Από την αυγή του χρόνου, οι πόλεμοι και οι μάχες είχαν σημαντικό αντίκτυπο στην πορεία της ιστορίας. Από τις πρώτες μάχες στην αρχαία Μεσοποταμία μέχρι τους σημερινούς πολέμους στη Μέση Ανατολή, συγκρούσεις είχαν τη δύναμη να διαμορφώσουν και να αλλάξουν τον κόσμο μας.
Κατά τη διάρκεια των αιώνων, η μάχη έχει γίνει ολοένα και πιο εξελιγμένη. Ωστόσο, η ικανότητα του πολέμου να αλλάξει τον κόσμο έχει παραμείνει η ίδια. Ας εξερευνήσουμε μερικούς από τους μεγαλύτερους πολέμους που άφησαν το μεγαλύτερο αντίκτυπο στην ιστορία.
Αυτός ο επικός πόλεμος ξεκίνησε καθώς ο Εδουάρδος Γ '(που κυβερνήθηκε το 1327-1377) επιχείρησε να κερδίσει το γαλλικό θρόνο και να διεκδικήσει τις χαμένες περιοχές της Αγγλίας. Τα χρόνια γεμίζουν με πολλούς μικρότερους πολέμους, αλλά τελειώνουν με μια γαλλική νίκη.
Τελικά, ο Henry VI (r. 1399-1413) αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τις προσπάθειες της Αγγλίας στη Γαλλία και να εστιάσει την προσοχή στο σπίτι. Η πνευματική του σταθερότητα αμφισβητήθηκε, οδηγώντας σε τους Πολέμους των Τριαντάφυλλων μόλις λίγα χρόνια αργότερα.
Στο Νέο Κόσμο κατά τον 17ο αιώνα, οι μάχες έτρεχαν καθώς οι άποικοι αγωνιζόταν εναντίον των Ιθαγενών Αμερικανών. Ένας από τους πρώτους ήταν γνωστός ως πόλεμος Pequot, ο οποίος διήρκεσε δύο χρόνια από το 1634 έως το 1638.
Στην καρδιά αυτής της σύγκρουσης, οι φυλές Pequot και Mohegan πολέμησαν μεταξύ τους για την πολιτική εξουσία και τις δυνατότητες συναλλαγών με τους νεοφερμένους. Οι Ολλανδοί ένωσαν τις Pequots και τα Αγγλικά με τους Mohegans. Όλα τελείωσαν με τη Συνθήκη του Χάρτφορντ το 1638 και την αγγλική διεκδικώντας τη νίκη.
Οι εχθροπραξίες στην ηπειρωτική χώρα έπαψαν μέχρι το τέλος Ο πόλεμος του βασιλιά Φίλιππου ξέσπασε το 1675. Και αυτό ήταν μια μάχη για τα δικαιώματα των ιθαγενών της Αμερικής σε εδάφη που κατοικούσαν από εποίκους. Και οι δύο πολέμους θα σκιάσουν τη λευκή και τη μητρική σχέση σε μια αντιπαράθεση πολιτισμού και αγριότητας για δύο ακόμα αιώνες.
Ωστόσο, αυτό δεν ήταν ούτε ένας εμφύλιος πόλεμος. Συνολικά, τρεις ξεχωριστοί πόλεμοι διακηρύχθηκαν κατά την εννεαετή περίοδο. Charles II (r. 1660-1658) τελικά επέστρεψε στη ρίψη με τη συγκατάθεση του κοινοβουλίου, βέβαια.
Μέσα σε δύο χρόνια, οι συγκρούσεις κατέληξαν στην Ευρώπη και ξεκίνησε ο γνωστός ως Επτά Χρόνος. Πριν από το τέλος του το 1763, οι μάχες μεταξύ γαλλικών και αγγλικών περιοχών επεκτάθηκαν στην Αφρική, την Ινδία και τον Ειρηνικό.
Η συζήτηση για την ανεξαρτησία στις αμερικανικές αποικίες είχε ζυθοποιηθεί για αρκετό καιρό. Ωστόσο, μέχρι το τέλος του Γαλλικού και Ινδικού πολέμου η πυρκαγιά ήταν πραγματικά φλεγόμενη.
Επίσημα, η Αμερικανική Επανάσταση διεξήχθη από το 1775 έως το 1783. Ξεκίνησε με εξέγερση από το αγγλικό στέμμα. Η επίσημη διάσπαση ήρθε στις 4 Ιουλίου 1776 με την υιοθέτηση του Διακήρυξη της ανεξαρτησίας. Ο πόλεμος τελείωσε με τη Συνθήκη του Παρισιού το 1783 μετά από χρόνια μάχης σε όλες τις αποικίες.
Η Γαλλική Επανάσταση ξεκίνησε το 1789 μετά από την πείνα, τους υπερβολικούς φόρους και μια οικονομική κρίση που έπληξε τους κοινούς πολίτες της Γαλλίας. Η ανατροπή της μοναρχίας το 1791 οδήγησε σε έναν από τους πιο περίφημους πολέμους στην ευρωπαϊκή ιστορία.
Όλα ξεκίνησαν το 1792 με γαλλικά στρατεύματα να εισβάλλουν στην Αυστρία. Από εκεί, πέρασε τον πλανήτη και είδε την άνοδο του Ναπολέοντα Βοναπάρτη (σ. 1804–1814). Οι ναπολεόντειοι πόλεμοι άρχισαν το 1803.
Ο Ναπολέων νικήθηκε, ο βασιλιάς Λουδοβίκος XVIII (σ. 1815-1824) στέφθηκε στη Γαλλία και δημιουργήθηκαν νέα σύνορα για τις ευρωπαϊκές χώρες. Επιπλέον, η Αγγλία ανέλαβε ως κυρίαρχη παγκόσμια δύναμη.
Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος μετά την Αμερικανική Επανάσταση για τη νέα χώρα και την Αγγλία για να βρεθούν ξανά στη μάχη. Ο πόλεμος του 1812 άρχισε εκείνο το έτος, αν και οι μάχες διήρκεσαν μέχρι το 1815.
Αυτός ο πόλεμος είχε διάφορες αιτίες, συμπεριλαμβανομένων των εμπορικών διαφορών και το γεγονός ότι οι βρετανικές δυνάμεις υποστήριζαν τους Ιθαγενείς Αμερικανούς στα σύνορα της χώρας. Οι νέοι στρατοί των ΗΠΑ αγωνίστηκαν καλά και ακόμη και προσπάθησαν να εισβάλουν σε μέρη του Καναδά.
Ο σύντομος πόλεμος τελείωσε χωρίς σαφή νίκη. Ωστόσο, έκανε πολύ για την υπερηφάνεια της νέας χώρας και σίγουρα έδωσε ώθηση στην εθνική της ταυτότητα.
Μετά την καταπολέμηση της Δεύτερος πόλεμος σεμιναρίων στη Φλώριδα, Οι αξιωματικοί του αμερικανικού στρατού ήταν καλά εκπαιδευμένοι για να χειριστούν την επόμενη σύγκρουσή τους. Ξεκίνησε όταν το Τέξας απέκτησε την ανεξαρτησία του από το Μεξικό το 1836 και κορυφώθηκε με την προσάρτηση των ΗΠΑ από το κράτος το 1845.
Στις αρχές του 1846, το πρώτο στάδιο τέθηκε για μάχη και τον Μάιο, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Τζέιμς Κ. Ο Polk (που υπηρετήθηκε το 1845-1849) ζήτησε κήρυξη πολέμου. Οι μάχες τεντώθηκαν πέρα από τα σύνορα του Τέξας, φτάνοντας μέχρι την ακτή της Καλιφόρνιας.
Τελικά, τα νότια σύνορα των Ηνωμένων Πολιτειών ιδρύθηκαν με τη Συνθήκη της Γουαδελούπης Hidalgo το 1848. Με αυτό ήρθε η γη που θα γίνει σύντομα τα κράτη της Καλιφόρνιας, της Νεβάδα, του Τέξας και της Γιούτα, καθώς και τμήματα της Αριζόνα, Κολοράντο, Νέο Μεξικό και Ουαϊόμινγκ.
Ο αμερικανικός εμφύλιος πόλεμος θα γίνει γνωστός ως ένας από τους πιο αιματηρούς και πιο διχαστικούς στην ιστορία. Κατά καιρούς, κυριολεκτικά έσπασε τα μέλη της οικογένειας ενάντια στον άλλο, καθώς ο Βορράς και ο Νότος πολέμησαν σκληρές μάχες. Συνολικά, πάνω από 600.000 στρατιώτες σκοτώθηκαν και από τις δύο πλευρές, περισσότερο από μέσα όλους τους άλλους πολέμους των Η.Π.Α. σε συνδυασμό.
Η αιτία του Εμφυλίου Πολέμου ήταν η επιθυμία της Συνομοσπονδίας να αποχωρήσει από την Ένωση. Πίσω από αυτό υπήρχαν πολλοί παράγοντες, όπως η δουλεία, τα δικαιώματα του κράτους και η πολιτική εξουσία. Ήταν μια σύγκρουση που είχε ζυθοποιηθεί για χρόνια και παρά τις καλύτερες προσπάθειες, δεν μπορούσε να αποφευχθεί.
Ο πόλεμος ξέσπασε το 1861 και οι μάχες έσπασαν μέχρι τον στρατηγό Robert E. Ο Lee (1807-1870) παραδόθηκε στον στρατηγό Ulysses S. Grant (1822-1885) στο Appomattox το 1865. Οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρήθηκαν, αλλά ο πόλεμος άφησε σημάδια στο έθνος που θα χρειάζονταν αρκετό χρόνο για να θεραπευτούν.
Ένας από τους συντομότερους πολέμους στην αμερικανική ιστορία, ο ισπανικός-αμερικανικός πόλεμος κράτησε μόνο από τον Απρίλιο μέχρι τον Αύγουστο του 1898. Αγωνίστηκε για την Κούβα επειδή οι Η.Π.Α. θεωρούσαν ότι η Ισπανία αντιμετωπίζει άδικα αυτό το νησιωτικό έθνος.
Η άλλη αιτία ήταν η βύθιση του USS Maine και παρόλο που πολλές μάχες έλαβαν χώρα στη γη, οι Αμερικανοί ισχυρίστηκαν πολλές νίκες στη θάλασσα.
Ενώ ο προηγούμενος αιώνας είχε μια μεγάλη σύγκρουση, κανείς δεν μπορούσε να προβλέψει ποιος ήταν ο 20ος αιώνας. Αυτό έγινε μια εποχή παγκόσμιας σύγκρουσης και ξεκίνησε το 1914 με την εκδήλωση του Α Παγκοσμίου Πολέμου.
Η δολοφονία του αρχιεπισκόπου Franz Ferdinand της Αυστρίας στις 28 Ιουνίου 1914, οδήγησε σε αυτόν τον πόλεμο που διήρκεσε μέχρι το 1918. Στην αρχή, ήταν δύο συμμαχίες τριών χωρών, κάθε μία από τις οποίες έβαζε το ένα στο άλλο. Η Τριπλή Συμφωνία περιλάμβανε τη Βρετανία, τη Γαλλία και τη Ρωσία, ενώ οι Κεντρικές Δυνάμεις περιλάμβαναν τη Γερμανία, την Αυστροουγγρική Αυτοκρατορία και την Οθωμανική Αυτοκρατορία.
Από το τέλος του πολέμου, συμμετείχαν περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ. Οι μάχες κατέστρεψαν και κατέστρεψαν το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης και περισσότεροι από 15 εκατομμύρια άνθρωποι σκοτώθηκαν.
Ωστόσο, αυτό ήταν μόνο η αρχή. Ο Παγκόσμιος Πόλεμος έθεσε το έδαφος για περαιτέρω εντάσεις και έναν από τους πιο καταστροφικούς πολέμους στην ιστορία.
Όπως και στον προηγούμενο πόλεμο, οι χώρες έλαβαν μέρος και χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Οι εξουσίες του Άξονα περιελάμβαναν τη ναζιστική Γερμανία, τη φασιστική Ιταλία και την Ιαπωνία. Από την άλλη πλευρά ήταν οι Σύμμαχοι, αποτελούμενοι από τη Μεγάλη Βρετανία, τη Γαλλία, τη Ρωσία, την Κίνα και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο πόλεμος αυτός ξεκίνησε λόγω πολλών παραγόντων. Μια αποδυναμωμένη παγκόσμια οικονομία και η Μεγάλη Ύφεση και η άνοδος του Χίτλερ και του Μουσολίνι στην εξουσία ήταν οι κυριότεροι μεταξύ τους. Ο καταλύτης ήταν η εισβολή της Πολωνίας από τη Γερμανία.
Ο Β 'Παγκόσμιος Πόλεμος ήταν πραγματικά παγκόσμιος πόλεμος, αγγίζοντας με οποιονδήποτε τρόπο την κάθε ήπειρο και τη χώρα. Οι περισσότερες μάχες συνέβησαν στην Ευρώπη, τη Βόρεια Αφρική και την Ασία, με όλη την Ευρώπη να παίρνει τις πιο καταστροφικές επιτυχίες.
Οι τραγωδίες και οι φρικαλεότητες τεκμηριώθηκαν παντού. Ειδικότερα, το Ολοκαύτωμα μόνη της είχαν ως αποτέλεσμα να σκοτωθούν πάνω από 11 εκατομμύρια άνθρωποι, από τους οποίους 6 εκατομμύρια ήταν Εβραίοι. Κάπου μεταξύ 22 και 26 εκατομμυρίων ανθρώπων πέθαναν στη μάχη κατά τη διάρκεια του πολέμου. Στην τελική πράξη του πολέμου, μεταξύ 70.000 και 80.000 Ιάπωνων σκοτώθηκαν όταν οι Η.Π.Α. έριξαν ατομικές βόμβες στη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι.
Από το 1950 έως το 1953, η κορεατική χερσόνησος είχε συλληφθεί στον πόλεμο της Κορέας. Περιλάμβανε τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Νότια Κορέα που υποστηρίχθηκαν από τα Ηνωμένα Έθνη κατά της Κομμουνιστικής Βόρειας Κορέας.
Ο κορεατικός πόλεμος θεωρείται από πολλούς ως μια από τις πολυάριθμες συγκρούσεις του Ψυχρού Πολέμου. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ότι οι Η.Π.Α προσπαθούσαν να σταματήσουν την εξάπλωση του κομμουνισμού και η διαίρεση στην Κορέα ήταν μια εστία ύστερα από τη Ρωσία-ΗΠΑ. διχοτόμηση της χώρας μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Οι Γάλλοι είχαν αγωνιστεί στη χώρα της Βόρειας Ασίας κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950. Αυτό άφησε τη χώρα χωρισμένη σε δύο με μια κομμουνιστική κυβέρνηση που ανέλαβε το βορρά. Η σκηνή είναι πολύ παρόμοια με αυτή της Κορέας μόλις μια δεκαετία νωρίτερα.
Όταν ο ηγέτης Ho Chi Minh (που υπηρετήθηκε το 1945-1969) εισέβαλε στο δημοκρατικό Νότιο Βιετνάμ το 1959, οι ΗΠΑ έστειλαν βοήθεια για την εκπαίδευση του νότιου στρατού. Δεν ήταν πολύ πριν αλλάξει η αποστολή.
Μέχρι το 1964, οι δυνάμεις των Η.Π.Α. δέχτηκαν επίθεση από τον βορειοβιετανικό. Αυτό προκάλεσε αυτό που είναι γνωστό ως «αμερικανοποίηση» του πολέμου. Ο Πρόεδρος Lyndon Johnson (που υπηρετήθηκε το 1963-1969) έστειλε τα πρώτα στρατεύματα το 1965 και κλιμάκωσε από εκεί.
Ο πόλεμος ολοκληρώθηκε με την απόσυρση των ΗΠΑ το 1974 και την υπογραφή συμφωνίας ειρήνης. Μέχρι τον Απρίλιο του 1975, ο μοναχικός στρατός του Βιετνάμ Βιετνάμ δεν μπορούσε να σταματήσει την "πτώση του Σαϊγκόν" και ο βορειοβιετανός επικράτησε.
Η αναταραχή και οι συγκρούσεις δεν είναι κάτι καινούργιο στη Μέση Ανατολή, αλλά όταν το Ιράκ εισέβαλε στο Κουβέιτ το 1990, η διεθνής κοινότητα δεν μπόρεσε να σταθεί. Αφού δεν συμμορφώθηκε με τα αιτήματα του U.Ν. να αποσυρθεί, η ιρακινή κυβέρνηση σύντομα ανακάλυψε ποιες θα είναι οι συνέπειες.
Η επιχείρηση Desert Shield είδε έναν συνασπισμό 34 χωρών να στείλει στρατεύματα στα σύνορα της Σαουδικής Αραβίας και του Ιράκ. Οργανωμένη από τις Η.Π.Α., πραγματοποιήθηκε δραματική αεροπορική εκστρατεία τον Ιανουάριο του 1991 και ακολουθήθηκαν οι επιτόπιες δυνάμεις.
Παρόλο που η εκεχειρία είχε ανακοινωθεί λίγο αργότερα, οι συγκρούσεις δεν σταμάτησαν. Το 2003, ένας άλλος αμερικανός ηγέτης συνασπισμού εισέβαλε στο Ιράκ. Αυτό η σύγκρουση έγινε γνωστή ως ο πόλεμος στο Ιράκ και οδήγησε στην ανατροπή της κυβέρνησης του Σαντάμ Χουσεΐν (που υπηρετήθηκε το 1979-2003).