Οι πόροι είναι υλικά που βρίσκονται στο περιβάλλον που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι για φαγητό, καύσιμα, ρούχα και καταφύγιο. Αυτά περιλαμβάνουν το νερό, το έδαφος, τα ορυκτά, τη βλάστηση, τα ζώα, τον αέρα και το ηλιακό φως. Οι άνθρωποι χρειάζονται πόρους για να επιβιώσουν και να ευδοκιμήσουν.
Πώς διανέμονται πόροι και γιατί;
Η κατανομή πόρων αναφέρεται στη γεωγραφική εμφάνιση ή τη χωρική διαμόρφωση πόρων στη γη. Με άλλα λόγια, όπου βρίσκονται οι πόροι. Οποιοσδήποτε συγκεκριμένος τόπος μπορεί να είναι πλούσιος σε πόρους που οι άνθρωποι επιθυμούν και φτωχοί σε άλλους.
Χαμηλά γεωγραφικά πλάτη (γεωγραφικά πλάτη κοντά στο ισημερινός) λαμβάνουν περισσότερο από την ενέργεια του ήλιου και πολλές βροχοπτώσεις, ενώ τα υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη (γεωγραφικά πλάτη πλησιέστερα στους πόλους) λαμβάνουν λιγότερη ενέργεια από τον ήλιο και πολύ λίγη βροχόπτωση. Το εύκρατο φυλλοβόλο δάσος biome παρέχει ένα πιο μετριοπαθές κλίμα, μαζί με εύφορο έδαφος, ξυλεία και άφθονη άγρια φύση. Οι πεδιάδες προσφέρουν επίπεδα τοπία και εύφορο έδαφος για καλλιέργειες, ενώ απότομα βουνά και ξηρά ερήμνα είναι πιο προκλητικές. Μεταλλικά ορυκτά είναι πιο άφθονα σε περιοχές με ισχυρή τεκτονική δραστηριότητα, ενώ
ορυκτά καύσιμα βρίσκονται σε βράχια που σχηματίζονται από την εναπόθεση (ιζηματογενή πετρώματα).Αυτές είναι μόνο μερικές από τις διαφορές στο περιβάλλον που προκύπτουν από διαφορετικές φυσικές συνθήκες. Ως αποτέλεσμα, οι πόροι κατανέμονται άνισα ανά τον κόσμο.
Ποιες είναι οι συνέπειες της άνισης διανομής πόρων;
Ανθρώπινο οικισμό και κατανομή πληθυσμού. Οι άνθρωποι τείνουν να εγκατασταθούν και να συγκεντρωθούν σε μέρη που έχουν τους πόρους που χρειάζονται για να επιβιώσουν και να ευδοκιμήσουν. Οι γεωγραφικοί παράγοντες που επηρεάζουν περισσότερο τον άνθρωπο είναι το νερό, το έδαφος, η βλάστηση, το κλίμα και το τοπίο. Επειδή η Νότια Αμερική, η Αφρική και η Αυστραλία έχουν λιγότερα από αυτά τα γεωγραφικά πλεονεκτήματα, έχουν μικρότερους πληθυσμούς από τη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και την Ασία.
Η ανθρώπινη μετανάστευση. Μεγάλες ομάδες ανθρώπων συχνά μεταναστεύουν (μετακινούνται) σε ένα τόπο που διαθέτει τους πόρους που χρειάζονται ή θέλουν και μεταναστεύουν μακριά από ένα μέρος που δεν διαθέτει τους πόρους που χρειάζονται. ο Μονοπάτι δακρύων, Το κίνημα του Westward και το Gold Rush είναι παραδείγματα ιστορικών μεταναστεύσεων που σχετίζονται με την επιθυμία για γη και ορυκτούς πόρους.
Οικονομικές δραστηριότητες σε μια περιοχή που σχετίζεται με τους πόρους της περιοχής. Οι οικονομικές δραστηριότητες που συνδέονται άμεσα με τους πόρους περιλαμβάνουν τη γεωργία, την αλιεία, την κτηνοτροφία, την επεξεργασία ξυλείας, την παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου, την εξόρυξη και τον τουρισμό.
Εμπορικές συναλλαγές. Οι χώρες μπορεί να μην έχουν τους πόρους που είναι σημαντικοί γι 'αυτούς, αλλά το εμπόριο τους επιτρέπει να αποκτήσουν τους πόρους αυτούς από μέρη που το κάνουν. Η Ιαπωνία είναι μια χώρα με πολύ περιορισμένους φυσικούς πόρους, και όμως είναι μία από τις πλουσιότερες χώρες της Ασίας. Η Sony, η Nintendo, η Canon, η Toyota, η Honda, η Sharp, η Sanyo, η Nissan είναι επιτυχημένες ιαπωνικές εταιρείες που κάνουν προϊόντα που είναι ιδιαίτερα επιθυμητά σε άλλες χώρες. Ως αποτέλεσμα του εμπορίου, η Ιαπωνία έχει αρκετό πλούτο για να αγοράσει τους πόρους που χρειάζεται.
Κατακτήσεις, συγκρούσεις και πόλεμος. Πολλές ιστορικές και σημερινές συγκρούσεις περιλαμβάνουν έθνη που προσπαθούν να ελέγξουν περιοχές πλούσιες σε πόρους. Για παράδειγμα, η επιθυμία για πόρους διαμαντιών και πετρελαίου ήταν η ρίζα πολλών ένοπλων συγκρούσεων στην Αφρική.
Πλούτος και ποιότητα ζωής. Η ευημερία και ο πλούτος ενός τόπου εξαρτώνται από την ποιότητα και την ποσότητα αγαθών και υπηρεσιών που διατίθενται στους ανθρώπους εκεί. Το μέτρο αυτό είναι γνωστό ως βιοτικό επίπεδο. Επειδή οι φυσικοί πόροι αποτελούν βασικό στοιχείο των αγαθών και των υπηρεσιών, το βιοτικό επίπεδο μας δίνει επίσης μια ιδέα για το πόσα μέσα διαθέτουν οι άνθρωποι σε ένα μέρος.
Είναι σημαντικό να καταλάβουμε ότι ενώ οι πόροι είναι πολύ σημαντικοί, δεν είναι η παρουσία ή η έλλειψη φυσικών πόρων σε μια χώρα που κάνει μια χώρα ευημερούσα. Στην πραγματικότητα, μερικές από τις πλουσιότερες χώρες στερούνται φυσικούς πόρους, ενώ πολλές φτωχότερες χώρες έχουν άφθονους φυσικούς πόρους!
Έτσι τι εξαρτάται ο πλούτος και η ευημερία; Ο πλούτος και η ευημερία εξαρτώνται από: (1) σε ποιους πόρους έχει πρόσβαση μια χώρα (ποιοι πόροι μπορούν να πάρουν ή καταλήγουν) και (2) τι κάνει η χώρα μαζί τους (οι προσπάθειες και οι δεξιότητες των εργαζομένων και η διαθέσιμη τεχνολογία για να αξιοποιήσουν στο έπακρο αυτά πόροι).
Πώς έχει οδηγήσει η εκβιομηχάνιση στην ανακατανομή πόρων και πλούτου;
Καθώς τα έθνη άρχισαν να βιομηχανοποιούνται στα τέλη του 19ου αιώνα, η ζήτηση για πόρους αυξανόταν και ο ιμπεριαλισμός ήταν ο τρόπος που τα πήραν. Ο ιμπεριαλισμός περιλάμβανε ένα ισχυρότερο έθνος που έλαβε τον πλήρη έλεγχο ενός πιο αδύναμου έθνους. Οι αυτοκρατορικοί εκμεταλλεύτηκαν και επωφελήθηκαν από τους άφθονους φυσικούς πόρους των αποκτώμενων εδαφών. Ο ιμπεριαλισμός οδήγησε σε σημαντική ανακατανομή των παγκόσμιων πόρων από τη Λατινική Αμερική, την Αφρική και την Ασία στην Ευρώπη, την Ιαπωνία και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αυτό είναι το πώς οι βιομηχανικές χώρες ήρθαν να ελέγξουν και να επωφεληθούν από τους περισσότερους πόρους του κόσμου. Δεδομένου ότι οι πολίτες των βιομηχανικών χωρών της Ευρώπης, της Ιαπωνίας και των Ηνωμένων Πολιτειών έχουν πρόσβαση σε τόσα αγαθά και υπηρεσίες, αυτό συμβαίνει σημαίνει ότι καταναλώνουν περισσότερους από τους πόρους του κόσμου (περίπου το 70%) και απολαμβάνουν υψηλότερο βιοτικό επίπεδο και το μεγαλύτερο μέρος του παγκόσμιου πλούτου (περίπου 80%). Οι πολίτες μη βιομηχανικών χωρών στην Αφρική, τη Λατινική Αμερική και την Ασία ελέγχουν και καταναλώνουν πολύ λιγότερους πόρους που χρειάζονται για επιβίωση και ευημερία. Ως αποτέλεσμα, η ζωή τους χαρακτηρίζεται από φτώχεια και ένα χαμηλό βιοτικό επίπεδο.
Αυτή η άνιση κατανομή πόρων, η κληρονομιά του ιμπεριαλισμού, είναι το αποτέλεσμα των ανθρώπινων και όχι των φυσικών συνθηκών.