Βιογραφία του Γουίλιαμ Τζένινγκς Μπράιαν: Πώς σχημάτισε την αμερικανική πολιτική

William Jennings Bryan, γεννημένος στις 19 Μαρτίου 1860 στο Σάλεμ, Ιλλινόις, ήταν ο κυρίαρχος πολιτικός στο Δημοκρατικό Κόμμα από τα τέλη του 19ου^th αιώνα μέχρι τις αρχές του 20ου αιώνα^th αιώνας. Ήταν υποψήφιος για την προεδρία τρεις φορές, και του λαϊκιστής οι ακροχορδώνες και η ακούραστη μεταστροφή της πολιτικής εκστρατείας σε αυτή τη χώρα. Το 1925 ηγήθηκε της επιτυχούς δίωξης στο Scopes Monkey Trial, αν και η συμμετοχή του ειρωνικά ενίσχυσε τη φήμη του σε ορισμένες περιοχές ως λείψανο από προγενέστερη ηλικία.

Ο Μπράιαν μεγάλωσε στο Ιλλινόις. Παρόλο που ήταν αρχικά Βαπτιστής, έγινε Πρεσβυτεριανό μετά την αναβίωση σε ηλικία 14 ετών. Ο Μπράιαν περιέγραψε αργότερα τη μετατροπή του ως την πιο σημαντική ημέρα της ζωής του.

Όπως και πολλά παιδιά στο Illinois την εποχή εκείνη, ο Bryan ήταν εκπαιδευμένος στο σπίτι μέχρι να είναι αρκετά μεγάλος για να παρακολουθήσει υψηλό σχολείο στο Whipple Academy, και στη συνέχεια το κολέγιο στο Illinois College στο Τζάκσονβιλ, όπου αποφοίτησε ως φανατικός. Προχώρησε στο Σικάγο για να παρακολουθήσει το College Union Law (πρόδρομος της Northwestern University School του νόμου), όπου συναντήθηκε ο πρώτος ξαδέλφος του, η Μαίρη Ελίζαμπεθ Μπέιρντ, την οποία παντρεύτηκε το 1884 όταν ήταν ο Μπράιαν 24.

Ο Μπράιαν είχε πολιτικές φιλοδοξίες από νεαρή ηλικία και επέλεξε να μετακομίσει στο Λίνκολν της Νεμπράσκα το 1887 επειδή είδε μικρή ευκαιρία να τρέξει για το γραφείο στην πατρίδα του Ιλλινόις. Στη Νεμπράσκα κέρδισε τις εκλογές ως Εκπρόσωπος - μόνο ο δεύτερος δημοκράτης που εκλέχθηκε στο Κογκρέσο από τους Νεμπράσκους την εποχή εκείνη.

Αυτό ήταν όπου ο Bryan άνθισε και άρχισε να κάνει ένα όνομα για τον εαυτό του. Υποβοηθούμενη από τη σύζυγό του, ο Μπράιαν κέρδισε γρήγορα τη φήμη του τόσο ως αριστοτεχνού ομιλητή όσο και ως λαϊκιστή, ενός ανθρώπου που πίστευε σταθερά στη σοφία του κοινού λαού.

Στα τέλη του 19ου αιώνα^th ένα από τα βασικά ζητήματα που αντιμετωπίζουν οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν το ζήτημα του Χρυσού Προτύπου, το οποίο προσάρμοσε το δολάριο σε μια πεπερασμένη προσφορά χρυσού. Κατά τη διάρκεια της θητείας του στο Κογκρέσο, ο Μπράιαν έγινε αποφασισμένος αντίπαλος του Χρυσού Προτύπου και στη δημοκρατική σύμβαση του 1896 παρέδωσε θρυλική ομιλία που έγινε γνωστός ως ο Σταυρός της Χρυσής Ομιλίας (λόγω της καταληκτικής γραμμής του, "δεν πρέπει να σταυρώσετε την ανθρωπότητα με ένα σταυρό χρυσού!") Ως αποτέλεσμα του φλογερού λόγου του Μπράιαν, ορίστηκε ως Δημοκρατικός υποψήφιος για πρόεδρος στις εκλογές του 1896, ο νεώτερος άνθρωπος για να το επιτύχει τιμή.

Ο Μπράιαν ξεκίνησε αυτό που ήταν για την ώρα μια ασυνήθιστη εκστρατεία για την προεδρία. Ενώ Ρεπουμπλικανικό William McKinley έτρεξε μια εκστρατεία "μπροστά στη βεράντα" από το σπίτι του, ταξιδεύοντας σπάνια, ο Bryan χτύπησε το δρόμο και ταξίδεψε 18.000 μίλια, κάνοντας εκατοντάδες ομιλίες.

Παρά τις απίστευτες κατορθώσεις του, ο Μπράιαν έχασε τις εκλογές με το 46,7% της λαϊκής ψήφο και 176 εκλογικές ψήφους. Ωστόσο, η εκστρατεία είχε καθιερώσει τον Μπράιαν ως τον αδιαμφισβήτητο ηγέτη του Δημοκρατικού Κόμματος. Παρά τη ζημιά, ο Μπράιαν είχε λάβει περισσότερες ψήφους από τους προηγούμενους υποψήφιους Δημοκρατικούς και φάνηκε να έχει αντιστρέψει μια δεκαετή παρακμή της περιουσίας του κόμματος. Το κόμμα μετατοπίστηκε υπό την ηγεσία του, απομακρύνοντας από το μοντέλο του Andrew Jackson, το οποίο ευνόησε εξαιρετικά περιορισμένη κυβέρνηση. Όταν ήρθε η επόμενη εκλογή, ο Bryan ορίστηκε και πάλι.

Ο Προεδρικός Αγώνας του 1900

Ο Bryan ήταν η αυτόματη επιλογή να τρέξει ενάντια στο McKinley πάλι το 1900, αλλά ενώ οι καιροί είχαν αλλάξει τα προηγούμενα τέσσερα χρόνια, η πλατφόρμα του Bryan δεν είχε. Εξακολουθώντας να αγωνίζεται ενάντια στο χρυσό πρότυπο, ο Μπράιαν βρήκε τη χώρα-που βιώνει έναν ευημερούσα χρόνο κάτω από την φιλική προς τις επιχειρήσεις McKinley διοίκηση-λιγότερο δεκτική στο μήνυμά του. Αν και το ποσοστό της λαϊκής ψηφοφορίας του Bryan (45,5%) ήταν κοντά στο σύνολο του 1896, κέρδισε λιγότερες εκλογικές ψήφους (155). Ο McKinley πήρε αρκετά κράτη που κέρδισε στον προηγούμενο γύρο.

Το κίνημα του Μπράιαν απέναντι στο Δημοκρατικό Κόμμα αποτρίχτηκε μετά την ήττα αυτή και δεν είχε οριστεί το 1904. Ωστόσο, η φιλελεύθερη ατζέντα του Bryan και η αντίθεσή του στα μεγάλα επιχειρηματικά συμφέροντα τον κρατούσαν δημοφιλή σε μεγάλα τμήματα του Δημοκρατικού Κόμματος και το 1908 ορίστηκε για πρόεδρος για τρίτη φορά. Το σλόγκαν του για την εκστρατεία ήταν "Να το κανόνα των ανθρώπων;" αλλά έχασε με μεγάλο περιθώριο William Howard Taft, κερδίζοντας μόλις το 43% των ψήφων.

Μετά τις εκλογές του 1908, ο Μπράιαν παρέμεινε επιρροή στο Δημοκρατικό Κόμμα και εξαιρετικά δημοφιλής ως ομιλητής, συχνά χρεώνοντας εξαιρετικά υψηλά επιτόκια για εμφάνιση. Στις εκλογές του 1912, ο Bryan έριξε την υποστήριξή του Woodrow Wilson. Όταν ο Wilson κέρδισε την προεδρία, ανταμείβει τον Bryan ονομάζοντάς τον Secretary of State. Αυτό έπρεπε να είναι το μόνο πολιτικό γραφείο υψηλού επιπέδου που κατείχε ποτέ ο Μπράιαν.

Ο Μπράιαν, ωστόσο, ήταν αφοσιωμένος απομονωτικός οι οποίοι πίστευαν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να παραμείνουν ουδέτερες κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, ακόμη και μετά τη βύθιση των γερμανικών U-boat Lusitania, σκοτώνοντας σχεδόν 1.200 άτομα, εκ των οποίων οι 128 είναι Αμερικανοί. Όταν ο Wilson μετακόμισε βίαια προς την κατεύθυνση της εισόδου στον πόλεμο, ο Bryan παραιτήθηκε από τη θέση του υπουργικού συμβουλίου σε ένδειξη διαμαρτυρίας. Παρέμεινε, ωστόσο, ένα πιστό μέλος του κόμματος και αγωνίστηκε για τον Wilson το 1916 παρά τις διαφορές τους.

Αργότερα στη ζωή, ο Bryan γύρισε τις ενέργειές του στο κίνημα απαγόρευσης, το οποίο επιδίωκε να καταστήσει το αλκοόλ παράνομο. Ο Μπράιαν πιστώνεται σε κάποια έκταση βοηθώντας να κάνει το 18^th Η τροποποίηση του Συντάγματος έγινε πραγματικότητα το 1917, δεδομένου ότι αφιέρωσε μεγάλο μέρος των ενεργειών του μετά την παραίτησή του ως υπουργού στο θέμα. Ο Μπράιαν πίστευε ειλικρινά ότι η απαλλαγή της χώρας από το αλκοόλ θα είχε θετικό αντίκτυπο στην υγεία και την σφρίγος της χώρας.

Ο Bryan ήταν φυσικά αντίθετος στο Θεωρία της Εξέλιξης, που παρουσιάστηκε επίσημα από τον Charles Darwin και τον Alfred Russel Wallace το 1858, προκαλώντας μια έντονη συζήτηση που διεξάγεται σήμερα. Ο Μπράιαν θεωρούσε την εξέλιξη όχι απλώς ως επιστημονική θεωρία, με την οποία δεν συμφώνησε ούτε μάλιστα ως θρησκευτικό ή πνευματικό ζήτημα σχετικά με τη θεϊκή φύση του ανθρώπου, αλλά ως κίνδυνο για την ίδια την κοινωνία. Πιστεύει ότι ο Δαρβινισμός, όταν εφαρμόστηκε στην ίδια την κοινωνία, είχε ως αποτέλεσμα συγκρούσεις και βία. Μέχρι το 1925 ο Μπράιαν ήταν ένας καθιερωμένος αντίπαλος της εξέλιξης, καθιστώντας σχεδόν αναπόφευκτη τη συμμετοχή του με τη δοκιμή του 1925 Scopes.

Η τελική πράξη της ζωής του Bryan ήταν ο ρόλος του που οδήγησε στη δίωξη στη δίκη Scopes. Ο John Thomas Scopes ήταν καθηγητής υποκαταστήματος στο Τενεσί που παραβίασε εσκεμμένα έναν κρατικό νόμο που απαγόρευε τη διδασκαλία της εξέλιξης στα σχολεία που χρηματοδοτούνται από το κράτος. Η άμυνα ήταν υπό την ηγεσία του Clarence Darrow, τότε ίσως ο πιο διάσημος δικηγόρος της χώρας. Η δοκιμασία προσέλκυσε εθνική προσοχή.

Το αποκορύφωμα της δίκης ήρθε όταν ο Bryan, με μια ασυνήθιστη κίνηση, συμφώνησε να πάρει τη στάση, πηγαίνοντας toe to toe με τον Darrow για ώρες καθώς οι δύο υποστήριξαν τα σημεία τους. Αν και η δίκη πήγε τον τρόπο του Μπράιαν, ο Ντάροου θεωρήθηκε ευρέως ως διανοητικός νικητής στην αντιπαράθεση τους και το φονταμενταλιστικό θρησκευτικό κίνημα που ο Μπράιαν που εκπροσωπούσε στη δίκη, έχασε μεγάλο μέρος της δυναμικής της μετά την εξέλιξη, ενώ η εξέλιξη έγινε ευρύτερα αποδεκτή κάθε χρόνο (ακόμη και η Καθολική Εκκλησία δήλωσε ότι υπήρχε καμία σύγκρουση μεταξύ πίστης και αποδοχής της εξελικτικής επιστήμης το 1950).

Στο παιχνίδι του 1955 "Κληρονομήστε τον άνεμο"από τον Jerome Lawrence και τον Robert E. Lee, η δοκιμή Scopes είναι φανταστικοποιημένη, και ο χαρακτήρας του Matthew Harrison Brady είναι ένα stand-in για τον Bryan, και απεικονίζεται ως συρρικνωμένος ένας γίγαντας, ένας πρώην μεγάλος άνθρωπος που καταρρέει κάτω από την επίθεση της σύγχρονης επιστημονικής σκέψης, μιλώντας ομιλίες εγκαινίων που δεν δόθηκαν ποτέ όπως αυτός πεθαίνει.

Ο Bryan, ωστόσο, είδε το μονοπάτι ως νίκη και ξεκίνησε αμέσως μια ομιλία για να αξιοποιήσει τη δημοσιότητα. Πέντε ημέρες μετά τη δίκη, ο Bryan πέθανε στον ύπνο του στις 26 Ιουλίου 1925 αφού παρακολούθησε την εκκλησία και έτρωγε βαριά γεύματα.

Παρά την τεράστια επιρροή του κατά τη διάρκεια της ζωής του και την πολιτική του καριέρα, η προσήλωση του Bryan σε αρχές και ζητήματα που έχουν ξεχάσει σε μεγάλο βαθμό σημαίνει ότι το προφίλ του έχει μειωθεί με την πάροδο των ετών - τόσο πολύ ώστε το κύριο αίτημά του για φήμη στη σύγχρονη ημέρα είναι οι τρεις αποτυχημένες του προεδρικές εκστρατείες. Όμως ο Μπράιαν είναι τώρα επανεξετάζεται υπό το πρίσμα της εκλογής του Donald Trump το 2016 ως πρότυπο για τον λαϊκίστη υποψήφιο, καθώς υπάρχουν πολλές παραλλαγές μεταξύ των δύο. Με αυτή την έννοια, ο Bryan επανεξετάζεται ως πρωτοπόρος στη σύγχρονη εκστρατεία, καθώς και ένα συναρπαστικό θέμα για τους πολιτικούς επιστήμονες.

“... θα απαντήσουμε στο αίτημά τους για ένα χρυσό πρότυπο λέγοντάς τους: Δεν πρέπει να πιέσετε κάτω από το φτερό της εργασίας αυτό το στέμμα του αγκάθια, δεν πρέπει να σταυρώσετε την ανθρωπότητα με ένα χρυσό σταυρό ". - Σταυρός του χρυσού λόγου, Δημοκρατική Εθνική Συνέλευση, Σικάγο, Ιλινόις, 1896.

"Η πρώτη αντίρρηση στον Δαρβινισμό είναι ότι είναι μόνο μια εικασία και δεν ήταν ποτέ τίποτα περισσότερο. Ονομάζεται «υπόθεση», αλλά η λέξη «υπόθεση», αν και ευφημιστική, αξιοπρεπής και υγιής, είναι απλώς ένα επιστημονικό συνώνυμο της παλιομοδίτικης λέξης «εικασία». - Ο Θεός και η Εξέλιξη, Οι Νιου Γιορκ Ταιμς, 26 Φεβρουαρίου 1922

«Ήμουν τόσο ικανοποιημένος με τη χριστιανική θρησκεία που δεν είχα ξοδέψει χρόνο προσπαθώντας να βρω επιχειρήματα εναντίον της. Δεν φοβάμαι τώρα που θα μου δείξετε κάτι. Νιώθω ότι έχω αρκετές πληροφορίες για να ζήσω και να πεθάνω. " - Κατευθύνει τη Δήλωση της Δήλωσης

Κληρονομήστε τον άνεμο, από τον Jerome Lawrence και τον Robert E. Lee, 1955.

Ένας θεός ήρωας: Η ζωή του William Jennings Bryan, από τον Michael Kazin, 2006 Alfred A. Knopf.

"Σταυρός του χρυσού λόγου"