Το Christchurch είναι μία από τις μεγαλύτερες πόλεις του Νέα Ζηλανδία και είναι η μεγαλύτερη πόλη που βρίσκεται στο νότιο νησί της χώρας. Το Christchurch ονομάστηκε από την ένωση του Canterbury το 1848 και ιδρύθηκε επίσημα στις 31 Ιουλίου 1856, καθιστώντας την την παλαιότερη πόλη της Νέας Ζηλανδίας. Το επίσημο όνομα Maori για την πόλη είναι το Otautahi.
Christchurch έχει πρόσφατα στις ειδήσεις λόγω ενός σεισμού μεγέθους 6,3 μεγάλου μεγέθους που έπληξε την περιοχή το απόγευμα της 22 Φεβρουαρίου 2011. Ο τεράστιος σεισμός σκότωσε τουλάχιστον 65 ανθρώπους (σύμφωνα με τις πρώτες εκθέσεις του CNN) και παγιδεύτηκε εκατοντάδες άλλα σε ερείπια. Οι τηλεφωνικές γραμμές χτυπήθηκαν και τα κτήρια σε όλη την πόλη καταστράφηκαν - μερικά από τα οποία ήταν ιστορικά. Επιπλέον, πολλοί από τους δρόμους του Christchurch υπέστησαν ζημιές στο σεισμός και αρκετές περιοχές της πόλης πλημμύρισαν μετά την κατάρρευση του δικτύου ύδρευσης.
Αυτός ήταν ο δεύτερος μεγάλος σεισμός που έπληξε το Νότιο Νησί της Νέας Ζηλανδίας τους τελευταίους μήνες. Στις 4 Σεπτεμβρίου 2010 ένας σεισμός μεγέθους 7,0 έπληξε 30 μίλια (45 χλμ.) Δυτικά του Christchurch και υπέστη ζημιές στους υπονόμους, έσπασε τις γραμμές νερού και αερίου. Παρά το μέγεθος του σεισμού, ωστόσο, δεν αναφέρθηκαν θάνατοι.