Ο 20ος αιώνας ξεκίνησε χωρίς αεροπλάνα, τηλεοράσεις και φυσικά υπολογιστές. Αυτές οι εφευρέσεις μεταμόρφωσαν ριζικά τις ζωές των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο, με πολλές αλλαγές που προέρχονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτός ο αιώνας έγινε μάρτυρας δύο παγκοσμίων πολέμων, η Μεγάλη Ύφεση της 1930s, το Ολοκαύτωμα στην Ευρώπη, ο Ψυχρός Πόλεμος, τα επαναστατικά κινήματα κοινωνικής ισότητας και η εξερεύνηση του διαστήματος. Ακολουθήστε τις αλλαγές σε αυτό το χρονικό διάστημα δεκαετίας-δεκαετίας του 20ού αιώνα.
Αυτή η δεκαετία άνοιξε τον αιώνα με εκπληκτικά επιστημονικά και τεχνολογικά επιτεύγματα: την πρώτη πτήση από τους αδελφούς Wright, το πρώτο Model-T του Henry Ford και τη Θεωρία της Σχετικότητας του Albert Einstein. Περιέλαβε επίσης κακουχίες όπως η εξέγερση του Μπόξερ και ο σεισμός του Σαν Φρανσίσκο.
Η δεκαετία του 1900 είδε επίσης την έκρηξη της σιωπηλής κινηματογραφικής βιομηχανίας (η 400η ταινία του Georges Melies "Ένα ταξίδι στη Σελήνη" που έγινε το 1903) και το αρκουδάκι. Το 1908, υπήρξε μια τεράστια και μυστήρια έκρηξη στη Σιβηρία που ονομάζεται Tunguska γεγονός, σήμερα γενικά θεωρείται ότι έχει προκληθεί από μια έκρηξη αέρα από έναν αστεροειδή.
Τη δεκαετία αυτή κυριάρχησε ο πρώτος «ολοκληρωτικός πόλεμος» -Ο παγκόσμιος πόλεμος Ι. Επίσης είδε άλλες τεράστιες αλλαγές κατά τη διάρκεια της ρωσικής επανάστασης και την έναρξη της απαγόρευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η τραγωδία χτύπησε όταν πυρπόλησε το εργοστάσιο Shirtwaist Triangle της Νέας Υόρκης (1911). ο "άθικτος" Τιτανικός έπληξε ένα παγόβουνο και βυθίστηκε (1912), λαμβάνοντας τις ζωές πάνω από 1.500. και η ισπανική γρίπη σκότωσε εκατομμύρια σε όλο τον κόσμο.
Σε μια πιο θετική σημείωση, η έκθεση Armory του 1913 έπληξε τον κόσμο της τέχνης με τις συγκλονιστικές καινοτομίες του που κορυφώθηκαν στο Το κίνημα Dada, και οι άνθρωποι στη δεκαετία του 1910 πήραν την πρώτη τους γεύση από ένα μπισκότο Oreo και μπορούσαν να συμπληρώσουν το πρώτο τους σταυρόλεξο.
Το Roaring '20 ήταν μια εποχή μιας ανερχόμενης χρηματιστηριακής αγοράς, speakeasies, κοντές φούστες, Charleston και τζαζ. Η δεκαετία του '20 επίσης έδειξε μεγάλη πρόοδο μέσα γυναικεία ψηφοφορία- οι γυναίκες πήραν την ψήφο το 1920. Η αρχαιολογία έπληξε το κύριο ρεύμα με την ανακάλυψη του Τάφου του βασιλιά Τούτ.
Υπήρξε ένας εκπληκτικός αριθμός πολιτιστικών πρωταθλημάτων στη δεκαετία του '20, συμπεριλαμβανομένης της πρώτης ταινίας που μιλούσε, η Babe Ruth χτύπησε το ρεκόρ των 60 εγχώριων σκαφών σε μια εποχή και το πρώτο cartoon Mickey Mouse.
Η Μεγάλη Ύφεση έπληξε τον κόσμο σκληρά τη δεκαετία του 1930. Οι Ναζί εκμεταλλεύτηκαν αυτή την κατάσταση και ήρθαν στην εξουσία στη Γερμανία, ίδρυσαν το πρώτο τους στρατόπεδο συγκέντρωσης και άρχισαν μια συστηματική δίωξη των Εβραίων στην Ευρώπη. Το 1939, εισέβαλαν στην Πολωνία και πυροδότησαν την έναρξη του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Άλλες ειδήσεις στη δεκαετία του 1930 περιλάμβαναν την εξαφάνιση της αεροπόρου Amelia Earhart πέρα από τον Ειρηνικό, μια άγρια και δολοφονική το ξέσπασμα εγκλήματος από τους Bonnie Parker και Clyde Barrow και τη φυλάκιση του μαχητή του Σικάγου Al Capone για φόρο εισοδήματος υπεκφυγή.
Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος ήταν ήδη σε εξέλιξη από την εποχή που ξεκίνησε η δεκαετία του 1940 και ήταν σίγουρα το μεγάλο γεγονός του πρώτου εξαμήνου της δεκαετίας. Οι Ναζί δημιούργησαν καταυλισμούς θανάτου στην προσπάθειά τους να δολοφονήσουν εκατομμύρια Εβραίους κατά τη διάρκεια του Ολοκαυτώματος, οι οποίοι τελικά απελευθερώθηκαν ως Σύμμαχοι κατέκτησε τη Γερμανία και ο πόλεμος τελείωσε το 1945.
Λίγο μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Ψυχρός Πόλεμος ξεκίνησε μεταξύ της Δύσης και της Σοβιετικής Ένωσης. Η δεκαετία του 1940 ήταν μάρτυρας της δολοφονίας του Μαχάτμα Γκάντι και της απαρχής του απαρτχάιντ στη Νότια Αφρική.
Η δεκαετία του 1950 αναφέρεται μερικές φορές ως η Χρυσή Εποχή. Έγχρωμη τηλεόραση εφευρέθηκε, το εμβόλιο κατά της πολιομυελίτιδας ανακαλύφθηκε, η Disneyland άνοιξε στην Καλιφόρνια και ο Elvis Presley γύρισε τους γοφούς του στο "The Ed Sullivan Show." Ο ψυχρός πόλεμος συνεχίστηκε καθώς άρχισε ο διαστημικός αγώνας μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σοβιετικής Ένωσης.
Για πολλούς, η δεκαετία του '60 μπορεί να συνοψιστεί ως η πόλεμος του Βιετνάμ, χίπις, ναρκωτικά, διαμαρτυρίες και rock 'n roll. Ένα κοινό αστείο πηγαίνει: "Αν θυμάσαι τη δεκαετία του '60, δεν ήσουν εκεί." Άλλα επαναστατικά κινήματα της δεκαετίας περιελάμβαναν το Οι ταραχές του Stonewall και οι απαρχές των δικαιωμάτων των ομοφυλοφίλων, το κίνημα των γυναικών Lib και τα συνεχιζόμενα και αυξανόμενα αστικά δικαιώματα κίνηση. Οι Beatles έγιναν δημοφιλείς, και ο Rev. Ο Δρ. Martin Luther King Jr. έκανε την ομιλία του "I Have a Dream".
Παράλληλα με αυτές τις επαναστατικές πολιτιστικές αλλαγές, η γεωπολιτική ήταν εξίσου δραματική: οι Η.Π.Α. Ο Πόλεμος του Βιετνάμ, το Τείχος του Βερολίνου χτίστηκε, οι Σοβιετικοί ξεκίνησαν τον πρώτο άνθρωπο στο διάστημα και ο Πρόεδρος John ΦΑ. Ο Κένεντι, ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ και ο Ρόμπερτ Κένεντι δολοφονήθηκαν όλοι.
Ο πόλεμος του Βιετνάμ ήταν ακόμα ένα σημαντικό γεγονός στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Τα τραγικά γεγονότα κυριάρχησαν στην εποχή, συμπεριλαμβανομένου του πιο θανατηφόρου σεισμού του αιώνα Σφαγή στο Jonestown, τη σφαγή των Ολυμπιακών Αγώνων του Μονάχου, τη λήψη αμερικανών ομήρων στο Ιράν και το πυρηνικό ατύχημα στο Three Mile Island.
Από πολιτιστικής απόψεως, η ντίσκο έγινε εξαιρετικά δημοφιλής, ο M * A * S * H * έκανε πρεμιέρα στην τηλεόραση και οι "Star Wars" χτύπησαν θέατρα. Στην υπόθεση ορόσημο Roe v. Wade, το Ανώτατο Δικαστήριο έκανε την έκτρωση νόμιμη και το σκάνδαλο Watergate έφτασε στο αποκορύφωμά του όταν παραιτήθηκε ο πρόεδρος Richard Nixon.
Υπήρξαν επίσης κάποιες καταστροφές αυτή τη δεκαετία, συμπεριλαμβανομένης της έκρηξης του Mount St. Helens, του πετρελαίου διαρροή του Exxon Valdez, του Αιθιοπικού λιμού, μια τεράστια διαρροή αερίων δηλητηριάσεων στο Μποπάλ και η μάστιγα της AIDS.
Από πολιτιστική άποψη, η δεκαετία του 1980 είδε την εισαγωγή του γοητευτικού κύβου του Rubik, του τηλεοπτικού παιχνιδιού Pac-Man και του βίντεο "Thriller" του Michael Jackson. Το CNN, το πρώτο δίκτυο καλωδιακών ειδήσεων για 24 ώρες, έκανε το ντεμπούτο του.
Ο ψυχρός πόλεμος τελείωσε, Νέλσον Μαντέλα απελευθερώθηκε από τη φυλακή, το διαδίκτυο άλλαξε τη ζωή όπως όλοι το ήξεραν - με πολλούς τρόπους, η δεκαετία του 1990 φαινόταν μια δεκαετία τόσο ελπίδας και ανακούφισης.
Αλλά η δεκαετία είδε επίσης το δίκαιο μερίδιο της τραγωδίας, συμπεριλαμβανομένου του βομβαρδισμού της Οκλαχόμα πόλης, της σφαγής του Κολομβινιακού Γυμνασίου και της γενοκτονίας στη Ρουάντα.