Είναι η Γεωργία, η Αρμενία και το Αζερμπαϊτζάν στην Ασία ή την Ευρώπη;

Γεωγραφικά, τα έθνη της Γεωργίας, της Αρμενίας και του Αζερμπαϊτζάν βρίσκονται μεταξύ της Μαύρης Θάλασσας στα δυτικά και της Κασπίας Θάλασσας στα ανατολικά. Αλλά είναι αυτό το κομμάτι του κόσμου στην Ευρώπη ή στην Ασία; Η απάντηση στο ερώτημα αυτό εξαρτάται από το ποιος ρωτάτε.

Αν και οι περισσότεροι άνθρωποι διδάσκονται ότι η Ευρώπη και η Ασία είναι ξεχωριστές ηπείρους, αυτός ο ορισμός δεν είναι απολύτως σωστός. Μια ήπειρος ορίζεται γενικά ως μια μεγάλη μάζα γης που καταλαμβάνει το μεγαλύτερο μέρος ή το σύνολο μιας ενιαίας τεκτονικής πλάκας, που περιβάλλεται από νερό. Με αυτόν τον ορισμό, η Ευρώπη και η Ασία δεν είναι καθόλου ξεχωριστές ηπείρους. Αντ 'αυτού, μοιράζονται την ίδια μεγάλη έκταση που εκτείνεται από τον Ατλαντικό Ωκεανό στα ανατολικά μέχρι τον Ειρηνικό στα δυτικά. Οι γεωγράφοι αποκαλούν αυτήν την υπερκειμενική Ευρασία.

Το όριο ανάμεσα σε αυτό που θεωρείται Ευρώπη και σε αυτό που θεωρείται Ασία είναι κατά ένα μεγάλο μέρος αυθαίρετο, που καθορίζεται από ένα συμπτωματικό μίγμα γεωγραφίας, πολιτικής και ανθρώπινης φιλοδοξίας. Αν και υπάρχουν διαχωρισμοί μεταξύ Ευρώπης και Ασίας που χρονολογούνται από την αρχαία Ελλάδα, το σύγχρονο Τα σύνορα Ευρώπης-Ασίας δημιουργήθηκαν για πρώτη φορά το 1725 από έναν Γερμανό εξερευνητή που ονομάστηκε Philip Johan von Strahlenberg. Ο Von Strahlenberg επέλεξε τα Ουράλια βουνά στη δυτική Ρωσία ως την υποθετική διαχωριστική γραμμή μεταξύ των ηπείρων. Αυτή η οροσειρά εκτείνεται από τον Αρκτικό Ωκεανό στα βόρεια μέχρι την Κασπία Θάλασσα στο νότο.

Ο ακριβής ορισμός του τόπου όπου βρισκόταν η Ευρώπη και η Ασία συζητήθηκε και στον 19ο αιώνα, όπως ο Ρώσος και ο Ιρανός οι αυτοκρατορίες πολέμησαν επανειλημμένα για την πολιτική υπεροχή των βουνών του Νοτίου Καυκάσου όπου η Γεωργία, το Αζερμπαϊτζάν και η Αρμενία ψέμα. Αλλά από την εποχή της ρωσικής επανάστασης, όταν η Σ. Σ. Σ. Ενοποίησε τα σύνορά της, το ζήτημα είχε γίνει αμφισβητούμενο. Τα Ουράλ βρίσκονται καλά μέσα στο Τα σύνορα της Σοβιετικής Ένωσης, όπως και τα εδάφη της περιφέρειας της, όπως η Γεωργία, το Αζερμπαϊτζάν και η Αρμενία.

Με την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991, αυτές και άλλες πρώην σοβιετικές δημοκρατίες απέκτησαν ανεξαρτησία, αν όχι πολιτική σταθερότητα. Από γεωγραφική άποψη, η επανεμφάνιση τους στη διεθνή σκηνή ανανέωσε τη συζήτηση για το αν η Γεωργία, το Αζερμπαϊτζάν και η Αρμενία βρίσκονται στην Ευρώπη ή την Ασία.

Εάν χρησιμοποιήσετε την αόρατη γραμμή των βουνών Ουράλ και συνεχίσετε την νότια στην Κασπία Θάλασσα, τότε τα έθνη του νότιου Καυκάσου βρίσκονται στην Ευρώπη. Ίσως είναι καλύτερο να υποστηρίξουμε ότι η Γεωργία, το Αζερμπαϊτζάν και η Αρμενία αποτελούν την πύλη προς τη νοτιοδυτική Ασία. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, η περιοχή αυτή κυβερνήθηκε από τους Ρώσους, τους Ιρανούς, τους Οθωμανούς και τις Μογγολικές δυνάμεις.

Πολιτικά, και τα τρία έθνη έχουν στραφεί προς την Ευρώπη από τη δεκαετία του 1990. Η Γεωργία είναι η πιο επιθετική στην έναρξη των σχέσεων με την Ευρωπαϊκή Ένωση και ΝΑΤΟ. Αντίθετα, το Αζερμπαϊτζάν έχει γίνει μια επιρροή μεταξύ πολιτικά μη υπαγόμενων εθνών. Οι ιστορικές εθνοτικές εντάσεις μεταξύ Αρμενίας και Τουρκίας οδήγησαν επίσης τους πρώτους στην επιδίωξη της φιλοευρωπαϊκής πολιτικής.

• Lineback, Νιλ. "Η Γεωγραφία στα Νέα: Τα όρια της Ευρασίας". National Geographic Voices, 9 Ιουλίου 2013.
• Μισάτσι, Τζον. "Πώς είναι η οριοθέτηση μεταξύ της Ευρώπης και της Ασίας;" WorldAtlas.com.
• Poulsen, Thomas, και Yastrebov, Yevgeny. "Βουνά Ουράλ". Brittanica.com. Νοέμβριος 2017.