Η σειρά Appalachian Mountain είναι ένα από τα παλαιότερα ηπειρωτικά ορεινά συστήματα στον κόσμο. Το ψηλότερο βουνό της περιοχής είναι το Mount Mitchell, που βρίσκεται στη βόρεια Καρολίνα. Σε σύγκριση με το βραχώδη όρη της δυτικής Βόρειας Αμερικής, που έχουν 50 κορυφές άνω των 14.000 ποδιών σε υψόμετρο, οι Απαλάχιοι είναι μάλλον μέτριες σε ύψος. Στο ψηλότερο τους σημείο, όμως, ανέβηκαν στα ύψη της Ιμαλαΐας, πριν προχωρηθούν και εξαντληθούν τα τελευταία 200 εκατομμύρια χρόνια.
Μια φυσιογραφική επισκόπηση
Η τάση Appalachian Mountains νοτιοδυτικά προς βορειοανατολικά από την κεντρική Αλαμπάμα σε όλη τη διαδρομή προς Newfoundland και Labrador, Καναδάς. Κατά μήκος αυτού του μονοπατιού 1.500 μιλίων, το σύστημα χωρίζεται σε 7 διαφορετικές φυσιογραφικές επαρχίες που περιέχουν ξεχωριστό γεωλογικό υπόβαθρο.
Στο νότιο τμήμα, το Appalachian Plateau και Κοιλάδα και κορυφογραμμή οι επαρχίες αποτελούν το δυτικό σύνορο του συστήματος και αποτελούνται από ιζηματογενή πετρώματα όπως ψαμμίτη, ασβεστόλιθο και σχιστόλιθο. Στα ανατολικά βρίσκονται τα βουνά Blue Ridge και Piedmont, αποτελούμενα κατά κύριο λόγο από
μεταμορφωτικός και πύρινος βράχια. Σε ορισμένες περιοχές, όπως το Red Top Mountain στη βόρεια Γεωργία ή το Blowing Rock στη βόρεια Βόρεια Καρολίνα, το βράχο έχει διαβρώνονταν προς τα κάτω, όπου μπορεί κανείς να δει τα υπόγεια πετρώματα που σχηματίστηκαν πάνω από ένα δισεκατομμύριο χρόνια πριν κατά τη διάρκεια του Grenville Orogeny.Τα βόρεια Appalachians αποτελούνται από δύο μέρη: την κοιλάδα St. Lawrence, μια μικρή περιοχή που ορίζεται από τον ποταμό St. Lawrence και St. Το σύστημα ρήξης Lawrence και η επαρχία της Νέας Αγγλίας που σχηματίστηκε πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια και οφείλει μεγάλο μέρος της σημερινής της τοπογραφίας προς το πρόσφατα παγετώδη επεισόδια. Από γεωλογική άποψη, τα βουνά Adirondack είναι αρκετά διαφορετικά από τα βουνά Appalachian. Ωστόσο, περιλαμβάνονται από το USGS στην περιοχή Appalachian Highland.
Γεωλογική Ιστορία
Σε έναν γεωλόγο, τα βράχια των βουνών της Απαλαχίας αποκαλύπτουν μια ιστορία βίαιης διάρκειας δισεκατομμυρίων ετών τις ηπειρωτικές συγκρούσεις και την επακόλουθη ορεινή κατασκευή, διάβρωση, εναπόθεση ή / και ηφαιστειακό φαινόμενο ήρθε με. Η γεωλογική ιστορία της περιοχής είναι περίπλοκη, αλλά μπορεί να χωριστεί σε τέσσερις μεγάλες ορογονίδια, ή εκδηλώσεις ορεινής κατασκευής. Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι ανάμεσα σε κάθε μία από αυτές τις ορογένειες, εκατομμύρια χρόνια καιρικές συνθήκες και διάβρωση φορούσαν τα βουνά και κατέβαλλαν ιζήματα στις γύρω περιοχές. Αυτό το ίζημα συχνά υποβλήθηκε σε έντονη θερμότητα και πίεση καθώς τα βουνά ανεβάστηκαν ξανά κατά την επόμενη ορογένεια.
- Γκρένβιλ Ορογένι: Αυτό το γεγονός ορεινής οικοδόμησης συνέβη πριν από περίπου ένα δισεκατομμύριο χρόνια, δημιουργώντας το supercontinent Rodinia. Η σύγκρουση σχημάτιζε ψηλά βουνά μαζί με τους πυριγενείς και μεταμορφωμένους βράχους που αποτελούν τον πυρήνα των Απαλατσιών. Η υπερσύγχρονη περιοχή ξεκίνησε να διασπάται πριν από περίπου 750 εκατομμύρια χρόνια και πριν από 540 εκατομμύρια χρόνια υπήρχε ένας ωκεανός (ο Ωκεανός Iapetus) μεταξύ των παλαιοσυντηρημένων.
- Taconic Orogeny: Πριν από περίπου 460 εκατομμύρια χρόνια, καθώς έκλεινε ο Ωκεανός Iapetus, μια αλυσίδα τόξου με ηφαιστειακά νησιά συγκρούστηκε με το Craton της Βόρειας Αμερικής. Τα υπολείμματα αυτών των βουνών εξακολουθούν να παρατηρούνται στην Τακονική Περιοχή της Νέας Υόρκης.
- Acadian Orogeny: Ξεκινώντας πριν από 375 εκατομμύρια χρόνια, αυτό το επεισόδιο ορεινής κατασκευής συνέβη καθώς η Avalonian terrane συγκρούστηκε με το North American Craton. Η σύγκρουση δεν έγινε επικεφαλής, καθώς έπληξε το βόρειο τμήμα του πρωτόκολλου και αργότερα μετακινήθηκε αργά προς τα νότια. Ορυκτά του δείκτη μας δείχνουν ότι το Avalonian terrane χτύπησε τον Craton της Βόρειας Αμερικής σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και με διαφορετικές δυνάμεις σύγκρουσης.
- Alleghanian Orogeny: Αυτό το γεγονός (που μερικές φορές αναφέρεται ως το Appalachian orogeny) αποτέλεσε την υπερ-ενπείνη Pangea ~ 325 εκατομμύρια χρόνια πριν. Οι πατροπαράδοτες ηπείρους της Βόρειας Αμερικής και της Αφρικής συγκρούστηκαν, σχηματίζοντας ορεινές αλυσίδες με κλίμακα Ιμαλαΐων γνωστές ως Κεντρικά Βουνά του Pangean. Τα σύγχρονα βουνά της Αττάλας της βορειοδυτικής Αφρικής ήταν μέρος αυτής της αλυσίδας. Το ορεινικό κτίριο έκλεισε πριν από περίπου 265 εκατομμύρια χρόνια και οι προγονικές ηπείρους της Βόρειας Αμερικής και της Αφρικής άρχισαν να ξεφεύγουν από τα 200 εκατομμύρια χρόνια πριν (και συνεχίζουν να το κάνουν μέχρι σήμερα).
Οι Απαλάχιοι έχουν ξεπεράσει και έχουν διαβρωθεί τα προηγούμενα εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, αφήνοντας μόνο τα απομεινάρια του ορεινού συστήματος που φτάνουν στα ύψη ρεκόρ. Τα στρώματα της παράκτιας κοιλάδας του Ατλαντικού αποτελούνται από ιζήματα από τις καιρικές συνθήκες, Μεταφορά, και εναπόθεση.