Το "Blues του Sonny" του James Baldwin δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά το 1957, το οποίο το τοποθετεί στην καρδιά του κίνημα Δικαιωμάτων των πολιτών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τρία χρόνια μετά Brown v. Εκπαιδευτικό Συμβούλιο, δύο χρόνια μετά Rosa Parks αρνήθηκε να καθίσει στο πίσω μέρος του λεωφορείου, έξι χρόνια πριν Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, νεώτερος, έδωσε την ομιλία του "I Have a Dream" και επτά χρόνια πριν Πρόεδρος Τζόνσον υπέγραψε το Νόμος περί πολιτικών δικαιωμάτων του 1964.
Οικόπεδο "Blues του Sonny"
Η ιστορία ανοίγει με τον πρώτο αφηγητή να διαβάζει στην εφημερίδα ότι ο μικρότερος αδελφός του - από τον οποίο αποξενώνεται - έχει συλληφθεί για την πώληση και τη χρήση ηρωίνης. Οι αδελφοί μεγάλωσαν μέσα Χάρλεμ, όπου ο αφηγητής εξακολουθεί να ζει. Ο αφηγητής είναι δάσκαλος άλγεβρας και είναι υπεύθυνος σύζυγος και πατέρας. Αντίθετα, ο αδελφός του, ο Sonny, είναι ένας μουσικός που έχει οδηγήσει μια πολύ πιο άγρια ζωή.
Για αρκετούς μήνες μετά τη σύλληψη, ο αφηγητής δεν έρχεται σε επαφή με τον Sonny. Απορρίπτει και ανησυχεί για τη χρήση ναρκωτικών του αδελφού του και αποξενώνεται από την έλξη του αδελφού του στη μουσική bebop. Αλλά αφού η κόρη του αφηγητή πεθαίνει
πολιομυελίτις, αισθάνεται υποχρεωμένος να φτάσει στον Sonny.Όταν ο Sonny απελευθερώνεται από τη φυλακή, εισέρχεται στην οικογένεια του αδελφού του. Μετά από μερικές εβδομάδες, ο Sonny προσκαλεί τον αφηγητή να έρθει να τον ακούσει να παίζει πιάνο σε ένα νυχτερινό κέντρο διασκέδασης. Ο αφηγητής δέχεται την πρόσκληση επειδή θέλει να καταλάβει καλύτερα τον αδελφό του. Στη λέσχη, ο αφηγητής αρχίζει να εκτιμά την αξία της μουσικής του Sonny ως απάντηση στο πόνο και στέλνει ένα ποτό για να δείξει τον σεβασμό του.
Αναπόφευκτο σκοτάδι
Σε όλη την ιστορία, το σκοτάδι χρησιμοποιείται για να συμβολίζει τις απειλές που απειλούν την αφρικανική-αμερικανική κοινότητα. Οταν ο αφηγητής συζητά τους μαθητές του, λέει:
"Όλα όσα γνώριζαν ήταν δύο σκοτάδια, το σκοτάδι της ζωής τους, το οποίο τώρα κλείνει πάνω τους, και το σκοτάδι των ταινιών, που τους είχαν τυφλώσει στο άλλο σκοτάδι".
Καθώς οι μαθητές του πλησιάζουν την ενηλικίωση, συνειδητοποιούν πόσο περιορισμένες θα είναι οι ευκαιρίες τους. Ο αφηγητής διαμαρτύρεται ότι πολλοί από αυτούς μπορεί να χρησιμοποιούν ήδη ναρκωτικά, ακριβώς όπως έκανε ο Sonny και ότι ίσως τα φάρμακα θα κάνουν "περισσότερα γι 'αυτούς από ό, τι η άλγεβρα θα μπορούσε". Το σκοτάδι των ταινιών που αναφέρθηκαν αργότερα σε ένα σχόλιο για την παρακολούθηση τηλεοπτικών οθονών παρά για παράθυρα, δείχνει ότι η διασκέδαση έχει τραβήξει την προσοχή των αγοριών μακριά από τις δικές τους ζωή.
Καθώς ο αφηγητής και ο Sonny βγαίνουν σε μια καμπίνα προς το Χάρλεμ - "τα ζωντανά, σκοτώνοντας δρόμους της παιδικής μας ηλικίας" - το δρόμους "σκοτεινιάζουν με σκοτεινούς ανθρώπους." Ο αφηγητής επισημαίνει ότι τίποτα δεν άλλαξε πραγματικά από την εποχή τους Παιδική ηλικία. Σημειώνει ότι:
"... στεγάζει ακριβώς όπως τα σπίτια του παρελθόντος μας, αλλά κυριαρχούσε στο τοπίο, αγόρια ακριβώς όπως τα αγόρια που κάποτε βρήκαμε οι ίδιοι πνιγμού σε αυτά τα σπίτια, κατέβηκαν στους δρόμους για το φως και τον αέρα και βρέθηκαν περικυκλωμένοι καταστροφή."
Αν και ο Sonny και ο αφηγητής ταξίδεψαν τον κόσμο στρατολογώντας στον στρατό, και οι δύο κατέληξαν πίσω στο Χάρλεμ. Και αν και ο αφηγητής έχει κατά κάποιο τρόπο δραπετεύσει από το «σκοτάδι» της παιδικής του ηλικίας κάνοντας ένα την αξιοπρεπή εργασία και την έναρξη μιας οικογένειας, αντιλαμβάνεται ότι τα παιδιά του αντιμετωπίζουν όλες τις ίδιες προκλήσεις που αντιμετώπισε.
Η κατάστασή του δεν φαίνεται να διαφέρει πολύ από αυτή των ηλικιωμένων που θυμάται από την παιδική ηλικία.
"Το σκοτάδι έξω είναι αυτό που μιλούσαν οι παλιοί. Από αυτά προέρχονται. Είναι αυτό που υπομένουν. Το παιδί ξέρει ότι δεν θα μιλήσει πια γιατί αν ξέρει πάρα πολύ για το τι συνέβη τους, θα ξέρει πάρα πολύ σύντομα, για το τι θα συμβεί αυτόν."
Η αίσθηση της προφητείας εδώ - η βεβαιότητα του "τι πρόκειται να συμβεί" - δείχνει μια παραίτηση στο αναπόφευκτο. Οι "παλιότεροι" αντιμετωπίζουν το επικείμενο σκοτάδι με σιωπή επειδή δεν μπορούν να κάνουν τίποτα γι 'αυτό.
Ένα διαφορετικό είδος φωτός
Το νυχτερινό κέντρο διασκέδασης όπου ο Σόνυ παίζει είναι πολύ σκοτεινό. Βρίσκεται σε "ένα σύντομο, σκοτεινό δρόμο" και ο αφηγητής μας λέει ότι "τα φώτα ήταν πολύ αχνά σε αυτό το δωμάτιο και δεν μπορούσαμε να δούμε".
Ωστόσο, υπάρχει μια αίσθηση ότι αυτό το σκοτάδι παρέχει ασφάλεια για τον Sonny, αντί να απειλεί. Ο υποστηρικτικός παλαιότερος μουσικός Creole "ξεσπάει από όλα αυτά τον ατμοσφαιρικό φωτισμό" και λέει στον Sonny, "Ήμουν κάθονται εδώ... περιμένουν για σας. "Για τον Sonny, η απάντηση στο πόνο μπορεί να βρίσκεται μέσα στο σκοτάδι, όχι μέσα διαφυγής.
Κοιτάζοντας το φως στο συγκρότημα, ο αφηγητής μας λέει ότι οι μουσικοί είναι "προσεκτικοί για να μην μπουν σε αυτό κύκλος φωτός πάρα πολύ ξαφνικά: ότι αν μετακινηθούν στο φως πολύ ξαφνικά, χωρίς να σκέφτονται, θα χάνονταν στο φλόγα."
Ωστόσο, όταν οι μουσικοί αρχίζουν να παίζουν, "τα φώτα στο συγκρότημα, στο κουαρτέτο, στράφηκαν σε ένα είδος indigo. Τότε όλοι φαίνονταν διαφορετικοί εκεί ". Σημειώστε τη φράση" στο κουαρτέτο ": είναι σημαντικό οι μουσικοί να εργάζονται ως ομάδα. Μαζί κάνουν κάτι καινούργιο και το φως αλλάζει και γίνεται προσιτό σε αυτούς. Δεν το έχουν κάνει "χωρίς σκέψη". Μάλλον, το έχουν κάνει με σκληρή δουλειά και "βασανιστήρια".
Αν και η ιστορία λέγεται με μουσική και όχι με λόγια, ο αφηγητής περιγράφει τη μουσική ως συζήτηση μεταξύ των παικτών και μιλάει σχετικά με το Creole και τον Sonny έχοντας έναν "διάλογο". Αυτή η συνομιλία χωρίς λόγια ανάμεσα στους μουσικούς έρχεται σε αντίθεση με την παραιτημένη σιωπή του "παλιού παιδιά. "
Όπως γράφει ο Baldwin:
"Γιατί, ενώ η ιστορία του πώς υποφέρουμε και πώς είμαστε ευχαριστημένοι και πώς μπορούμε να θριαμβεύσουμε, δεν είναι ποτέ καινούργιο, πρέπει πάντα να ακούγεται. Δεν υπάρχει άλλη ιστορία για να πούμε, είναι το μόνο φως που έχουμε σε όλο αυτό το σκοτάδι. "
Αντί να προσπαθούν να βρουν ατομικές διαδρομές διαφυγής από το σκοτάδι, αυτοσχεδιάζουν από κοινού για να δημιουργήσουν ένα νέο είδος φωτός.