Μια σύντομη ιστορία του Bluetooth

Εάν διαθέτετε ένα smartphone, tablet, φορητό υπολογιστή, ηχεία ή οποιαδήποτε άλλη σειρά ηλεκτρονικών συσκευών στο αγορά σήμερα, υπάρχει μια καλή πιθανότητα ότι, σε κάποιο σημείο, έχετε «συνδυάσει» τουλάχιστον μερικές από αυτές μαζί. Και ενώ σχεδόν όλες οι προσωπικές συσκευές μας είναι εξοπλισμένες με τεχνολογία Bluetooth, λίγοι άνθρωποι ξέρουν πραγματικά πώς φτάνουν εκεί.

Πολύ περίεργα, το Χόλιγουντ και ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος διαδραμάτισαν καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία όχι μόνο Bluetooth, αλλά και πλήθος ασύρματων τεχνολογιών. Όλα ξεκίνησαν το 1937 όταν Hedy Lamarr, μια αυστριακή γεννημένη ηθοποιός, άφησε το γάμο της με έναν έμπορο όπλων με δεσμούς με τους Ναζί και το φασιστικό ιταλικό δικτάτορα Μπενίτο Μουσολίνι και κατέφυγαν στο Χόλιγουντ με την ελπίδα να γίνουν ένα αστέρι. Με την υποστήριξη του διευθυντή στούντιο Metro-Goldwyn-Mayer Louis B. Mayer, η οποία την προώθησε στο ακροατήριο ως "η πιο όμορφη γυναίκα του κόσμου", οι Lamarr σε ρόλους σε ταινίες όπως

Κάπως βρήκε χρόνο να κάνει κάποια εφευρέσεις στο πλάι. Χρησιμοποιώντας το τραπέζι της εικονογράφησης, πειραματίστηκε με έννοιες που περιλάμβαναν ένα ανασχεδιασμένο σχεδιασμό φώτων και ένα αχνό στιγμιαίο ποτό που ήρθε σε μορφή δισκίων. Παρόλο που κανένας από αυτούς δεν ξεχώρισε, ήταν η συνεργασία της με τον συνθέτη Γιώργο Ανθέλη σε ένα καινοτόμο σύστημα καθοδήγησης για τορπίλες που την οδήγησαν σε μια πορεία για να αλλάξει τον κόσμο.

Σχεδιάζοντας αυτό που έμαθε για τα συστήματα όπλων ενώ ήταν παντρεμένη, τα δύο χρησιμοποιούσαν το πιάνο χαρτιού ρολά για να παράγει ραδιοσυχνότητες που πήδησαν γύρω ως ένας τρόπος για να αποτρέψει τον εχθρό από το μπλοκάρισμα του σήμα. Αρχικά, το Πολεμικό Ναυτικό των Η.Π.Α. ήταν απρόθυμο να εφαρμόσει την ραδιοτεχνολογία Lamarr και Antheil, αλλά θα αργότερα αναπτύσσει το σύστημα για να αναμεταδίδει πληροφορίες σχετικά με τη θέση των υποβρυχίων του εχθρού σε στρατιωτικά αεροσκάφη που πετούν πάνω από το κεφάλι.

Σήμερα, Wi-Fi και το Bluetooth είναι δύο παραλλαγές του ραδιοεντοπισμένου φάσματος.

Έτσι ποιος εφευρέθηκε το Bluetooth; Η σύντομη απάντηση είναι η σουηδική εταιρεία τηλεπικοινωνιών Ericsson. Η ομαδική προσπάθεια ξεκίνησε το 1989, όταν ο Chief Technology Officer της Ericsson Mobile, Nils Rydbeck, μαζί με έναν γιατρό που ονομάστηκε Johan Ullman, ανέθεσε στους μηχανικούς Jaap Haartsen και Sven Mattisson να βρει ένα βέλτιστο πρότυπο ραδιοφωνικής τεχνολογίας "σύντομης σύνδεσης" για τη μετάδοση σημάτων μεταξύ προσωπικών υπολογιστών και ασύρματων ακουστικών που σχεδίαζαν να φέρουν στο αγορά. Το 1990, ο Jaap Haartsen ορίστηκε από το Ευρωπαϊκό Γραφείο Ευρεσιτεχνιών για το βραβείο του ευρωπαίου εφευρέτη.

Το όνομα "Bluetooth"είναι μια αγγλισμένη μετάφραση του επωνύμου του Δανέζικου βασιλιά Harald Blåtand. Κατά τη διάρκεια του 10ου αιώνα, το δεύτερο βασιλιά της Δανίας ήταν διάσημο στη σκανδιναβική λογοτεχνία για την ένωση των λαών της Δανίας και της Νορβηγίας. Κατά τη δημιουργία του προτύπου Bluetooth, οι εφευρέτες θεώρησαν ότι, στην πραγματικότητα, έκαναν κάτι παρόμοιο στην ένωση των PC και των κυψελοειδών βιομηχανιών. Έτσι το όνομα κολλήθηκε. Το λογότυπο είναι μια επιγραφή Βίκινγκ, γνωστή ως δέσμη ρουζ, που συγχωνεύει τα δύο αρχικά του βασιλιά.

Δεδομένης της πανταχού παρουσίας, ορισμένοι μπορεί επίσης να αναρωτηθούν γιατί δεν υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις. Η απάντηση σε αυτό είναι λίγο πιο περίπλοκη. Η ομορφιά της τεχνολογίας Bluetooth είναι ότι επιτρέπει έως και οκτώ συσκευές να συνδυαστούν μέσω τα ραδιοσήματα μικρής εμβέλειας που σχηματίζουν ένα δίκτυο, με κάθε συσκευή να λειτουργεί ως συστατικό ενός μεγαλύτερου Σύστημα. Για να επιτευχθεί αυτό, οι συσκευές με δυνατότητα Bluetooth πρέπει να επικοινωνούν χρησιμοποιώντας πρωτόκολλα δικτύου με ενιαία προδιαγραφή.

Ως τεχνολογικό πρότυπο, παρόμοιο με το Wi-Fi, τα Bluetooth δεν συνδέονται με κανένα προϊόν, αλλά υλοποιούνται από το Bluetooth Special Ομάδα συμφερόντων, μια επιτροπή επιφορτισμένη με την αναθεώρηση των προτύπων καθώς και με την άδεια εκμετάλλευσης της τεχνολογίας και των εμπορικών σημάτων κατασκευαστές. Για παράδειγμα, το Bluetooth 4.2 (που κυκλοφορεί το 2014) χρησιμοποιεί λιγότερη ενέργεια και βελτιώνει τις ταχύτητες και την ασφάλεια σε σύγκριση με τις προηγούμενες εκδόσεις. Επιτρέπει επίσης τη σύνδεση πρωτοκόλλου διαδικτύου, ώστε να μπορούν να συνδεθούν έξυπνες συσκευές.

Αυτό δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι το Bluetooth δεν έχει ανταγωνιστές. ZigBee, ένα ασύρματο πρότυπο που εποπτεύεται από το Συμμαχία ZigBee κυκλοφόρησε το 2005 και επιτρέπει εκπομπές σε μεγαλύτερες αποστάσεις έως και 100 μέτρα, ενώ χρησιμοποιεί λιγότερη ενέργεια. Ένα χρόνο αργότερα, η Ομάδα Ειδικού Ενδιαφέροντος της Bluetooth εισήγαγε χαμηλής ενέργειας Bluetooth, με στόχο τη μείωση της κατανάλωσης ρεύματος, θέτοντας τη σύνδεση σε κατάσταση αναστολής λειτουργίας όταν διαπίστωσε αδράνεια.