Έχετε δει ποτέ ένα κερί τέχνασμα; Το φυσάτε και το μαγικό αναβοσβήνει μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, συνήθως συνοδεύεται από μερικές σπίθες. Η διαφορά μεταξύ ενός κανονικού κεριού και ενός κεριού τρικ είναι αυτό που συμβαίνει αμέσως μετά το φούσκωμα. Όταν φυσάτε ένα κανονικό κερί, θα δείτε μια λεπτή κορδέλα καπνού να σηκωθεί από το φυτίλι. Πρόκειται για εξατμισμένη παραφίνη (κερί κεριών). Το τσίμπημα που παίρνετε όταν φουσκώνετε το κερί είναι αρκετά ζεστό για να εξατμιστεί η παραφίνη του κεριού, αλλά δεν είναι αρκετά ζεστό για να το αναφλέξει ξανά. Αν φυσήξετε πέρα από το φυτίλι ενός κανονικού κεριού αμέσως μετά το φούσκωμα, ίσως να μπορείτε να το πάρετε για να λάμψει κόκκινο-ζεστό, αλλά το κερί δεν θα σκάσει στη φλόγα.
Τεράστια κεριά έχουν ένα υλικό που προστίθεται στο φυτίλι το οποίο είναι ικανό να αναφλεγεί από τη σχετικά χαμηλή θερμοκρασία του καυτού φυτιλιού. Όταν φουσκώνει ένα κερί με τέχνασμα, το φυτίλι του φυτιλιού ανάβει αυτό το υλικό, το οποίο καίγεται αρκετά ζεστό για να αναφλεγεί ο ατμός παραφίνης του κεριού. Η φλόγα που βλέπετε σε ένα κερί καίει ατμούς παραφίνης.
Ποια ουσία προστίθεται στο φυτίλι ενός μαγικού κεριού; Είναι συνήθως οι λεπτές νιφάδες του μετάλλου μαγνήσιο. Δεν παίρνει πάρα πολύ θερμότητα για να αναφλέξει το μαγνήσιο (800 F ή 430 C), αλλά το ίδιο το μαγνήσιο καίγεται άσπρο και αναφλέγει εύκολα τους ατμούς παραφίνης. Όταν ένα κερί τέχνασμα εκτοξεύεται, τα καύσιμα σωματίδια μαγνησίου φαίνονται σαν μικροσκοπικές σπίθες στο φυτίλι. Όταν το "μαγικό" έργο, μια από αυτές τις σπίθες ανάβει τον ατμό παραφίνης και το κερί αρχίζει να καίει ξανά φυσιολογικά. Το μαγνήσιο στο υπόλοιπο φυτίλι δεν καίγεται επειδή η υγρή παραφίνη το απομονώνει από το οξυγόνο και το διατηρεί δροσερό.