Είτε πρόκειται για έργα ζωγραφικής στους τοίχους των σπηλαίων είτε για γραπτά που έχουν τεθεί σε πέτρα, η ανθρωπότητα έχει καταγράψει την ιστορία από την αρχή του χρόνου. Η δυνατότητα να ιστορικό εγγράφου φωτογραφικά είναι μια πιο πρόσφατη εφεύρεση, ωστόσο, ξεκινώντας με το παλαιό είδος φωτογραφίας το 1838. Οι φωτογραφίες παρέχουν ένα πολύ σημαντικό οπτική σύνδεση με τους προγόνους μας. Τα κοινά φυσικά χαρακτηριστικά, οι χτενίσματα, τα είδη ένδυσης, οι οικογενειακές παραδόσεις, τα ειδικά γεγονότα και άλλα παρέχουν μια γραφική απεικόνιση του ζωή των προγόνων μας, αλλά αν δεν φροντίσουμε σωστά τις φωτογραφίες μας, κάποια από την ιστορία μας θα εξασθενίσουν ακριβώς μαζί με αυτά τα πολύτιμα εικόνες.
Οι περιβαλλοντικοί παράγοντες όπως η θερμοκρασία, η υγρασία και το ηλιακό φως επηρεάζουν τις φωτογραφίες περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο παράγοντα. Κυκλικές συνθήκες (υψηλή θερμότητα και υγρασία που ακολουθείται από κρύο, ξηρό καιρό όπως θα βρεθείτε σε σοφίτα ή υπόγειο) είναι ιδιαίτερα κακό για φωτογραφίες και μπορεί να προκαλέσει ρωγμές και διαχωρισμό του γαλακτώματος (εικόνας) από το στήριγμα (βάση χαρτιού του φωτογραφία). Οι βρωμιές, η σκόνη και το πετρέλαιο είναι επίσης μεγάλοι ενόχοντες της φωτογράφησης.