείο ενός πρώην πλούσιου και καταπράσινου

Η πανίδα και χλωρίδα που βρίσκονται στην κοιλάδα της ερήμωσης περιορίζονται σε χόρτα, βρύα, βρωμιάδες, σαύρες, κατσαρίδες, μύγες και μυρμήγκια. Η κατανομή των ειδών είναι πολύ πενιχρή, όπως αναμένεται σε αυτό το εξαιρετικά ηφαιστειακό περιθωριακό περιβάλλον. Αυτή η λίμνη είναι ένα γιγαντιαίο 280 πόδια από τα 250 πόδια (85m από 75m), και μετράται για να είναι περίπου 30 έως 50 πόδια (10 έως 15 μέτρα) βαθύς. Τα νερά της λίμνης περιγράφονται ως γαλάζιο-μπλε και διατηρούν ένα σχετικά σταθερό εύρος θερμοκρασιών από 180 έως 197 ° F (περίπου 82 έως 92 ° C) στην άκρη του νερού. Η θερμοκρασία στο κέντρο της λίμνης, όπου το νερό είναι το πιο ενεργό σημείο βρασμού, δεν μετρήθηκε ποτέ λόγω προβλημάτων ασφάλειας. Οι επισκέπτες είναι προειδοποιημένοι να προσέχουν τους ολισθηρούς βράχους και την απότομη πλαγιά που οδηγεί στη λίμνη.

Όπως πολλές άλλες γεωθερμικές πισίνες σε όλο τον κόσμο, η βρασμένη λίμνη είναι ένα τεράστιο τουριστικό αξιοθέατο. Η Δομίνικα ειδικεύεται στο οικοτουρισμου, καθιστώντας το ιδανικό σπίτι για τη λίμνη βρασμού. Παρά τη σωματικά και συναισθηματικά εξαντλητική πεζοπορία, η βρασμένη λίμνη είναι το δεύτερο πιο προτεινόμενο τουριστικό αξιοθέατο Δομίνικα και είναι μόνο ένα παράδειγμα της παράξενης δύναμης που οι γεωθερμικές πισίνες πρέπει να προσελκύσουν επισκέπτες από όλο τον κόσμο κόσμος.

Η Blue Lagoon είναι μια άλλη γεωθερμική πισίνα γνωστή για την προσέλκυση επισκεπτών από όλο τον κόσμο. Βρίσκεται στη νοτιοδυτική Ισλανδία, το γεωθερμικό σπα Blue Lagoon είναι ένας από τους κορυφαίους τουριστικούς προορισμούς της Ισλανδίας. Αυτό το πολυτελές σπα χρησιμοποιείται επίσης περιστασιακά ως μοναδικός χώρος συναυλιών, για παράδειγμα το περίφημο εβδομαδιαίο μουσικό φεστιβάλ της Ισλανδίας, Ισλανδία Airwaves.

Η Γαλάζια Λιμνοθάλασσα τροφοδοτείται από την παραγωγή νερού σε μια κοντινή γεωθερμική μονάδα παραγωγής ενέργειας. Κατ 'αρχάς, το υπερθερμανθέν νερό σε θερμοκρασία καύσης 460 ° F (240 ° C) τρυπιέται από περίπου 220 ναυπηγεία (200 μέτρα) κάτω από την επιφάνεια της Γης, παρέχοντας μια πηγή βιώσιμης ενέργειας και ζεστού νερού στους πολίτες της Ισλανδία. Μετά την έξοδο από το εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, το νερό εξακολουθεί να είναι πολύ ζεστό για να αγγίξει και στη συνέχεια αναμιγνύεται με το κρύο νερό για να φέρει τη θερμοκρασία σε μια άνετη 99 έως 102 ° F (37 έως 39 ° C), ακριβώς πάνω από το σώμα θερμοκρασία.

Αυτά τα γαλαζοπράσινα νερά είναι φυσικά πλούσια φύκια και ορυκτά, όπως το διοξείδιο του πυριτίου και το θείο. Η κολύμβηση σε αυτά τα φιλόξενα νερά λέγεται ότι έχει οφέλη για την υγεία, όπως ο καθαρισμός, η απολέπιση και η θρέψη του δέρματος, και είναι ιδιαίτερα καλό για εκείνους που πάσχουν από ορισμένες δερματικές παθήσεις.

Αυτή η εντυπωσιακή θερμή άνοιξη είναι η μεγαλύτερη γεωθερμική πισίνα στις Ηνωμένες Πολιτείες και η τρίτη μεγαλύτερη στον κόσμο. Βρίσκεται στη λεκάνη Εθνικό Πάρκο Γέλοστόουν, η μεγάλη πρισματική πισίνα έχει βάθος πάνω από 120 πόδια και έχει διάμετρο περίπου 370 ποδιών. Επιπλέον, αυτή η δεξαμενή αποβάλλει έναν τεράστιο όγκο 560 γαλλίων νερού πλούσιου σε ορυκτά κάθε λεπτό.

Αυτό το μεγαλοπρεπές όνομα αναφέρεται στις εκπληκτικές και μαγευτικές ζώνες φωτεινών χρωμάτων που οργανώνονται σε ένα τεράστιο ουράνιο τόξο που ακτινοβολεί από το κέντρο αυτής της πισίνας. Αυτή η συστοιχία πτώσης σιαγόνων είναι το προϊόν των μικροβιακών στρώσεων. Τα μικροβιακά στρώματα είναι πολυστρωματικά βιοφίλμ αποτελούμενα από δισεκατομμύρια μικροοργανισμών, όπως τα αρχαία και τα βακτήρια, καθώς και τα γλοιώδη αποκόμματα και τα νήματα που παράγουν για να συγκρατούν μαζί το βιοφίλμ. Τα διαφορετικά είδη είναι διαφορετικά χρώματα με βάση το δικό τους φωτοσυνθετικές ιδιότητες. Το κέντρο του ελατηρίου είναι πολύ ζεστό για να στηρίξει τη ζωή και επομένως είναι αποστειρωμένο και μια όμορφη σκιά σκούρου μπλε λόγω του βάθους και της καθαρότητας του νερού της λίμνης.

Οι μικροοργανισμοί που είναι ικανοί να ζουν σε ακραίες θερμοκρασίες, όπως αυτές της Grand Prismatic Pool, αποτελούν πηγή ένζυμα ανθεκτικά στη θερμότητα που χρησιμοποιούνται σε μια εξαιρετικά σημαντική τεχνική μικροβιολογικής ανάλυσης που ονομάζεται αντίδραση αλυσίδας πολυμεράσης (PCR). Η PCR χρησιμοποιείται για να κάνει χιλιάδες έως εκατομμύρια αντίγραφα DNA.

Η PCR έχει αναρίθμητες εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένης της διάγνωσης της νόσου, της γενετικής συμβουλευτικής, της έρευνας για την κλωνοποίηση και των δύο ζωντανά και εξαφανισμένα ζώα, αναγνώριση DNA των εγκληματιών, φαρμακευτική έρευνα και ακόμη και πατρότητα δοκιμές. Η PCR, χάρη στους οργανισμούς που βρίσκονται σε θερμές λίμνες, έχει πραγματικά αλλάξει το πρόσωπο μικροβιολογία και την ποιότητα ζωής για τον άνθρωπο εν γένει.

Οι γεωθερμικές πισίνες βρίσκονται σε όλο τον κόσμο με τη μορφή φυσικών θερμών πηγών, πλημμυρισμένων φουμαρόλ, ή τεχνητά τροφοδοτημένων πισινών. Αυτά τα μοναδικά γεωλογικά χαρακτηριστικά είναι συχνά πλούσια σε ορυκτά και στεγάζουν μοναδικά ανθεκτικά στη θερμοκρασία μικροβιακά. Αυτές οι θερμές λίμνες είναι εξαιρετικά σημαντικές για τον άνθρωπο και παρέχουν μια σειρά προϊόντων και υπηρεσιών οικοσυστήματος, όπως τα τουριστικά αξιοθέατα, τα οφέλη για την υγεία, ενέργεια, μια πηγή ζεστού νερού και κατά πάσα πιθανότητα το πιο σημαντικό, μια πηγή θερμοσταθερών ενζύμων που επιτρέπουν τη χρήση της PCR ως τεχνική μικροβιολογικής ανάλυσης. Οι γεωθερμικές δεξαμενές είναι ένα φυσικό θαύμα που έχει επηρεάσει τη ζωή των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο, ανεξάρτητα από το αν κάποιος επισκέφθηκε προσωπικά μια γεωθερμική πισίνα ή όχι.