Βιογραφία του Christopher Isherwood, μυθιστοριογράφος

Ο Christopher Isherwood (26 Αυγούστου 1904-Ιανουάριος 4, 1986) ήταν ένας Αμερικανός συγγραφέας που έγραψε μυθιστορήματα, αυτοβιογραφίες, ημερολόγια και σενάρια. Είναι πιο γνωστός για τον Ιστορίες του Βερολίνου, οι οποίες ήταν η βάση για το μουσικό Καμπαρέ; Ένας ενιαίος άνθρωπος (1964), για την απεικόνιση ενός ανοιχτά ομοφυλόφιλου καθηγητή. και για τα απομνημονεύματά του Ο Κρίστοφερ και το είδος του (1976), μαρτυρία του κινήματος απελευθέρωσης των ομοφυλοφίλων.

Γρήγορα γεγονότα: Christopher Isherwood

Ο Christopher Isherwood γεννήθηκε τον Χριστόφορο Γουίλιαμ Μπράντσαου Ίσεργουντ στο κτήμα της οικογένειάς του στο Τσέσαϊρ στις 26 Αυγούστου 1904. Ο πατέρας του, ο οποίος είχε σπουδάσει στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ, ήταν επαγγελματίας στρατιώτης και μέλος του συντάγματος York και Lancaster και είχε πεθάνει κατά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Η μητέρα του ήταν η κόρη ενός επιτυχημένου εμπόρου κρασιού.

Ο Isherwood παρακολούθησε το Repton, ένα οικοτροφείο στο Derbyshire. Εκεί συναντήθηκε με τον Edward Upward, έναν φίλο δια βίου, με τον οποίο εφευρέθηκε ο κόσμος του Mortmere, ένα φανταστικό αγγλικό χωριό από περίεργους, αλλά γοητευτικούς χαρακτήρες που έζησαν παράξενες και σουρεαλιστικές ιστορίες σε μια πρώιμη προσπάθεια σατιρικής και ειρωνικής μυθιστόρημα.

Ο Isherwood εγγράφηκε στο Corpus Christi College στο Πανεπιστήμιο του Cambridge το 1924, όπου σπούδασε ιστορία. Έγραψε τα αστεία και τα limericks στη δεύτερη τριετία προπτυχιακών εξετάσεων που απαιτούνται για την απόκτηση ενός πτυχίου - και ζητήθηκε να αποχωρήσει χωρίς πτυχίο το 1925.

Ενώ ήταν στο Cambridge, ήταν μέρος μιας γενιάς που άρχισε να τραβάει σοβαρά ταινίες, ειδικά γερμανικές ταινίες, οι οποίες είχαν υποστεί μποϊκοτάζ από το βρετανικό εμπόριο μετά τον πόλεμο. Αγκάλιασε επίσης την αμερικανική λαϊκή κουλτούρα, ιδιαίτερα τις ταινίες της Gloria Swanson. Τόσο η αγάπη του για τον γερμανικό εξπρεσιονισμό όσο και για την αμερικανική ποπ κουλτούρα ήταν μια απόδειξη της εξέγερσής του εναντίον του η "ποζοκρατία". Το 1925, επανεξετάστηκε επίσης με φίλο προ-σχολείου, W.H. Auden, ο οποίος άρχισε να τον στέλνει ποιήματα. Η κριτική του Isherwood σε μεγάλο βαθμό επηρέασε το έργο του Auden.

Αφού εγκατέλειψε το Cambridge, ο Isherwood άρχισε να γράφει το πρώτο του μυθιστόρημα, Όλοι οι καταστροφείς (1928), η οποία ασχολείται με τη διαγενεακή σύγκρουση και την αυτοδιάθεση μεταξύ γονέων και παιδιών. Για να υποστηρίξει τον εαυτό του κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, εργάστηκε ως ιδιωτικός δάσκαλος και ως γραμματέας σε ένα κουαρτέτο με χορδή υπό την ηγεσία του Βέλγου βιολονίστα André Mangeot. Το 1928 επανεκπλήθηκε στο πανεπιστήμιο, αυτή τη φορά ως φοιτητής στο King's College του Λονδίνου, αλλά έφυγε μετά από έξι μήνες.

Τον Μάρτιο του 1929, ο Isherwood εντάχθηκε στο Auden στο Βερολίνο, όπου ο φίλος του πέρασε μεταπτυχιακό έτος. Ήταν μια επίσκεψη δέκα ημερών, αλλά άλλαξε την πορεία της ζωής του. Διερεύνησε ελεύθερα την σεξουαλική του ταυτότητα, άρχισε μια υπόθεση με ένα γερμανό αγόρι που συναντήθηκε σε ένα κελάρι μπαρ και επισκέφθηκε το Magnus Hirschfeld's Ινστιτούτο Σεξουαλικών Επιστημών, το οποίο μελέτησε το φάσμα των σεξουαλικών ταυτοτήτων και φύλων πέραν της ετερονομιστικής και της δυάδικος.

Ενώ στο Βερολίνο, ο Isherwood δημοσίευσε το δεύτερο μυθιστόρημά του, Το Μνημείο (1932), για τον αντίκτυπο του Α Παγκοσμίου Πολέμου στην οικογένειά του, και κρατούσε ένα ημερολόγιο που καταγράφει την καθημερινή του ζωή. Γράφοντας στο ημερολόγιό του, συγκέντρωσε υλικό για Ο κ. Norris αλλάζει τα τρένα και για Αντίο στο Βερολίνο, ίσως το πιο διάσημο λογοτεχνικό του έργο. Η γραφή του αντιπαραθέτει την άνοδο του εθνικιστικού σοσιαλισμού και την κακομεταχείριση μιας πόλης όπου η φτώχεια και η βία ήταν αχαλίνωτες, με τον επιφανειακό ηδονισμό των τελευταίων υπολειμμάτων της εποχής της Βαϊμάρης.

Το 1932 άρχισε μια σχέση με τον Heinz Neddermeyer, έναν νέο Γερμανό. Έφυγαν από τη ναζιστική Γερμανία το 1933 και ταξίδεψαν και έζησαν σε όλη την Ευρώπη μαζί, καθώς ο Neddermeyer αρνήθηκε την είσοδο στην Αγγλία, την πατρίδα του Isherwood. Αυτός ο πλαστικός τρόπος ζωής συνέχισε μέχρι το 1937, όταν ο Neddermeyer συνελήφθη από τη Γκεστάπο για το σχέδιο φοροδιαφυγής και τον αμοιβαίο ονισμό.

Τη δεκαετία του 1930, ο Isherwood ανέλαβε επίσης κάποια δουλειά με τον Βιεννέζικο σκηνοθέτη Berthold Viertel για την ταινία Μικρός φίλος (1934). Η εμπειρία του που δούλευε με αυστριακό σκηνοθέτη επαναλήφθηκε στο μυθιστόρημά του του 1945 Prater Violet, που διερευνά τη σκηνοθεσία παράλληλα με την άνοδο του ναζισμού. Το 1938, ο Isherwood ταξίδεψε στην Κίνα με τον Auden να γράψει Ταξίδι στον πόλεμο, ένα απολογισμό της σινο-ιαπωνικής σύγκρουσης. Το επόμενο καλοκαίρι επέστρεψαν στην Αγγλία μέσω των Ηνωμένων Πολιτειών και τον Ιανουάριο του 1939 μετανάστευσαν στην Αμερική.

Ο Aldous Huxley, ο οποίος είχε γίνει αφοσιωμένος στο Vedanta και διαλογισμό κατά τη μετανάστευση στην Αμερική το 1937, εισήγαγε τον Isherwood στην πνευματική φιλοσοφία, φέρνοντάς τον στην κοινωνία Vedanta της Νότιας Καλιφόρνια. Ο Isherwood έγινε τόσο βυθισμένος στα θεμελιώδη κείμενα που δεν παρήγαγε σημαντικό γράψιμο μεταξύ 1939 και 1945 και για το υπόλοιπο της ζωής του συνεργάστηκε σε μεταφράσεις των γραφών.

Ο Isherwood έγινε Αμερικανός πολίτης το 1946. Πρώτα θεώρησε να γίνει πολίτης το 1945, αλλά δίσταζε να κάνει ορκισμό λέγοντας ότι θα υπερασπίστηκε τη χώρα. Την επόμενη χρονιά, απάντησε με ειλικρίνεια και είπε ότι θα δεχόταν μη στρατιωτικά καθήκοντα.

Μετά την εγκατάστασή του στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Isherwood συνομίλησε με συγγραφείς με έδρα τις ΗΠΑ. Ένας από τους νέους γνωστούς του ήταν ο Truman Capote, ο οποίος επηρεάστηκε από Ιστορίες του Βερολίνου μέχρι το σημείο που ο χαρακτήρας του Holly Golightly θυμίζει τον Sally Bowles του Isherwood.

Γύρω από αυτό το διάστημα, ο Isherwood άρχισε να ζει με τον φωτογράφο Bill Caskey και μαζί ταξίδεψαν στη Νότια Αμερική. Διηγήθηκε τις εμπειρίες του στο βιβλίο Το Κοντόρ και τα κοράκια (1949), για την οποία η Caskey παρείχε φωτογραφίες.

Στη συνέχεια, την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου το 1953 συναντήθηκε με τον τότε έφηβο Don Bachardy. Ο Isherwood ήταν 48 εκείνη τη στιγμή. Η σύζευξη τους έγειρε κάποια φρύδια και ο Bachardy θεωρήθηκε σε μερικούς κύκλους ως «ένα είδος παιδικής πόρνης», αλλά πέτυχε να γίνει ένα καλά θεωρημένο ζευγάρι στη νότια Καλιφόρνια και η συνεργασία τους κράτησε μέχρι το συγγραφέα θάνατος. Ο Μπαχαρντί τελικά έγινε επιτυχημένος εικαστικός καλλιτέχνης από μόνος του. Στις πρώτες φάσεις της σχέσης, ο Bachardy έγραψε Ο κόσμος στο βράδυ, που δημοσιεύθηκε το 1954.

Το μυθιστόρημα του Isherwood του 1964, Ένας ενιαίος άνθρωπος, απεικόνισε μια μέρα στη ζωή του Γιώργου, ενός ομοφυλόφιλου καθηγητή πανεπιστημίου που διδάσκει σε ένα Πανεπιστήμιο του Λος Άντζελες και έγινε μια ταινία του Tom Ford το 2009.

Ο Isherwood διαγνώστηκε με καρκίνο του προστάτη το 1981 και πέθανε πέντε χρόνια αργότερα, στις 4 Ιανουαρίου 1986. Ήταν 81 ετών. Δώρισε το σώμα του στην ιατρική επιστήμη στην UCLA και οι στάχτες του διασκορπίστηκαν στη θάλασσα.

"Είμαι μια φωτογραφική μηχανή με το κλείστρο ανοικτό, αρκετά παθητικό, ηχογράφηση, δεν σκέφτεται", είναι το απόσπασμα που ανοίγει το μυθιστόρημα Αντίο στο Βερολίνο. Αυτό το απόσπασμα αντικατοπτρίζει το λογοτεχνικό ύφος του Isherwood, καθώς αντικατοπτρίζει την επιθυμία του να είναι τόσο διακεκριμένος συγγραφέας όσο και επιτυχημένος σεναριογράφος - ήταν αρκετά μέτριος στην τελευταία. Το απόσπασμα υπονοεί επίσης την έλλειψη κεντρικής άποψης και φωνής. Ο Isherwood κάνει λίγο χέρι με τους αναγνώστες του, μην τους λέει τι συμβαίνει στη συνέχεια, αλλά μάλλον, δείχνοντας τους, σκηνή ανά σκηνή.

Η Κουρενς είναι ένα από τα κύρια θέματα που διερευνήθηκαν στα έργα του, καθώς ο ίδιος ήταν ομοφυλόφιλος. Τα μυθιστορήματά του για τη Βαϊμάρη της Γερμανίας, όπως Ο κ. Norris αλλάζει τα τρένα (1935) και Αντίο στο Βερολίνο (1939), παρουσίασε το ύφος της ημι-αυτοβιογραφικής, ακόμα και ντοκιμαντέρ μυθιστοριογραφίας του Isherwood, το οποίο, παρά το γεγονός ότι ήταν συνολικά παραβιαζόμενος, ήταν αρκετά παλαιοί. Εισήγαγε ανοιχτά τους queer χαρακτήρες στο Ο κόσμος το βράδυ (1954) και Κάτω εκεί σε μια επίσκεψη (1962), Ένας ενιαίος άνθρωπος (1964), και Μια συνάντηση από τον ποταμό (1967), παρουσιάζοντας ένα στυλ γραφής που ήταν πιο ώριμο και αυτοπεποίθητο από τα προηγούμενα έργα του. Ένας ενιαίος άνθρωπος, ειδικότερα, περιέχει μια πραγματική απεικόνιση ενός καθηγητή ομοφυλοφίλων.

Ο κόσμος το βράδυ είναι επίσης αξιοσημείωτο ότι είναι ένα θεμελιώδες κείμενο που διερευνά την έννοια του "στρατοπέδου", ενός αισθητικού ύφους που χαρακτηρίζεται από το θεατρικό και υπερβολικό.

"Η φήμη του Isherwood είναι λογική", έγραψε ο Peter Parker στη βιογραφία του Isherwood. Ωστόσο, η αντίληψη της εποχής του Βερολίνου και της Αγγλίας εξακολουθεί να διαφέρει πολύ από την υποδοχή των αμερικανικών μυθιστορημάτων του. το πρώτο ήταν ευρέως αποδεκτό στον κανόνα, ενώ η θέση του τελευταίου τείνει να υποτιμήσει το έργο του. Στην πραγματικότητα, όταν εγκαταστάθηκε στην Αμερική, η αγγλότητα του, σε συνδυασμό με τον σεξουαλικό του προσανατολισμό, τον έκανε να νιώθει σαν ξένος. Οι αγγλικοί κριτικοί τον απέρριψαν ως αγγλικός μυθιστοριογράφος, ενώ Αμερικανοί συγγραφείς τον είδαν απλώς ως ομογενή. Εξαιτίας αυτού, το κοινό εξακολουθεί να υποστηρίζει ότι η κύρια συνεισφορά της Isherwood στη λογοτεχνική ιστορία έγκειται στο Οι Ιστορίες του Βερολίνου, αλλά δεν μπορούμε να παραβλέψουμε το γεγονός ότι η μυθιστοριογραφία της δεκαετίας του 60, η οποία διερευνά σαφώς την ομοφυλοφιλική ζωή, συνέβαλε αποφασιστικά στη συνειδητοποίηση των κινήσεων των ομοφυλοφίλων.

Η μυθιστοριογραφία του Isherwood επηρέασε επίσης πολύ το Truman Capote. ο χαρακτήρας της Sally Bowles ενέπνευσε τον Holly Golightly, τον πρωταγωνιστή της Πρωινό στο Tiffany's, ενώ το στυλ γραφής του σε ντοκιμαντέρ επανεμφανίζεται στο Capote's Εν ψυχρώ.

Από την οπτική του ποπ πολιτισμού, το Isherwood Ιστορίες του Βερολίνου ήταν η βάση του Bob Fosse Καμπαρέ μουσική και μετέπειτα προσαρμογή ταινιών, ενώ ο σχεδιαστής μόδας Tom Ford προσαρμόστηκε Ένας ενιαίος άνθρωπος σε ταινία το 2009. Το 2010, το BBC προσαρμόζει την αυτοβιογραφία του Ο Κρίστοφερ και το είδος του σε τηλεοπτική ταινία, σε σκηνοθεσία του Geoffrey Sax.

• Ελευθερία, Βιβλία. "Isherwood, από τη Βαϊμάρη στο Βερολίνο στο Χόλιγουντ - Ελευθερία, βιβλία, λουλούδια και φεγγάρι - Podcast." Podtail, https://podtail.com/podcast/tls-voices/isherwood-from-weimar-berlin-to-hollywood/.
• Isherwood, Christopher, et αϊ. Isherwood στο γράψιμο. Πανεπιστήμιο της Minnesota Press, 2007.
• Wade, Stephen. Ο Κρίστοφερ Ίσεργουντ. Macmillan, 1991.