Ορισμός και επεξήγηση των σημείων τσοκ

Υπάρχουν περίπου 200 στενά (στενά σωμάτια νερού που συνδέουν δύο μεγαλύτερα σώματα νερού) ή κανάλια σε όλο τον κόσμο, αλλά μόνο μια χούφτα είναι γνωστά ως chokepoints. Ένα σημείο στραγγαλισμού είναι ένα στρατηγικό στενό ή κανάλι που θα μπορούσε να κλείσει ή να μπλοκαριστεί για να σταματήσει η θαλάσσια κυκλοφορία (ειδικά το πετρέλαιο). Αυτός ο τύπος επιθετικότητας θα μπορούσε ασφαλώς να προκαλέσει ένα διεθνές περιστατικό.

Για αιώνες, στενά όπως το Γιβραλτάρ έχουν προστατευθεί από το διεθνές δίκαιο ως σημεία μέσω των οποίων μπορούν να περάσουν όλα τα έθνη. Το 1982, οι συμβάσεις του νόμου για τις θάλασσες προστατεύουν περαιτέρω τη διεθνή πρόσβαση των εθνών για να πετάξουν των στενών και των καναλιών, και μάλιστα διασφάλισε ότι αυτές οι δίοδοι διατίθενται ως αεροπορικές διαδρομές για όλους τα έθνη.

Αυτό το στενό μεταξύ της Μεσογείου και του Ατλαντικού Ωκεανού έχει το μικροσκοπικό του Ηνωμένου Βασιλείου Γιβραλτάρ Η αποικία καθώς και η Ισπανία στα βόρεια και Μαρόκο και μια μικρή ισπανική αποικία στο νότο. Τα αεροπλάνα των Ηνωμένων Πολιτειών αναγκάστηκαν να πετάξουν πάνω από το στενό (όπως προστατεύτηκε από τις διασκέψεις του 1982) όταν επιτέθηκαν στη Λιβύη το 1986, αφού η Γαλλία δεν θα επιτρέψει στις ΗΠΑ να περάσουν από τον γαλλικό εναέριο χώρο.

Αρκετές φορές στην ιστορία του πλανήτη μας, το Γιβραλτάρ μπλοκαρίστηκε από τη γεωλογική δραστηριότητα και το νερό δεν μπορούσε να ρεύσει μεταξύ της Μεσογείου και του Ατλαντικού, έτσι ώστε η Μεσόγειος να στεγνώσει. Τα στρώματα αλατιού στο βυθό της θάλασσας επιβεβαιώνουν αυτό που συνέβη.

Ολοκληρώθηκε το 1914, με μήκος 50 μιλίων η διώρυγα του Παναμά συνδέει τον Ατλαντικό και τον Ειρηνικό Ωκεανό, μειώνοντας το μήκος του ταξιδιού μεταξύ των ανατολικών και δυτικών ακτών των Ηνωμένων Πολιτειών κατά 8000 ναυτικά μίλια. Περίπου 12.000 πλοία περνούν από το κανάλι της Κεντρικής Αμερικής κάθε χρόνο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν τον έλεγχο της ζώνης καναλιών μήκους 10 μιλίων μέχρι το έτος 2000, όταν το κανάλι μεταβιβάζεται στην κυβέρνηση του Παναμά.

Πριν από την ολοκλήρωση του καναλιού του Παναμά, τα πλοία που ταξιδεύουν μεταξύ των ακτών των ΗΠΑ αναγκάστηκαν να στρογγυλεύσουν στην άκρη της Νότιας Αμερικής. Πολλοί ταξιδιώτες διακινδύνευσαν την ασθένεια και το θάνατο προσπαθώντας να διασχίσουν τον επικίνδυνο ισθμό στην Κεντρική Αμερική και να πιάσουν μια άλλη βάρκα στον προορισμό τους για να κρατήσουν από το ιστιοφόρο τα επιπλέον 8000 μίλια. Κατά τη διάρκεια της Καλιφόρνια Gold Rush στα μέσα του 19ου αιώνα υπήρχαν πολλές τακτικές εκδρομές μεταξύ της ανατολικής ακτής και του Σαν Φρανσίσκο. Το στενό του Magellan βρίσκεται ακριβώς βόρεια της νότιας άκρης της Νότιας Αμερικής και περιβάλλεται από χιλή και Αργεντίνη.

Βρισκόμενος στον Ινδικό Ωκεανό, αυτό το στενό είναι μια συντόμευση για τα πετρελαιοφόρα που ταξιδεύουν μεταξύ της Μέσης Ανατολής και των πετρελαϊκών χωρών του Ειρηνικού Ωκεανού (ειδικά της Ιαπωνίας). Τα δεξαμενόπλοια περνούν από αυτό το στενό που συνορεύει με την Ινδονησία και τη Μαλαισία.

Οι οπισθοδρομικές διαδρομές μεταξύ της Μαύρης Θάλασσας (Ουκρανικά λιμάνια) και της Μεσογείου Θάλασσας, αυτά τα κομβικά σημεία περιβάλλεται από Τουρκία. Η τουρκική πόλη της Κωνσταντινούπολης είναι δίπλα στο Βόσπορο στα βορειοανατολικά και το νοτιοανατολικό στενό είναι τα Dardanelles.

Τα 103 μίλια Διώρυγα του Σουέζ βρίσκεται αποκλειστικά στην Αίγυπτο και είναι η μοναδική θαλάσσια διαδρομή μεταξύ της Ερυθράς Θάλασσας και της Μεσογείου. Με την ένταση στη Μέση Ανατολή, το κανάλι του Σουέζ είναι πρωταρχικός στόχος για πολλά έθνη. Το κανάλι ολοκληρώθηκε το 1869 από τον γάλλο διπλωμάτη Ferdinand de Lesseps. Οι Βρετανοί ανέλαβαν τον έλεγχο του καναλιού και της Αιγύπτου από το 1882 έως το 1922. Η Αίγυπτος εθνικοποίησε το κανάλι το 1956. Κατά τη διάρκεια του πολέμου έξι ημερών το 1967, το Ισραήλ κατέλαβε τον έλεγχο της έρημο του Σινά, ακριβώς ανατολικά του καναλιού, αλλά παραιτήθηκε από τον έλεγχο με αντάλλαγμα την ειρήνη.

Αυτό το chokepoint έγινε όρος νοικοκυριού κατά τη διάρκεια του πολέμου του Περσικού Κόλπου το 1991. ο Στενό του Ορμούζ είναι ένα άλλο κρίσιμο σημείο στη ροή του πετρελαίου από τον Περσικό Κόλπο. Το στενό αυτό παρακολουθείται στενά από τον στρατό των Η.Π.Α. και τους συμμάχους του. Το στενό συνδέει τον Περσικό Κόλπο και την Αραβική Θάλασσα (μέρος του Ινδικού Ωκεανού) και περιβάλλεται από το Ιράν, το Ομάν και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Ανάμεσα στην Ερυθρά Θάλασσα και τον Ινδικό Ωκεανό, το Bab el Mandeb αποτελεί εμπόδιο για τη θαλάσσια κυκλοφορία μεταξύ της Μεσογείου και του Ινδικού Ωκεανού. Περιβάλλεται από την Υεμένη, το Τζιμπουτί και την Ερυθραία.