Γιατί ήταν το ναυάγιο της Λουσιτανίας σημαντικό;

Στις 7 Μαΐου 1915, η βρετανική ναυτιλιακή εταιρεία RMS Lusitania, η οποία κυρίως μεταφέρει ανθρώπους και αγαθά σε ολόκληρη την περιοχή Ατλαντικός Ωκεανός μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Μεγάλης Βρετανίας, τορπιζόταν από έναν Γερμανό U-βάρκα και βυθίστηκε. Από τους 1.959 ανθρώπους επί του σκάφους, 1.198 έχασαν τη ζωή τους, συμπεριλαμβανομένων 128 Αμερικανών. Η βύθιση του Lusitania εξοργισμένοι Αμερικανοί και επιτάχυναν την είσοδο των Ηνωμένων Πολιτειών Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος.

Ημερομηνίες: Ηλιοβασίλεμα 7 Μαΐου 1915

Γνωστός και ως: Βύθιση του RMS Lusitania

Μετά την έκρηξη του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, το ταξίδι των ωκεανών είχε γίνει επικίνδυνο. Κάθε πλευρά ήλπιζε να μπλοκάρει το άλλο, αποτρέποντας έτσι την πορεία των πολεμικών υλικών. Γερμανικά U-βάρκες (υποβρύχια) καταδιώκονταν στα βρετανικά νερά, αναζητώντας συνεχώς τα νεκρά σκάφη να βυθίζονται.

Έτσι, όλα τα πλοία με κατεύθυνση προς τη Μεγάλη Βρετανία είχαν την εντολή να είναι επιφυλακτικά για τα σκάφη U και να λαμβάνουν προληπτικά μέτρα, όπως ταξίδια με πλήρη ταχύτητα και να κάνουν κινήσεις ζιγκ-ζαγκ. Δυστυχώς, στις 7 Μαΐου 1915, ο καπετάνιος Γουίλιαμ Τόμας Τόρνερ επιβράδυνε το

Turner ήταν ο αρχηγός του RMS Lusitania, ένα βρετανικό λιμάνι ωκεανού που είναι διάσημο για τα πολυτελή καταλύματα και την ταχύτητα. ο Lusitania χρησιμοποιήθηκε κυρίως για τη μεταφορά ατόμων και εμπορευμάτων στον Ατλαντικό Ωκεανό μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Μεγάλης Βρετανίας. Την 1η Μαΐου 1915, το Lusitania είχε αφήσει το λιμάνι στη Νέα Υόρκη για το Λίβερπουλ να κάνει το 202ο ταξίδι της στον Ατλαντικό. Στο πλοίο ήταν 1.959 άνθρωποι, 159 εκ των οποίων ήταν Αμερικανοί.

Περίπου 14 μίλια από την ακτή της Νότιας Ιρλανδίας στο Old Head της Kinsale, ούτε ο καπετάνιος ούτε κάποιο πλήρωμα του συνειδητοποίησε ότι το γερμανικό U-boat, U-20, είχε ήδη εντοπίσει και τους στοχεύσει. Στις 1:40 μ.μ., το U-boat ξεκίνησε μια τορπίλη. Η τορπίλη χτύπησε την δεξιά (δεξιά) πλευρά του Lusitania. Σχεδόν αμέσως, μια άλλη έκρηξη έπληξε το πλοίο.

Εκείνη την εποχή οι Σύμμαχοι πίστευαν ότι οι Γερμανοί είχαν ξεκινήσει δύο ή τρεις τορπίλες για να βυθιστούν Lusitania. Ωστόσο, οι Γερμανοί λένε ότι το U-boat τους έβγαλε μόνο μια τορπίλη. Πολλοί πιστεύουν ότι η δεύτερη έκρηξη προκλήθηκε από την ανάφλεξη των πυρομαχικών που ήταν κρυμμένα στο φορτίο. Άλλοι λένε ότι σκόνη άνθρακα, που κτυπούν όταν η τορπίλη χτυπήσει, εξερράγη. Ανεξάρτητα από το ακριβές αίτιο, ήταν η ζημιά από τη δεύτερη έκρηξη που κατέστρεψε το πλοίο.

ο Lusitania βυθίστηκε μέσα σε 18 λεπτά. Αν και υπήρχαν αρκετές σωσίβιες λέμβοι για όλους τους επιβάτες, η σοβαρή λίστα του πλοίου, ενώ βυθίστηκε, εμπόδισε περισσότερο να ξεκινήσει σωστά. Από τους 1.959 ανθρώπους στο πλοίο, 1.198 πέθαναν. Ο φόρος των πολιτών που σκοτώθηκαν σε αυτή την καταστροφή έπληξε τον κόσμο.

Οι Αμερικανοί ήταν εξοργισμένοι να μάθουν 128 Αμερικανοί πολίτες σκοτώθηκαν σε έναν πόλεμο στον οποίο ήταν επίσημα ουδέτεροι. Η καταστροφή πλοίων που δεν είναι γνωστό ότι μεταφέρουν πολεμικά υλικά αντιτίθεται σε αποδεκτά διεθνή πρωτόκολλα πολέμου.

Η βύθιση του Lusitania αυξημένες εντάσεις μεταξύ των ΗΠΑ και της Γερμανίας και, σε συνδυασμό με την Τηλεγράφημα Zimmermann, βοήθησε να κυριαρχήσει η αμερικανική άποψη υπέρ της ένταξης στον πόλεμο.

Το 2008, οι δύτες εξέτασαν το ναυάγιο του Lusitania, που βρίσκεται οκτώ μίλια από την ακτή της Ιρλανδίας. Επί του σκάφους, οι δύτες βρήκαν περίπου τέσσερις εκατομμύρια σφαίρες Remington .303 που κατασκευάστηκαν σε ΗΠΑ. Η ανακάλυψη υποστηρίζει τη μακροχρόνια πεποίθηση της Γερμανίας ότι το Lusitania χρησιμοποιήθηκε για τη μεταφορά πολεμικών υλικών. Το ευρήμα υποστηρίζει επίσης τη θεωρία ότι ήταν η έκρηξη πυρομαχικών επί του σκάφους που προκάλεσε τη δεύτερη έκρηξη στο Lusitania.