Μηχανές αεροσκάφους μετακινήστε το αεροπλάνο προς τα εμπρός με μεγάλη δύναμη που παράγεται από μια τεράστια ώθηση, η οποία αναγκάζει το αεροπλάνο να πετάει πολύ γρήγορα. Η τεχνολογία πίσω από το πώς λειτουργεί αυτό δεν είναι τίποτα λιγότερο από έκτακτη.
Όλοι οι αεριωθούμενοι κινητήρες, οι οποίοι ονομάζονται επίσης αεριοστρόβιλοι, εργάζονται στην ίδια αρχή. Ο κινητήρας αναρροφά αέρα μέσω του μπροστινού με ανεμιστήρα. Μόλις εισέλθει, ένας συμπιεστής αυξάνει την πίεση του αέρα. Ο συμπιεστής αποτελείται από ανεμιστήρες με πολλά πτερύγια και συνδέεται σε έναν άξονα. Μόλις οι λεπίδες συμπιέσουν τον αέρα, ο πεπιεσμένος αέρας ψεκάζεται με καύσιμο και ένας ηλεκτρικός σπινθήρας ανάβει το μείγμα. Τα καυσαέρια επεκτείνονται και εκτοξεύονται μέσω του ακροφυσίου στο πίσω μέρος του κινητήρα. Καθώς εκτοξεύονται τα αεριωθούμενα αέρια, ο κινητήρας και το αεροσκάφος σπρώχνουν προς τα εμπρός.
Το παραπάνω γράφημα δείχνει πώς ο αέρας ρέει μέσω του κινητήρα. Ο αέρας περνά μέσα από τον πυρήνα του κινητήρα καθώς και γύρω από τον πυρήνα. Αυτό προκαλεί ότι ο αέρας είναι πολύ ζεστός και μερικοί είναι πιο δροσεροί. Ο ψυχρότερος αέρας στη συνέχεια αναμιγνύεται με τον ζεστό αέρα στην περιοχή εξόδου του κινητήρα.
Ένας αεριωθούμενος κινητήρας λειτουργεί με την εφαρμογή του τρίτου νόμου φυσικής του Sir Isaac Newton. Δηλώνει ότι για κάθε δράση υπάρχει μια ίση και αντίθετη αντίδραση. Στην αεροπορία, αυτό ονομάζεται ώθηση. Αυτός ο νόμος μπορεί να αποδειχθεί με απλούς όρους, απελευθερώνοντας ένα φουσκωμένο μπαλόνι και κοιτάζοντας τον εξαερχόμενο αέρα προωθώντας το μπαλόνι προς την αντίθετη κατεύθυνση. Στον βασικό κινητήρα με στροβιλοσυμπιεστή, ο αέρας εισέρχεται στην πρόσθια εισαγωγή, συμπιέζεται και στη συνέχεια ωθείται στους θαλάμους καύσης όπου ψεκάζεται καύσιμο μέσα σε αυτό και το μείγμα αναφλέγεται. Τα αέρια που σχηματίζονται διαστέλλονται γρήγορα και εξάγονται μέσω του πίσω μέρους των θαλάμων καύσης.
Αυτά τα αέρια ασκούν ίση δύναμη προς όλες τις κατευθύνσεις, παρέχοντας εμπρόσθια ώθηση καθώς διαφεύγουν προς τα πίσω. Καθώς τα αέρια εξέρχονται από τον κινητήρα, περνούν από ένα σετ ανεμιστήρων (στρόβιλο) που περιστρέφει τον άξονα του στροβίλου. Αυτός ο άξονας, με τη σειρά του, περιστρέφει τον συμπιεστή και έτσι φέρνει μια νέα παροχή αέρα μέσω της εισαγωγής. Η ώθηση του κινητήρα μπορεί να αυξηθεί με την προσθήκη ενός τμήματος μετά την καύση, στο οποίο ψεκάζεται επιπλέον καύσιμο μέσα στα εξατμιστικά αέρια τα οποία καίγονται για να δώσουν την πρόσθετη ώθηση. Σε περίπου 400 μίλια / ώρα, μία κιλό ώσης ισούται με μια ιπποδύναμη, αλλά σε υψηλότερες ταχύτητες ο λόγος αυτός αυξάνεται και μια κιλό ώσης είναι μεγαλύτερη από μία ιπποδύναμη. Σε ταχύτητες κάτω των 400 mph, ο λόγος αυτός μειώνεται.
Σε έναν τύπο κινητήρα γνωστού ως a στροβιλοκινητήρα, τα καυσαέρια χρησιμοποιούνται επίσης για την περιστροφή μιας έλικας προσαρτημένης στον άξονα του στροβίλου για αυξημένη οικονομία καυσίμου σε χαμηλότερα υψόμετρα. ΕΝΑ στροβιλοκινητήρας χρησιμοποιείται για να παράγει πρόσθετη ώθηση και να συμπληρώσει την ώση που παράγεται από τον βασικό κινητήρα στροβιλοκινητήρα για μεγαλύτερη απόδοση σε μεγάλα ύψη. Τα πλεονεκτήματα των κινητήρων αεριωθουμένων πάνω από τους εμβολοφόρους κινητήρες περιλαμβάνουν ελαφρύτερο βάρος για μεγαλύτερη ισχύ, απλούστερη κατασκευή και συντήρηση, λιγότερα κινούμενα μέρη, αποδοτική λειτουργία και φθηνότερα καύσιμα.