"Τα κράτη των συνόρων" ήταν ο όρος που εφαρμόζεται σε ένα σύνολο κρατών τα οποία έπεσαν κατά μήκος των συνόρων μεταξύ Βορρά και Νότου κατά τη διάρκεια του Εμφύλιος πόλεμος. Διακρίνονταν όχι μόνο για τη γεωγραφική τοποθέτησή τους, αλλά και επειδή παρέμειναν πιστοί στην Ένωση, παρόλο που η δουλεία ήταν νόμιμη στα σύνορά τους.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό ενός μεθοριακού κράτους θα ήταν ότι υπήρχε ένα σημαντικό στοιχείο κατά της δουλείας το κράτος που σήμαινε ότι, ενώ η οικονομία του κράτους δεν θα ήταν πολύ δεμένη με το θεσμικό όργανο του σκλαβιά, ο πληθυσμός του κράτους θα μπορούσε να παρουσιάσει ακανθώδη πολιτικά προβλήματα στη διοίκηση του Λίνκολν.
Οι συνοριακές πολιτείες θεωρούνται γενικά ότι ήταν το Μέριλαντ, το Ντελάγουερ, το Κεντάκι και το Μιζούρι. Με ορισμένες εκτιμήσεις, η Βιρτζίνια θεωρήθηκε ότι υπήρξε κράτος των συνόρων, αν και τελικά αποσύρθηκε από την Ένωση για να γίνει μέρος της Συνομοσπονδίας. Ωστόσο, μέρος της Βιρτζίνια χωρίστηκε κατά τη διάρκεια του πολέμου για να γίνει το νέο κράτος της Δυτικής Βιρτζίνια, το οποίο στη συνέχεια θα μπορούσε να θεωρηθεί ένα πέμπτο κράτος συνόρων.
Τις πολιτικές δυσκολίες και τα σύνορα
Τα κράτη των συνόρων δημιούργησαν ιδιαίτερα πολιτικά προβλήματα Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν καθώς προσπάθησε να καθοδηγήσει το έθνος κατά τον Εμφυλίου Πολέμου. Ένιωσε συχνά την ανάγκη να προχωρήσει με προσοχή στο θέμα της δουλείας, ώστε να μην προσβάλει τους πολίτες των συνοριακών κρατών και που τείνει να ενοχλήσει τους υποστηρικτές του Lincoln στο Βορρά.
Η κατάσταση που φοβόταν πολύ ο Lincoln, φυσικά, ήταν ότι ήταν πολύ επιθετική στην αντιμετώπιση του θέματος η δουλεία θα μπορούσε να οδηγήσει τα στοιχεία υπέρ της δουλείας στα κράτη των συνόρων να εξεγερθούν και να συμμετάσχουν στη Συνομοσπονδία που θα μπορούσε να είναι καταστρεπτικός.
Εάν τα κράτη των συνόρων ενταχθούν στα άλλα σκλαβικά κράτη στην επανάσταση εναντίον της Ένωσης, θα έδινε στον στρατό των ανταρτών μεγαλύτερο ανθρώπινο δυναμικό καθώς και περισσότερες βιομηχανικές ικανότητες. Επιπλέον, εάν η πολιτεία του Μέριλαντ προσχώρησε στην Συνομοσπονδία, η εθνική πρωτεύουσα, Washington, DC, θα βρισκόταν στην αδικαιολόγητη θέση της περιβάλλεται από κράτη σε ένοπλες εξεγέρσεις στην κυβέρνηση.
Οι πολιτικές δεξιότητες του Λίνκολν κατάφεραν να κρατήσουν τα κράτη των συνόρων στην Ένωση, αλλά ήταν συχνά επικρίθηκε για ενέργειες που έλαβε ότι κάποιες στο Βορρά ερμηνεύτηκαν ως κατευνασμός του κρατικού σκλάβου ιδιοκτήτες. Το καλοκαίρι του 1862, για παράδειγμα, καταδικάστηκε από πολλούς στο Βορρά για να πει μια ομάδα Αφροαμερικανών επισκεπτών στο Λευκό Οίκο για ένα σχέδιο για την αποστολή δωρεάν μαύρων σε αποικίες στην Αφρική. Όταν προωθείται από Ο Horace Greeley, ο θρυλικός συντάκτης του Νέα Υόρκη Tribune, για να κινηθεί ταχύτερα στους ελεύθερους σκλάβους το 1862, ο Λίνκολν απάντησε με μια διάσημη και βαθιά αμφιλεγόμενη επιστολή.
Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα του Lincoln που θα προσέδιδε τις ιδιαίτερες συνθήκες των μεθοριακών κρατών θα ήταν το Διακήρυξη Χειραφέτησης, το οποίο δήλωσε ότι οι δούλοι στα κράτη σε εξέγερση θα απελευθερωθούν. Είναι αξιοσημείωτο ότι οι δούλοι στα σύνορα και, ως εκ τούτου, τμήμα της Ένωσης ήταν δεν που απελευθερώνονται από τη διακήρυξη. Ο φαινομενικός λόγος για τον Lincoln, εξαιρουμένων των σκλάβων στα κράτη των συνόρων, από τη διακήρυξη χειραφέτησης ήταν ότι η διακήρυξη ήταν μια εκτελεστική δράση κατά τη διάρκεια του πολέμου και επομένως μόνο εφαρμοζόταν στις σκλαβωμένες πολιτείες σε εξέγερση - αλλά απέφυγε επίσης το ζήτημα της απελευθέρωσης σκλάβων στα σύνορα, που θα μπορούσαν ενδεχομένως να έχουν οδηγήσει μερικά από τα κράτη να επαναστατηθούν και να ενταχθούν Ομοσπονδία.