Η πρώτη εμπειρία των περισσότερων ανθρώπων με ποίηση έρχεται με τη μορφή των παιδικών ραμμάτων - των νοσταλγιών, των αριθμών παιχνιδιών, των αινίγματα και των ομοφυλοφιλικών μύθων που να μας εισαγάγει στις ρυθμικές, μνημονικές και αλληγορικές χρήσεις της γλώσσας σε ποιήματα που τραγουδιούνται ή απαγγέλλονται από γονείς.
Μπορούμε να εντοπίσουμε τους αρχικούς συγγραφείς μόνο μερικών από αυτά τα έργα. Τα περισσότερα από αυτά έχουν παραδοθεί από τη μητέρα και τον πατέρα στα παιδιά τους για γενιές και ήταν μόνο καταγράφονται σε εκτύπωση πολύ καιρό μετά την πρώτη εμφάνισή τους στη γλώσσα (οι ημερομηνίες που ακολουθούν υποδεικνύονται πρώτα γνωστές δημοσίευση).
Ενώ κάποια από τα λόγια και τα ορθόγραφά τους, ακόμα και το μήκος των γραμμών και των σταντ, έχουν αλλάξει με τα χρόνια, τα λόγια που γνωρίζουμε και αγαπάμε σήμερα είναι εντυπωσιακά παρόμοια με τα πρωτότυπα.
Ο Jack Sprat δεν ήταν άτομο, αλλά τύπος, ένα αγγλικό ψευδώνυμο του 16ου αιώνα, για άνδρες μικρού αναστήματος. Αυτό πιθανότατα αντιπροσωπεύει την ανοιχτή γραμμή: "ο Jack Sprat δεν έτρωγε λίπος και η σύζυγός του δεν μπορούσε να φάει άπαχο".
Αυτό που εμφανίστηκε για πρώτη φορά ως μια γραμμή διαλόγου στον Άγγλο θεατρικό συγγραφέα Thomas D'Urfey's "The Campaigners" από το 1698 είναι σήμερα ένας από τους πιο δημοφιλείς τρόπους να διδάξουν τα μωρά να χτυπήσουν, ακόμα και να μάθουν τα δικά τους ονόματα.
Αν και το νόημά του έχει χαθεί με το χρόνο, οι στίχοι και η μελωδία έχουν αλλάξει ελάχιστα από την πρώτη δημοσίευσή τους. Ανεξάρτητα από το αν γράφτηκε για το εμπόριο σκλάβων ή ως διαμαρτυρία ενάντια στους φόρους μαλλιού, παραμένει ένας δημοφιλής τρόπος να τραγουδήσουμε τα παιδιά μας για ύπνο.
Αυτό το έμβρυο παιδικής ηλικίας πιθανότατα προήλθε από ένα παιχνίδι καταμέτρησης (όπως το "Eeny Meeny Miny Moe") εμπνευσμένο από το αστρονομικό ρολόι στον καθεδρικό ναό του Έξετερ. Προφανώς, η πόρτα στην αίθουσα ρολογιών είχε μια τρύπα κομμένη σε αυτό, έτσι ώστε η γάτα κάτοικος θα μπορούσε να εισέλθει και να κρατήσει το ρολόι απαλλαγμένο από τα παράσιτα.
Αυτή η ομοιοκαταληξία έκανε το ντεμπούτο της στην πρώτη ανθολογία των αγγλικών βρεφονηπιακών ποιημάτων, "Το όμορφο τραγούδι του Tommy Thumb" του 1744. Σε αυτήν, η Μαρία αναφέρεται ως κυρία Μαίρη, αλλά ποια ήταν (η μητέρα του Ιησού, η βασίλισσα των Σκωτσέζων;) και γιατί ήταν αντίθετη παραμένει ένα μυστήριο.
Μέχρι περίπου τα μέσα του 20ου αιώνα, οι γραμμές αυτού του παιχνιδιού δάχτυλων και δαχτύλων χρησιμοποιούσαν τις λέξεις μικρούς χοίρους, αντί για μικρά χοιροστάσια. Ανεξάρτητα από αυτό, το παιχνίδι στο τέλος ήταν πάντα το ίδιο: μόλις φτάσετε στο ροδάκινο, ο γουρουνάκι εξακολουθεί να κλαίει με το κουτάβι, μέχρι το σπίτι.
Όπως και πολλοί ποιητές βρεφονηπιακού περιεχομένου, αυτό λέει μια ιστορία και διδάσκει ένα μάθημα. Έχει έρθει σε μας ως 14 στροφές τεσσάρων γραμμών που απεικονίζουν τη σειρά των νεκρών των νεαρών ανδρών, ευχαριστώντας σε μικρό βαθμό την «απλή» φύση του.
Η έμπνευση για τον Hey Diddle Diddle, όπως και πολλοί παιδικοί ρυθμοί, είναι ασαφής - αν και μια γάτα που παίζει ένα βιολί ήταν μια δημοφιλής εικόνα στα πρώιμα μεσαιωνικά φωτισμένα χειρόγραφα. Οι συγγραφείς των βρεφονηπιακών ομοιοκατακτητών προφανώς εξόρυξαν πλούσιες φλέβες της αφήγησης που συνέβησαν εκατοντάδες χρόνια.
Οι μελετητές πιστεύουν ότι ο Jack και η Jill δεν είναι πραγματικά ονόματα, αλλά τα αρχαία αγγλικά αρχέτυπα αγόρι και κορίτσι. Σε τουλάχιστον μία περίπτωση, η Jill δεν είναι καθόλου κορίτσι. Στις εικονογραφήσεις των ξύλινων κομματιών του John Newbery, η απεικόνιση του ξύλου δείχνει ένα Jack και ένα Gill-δύο αγόρια - κάνοντας το δρόμο τους σε ένα λόφο σε αυτό που έχει γίνει ένα από τα πιο δημοφιλή ανόητους στίχους όλων των εποχών.
Αυτή η ιστορία ενός ακόμη "Jack" εμφανίστηκε για πρώτη φορά σε ένα βιβλίο από το 1765. Ωστόσο, ο αγγλικός δράστης Henry Carey's "Namby Pamby," που δημοσιεύτηκε το 1725, αναφέρει έναν Τζάκι Χόρνερ που κάθεται σε μια γωνιά με μια πίτα, οπότε αυτός ο τρελός οπορτουνιστής αναμφισβήτητα έπαιξε μέρος στην αγγλική λογοτεχνία εδώ και δεκαετίες.
Χωρίς αμφιβολία ένα από τα πιο δημοφιλή νοσταλγία όλων των εποχών, οι θεωρίες για το νόημά της περιλαμβάνουν την πολιτική αλληγορία, την ομοιοκαταληκτική ομοιοκαταληξία και αναφορά σε ένα αγγλικό τελετουργικό του 17ου αιώνα στο οποίο τοποθετήθηκαν θνησιγενή μωρά σε καλάθια κρεμασμένα σε ένα κλαδί δέντρου για να δουν αν θα επέστρεφαν ΖΩΗ. Αν έσπασε το κέλυφος, το παιδί θεωρήθηκε ότι πάει για καλό.
Ποιος ή τι σημαίνει αυτό το προσωποποιημένο αυγό, ιστορικά ή αλληγορικά, έχει εδώ και καιρό θέμα συζήτησης. Αρχικά θεωρήθηκε ότι είναι ένα είδος γρίφου, ο Humpty Dumpty δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά στα "Νεανικά Διασκέδαση" του Samuel Arnold το 1797. Ήταν ένας δημοφιλής χαρακτήρας που απεικονίζεται από τον αμερικανικό ηθοποιό George Fox (1825-77), και η πρώτη εμφάνισή του ως αυγό ήταν στο Lewis Carroll's "Through the Looking Glass".
Τα νήματα των μακάβων είναι υφαντά σε πολλά ποντίκια, είτε πρόκειται να γκρεμίσουν βαθύτερα μηνύματα με το φανταχτερό στίχο ή επειδή η ζωή ήταν απλά πιο σκούρα τότε. Οι μελετητές αποκλείουν το μύθο ότι αυτό γράφτηκε από το a Ιατρός του 17ου αιώνα για την ανιψιά του, αλλά όποιος το έγραψε έχει κάνει παιδιά να τρέμουν στη σκέψη των ανατριχιαστικών crawlies από τότε.
Δεν υπάρχουν συγκεχυμένες πολιτικές ή θρησκευτικές αναφορές εδώ, απλά μια απλή μετρώντας την ομοιοκαταληξία προορίζεται να βοηθήσει τα παιδιά να μάθουν τους αριθμούς τους. Και ίσως λίγη ιστορία, καθώς οι σημερινοί νεαροί είναι πιθανό να μην είναι εξοικειωμένοι με πόρπες παπουτσιών και καμαριέρες που περιμένουν.
Αυτή είναι η διαρκής δύναμη αυτού του νούφαρου (που θεωρείται ότι είχε αρχίσει στον αμερικανικό νότο), που ενέπνευσε ένα σύνολο συνθετών περίπου διακόσια χρόνια αργότερα. Το Mockingbird, που γράφτηκε το 1963 από τους Inez και Charlie Foxx, καλύφθηκε από πολλούς pop λαμπτήρες, όπως οι Dusty Springfield, Aretha Franklin και Carly Simon και James Taylor σε ένα ντουέτο με κορυφαία διάγραμμα.
Γραπτή ως δίστιχο, αυτό το τραγούδι δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά το 1806 ως "The Star" σε μια ανθολογία των παιδικών ριμέων από τη Jane Taylor και την αδελφή της Ann Taylor. Τελικά, τέθηκε σε μουσική, εκείνη ενός δημοφιλούς γαλλικού παιδικού ρυθμού από το 1761, που αποτέλεσε τη βάση γιακλασική δουλειά του Μότσαρτ επισης.
Ο λόγος θεωρείται ότι αναφέρεται σε παιδικό παιχνίδι τύπου peek-a-boo που χρονολογείται από τον 16ο αιώνα. Ωστόσο, η φράση "bo beep" πηγαίνει πίσω διακόσια χρόνια νωρίτερα από αυτό, και αναφέρεται στην τιμωρία του να σταθεί στο ποινικό δίωγμα. Πώς και πότε έγινε λόγος για μια νεαρή ποιμενίδα είναι άγνωστη.
Ένα από τα πιο δημοφιλή αμερικανικά βρεφονηπιακά ρέματα, το γλυκό αυτό τραγούδι, που γράφτηκε από τη Sarah Josepha Hale, δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά ως ποίημα από την εταιρεία Marsh, Capen & Lyon της Βοστώνης το 1830. Αρκετά χρόνια αργότερα, συνθέτης Lowell Mason ρυθμίστε τη σε μουσική.
Οι ρίζες αυτού του στίχου αριθμού 10-στρεσα είναι άγνωστες, αν και η Anne Gilchrist, συλλέκτης βρετανικών λαϊκών τραγουδιών, αναφέρει στο βιβλίο της του 1937, "Journal of the English Folk Dance and Song Society", ότι μια εκδοχή της δίδαξε η ίδια Ουαλίας νοσοκόμα. Ο Βρετανός μυθιστοριογράφος Νίκολας Μουσράρτ θυμάται στα απομνημονεύματά του ότι το ακούει ως παιδί που μεγαλώνει στο Λίβερπουλ. Η έκδοση με την οποία γνωρίζουμε σήμερα δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά το 1906 σε "Αγγλικά λαϊκά τραγούδια για τα σχολεία".
Χρησιμοποιείται για τη διδασκαλία επιδεξιότητα των δακτύλων στα νήπια, το τραγούδι είναι αμερικανικής προέλευσης και πιστεύεται ότι δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά στο βιβλίο του 1910 "Κάμπινγκ και Camino στην Κάτω Καλιφόρνια", ένα ρεκόρ των περιπέτειων των δημιουργών του που εξερευνά την χερσόνησο Καλιφόρνια.